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习《一缘》，溯其血源，相传女子乘青牛车从潢河来，男子骑白马来从土河来，在两河的交汇处相遇，两人相恋，结为夫妻，是草原八部公认的始祖。
习《瑟瑟仪》，知其游牧四方，四到八月让畜群自逐水草，九月赶回冬牧场，每年亦举行射柳祈雨的仪式，男子豪壮，马上张弓搭箭，百步能中柳条。
习《复诞》，体味人间至亲之情，说的是再生礼，以十二生肖为一轮回，在本命之年，子女应该系红腰带，三过歧木，以报答母亲的养育之恩。
如此，薛敬的目光渐渐变得柔软，亦是一天一个样子。那天，苏安正收弓，雪停了，夕照白雪。薛敬终于开口道：“苏公子，范阳港时，末将失礼。”
“薛公重情，你们所见几处，渔阳郡静塞军将、白阳度镇守、居庸关率，都是当年和他在一片草原里躲过箭的兄弟。薛公他担心自己一走，属下无处安置。”
苏安收起弓，浅笑道：“你不是要把我卖了换马么，这回是几匹？”薛敬道：“顾校书在节度营大狱，你想见他，若保证不谈政事，我会让法曹参军通融。”苏安手中，弓弦一颤。
第41章 折冲
大狱的铁门打开时，牢房中一片死寂，只有几个亡灵似的仆从在泼水洗血地。
苏安低头裹紧狱卒服，手里提了个盛炭的篮子，由法曹参军领着进去。他不知规矩，但凭薛敬的吩咐，没敢给法曹塞钱，只在打量过后，庆幸其人还算厚道。
外头破棚下是由刑部发配而来的流刑犯，十人一间，屎尿都在一处；往里是当地的徒刑犯，许是因罪轻一等，又有亲眷打点，住得宽敞，六人一间；住的最好的分为两种，一种是判笞刑和杖刑的犯人，外头有保释，二种，便是死刑犯。
苏安辨不清奸邪，只觉走过的时候，脊背上落下一道道抠心挖肺的阴森目光。
走道尽头赫然是一扇锈迹斑斑的铁门，门口贴着密密麻麻的告示。法曹抖了抖腰间的蹀躞，取出钥匙：“礼部顾越，触律三《职制》，律六《擅兴》，令一《官品》，令二《三师三公台省职员》，在京以外，呈送刑部，已二次覆奏。”
门嚯地打开，苏安一怔：“十八……”
顾越穿着白布衣，面容干净无瑕，就笔直笔直地堵在门口，抢过苏安手中的篮子，轻声道：“几日了？”苏安醒了醒，知狱中不能说话，便是匆匆忙忙探视。
房中整洁温暖，榻上铺柔软的羊皮毯，桌案一丝灰尘都不染，甚至连用饭的餐具都是难得一见的银制的，然而，这样一间房，偏偏不开一扇窗，似永无天日。
苏安道：“已快到中旬，诶，为何灭了炭……”说完，他才看到顾越右手背上的伤痕不仅没有愈合的迹象，反而发炎脓肿，外圈已成紫红，内里还渗着水。
顾越也是才看见，把手收在背后。苏安咬咬牙，朝外面喊道：“还没定罪，受了伤，怎么不医治？！”法曹应道：“囚在外，已二次覆奏，唯有五品以上才能享酒食，听亲故辞诀，七品以上才能免枷锁，薛公如此对待，已经是宽厚之至。”
房中炭暖，伤口易感染。
“阿苏，这是《新六典》的律令，他们没办错。”顾越打断争执，对法曹行过礼，回身捏了一下苏安的手，语气平静，“你就先忍一忍，不会有事。”
苏安道：“我忍？”顾越叹口气，把篮子还给他：“我忍，我忍。”苏安沉默一阵子，撇过脸道：“所以你那状元衔便是这般换来的？你且还我探花宴！”
