陈述之不敢让他扶，更不敢挣脱，只能就这样，任凭熟悉的体温将他灼伤。
二人走到了琼林阁。这是琼林苑里的一处屋子，只有三间，是给游园的人临时休憩的地方。
卢隐先让人进屋生炭火，梁焕又吩咐他去弄点醒酒的东西。
到了屋里，周身一下子暖和起来，喝多了酒的脸颊上便长出红霞。梁焕一直把陈述之扶到位子上，他想不坐都不行。
望着他颓丧的模样，梁焕露出热情的模样道：“行离，你有什么心事莫要憋着，你给我说，我或许能帮你呢。”
他说完，便忽然想到自己最后一次去雍州会馆那天，要离开时，陈述之哭了。
“不会和我有关吧……”
梁焕面上现了几分羞惭，“抱歉啊，之前编了个名字编了个身份糊弄你。但我也尽力帮你了，你的会试卷子是我取的，我也不是出于私心，你本来就该中。还有，我已经给你家的那个什么州同写信，把你的婚事搅黄了。”
他以为说完这些陈述之会原谅并感谢自己，没想到他却垂着眸子问：“您还有旁的事要说吗？”
他觉得最重要的，居然是身份么？而且除此之外，再没什么重要的。
“没了吧？”梁焕不明所以。
“那……”陈述之闭了闭眼，然后扶着椅子小心地站起身来。
梁焕一把把他按回去，白了他一眼，“又没外人，不用这样，怪别扭的。”
“那臣问一句不恭敬的话，您为何每天都要去那个房间？”
他的话音很流畅，乍听上去是冷静的，然而仔细分辨时，却会发现在微微颤抖。
梁焕没注意他的语气，只是目光上移，回忆了片刻道：“事情过去了，现在告诉你也无妨。床边的木板另一侧有人在说机密事情，我是过去听的。”
“好像又编了什么借口糊弄你，别介意啊，我可不敢直接说我去听墙角。”
这话说得十分轻松，仿佛就是随口说了一句玩笑，再随口为之道个歉，没什么大不了的。
炭火温暖了整间屋子，却暖不了身上的寒冷。
这个答案并没有让陈述之有多惊诧，他设想过无数种可能，这也是其中一种。
他还想再问，他想问借口是不是仅仅用来遮掩他的目的，是不是没有一分一毫出自真心。
可他不敢问，也觉得不必问了。梁焕这轻巧的几句话，态度已经昭然若揭。再问下去，只会让自己难堪。
在梁焕眼里，陈述之经常露出一副心事重重的模样，所以现在这样也不奇怪。他没有关注他的情绪，解释了以前的事，就换成一副轻松的口气，开始闲聊：
“好久没见你了，近来如何？我身上的伤已看不出来了，说来还是多亏你，你救了我，我定然会感谢你的。你别同我客气，有什么要帮忙的就跟我说，不用不好意思，我这里许多事都是举手之劳……”
听着他说这些，陈述之完全不知道该如何回应。他无法作出那种无关痛痒的姿态，他觉得自己现在说出的每一个字都含着悲苦。
这时卢隐端了一碗醒酒汤进来，梁焕扬了扬下巴示意他给陈述之。陈述之不认为自己需要醒酒，也不想再往肚子里灌水，可面对眼前的场景，他不得不喝下那碗东西。
“对了，行离，你那个婚事，我跟人家说的是在京城另给你安排，你要不要我帮着？我可以给你找个好的，或者你自己挑，看上谁了，我去帮你说，怎么样？”
“不用了。”
陈述之听不下去了，他怕梁焕再多说几句，自己就会克制不住情绪。说不定会抱着他大哭，那就没法收场了。
于是他站起来，身子前倾，低着头，用极为平淡的话音说：“您若没有旁的事了，臣可以先告退吗？”
梁焕还以为他回去有事，便轻松地点点头，“好吧，等你到了翰林院，我再去那边找你。你回去要当心，喝这么多再摔着了，我找人扶你吧，——算了，我扶你回去好了。”
他说着就要起身拉他的手臂，陈述之局促地退了半步，慌乱道：“真的不用了……”
梁焕也发现今天他不太对劲了，可他一口一个“不用”，自己又不好非要让他怎么样。他只得坐回去，同意他离开。
转身之前，陈述之忽然大胆地抬头，恰好对上他目光，便匆匆看了一眼。
那眼波中装的该是四海八方、家国天下，而他陈述之这样一个微不足道的人，真的就只能抬头看看。
这一眼看过，就到此为止了。
*
出了琼林苑，身上骤然冷下来，刚才满心翻搅的情绪便被生生冻住了。
