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小五蛇的止疼效果已经过去，伤口被牵动，谢致虚嘶地倒吸一口气，没有发问，等待奉知常将药膏涂在伤口上。
药膏冰凉，两人都没有说话，屋里只有武理与越关山摆放碗筷的声音。谢致虚心中徒然生出一种奇怪的感受，他一向以为邛山师兄里武理是心思最细腻的，然而奉知常只是懒得表达，涂药时甚至能给谢致虚以温和的错觉。
上次他身中南平章帝骨灰之毒时，也是奉知常陪在身边，借助同根生陪他聊天，帮他纾解感知全无的恐慌。
——转过来。
奉知常上完药，在谢致虚□□的肩背上一拍，接着给他涂脖颈。
这一下凑得很近，脖颈上的皮肤几乎能感觉到奉知常轻柔的呼吸，谢致虚僵着脑袋不敢动弹，仍奉知常施为，目光从眼前削立的鼻梁骨慢慢下移。红润的唇，衣襟掩映间白皙的一字锁骨。
谢致虚倏然转开眼珠，鬼使神差地，问：“是我好用还是柳柳好用？”
奉知常手下一顿，瞥了他一眼，接着揭开他脑门上用以凝固止血的一片透黄色药片，随手丢进武理刚升起的火堆里，带着血丝松脂融化，清香四溢。
“你对柳柳也这么好吗？”谢致虚固执地问。
这下不仅奉知常，连武理也投来莫名其妙的一瞥。
奉知常在他脑门上胡乱抹了几把，牵起谢致虚的衣袖擦净手，嘲笑道：
——柳柳叫我二哥呢。
言下之意亲疏有别。
柳柳叫谁都是哥，她巴不得叫我们师兄呢，是先生不收她。谢致虚心说，我也可以。
“二哥。”谢致虚立刻道。
武理惨不忍睹地以袖子挡脸。
奉知常的面部表情完全失控，额角青筋暴跳，几次抬手又放下，看上去很想将谢致虚灭口当场。
——滚去吃饭。
第71章
傍晚靠在柴堆边，安全起见，熄了明火。本来是想等等动作龟爬一样慢的周豺，实在等得没劲，众人都严重怀疑周豺会不会已经睡觉了，于是武理提议由越关山讲讲他在凉州城的故事。
越家在凉州拥兵自重，吐蕃人又在西凉府设立了六谷部自立政权，和越家分执牛耳，国朝在西凉完全说不上话。越关山相当于西凉小太子，但身上看不出半点横行霸道的脾气。
“我知道夜雨打瓦是越家武技，但沉沙掌是沙漠走镖人自创的招式没错吧，”武理说，“笳声不动霜华静，雁塞沙沉一掌平。这一招是镖师们对付沙尘暴，据说内力高强者一掌下去万里风平，可为队伍争取藏身时间。还有你方才使出的大云震远，如果我没记错，应是凉州府大云寺前代方丈同光大师日日在暮鼓晨钟中参禅，悟出的武技大云晓钟。但你又确是天梯山白头老人的弟子，怎么所用功夫这样杂乱？”
越关山靠着柴堆，黑裘当被子盖在身上，底下依旧是那身简单的束腰武袍，像是直接从师门穿出来的弟子服。
“我师父就我一个关门弟子，那当然是越能打越好，他老人家巴不得我学尽天下武艺。”越关山道。
西凉府的越家本就是声名在外的边塞门派，成名技夜雨击甲奠定了越家弟子个个内力深厚的印象，小时候越关山直接跟他父亲修习，因为贪玩溜号，跑遍了城里所有好吃好玩的地方，凉州大云寺也同江陵宝庆寺一般，每月有固定集会，他溜进寺庙清修境地，被扫地僧揪着揍了一顿，从此就赖在寺里不走了，誓要与僧人比武夺回面子。
“本来也不是什么大事，但我那是在城里是出了名的武学神童，年纪小武艺高，”越关山说，“那僧人瞧着就是个普通扫地老头，我本来还想让他两手呢，谁料他将我当落叶似的一笤帚就扫出院门了，那我能咽下这口气？我就不叫越关山！你们想，我爹在凉州，那可是兵痞老大，我要在寺里住下，谁敢说个不字，连方丈都乐呵呵拿了我爹香油钱，把他自个儿的屋子腾出来给我住，嘿嘿，还命那僧人专门在我院里扫地。”
武理：“你们父子俩真够无赖的。”
越关山说：“怎么能是无赖呢？这是对武学孜孜不倦的钻研精神，值得褒奖发扬啊！然后我就天天找那僧人的茬，要他和我过两招，结果他装蒜功夫一流，扫个地跟划太极似的，我拳脚连他僧袍都挨不到就给当回来。住了大半月，愣是一次也没比成。”
“后来呢？”