顾越迟迟没有回话，那边法曹已在催人，苏安红着眼说了句抱歉，转身便走。
初识《新六典》，因是他在太乐署的《太和》之乐中误了个宫音，二识《新六典》，因是他无意听人说到其中的注释，想要借其瑶光运送茶叶，开起牡丹坊。
他又如何能料到，三识大典，竟是在这样的情境之下。
月中旬，天已经放晴，风在冬日阳光下奔涌，变得干燥而狂野。
苏安只能耐着性子等待，又笑自己如同守株的兔子，半点反抗的气力都没有，直到十六那日，城郭之外终于传响威严的短号——礼部宣政使团陆路辗转七州，终至州城。
子城中军号频传，无数双乌皮战靴踏在石地，震得箭楼发颤。苏安走出馆舍，用手遮挡刺目的日光，指缝之间，看见内外两层的城墙上跑满了玄铁甲士。
一位圆领青袍的官员喘着气跑来，喊话道：“苏公子，吴刺史令你一并去城门迎接。”苏安确认过他的身份，这才能够体面地回出话来：“久等了，前面带路。”
过第一孔门洞，苏安匆匆瞥过，认出一位肩甲纹豹的将军和一位红袍大员，正是幽州守将薛世仁和节度长史赵章。二人争吵激烈，口中不断提折冲府几字。
过第二孔门洞，两列青袍官吏的尽头，立着刺史吴诜的高瘦背影。那件宽大的紫袍在风中飞卷，似一面旗。苏安越走越急，脚下一羁绊，突然又见左右侧布满了弩手，那闪烁的寒芒，逼得他微微发汗，手指再度掐紧琵琶弦。
“何至于此？！使团不过只有一千……”话音淹没在一阵震耳欲聋的凯乐之中，苏安的睫毛跟着颤抖一下，目光越过吴刺史，触到一面问天飘扬的金狼旗。
这样的旗帜，不是旆旗，不是枿旗，而是只有以军为单位行进时，才能挂起的旞旗。对面，一军，二百五十队，一万二千五百人。
苏安：“郭……将军。”
望不见尽头的明光甲，如以平野为镜，一动不动，晃得人睁不开眼。郭弋没说话。身旁，副将扯了一下马头，行至阵前：“南衙左卫长史郭弋，奉至尊圣人旨意及兵部尚书兼中书令萧乔甫之令，行调折冲府兵之权，进驻幽州。”
吴诜道：“想不到自府兵改为募兵，折冲还能召集这么多人，也只有郭将军有这个本事，某恭候已久。”郭弋跃下马背，带领一支小队缓缓驶来，其中包括宣抚使周全以及参谋王庭甫，继而，照礼章与吴诜会面。
“郭左卫，别来无恙。”正是此刻，一骑飞马从门洞冲出，薛世仁拉住缰绳，一扬蹄，笑道，“城中节度营的五万兄弟思念你，盼能见你。”
郭弋抱拳示意，扭头问吴诜：“节度营有多少驻军？”吴诜道：“三万。”郭弋道：“城西南角的暗道，宽正三尺，我布盾兵三百，城郭四面的箭楼，唯东北二方向，地势高，顺风，我布弓弩各一千，子城那扇木门布五千，其余是骑兵，往五里外军哨驻扎，我和你们共守幽州城。”吴诜道：“好。”
薛世仁：“……”郭弋道：“世仁兄还骑在马上，不迎宣抚使，是想抗旨，还是谋逆？”薛世仁仍然在犯冲，却是赵章出面，规矩行过礼数，化干戈为玉帛。
郭弋持枪，照出发时那般左右不偏不倚地晃动一下。只见各队旗动，号鼓异鸣，静止不动的万人之军，刹那，如瀑布击碎于石滩，分崩离析，却又在一呼一吸之间，苍山流云，凝聚出另番气象。军至队，队至伍，各环节分工准确无误，不用郭弋重复一句话，即把州城的各处要害死死掐住。
“苏公子，走，州府衙门叙话。”这日，折冲府都尉和节度营军将之间达成了和平。郭弋虽人少，但名正，薛玉虽仍掌控着幽州战场，却似噎了一只苍蝇。
