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不是这样找的，这么找下去十天根本不够，戚少商对着缇骑再次发出的信号摇了摇头，他要去的地方一定十分紧要，再往东南追下去就要过江，江南早已是明教弃地，所有这个方向都是疑兵。
不是往西，不是风陵渡，不是东南，是…往北…
戚少商调头北上的第一天，苟枫收到消息，果断撤回了所有西去追铁手的人，比起铁手小心护着的那辆车，他还是更相信戚少商的判断。
也是，顾惜朝那么看重他的这位大当家，怎么会让他涉险，从一开始他就应该去戚少商相反的方向找。
……
离开清园的当天顾惜朝就渡河北上，半天后转而西行，第一天到了云台山，第二天过了青天河，半夜赶到高平，凌晨时到达谷口村。
这村子建在古战场上，一年四季阴风惨惨，本就没有几户人家，一年多来明教在这附近暗中经营，早已把房舍全都买下，安插上了自己人。
顾惜朝和小七一进村，老黄已引着两个老者来接他们，两人都十分高大，头发已经花白，其中一个断了一臂，另一个提着灯笼的赫然就是在桃津摆渡的何伯。
顾惜朝从车上下来，何伯伸出手臂让他扶着，道，“公子这一路可还顺利？”
“还好，”他的声音略显疲惫，道，“小七累坏了，找个地方让他休息。”
两人不再客套，连忙把他们迎进屋，小七上炕倒头就睡，鞋都没来得及脱。
何伯给他脱了鞋，又找了床薄被给他盖上，道，“小七爷这一路真是辛苦了。”
顾惜朝盘腿坐在炕桌边上，手里捧着他刚倒的茶，听着声音道，“许久不见，何伯还是这么喜欢照顾人。”
何伯带着笑意，从炕上下来去做饭，道，“许久不见，公子倒是变了许多。”
“我变了？”灶间传来烟火气息，顾惜朝有些好奇地问道。
何伯生上了火，往锅里添着水道，“比起上次所见，公子身上多了好些生气，从前老朽看着公子冰雕雪砌似的，可不敢像现在这样说话。”
顾惜朝有些发怔，“是么。”
何伯没听到，在外面忙活着问道，“公子后来跟船上的那位故人相认了吗？”
顾惜朝放下了茶，还未说话，那位独臂老者从外面进来道，“公子，已经传令下去了，两个时辰后人就能到齐。”
“有劳邓旗主。”顾惜朝道。
老者苦笑着，“老头子已经废了，早就不是什么旗主了，当不起公子如此称呼。”
顾惜朝面朝向他，道，“邓旗主老当益壮，这次我们在此设伏，全都要靠旗主奔走，怎能如此妄自菲薄，若照旗主的说法，那我岂不也是个废人？”
老者一时张口结舌，不知道是不是得罪了他，何伯端着煮好的面过来放在桌上，道，“公子趁热吃些，吃完小睡一会，那些小崽子们过不来那么快。”
一边拿手肘拐了拐邓十方，“老邓你个憨坯，不会说话就少说几句。”
顾惜朝低头拿起了筷子，何伯悄悄把邓十方拉了出去，过了会进来收走了碗筷，见他神色疲惫，又轻手轻脚退了出去。
顾惜朝伏在桌上睡了会，被窗外鸟鸣声惊醒，抬起脸时有些恍惚，何伯进来道，“公子，孩子们都到了。”
他点了点头，“走吧，不要叫醒小七。”
谷口村最高处是唐时所建的骷髅王庙，顾惜朝随着邓十方上山，庙前空地上已站了四十多个劲装少年，邓旗主道，“这些孩子是寨子里略学过些五行之术的，按公子所说，这些日子又教了些布阵的手段，公子先考较考较，能用的留下，不能用的我再送回山上去。”
顾惜朝道，“好，请旗主叫他们一个个过来，我问一问。”
他神色冷淡，偏又俊美之极，虽蒙着眼看不见，亦叫人不敢逼视。少年们被带到他面前都有些拘束，说话时磕磕绊绊，他也不催促，静静等着说完，再一一指出错处。
挑选完毕已是中午，留下来的少年不足一半，何伯带着他们去吃饭，午后小七也醒了，顾惜朝命小七带着他们先去认方位。
谷口村三面环山，只有一条路通往村内，昔年武安君坑杀四十万赵军就是在此，村子正北有山名为头颅，正南是当年秦军修建的十里长城，绕过秦垒便是徘徊岭，按照当地人的说法，过了徘徊岭就不是人间的地方了。
那里头颅满地，白骨盈野，荒草乱石间随处可见断箭残兵，虽已过去千多年，游魂怨鬼仍未散去，无论晴天雨天，时常传来鬼哭之声。
三面高山包围的谷地之中，一年四季雾气弥漫，天然便是布置杀阵的好地方。
认过方位之后顾惜朝指挥邓十方带着少年们布阵，谷中寒鸦甚多，老黄每次振翅都惊起一片鸦群，遮天蔽日的架势令老黄十分兴奋，小七怎么叫它都不回来。
三天后阵布好，邓十方又带人在谷中挖了很多陷阱机关，直到顾惜朝催促，“时候差不多了，邓旗主带他们回寨子去吧。”
邓十方欲言又止，忍不住道，“公子一个人留下…”
顾惜朝道，“不用担心，我只需困住他们一两天，待教主回来，他们一个都走不了。”
他提前离开京师，不只是为分散敌人注意，把京师的各方力量引出来为刺杀减轻阻力，更是为在骷髅王庙设下埋伏，将缇骑一网打尽。