京城繁华如旧，望着路边来来去去的行人，陈述之只觉得目眩神迷。
如果说中午在宴会上看到他时还心存一丝渺茫的希望，那么刚才他那几句话就把这丝希望彻底扯碎，一口残渣都不剩。
自己小心呵护的地方，到他那里，云淡风轻的几句话就可以一笔带过。他不会在意，他甚至不知道自己在意。
所有的事都是自己给自己编织出的一场梦，与他无关。
醒酒汤开始起效，步子越走越稳当。在京城的街上信步而行，随便抬头看看，就能轻易看见裹挟着旧事的地方。
什么戏楼，什么闹市，还有远处高高的塔，触目所及，都凝结着一段段的酸楚。
不行，不能再在这个地方待下去了。每天看到这些，甚至还可能再看到他，这是在折磨自己。
反正本来也没想考中，就当从不曾中过吧。这世上有千百种活法，何必非要选世人眼中最体面的一种，何必要忍受那么多无谓的痛苦。
留在这里也帮不了那些因为苛捐杂税而饥寒交迫的人们，还不如回去渔樵耕读、陋室寒窗。
想到这里，陈述之掉转方向，没有回住处，而是去了京城的码头。
沿着河一直向西就能到达大平最西北的雍州，刚好，第二天早上有出发去雍州的船。
第13章 弃绝
陈述之正在自己的房间收拾东西，雍州会馆的老板娘敲开他的门，给他端来一碗青菜粥。
青菜粥……他愣愣地盯着那个碗。
第一次见到他时，他满身伤痕，又淋了雨。自己怕他没力气，让会馆的伙计随便弄点给病人吃的东西，就弄了一碗青菜粥。
那时候只觉得他很可怜，同情的感情怎么之后发展成了那样？
意识到自己在想这些，他赶紧管住自己的思绪。
“陈公子，你在收拾东西？是我这儿住得不舒坦吗？”老板娘看到他放在桌上的包袱，疑惑地问。
“不是，我……”陈述之回头，若无其事地笑笑，“我要走了，离开京城。”
老板娘一惊，皱着眉问：“还没到授官的日子吧？陈公子去哪？”
“没想好去哪，就打算先离开这里。我不当官了。”
“为什么？”
陈述之不知该如何解释，只是轻轻摇了摇头。
静谧的夜晚，雍州会馆整栋楼都格外安静。陈述之虽然努力地放轻，那一堆书还是砸出了不小的声音，附近几个屋子的人都听得清楚。
一位房客听见声响探出脑袋，正好遇见老板娘经过，便问她：“那是那个陈公子的房间吧？他做什么呢？”
老板娘随口回答：“他收拾家当呢，明日要离开京城了。”
那房客“哦”了一声，知道这声音不会持续太长时间，便缩回房间里去了。然而他俩都没看到，楼梯上站着的一个人听见了他们的对话。
这个人名叫王潜，是雍州除了陈述之以外另一个取中的考生。他会试时成绩还不错，殿试却掉到了三甲末尾。
他看着陈述之的成绩十分眼红，再加上从前就与他有过节，所以时常对他冷嘲热讽。陈述之却并不跟他计较，还算是礼貌相待，也并不知道他对自己有多少怨恨。
待到走廊里没有人了，王潜便走到陈述之房间门口，敲了敲门问：“行离，你在吗？”
收拾东西的声音一停，陈述之轻轻打开门，把王潜让了进来。
王潜打量了一圈，发现房间里确实乱七八糟地放了好多东西，便问：“你弄这么乱，是要搬走吗？”
“是啊，”陈述之淡淡地笑着，“明天一早我就离开京城。”
王潜颇为讶异，“为什么这时候走？你要去哪里？”
“也不知能去哪，就先回家吧。”陈述之没有回答他的前一个问题，但后一个问题他说的是实话。虽然他知道王潜看不惯自己，但也不能拦着自己不让走吧。
“好不容易考中，现在走还怎么做官？”王潜还是问出了最想问的问题。
陈述之就知道他会这么问，雍州的这帮人里，最官迷的就属王潜了。他轻描淡写地回答：“我原本也没有很想做官，走了，不做了。”
王潜当然不可能问他到底发生了什么，但问到这里已经足够了。
*
王潜花钱托了人。
他找的是远近闻名的贪官，御史大夫张鑫田。他是最高级别的御史，手中有大量人脉。市井传闻，只要给钱，没有他办不到的事。
王潜所托之事非常简单：把陈述之要走的消息报上去，让人来抓他。
他对于陈述之的仇恨十分微妙，不想看他离开京城告别朝堂，而只想看他受到惩罚，被羞辱，被剥夺功名，这才能为他带来快感。