州府大堂，挂起一张三丈长宽的羊皮地图，关山之重，地形之要，布防之策，全部详细标明。吴诜瘦如竹竿的身子，将倒却不倒，撑起一场四人的会晤。
使团分为两路之后，因水路吸引走薛玉大部分的注意力，郭弋才得以在暗中联络信安王李祎，调度各折冲府军。王庭甫则是喊出兄弟叔伯，疏通冶监、甲坊和弩坊，把几个存在分赃和贿赂的关卡弄得通透，顺便整成了真实的幽州布防图。
“吴刺史，这是京里一些友人给您的私信。”苏安终于能长舒一口气，从琵琶的夹层里掏出珍藏数日的文簿和书信，“顾郎还在大狱，手受了伤。”
王庭甫没有回复几个人的话，只埋头整理文簿，当时为保险起见，一概关键的文书和证据誊抄过两份，水路各自保管，故而汇总时，需要再校对一遍。
不料，话听到这里，吴诜顿了一顿：“知道了。”语罢，便令州长史暂时先陪同各位，自己则去里间阅信。苏安追道：“顾郎怎么办？你们不能不管。”
珠帘落下，场面陷入沉寂，苏安打量着其余人的神色，半天才醒悟过来，若非他的琵琶藏着秘密，一个乐人本不该出现在这里，更不该指手画脚。
王庭甫道：“苏公子，节度营照的是新撰的六典，旨意也是三省下发的，没有纰漏，我们不能先乱阵脚。朝廷此番下旨夺顾郎之权，并不是真要给薛玉立功翻身的机会，而是对闹事的人用障眼法，实际上，治藩已成必然，顾郎谏言调集折冲府兵防的也不是他自己被捕，而是薛玉被逼急，反咬一口，率领其旧部揭竿而起屠戮州城无辜之人。现，既然幽州城防已在掌控之中，便只需等待至尊撤免薛玉，调新人移镇幽州，届时有了正当名号，一切危急迎刃而解。”
苏安道：“可……”郭弋问道：“你们在范阳港见没见粮草往哪里运？”苏安道：“什么粮，粮草？”郭弋道：“苏公子，大局为重！”苏安又是一怔。
“静塞军、白阳度还有居庸关。”
郭弋立即转身走到地图之前，凝视几座北部的关隘，用手点出榆关：“三城成掎角之势，拥护北端的榆关，极其适宜防守，只是节度营的部将骄奢霸道，十几年来不知吞吃去多少好处，已经肥膘满身，不知如何打仗，而玄甲骑兵杀伤力虽大，却因所用武器和阵法都已过时，远不及契丹弯刀骑兵灵活，怕就怕，薛玉故伎重演，因急于求胜而贸然出击，则胜败难料。”
第42章 制书
话说完，吴诜才从帘后走出来，与众商量，决定按兵不动，等候朝中消息。
往后，子城中的一条石板街道俨然成为了楚河汉界。苏安潜心在屋里练奚琴，不管窗外人来人往，也不再去教坊，只是托付参军早晚都给顾越送去羊肉和热汤。他不想欠薛敬的情，也害怕再见到顾越，自己会忍不住去州府或节度大营要人。
一场漫长的等待拉开帷幕，调换节度使的制书迟迟没有传至，长安，像熟睡了的老人，连最轻微的鼾声都没有。
期间，苏安只听闻塞北战事骤起，却不料风云变幻，一封夺命军报从前线传回时，已是开元二十一，正月廿五。
正月廿五，子时，夜深人静，一队背插红色三角旗的传讯骑兵披星戴月，在北城门下马，用含着血气的嘶哑声音，喊出惊天动地的两个字：“捷报！”
“捷报！榆关捷报！”霎时，全城响起锣鼓，百姓打开窗和门，走到街上，见天际泛着紫光，仿佛千万只年兽迷途而返，奔腾万里朝人间涌来。
苏安从梦中惊醒，揉了揉眼，立即起身穿衣，去隔壁院子寻王庭甫和郭弋。一进院门，满院火把狂舞，每个人的眼睛都被映得通红，刺史吴诜和州府长史也在，面上残留彻夜未眠的困倦痕迹。
