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从口袋里慢吞吞拿出刚刚那条鳞片，边缘锋利，泛着点血光。
他听到了很轻微的水声，还有什么滑溜溜的、难以描述的声响。
可很快，方才的声音又消失无踪。天地寂静。
季寒川扪心自问：宁宁会有事吗？我竟然……不算很担心她。
又想：应该不会有事的。
我应该相信自己的直觉。
她能从上一局游戏中的温泉酒店跟我到这里，就说明，她本身、本身，一定有什么不同之处——
季寒川猛然回身，手上鳞片向后划去！
他什么都看不见，眼前一片黑暗。只觉得身下木板剧烈晃动，将他翻下水面！
同时，鳞片显然是刺入了什么东西。
那种熟悉的、坚韧的触感……
第73章 两边
在季寒川跌入水中的时刻, 其余玩家正坐在张老板房间中, 面面相觑。
宋和风被捆住，连嘴巴都被塞着, 说不出话。他起先还想反抗、喉咙间发出“呜呜”声。到后面, 乐游威胁地看着他，胡蝶则笑着问：“这个小朋友好像不太听话, 我们要怎么办呢？”
这是威胁。
明晃晃的威胁。
宋和风绝望。他闭上眼, 少年人黝黑的脸颊上滚落一颗泪珠。
韩秀看着这一幕，微微皱眉。而乐游瞥她一眼，笑道：“韩姐, 你不会心软了吧？”
他像是提点韩秀, 说了句什么。宋和风听着，心中一片空茫，像是顿悟。
又是他听不懂的话。
很难描述此刻宋和风的观感。他明明知道乐游在讲话, 知道韩秀在听。他甚至能从乐游的语气、还有韩秀接下来的叹息声里, 明白乐游一定是讲了句关于自己身份、他们这些人身份的话。乐游是想告诉韩秀, 说自己这种身份的人，根本不值得她上心。而韩秀显然是认同这点的。
可宋和风偏偏就听不懂。
不是因为“外文”、“洋文”。是，他甚至知道乐游讲了几个外文字母！他常年在安平轮上工作，接触过许多各色各样的客人。船长出于莫名目的看重他, 于是宋和风有机会听一些大人物讲话。他知道连年战乱, 各国来华。知道扶桑文、日不落文等等语言讲起来是什么腔调。
但他听不明白。
好像是一句话, 钻入他的耳朵、钻入大脑, 却没有留下任何信息, 就离开了。
这样的认知，比鱼怪更让宋和风全身发凉。此刻，他放弃挣扎，只是谨慎地看着眼前的玩家们。又想：川哥之前说过，那些披着船员皮的怪物不会进张老板房间。或许我在这里，反倒是安全的。
总归别无他法，只能这样安慰自己。
这一切中，詹珊珊问：“韩姐、胡姐，你们说，现在舞会还在进行吗？”
乐游躺在一把摇椅上，手上几张扑克牌，在饶有兴致地和吴同方、熊俊打牌，插话过去：“进行又怎么样？总归没有人叫我们过去了。”
詹珊珊有点忧心忡忡的样子。苏洁瞥她一眼，詹珊珊留意到，笑一下，看起来还是阳光开朗。但过去几天的经历，还是让她脸色有些发白。
苏洁冷不丁道：“最坏也只是再去跳舞，你担心什么？”
詹珊珊：“可还是会担心啊。”
苏洁说：“我们这么多人和你一起，很值得害怕吗？”
詹珊珊就不说话了。她瘪瘪嘴，看一眼窗外。浓重的、一望无际的灰雾。
这时候，玩家们心中还有另一个问题：韩川还活着吗？
他当然还活着。
虽然身在水中，如浮萍漂泊。眼前黑暗，不能视物。
季寒川清楚地知道，自己身边，徘徊着什么东西。
却并不是前一夜的鱼怪。而是什么巨大的、有能力影响这一片海洋的怪物。
是“祂”。
“祂”就在自己身边。
像是季寒川于鱼怪记忆中见到的那样，沉默地、安静地看着自己。
而季寒川清楚地知道，只要自己摘下眼前布料、与“祂”对视，自己就又会陷入前一夜那样的恍惚境地。很显然了，这个怪物可以影响人类思绪。而如果真的被骗到，以为这样的影响是通过听觉，那才是真的完了。
此刻，他仔细听着身侧水流声，仍分出一点心思，想：可宁宁会去哪里……
好像从自己闭上眼睛开始，就没再听到宁宁的声音了。
这样的心思飘起一瞬，很快淡下。季寒川强迫自己先想眼前。