张鑫田作为一个言官，拿到这样的事情也只能通个风报个信。新科进士提前离开京城，既然还没有授予官职，那就该管殿试的那帮人管。
于是张鑫田把王潜的话写了张条子，让人带给殿试副主考官罗煜看，还暗示他要把这人拿回来治罪。
罗煜拿到这么一件事，本打算按张鑫田说的办，可当他看到陈述之这个名字时，他迟疑了。
这个人嘛……有点来头。
当时高开延带着一帮考官在未央宫门口跪了一夜，都没改掉这个人名次。如果真的拿了这人治罪，他不保证自己不会被打死。
罗煜知道张鑫田那个见钱眼开的家伙肯定又是收谁的好处了，反正这事做不成人家也是去找他算账，跟自己没啥关系。
但这事他也不敢憋在手里，他另写了张条子，让人直接送进宫去。只说事实，没说什么治罪的话。
*
清晨，陈述之走得很早，天还没亮就拎着个包袱出了房间。
他看见老板娘正趴在柜台上睡觉，便轻轻将她拍醒，问：“可否帮我保管一下东西？”
“什么东西啊……”老板娘揉揉惺忪睡眼。
陈述之递上去一个木盒子和一摞折起来的纸，怕她没睡醒记不清，趴在她耳边说：“这是给林未央的，如果他来找我就给他。不来的话，就帮我扔了吧。”
“林未央……好，知道了。”老板娘收起东西，又趴了回去。
见她答应，陈述之再回头望了一眼这家店，推门离开。
如果自己离开了，他还或多或少有些在意的话，那告诉他也无妨。反正人都走了，知道也无所谓了，总不能把自己从雍州抓回来算账吧。
这天早上凉意透骨，一吐气，面前就起了一团雾。陈述之裹紧厚重的斗篷，借着微弱的月光踏上去往码头的路。
一步步走着，他意识到这是自己在京城走过的最后一段路了，也许一生都不会再来这个地方，与之相关的回忆也尽数抛在脑后。
至少来了一趟，在会试卷子上写过一篇忧国忧民的文章，算是尽了自己应尽的义务。至于有没有用，也没来得及问。
再有其它的，便都该忘记。
他不由自主地把打算忘记的东西又想了一遍。从初到京城的那场大雨，到琼林苑中的枯枝败叶，一幕幕在脑海中闪过。
想着这些，仍旧觉得肝肠寸断。泪水凝结在脸颊，被寒风吹干时隐隐作痛。也不知是不是因为天气寒冷，身子止不住地颤抖着。
京城的码头上，开往雍州的第一班船卯时就要出发。陈述之站在岸边望着茫茫江水里暗淡的月色，又回头看看尚未醒来的京城，百感交集一阵，到底还是向前迈出一步，稳稳地站在了船上。
这一步迈出去了，就和身后的一切一刀两断了。不论是人还是事，都不再相关。
他付了钱进到船舱里坐着，用斗篷把自己包裹得严严实实，周围都是等待开船的旅人。闭目假寐一会儿，却忽然听见外面一阵骚乱，几个大嗓门到处喊着，好像是在找人。
船家也没理会岸上的事，往舱里看了一眼，数数人数，道：“好了，人够了，我们这就走了。”
他说着便站到船尾去，将桩子上的绳圈取下来，然后再回去划船，缠绕在桩子上的缆绳就一圈圈地松开来，船就可以离岸了。
然而他划了半天，发现船居然一点没走，只好回到船尾去察看，才看到缆绳被岸上的一个人踩住了。
“这位小兄弟！”船家朝岸上喊道，“你让一让，踩着我的绳子了！”
岸上那人扫了他一眼，转身向后面喊道：“好像在这条船上，大家都过来！”
听到这话，船家恐慌地往船舱里看了一眼，哆哆嗦嗦地说：“咱们这里没有什么逃犯吧，可别连累了一船的人……”
外面的动静，陈述之都听到了，但他此刻心如止水，觉得左右与自己无关，不是很关心。
然而他正闭着眼睛，突然感到这条船上来了人，脚步声很重。这下他终于开始好奇，睁眼去看时，那上来的人刚好也看到了他。
那是个膀大腰圆的男子，看到他后又看看手上拿的一张纸，问他：“是姓陈吗？”
“是我，什么事？”
那人往后退了半步，做个“请”的手势，话音里没什么语气：“出来一下吧，有话说。”
陈述之皱了皱眉道：“要开船了，就在这说吧。”
那人的话音不容置疑：“您得跟我们过去一趟。”
“去哪？”
“进宫。”
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