“后来我大哥来看我，带来专做斋饭的厨子，又拨款将庙里外修缮一番，上上下下打点好了，被我扰得烦不胜烦的僧众这才给了点好脸色。我大哥告诫我，同人交往，能利诱绝不威逼，有个词怎么说来着，用好处换好处……”
武理一脸不忍耳闻：“是将心比心。”
“哎管它呢，于是我就同那些僧人一道起早做功课，也帮着做一些洒扫杂务，后来方丈就分配我去早晚敲钟，不能快也不能慢，敲一次要一发入魂，上达九天下至全城，都要能听见钟声。等我敲完钟，方丈就命扫地僧同我比试，我赢了之后，就离开了大云寺。”
“回了家？”
“不，去了隔壁接着玩儿，”越关山说，“你要站在我的角度，就能明白，我从小在自家军营里是被恭维长大的，有些人是能打赢我也要故意打输，哄得大爷高兴了，自己前途就坦荡了。在大云寺学习后，我就明白，要想真正学到武艺，必须离家。跟我院里扫地那僧人，给我指了条往戈壁的路，他出家之前曾经做过沙漠镖师。我后来跟了个商队，帮他们免费做工打下手，有次遇上沙尘暴，狂风撕碎了商队打头的骆驼，没学过武艺下盘不稳的人，能直接被卷上三丈高的黑天，摔下来拍成肉泥。镖师里有位前辈，是局里唯二还会沉沙掌的人物，我第一次见识到这种能与天地对抗的武技，他救了我们所有人。”
再后来越关山就游历到了天梯山，当时白头老人已在雪山之巅独居了二十余年，人生将过百岁，还没收到天资足以继承自己绝学的徒弟，而一生之劲敌——昆仑山雪女的关门弟子都快出师了。
这一天发现越关山，简直是铁树开花、老房着火，当即就抓了越关山扔上山关起门调|教，直到越家主领兵围了山门，才知道自家嫡子已拜在别的山头了。
武理由衷地给他鼓掌，赞叹道：“杂学能杂到你这地步，也是了不起了。”
“我就很佩服能人异士，天底下的奇人我都想结识，”越关山朝几人拱拱拳，“说实话，你们邛山弟子个个都有一技之长，着实令我开眼。老三就不说了，虽然什么功夫都不会，但他什么功夫都能看出来路……”
“客气客气。”武理谦虚地抖开他的谛天机折扇。
“还有这位二师兄，医毒双绝，我一向佩服豢养猛兽毒蛇的人，这些人时刻与危机相伴，头脑都很清醒。”
黑鳞蛇盘在奉知常大腿上，一人一蛇都已经退出聊天在打瞌睡，谢致虚摸出毯子给他盖上，心道幸好天黑越兄看不见。
“还有小五，”越关山的语气凝重起来，“我见你使用的谢氏基剑，与剑势叠加、去势未尽后势已至的传闻极似，据说是你们谢氏一族根据自身独特体质自创的剑招。这是一种什么样的体质？为什么现在使不出来了？”
话题又绕到谢致虚身上，他其实有些不想谈，但守夜也是守，聊天也是聊，就随便说了两句：“是丹田通径阻塞的缘故，内力无法发散全身，先祖以内力轰击阻滞处，带出震力传至剑势。具体我身上又发生了什么奇怪的变化，连先生也没研究出头绪。”
他不想再多说，越关山也不追问了。两人一个守前夜，一个守后夜。
直至天色熹微，周豺也没追来。
一行人将饭盒归还给农户，那农妇还想请他们吃些早饭烙饼，结果屋里传出对话——
“怪可怜的，年纪轻轻就残疾了呢……”
“……个个都穿绫罗绸缎，撕片衣角当咱们一个月的口粮……”
残疾人奉知常面无表情。
因为先前的衣服战损不能再穿，而换上唯一一件换洗的簟纹锦衣的谢致虚：“……哈哈，撕片衣角能当饭吃吗？”
没人理他。
入城就到达郢州，谢致虚身上没有罪名，周豺不敢明目张胆对他动手，入城后往人潮最繁盛处去，反而更安全。
结果还没见到城门，过河时遇见桥上有人钓鱼，鱼竿伸出去老远，没有钓线，河面风平浪静。
“知道这叫什么吗？”武理双手抄进袖子，挑眉问谢致虚，又自己回答道，“秃竿钓鱼，愿者上钩。”
谢致虚见他在袖里掏了半天：“你拿什么呢？”
武理掏出一把瓜子。
钓鱼叟搁下鱼竿，摘下斗笠，放在胸口扇扇风。
“你上钩吗？”武理津津有味地问，并与奉知常分享瓜子看戏。
“这人谁？”谢致虚问，一边握住剑柄。
“还没出手，怎么看得出来。不过听说机要处的西门浪喜欢吃鱼，豺来了，狼也要来，豺狼总是同行的。”