他感受着水流，觉得有什么东西正在自己身侧盘旋。可“祂”身形巨大，能让半边天色染上阴影。季寒川想着昨夜雾中的轮廓，这样沉思之间，有什么东西靠近他。他猛然回身！
这一回，鳞片再度刺入什么。而季寒川没有松懈，另一只手直直向前抓去！
他碰到了——
冰凉的、刺入骨髓的阴冷。
手指很快被冻到麻木。同时，指尖滑过，摸到的是一片凹凸不平的海洋生物皮肤。这时候，季寒川指尖已经在发痛。他有一刻茫然，想：我到底要找到什么？
这样念头冒出来时，记忆里隐约浮出什么。他想要抓住，偏偏还是错过。而在分神之间，季寒川倏忽觉得，自己指尖的凉意淡了许多。
不，不是淡了许多！
是他背后开始发冷。
他听到海水分开的声音，有什么东西破开海面。他想要避开，然而无处借力，最终被直接托起。身前身后都是冰冷，他像是置身北极，身上只有一件单薄春衣。水流“哗哗”，海水自“祂”的触手流下。
如若从旁观者眼光看，这一幕是：
一个黑色的、巨大的阴影，出现在海面之上、浓雾之中。
“祂”面容模糊，看不到真容。或说真容隐在海雾里，但凡有人睁眼去看，便会头痛欲裂、失去意识。
而“祂”抬起一条触手，这条触手分开海水。有一个人类站在上面，背对“祂”。
那是一个身材高挑、模样俊美的人类。眼前蒙着一片布料，布料的末梢飘在空中。
一时之间，像是陷入僵持。
“祂”似乎从未见过这样接近自己、偏偏还保留自己意志的人类。此刻灰雾之中，是一双、两双……无数双眼睛，静静看着季寒川。
等着这个人类崩溃、发抖，一如其他人类那样瞬时疯掉、失去意识。
可“祂”始终没有如愿。人类只是站在那里，一动不动。
这让“祂”有些失望。可时间漫长，分秒的流逝，于“祂”而言，原本就可以忽略不计。不知过了多久，季寒川慢慢回头。
在回头的那一瞬间，他就意识到：那个东西，就在我面前。
这样近，偏偏无从得见。
季寒川想：到现在，我要做什么？
心中很快决断：我要近一些——再近一些。
他选择向前走去。
前方是一个下坡。他已经很冷，游戏给他的只是一些“物理”上的提升，面对眼前严寒，季寒川很快牙齿打颤。他并不害怕、甚至有些无谓于死亡如何。他只是觉得，自己应该向前。
要取到什么东西。
这一刻，触手往下，拍打水面。水面轰然绽开，无数水浪翻腾。季寒川跌入其中。
“祂”的身影再度隐去雾后，寒意迅速消退。
而季寒川脚踩水流，朝着寒意退去的方向追去。
黑暗里，有什么东西在窃窃私语，窥视着这个悍不畏死的人类。
也有一双眼睛，在忧心地看着季寒川，喃喃道：“爸爸……”
是宁宁。
她闭上眼睛，跌入黑暗，回到邵佑身边。
邵佑依然坐在监控室的椅子上，抬手，摸一摸宁宁的头发。然后竖起一根食指，放在宁宁唇前，挡住她接下来的话。
宁宁微微睁大眼睛，听邵佑说：“不要担心。”
宁宁：“……”可是！
邵佑说：“最差，也只是像我这样而已。”
宁宁看着他，许久后，乖巧坐在一边，继续看着那片灰雾、灰雾中的黑影，以及追随黑影而去的季寒川。
海水浸入季寒川眼前的布料，更添一份湿重。
季寒川浑身冰凉，却并非出于情绪影响。他很冷，并且能够判断：如果离得足够近，自己的血管没准也会被冻住。
那要怎么办？
他一路追去，到了某个点，忽而再不觉得冷。这一刻，季寒川停在原地。海面像是一条分割线，冷酷地将世界分成黑灰两半。而季寒川就在这条分割线之中，上半身与下半身分处两边。
他深深地吸了一口气。
然后向下潜入！
水越来越重、越来越冷。
这样情境里，季寒川尚有余心，与自己开玩笑，想：虽然不知道船上那些玩家做了什么——
但还是要多谢他们。
他不知道，此时此刻，乐游放下手上的牌，蹲在宋和风身边，笑道：“我们是要今天把你切了呢，还是明天？”
旁人不说话，冷眼看乐游自我发挥。而乐游摸摸下巴，拖长语调，几乎是欣赏着宋和风恐慌的面孔。他说：“夜长梦多。如果韩川突然回来了，不知道会不会把我宰了。”