节度营的传讯兵单膝跪地，转述战况：“郑将军率领八万玄铁骑兵，兵分两路，夜袭都山，趁可突干不备，前后夹击，将其击退六十里，自损不到八百。”
郭弋问：“可有俘获敌方将士？”兵回：“未得活口。”郭弋道：“郑擒风现在何处？”兵回：“榆关修整。”郭弋还要问，想了想，攥紧剑柄，又止住。
王庭甫道：“节度营有何吩咐？”兵道：“翌日，薛公设宴，请吴刺史和诸位一同庆功，还说，让顾校书以白身参加。”王庭甫道：“好。”
传讯兵刚走，大捷的奏报便从官驿八百里加急，递往长安。众人不歇，进屋议事。苏安晃过神，打发走身边的仆从，跟去伺候炭火，定要听清始末。
门一关，郭弋拔出剑，神色冷峻：“一来，契丹族注重水源，绝不会扎营在干旱的都山附近，二来，玄甲骑兵的铠甲重，急行时动静极大，对方不至于毫无防备，三来，峡谷中，前后夹击便是死境，若说连战俘都没有，难以置信。”
吴诜还未用过饭食，只咥了口热羊奶：“按理说两地的距离，即便是跑死汗血马，也差半个时辰。”长史补充道：“沿途哨楼的人，同样是未闻此报。”
种种迹象表明，这是一道假捷报，前线战况虽还不明朗，但薛玉既已走出这步棋，足见庆功宴是一场鸿门宴，不仅幽州，甚至连长安，都将掀起滔天风浪。
值此千钧一发之际，长史动身往长安报信，郭弋决定亲率两千轻骑兵去榆关取证，吴诜和王庭甫则一外一内指挥折冲军，保州城无虞。苏安道，应把宴会场地定在百姓能看见的地方，吴诜一思忖，立即让司马去节度营传达，非北市不宴。
众人不敢倦怠，各自去办事。苏安回屋，在青灯旁孤坐一阵子，叹口气，吩咐仆从去水房打大桶热水。仆从有些讶异：“公子？”苏安道：“我要沐浴。”
仆从搬来四面小杨木屏风，围出方形密闭的空间。热水冲进浴桶，泛起白滚滚的雾气，那木材在水的浸泡之下，纹理如缎，馨香似蜜，冲淡着一切不安。
苏安脱去外衣，把内里的白襦到屏风：“取我的红玉膏来。”仆从低头：“是。”苏安走进烫水中，那刻，舒润从毛孔渗入他的筋骨，顺血液涌上面颊，他深深吸气，又呼气，两只手臂架在桶壁，陷在风暴来临前的宁静中。
一个月前，世上风平浪静，没有刀兵，没有仇恨，只有无度的欢笑和歌舞，现如今，每日都要面对迭起的危险，时刻都被看不见的敌人环伺，丝毫不能松懈。
“你们可知，这红玉膏如何可得？”苏安闭着眼，对仆从道，“先把杏仁研为细末，与轻粉、滑石粉混合，在火上蒸过，再加入冰片，用蛋清调制……”
再又仔细思量，他才终于明白林蓁蓁教他说的那番话为何能够四两拨千斤。
突然，苏安耳朵一动，听窗纸微微呼扇，旋即，竟是一个高大的身影从外面破门闯了进来。苏安瞪大眸子，嚯地站起来：“薛参军？”薛敬的声音沙哑：“苏公子，你听我说。”苏安道：“你隔着屏风说话，勿要进来。”
薛敬静了静：“公子，薛公在年前就已经向朝廷报捷抢功，眼下，庆赏折子淹没中书省，上为平息风浪，不得不处置顾越，以告慰边陲军士之心，你们若要阻拦，便是抗旨，一同连坐。你是乐人，明日千万别多管闲事，兴许能逃过一劫。”
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