谢致虚往前站了一步，越关山按住他肩头：“要不我去？”
“不，”谢致虚说，“你留下来以防偷袭。”
靴子一踏上桥梁石板，水面就晕开一圈微波，钓鱼叟垂及胸口的花白胡须一抖，长长出了口气，负手站起来。
他站起身的动作很奇特，身体甚至没有前倾，仿佛毫不借力，拔地而起。
谢致虚缓缓拔出剑，听见耳鼓里的心跳声。
钓鱼叟嘴巴未动，声音传出：
“谢氏不得过此桥。”
言下之意只要不姓谢的都可以过去。
但桥这边没有一个人动弹。
谢致虚向桥上走了一步，那钓鱼叟又说：“听说你很快？”他扬手将斗笠抛了出去。
一阵风过，谢致虚已不在原地，桥梁一震，鱼竿飞起，被钓鱼叟抓在手里。
斗笠迎向蓝天。
一道寒光银蛇似地绕竿而上，瞬间逼至钓鱼叟鼻梁骨，鱼竿节节寸断，钓鱼叟浑浊的老眼映出谢致虚冷硬的面容。
砰的一声，谢致虚已如一枚炮弹，将钓鱼叟狠狠撞入桥对岸的树林。桥面石板被踩出一道鞋印，碎石迸溅。
清风徐徐，斗笠打了个旋儿，开始下落。
“好像长进不少？”武理摸着下巴思索，“难道他已经知道自己功夫失灵的原因了？”
奉知常冷静地竖起食指在风中感知片刻。今日下风，不宜投毒。
水底浮上来重重黑影。
斗笠滑向水面。
对岸树冠得了羊癫疯似地发抖，群鸟惊飞。下一刻斗笠入水，一粒黑影从对岸冲来，越关山弓步上前拦截，被谢致虚撞得踉跄一步。
清净天还在谢致虚手里，但他握也握不稳，手臂上被划开一刀，鲜血淋漓。武理从他的伤口里挑出一根鱼刺，在阳光下比了比：“嚯，刘独峰的秋鱼刀？”
对岸，钓鱼叟信步从树梢上飞下来，五步并作一步，顷刻就回到桥中央。
水中黑影冒出水面，竟是一群牙尖嘴利的食人鱼，聚在桥梁四周，牙齿咬碎水流，稀里哗啦之声令人胆寒。
“串戏了吧，捕神，”武理将鱼刺扔了，“你该回温先生身边去，怎么到了机要处给西门浪作鹰犬。”
钓鱼叟背着手，如泰山拦路，挡住了他们的生机。
“你搞错了，”他说，“我不是捕神，我是死神。”
第72章
中年人在空中飞，屁股坐在巨人的肩膀上。高空的狂风呼啸过耳边，吹得他头发乱如鸡窝。
他双腿紧紧夹住巨人肩膀，生怕自己被疾风掀飞。巨人的耳朵在他脑袋边，因长期没得到打理，耳垢积了一层又一层。
中年人扒着巨人耳朵大吼：“下……！”
降字被吹飞了。
“下降！！”
巨人不为所动。
中年人以脚反勾脖颈，倒吊下来张望地面，流云如层叠纱帐素手拂开，脚下铺开一条蓝得透明的缎带，两旁树林葱绿茂密。
中年人翻身骑上巨人脖子，御马似地两条腿夹动给出信号：“下降！下降！弟弟，我们到郢州了，下去找人！”
一团热气从巨人鼻腔里喷出，两人冲入云层，白雾散开，眼前是耸立的树冠。
“往左，左！要撞树了——”
“右右右右！不要钻进林子——”
中年人额上冒出一层汗，心道四弟弟果然不好驾驭。汗液流下眼角，中年人没有管它，两条腿左右蹬着巨人的脖子，盘上头顶，两只空荡荡的袖管在风中翻飞。
头顶视野开阔，远远的有一座桥，桥上几粒黑点，桥下一团乌云。
“找到了，”中年人大喜过望，运功吸气，内力沉底，压迫巨人脑袋，“走，我们下去！”
我们下去——
们下去——
下去——
去——
“你有听到什么声音没？”
武理挥舞着竹杖问。
“什么声音？”
谢致虚挥舞着剑反问。
他俩的竹杖与剑上都刻满了密密麻麻、望之生寒的齿印，河里的乌云团不安躁动，时不时几条鲤鱼跃龙门，飞上桥面。
以钢铁剑身之锋利、邛山之竹之坚韧，尚不能奈何这些尖牙利齿的鱼，还要被反咬得遍体鳞伤。
——不要和它正对，打它侧身。
奉知常手里什么工具也没有，只能坐镇指挥。
武理扎稳马步，举竿胡乱拍飞，只听四下全是宛如撞击铁甲的乒呤乓啷，跳起来的食人鱼全被拍回河水。
邛山奥义·一竹万竿斜
武理收竿回手，双掌合十。
“喂，”越关山的声音从桥对岸传来，“给我留一条鱼！”
另一个声音回答他：“这些不是秋鱼。”
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