宋和风要疯掉。他无论如何都想不到，自己嘲笑疯子父亲那么多年，有朝一日，自己也要沦落到一样的境地。而逼疯父亲的人好歹是海中怪物，自己面对的却是人类。
他疑心：这些真的还是人类吗？
或者是披着人皮的、伪装更好的另一群怪物。
画面切回季寒川所在。
他头顶脚下，都是幽幽海水。
身侧安宁，只能通过海水温度，来分辨方向。
“祂”走过的地方，一片严寒。
季寒川辨过位置，觉得肺中氧气还够，于是继续向下。
这时，忽有一道暗流卷来，扰乱了季寒川的思绪。
猝不及防之下，他被暗流卷入其中。
第74章 洞窟
水流裹着季寒川, 冷酷又决绝, 让他避无可避。
季寒川之前就曾觉得，自己身上的“提升”说是有用, 但面对许多情境时, 根本无法发挥。譬如当初面对朝顶楼挤来的人群，再譬如现在。
游戏到底不会仁慈。
他被暗流裹走, 离海水深处的逼人寒意愈来愈远。最先, 他还能竭力挣扎、试图挣脱暗流。但很快，剧烈的水流就让他五脏六腑几乎移位；长久不能呼吸，肺部火辣辣的痛, 接近炸裂——
他或许有过许许多多游戏经验, 是一个被人艳羡的“老玩家”。
但在“大自然”面前，到底十分无力。
意识转向昏沉，偶尔清醒一瞬, 他看到自己口中冒出几个水泡。季寒川后知后觉, 想：原来眼睛前面的布条已经被冲走了。
可这会儿并没有听到电流声、听到其他声音, 看到出路。
看来的确离“祂”很远，神智没有受到影响。
可是——
他眼前的水泡愈来愈多。在黑暗里，透不出一点光影。
他想：我连最后一点氧气都没有了。
要淹死了。
没想到最后、最后，还是和船上NPC殊途同归。
思绪在这一刻被拉得很长, 他想到宁宁、想到宁宁背后那双眼睛。他的记忆还是太短暂了, 不知之前的二十余年里有什么经历。就连玩家们都心有余悸的“游戏降临之时”, 在季寒川脑海中亦是一片空白。他与所有玩家、与整个世界格格不入。
季寒川晕了过去。
他的身体在海洋中下坠、下坠。
又被什么东西托住, 再度送入水流。
另一个世界里, 宁宁侧头，看向邵佑。
邵佑手指扣在一起、放在腿上。这时候，他所在的世界，来到白天。可天色仍然是灰蒙蒙的，看不见日光。
宁宁问：“爸爸，寒川爸爸是故意的吗？”
邵佑想一想，回答：“他不知道这些，不会‘故意’。”
宁宁困惑。
邵佑说：“但他……很习惯这样做事。所以下意识又去利用‘规则’。”
——玩家离“游戏核心”太近时，会被“游戏”阻止。
——但在“阻止”过程中，“游戏”要保留玩家性命。
邵佑站起身，舒活舒活筋骨。
他脸上凝重的神色退去，又成了普通高中生的样子。
此刻一夜未睡，却依然能打起精神，从一边拎起书包，说：“我要去上课了。”
宁宁慢吞吞点头。
邵佑笑一下，说：“你去其他地方找我。”
另一边，安平轮上。
这个世界，仍然停留在夜间。凌晨两点四十。
乐游拖着宋和风，站在张老板房间门口。往右走，会下到二等舱走廊。往左走，则是甲板。
他手上力道松懈一点，沉思：要走哪条路？
片刻后，他选择向左。船员都被关了起来，但二等舱乘客还在。如果走楼梯下去，难免要被他们带走“捉迷藏”。乐游对此敬谢不敏。
他此刻抓着宋和风，是想趁今晚的变化结束之前，开一次货舱大门。
为此，他讲出许多理由。玩家太多，乐游又不是得到游戏提升最多的那个。于是在一些事上，不得不妥协。他其实不太情愿，但安慰自己：人在屋檐下，不得不低头嘛。
对其他玩家说：“白天我们看到的东西，丁哥、胡姐，应该都有和大家说过。”
他们打开货舱的门，见到里面撞得头破血流、早已死去的张老板等人。
那副尊荣，即便变成鱼怪，恐怕也很难活命。
于是乐游等人决定利用这点，把其他船员都关进货舱。到了晚上，他们自己撞断自己的头，岂不是少了一大威胁？
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