童贯是明教的仇人，缇骑又何尝不是，想来现在那些死士也该将万年楼里的财宝在高平的事说出去了，缇骑定然倾巢而至，这些鹰犬自以为是捕猎之人，却不知他们自己才是猎物。
见他坚持，邓十方便不再劝，摘下腰畔宝剑给他放在手里，道，“老邓是个粗人不会说话，这把龙泉剑是当年我护着小七爷从江南逃出来，教主给我的，教主说我只剩了一只手，更需要神兵利器防身，就给了我，现在我把它借给公子，等公子过几天回了寨子，再还给我。”
顾惜朝明白他心意，收下剑道，“邓旗主有心了。”
对小七道，“小七，去送送邓旗主。”
小七刚踏前一步，顾惜朝自他背后拍出一掌，少年身子一软倒在了邓十方怀里，顾惜朝道，“既是邓旗主将小七从江南带了出来，这次也便由邓旗主将他带回山上去吧。”
邓十方心知他已存战死之心，鼻子一酸，“公子放心，老邓一定把小七看好了，不让他…来给公子添乱。”
何伯从远处看着，过来将准备的食物跟清水放下，帮邓十方把小七背了起来，“公子…”
顾惜朝听到他也来了，道，“何伯也去吧，我就不送了。”
他说完在骷髅王像前蒲团上坐了下来，将邓十方的剑横放在膝上，不再说话，他这几年在教中说一不二，何伯和邓十方摇了摇头，两人带着小七下了山。
直到所有人都撤出村口，阵中雾气升了起来，偌大的谷地之中，只有老黄盘旋鸣叫的声音，顾惜朝轻轻抚摸着剑上花纹，低声道，“报君黄金台上意，教主。”
二十三
过了黄河不比在南边，仗着郡王府的名头可以为所欲为，在这里若说出缇骑的名号非但无人惧怕，很可能还会挨打，缇骑众人吃过几次亏后一改嚣张气焰，埋头匆匆赶路。
这些年辽金交战北地处处刀兵，辽军溃败后四处逃窜，双方骑兵迅捷，时有遭遇，谁也说不好什么时候什么地方就成了战场。
虽然三镇以南还算平静，然北地民风彪悍，所见村庄无不修寨建堡，寨墙上巡逻的青壮见到大队骑兵经过都十分警惕，若有靠近便上前问询，查问之严一如南岸各处城关。
戚少商独自一人渡过黄河已是出城第七天，苟枫命令从各处渡河的缇骑集结，继续暗中留意他动向，傍晚时收到南岸消息，终于从抓到的明教死士口中挖出了一个地名，高平。
顾惜朝果然往北走了，知道地方后戚少商就没了用处，苟枫撤回了盯着他的探子，连夜拔营启程，天亮时到青天河，跟在洛阳过河的缇骑碰了头，黑压压一片看上去足有数千人。
戚少商藏在乱石后看着沿河滩散开正埋锅做饭的众人，心里忽然有了个想法。
等着他们做好了饭，菜香肉香飘到了乱石后，戚少商舔了舔嘴，一脚蹬在藏身的青石上，整个人如一只巨鸟凌空飞入正准备吃饭的缇骑中。
他忽然从天而降，落地踢飞了两口锅，锅里热汤泼了出来，烫的周围缇骑探子一片惨叫，正准备吃饭的探子们手边没有趁手的兵刃，被他突出人群又踢翻了附近的锅，河滩上登时乱成一团。他趁乱朝中心位置一路连敲带打动作极快地杀到了苟枫身边，对着他一笑，掐住了他的脖子。
“鬼鬼祟祟跟了我这么多天，突然招呼都不打一声就走了，不仗义吧？”他挟持着苟枫一边退着说道，将逆水寒横在身前抖出一截剑身，喝道，“都别动，谁动他就死了！”
他最后一声大喝杀意腾腾，目光所及逼的人胆寒，苟枫有心叫众人不用管他，把戚少商拿下，无奈被掐着脖子根本说不出话。
戚少商也不恋战，知道缇骑手段多，全神戒备掐着他很快退到路旁，后面冲过来的探子还没明白发生了什么事，他已抢了匹马绝尘而去。
苟枫被他提着横放在马鞍上，压的胃里一阵翻腾，直着脖子喊道，“你把我抓走有什么用，缇骑四个主事少我一个他们一样能把顾惜朝找出来。”
戚少商没理他，跑出去十几里听了听没有人追来，停下马道，“你的意思是让我去把另外三个也抓了？不用了，我跟他们不熟，带路有你一个就够了。”
“他在哪儿？”没等他缓过气，戚少商抓着苟枫衣襟，俯下身问道。
苟枫趴在马背上颠的又晕又恶心，差点吐到他身上，戚少商按着他吐完了再次问道，“顾惜朝在哪儿？”
苟枫咬着牙道，“高平。”
戚少商扬了扬眉，“怎么知道的？有人看到他了？”
苟枫喘着气摇头，“不，不是，能别让我倒吊着说话吗？”
戚少商提着他腰带又往下按了按，“你是不是觉得我很心慈手软？”
“行行，我说，是之前抓的活口，审了几天熬不住，招了。”
戚少商把他往回提了提，又问，“审了几个？都说在高平？”
苟枫没太明白他意思，也没深想，道，“三个，招的都一样。”
戚少商点了点头，“三个，同一天招的，可真巧。”
他这句话不是疑问，好像是在自言自语，苟枫听到却如晴天霹雳，猛地绷直了身子，费力地抬起头看着他，道，“你…是说？”
戚少商低头看他一眼，道，“我也是刚才才想到的，你不觉得你们的人到的太齐了吗？”
“这不可能，”苟枫摇着头，撑不住又趴了下去，“他一个人，他怎么敢，明教现在就是头没牙的老虎，早就咬不了人了。”
戚少商挽着缰绳掉了个头，道，“明教还能不能咬人我不知道，倒是你们一直往南追甚至还要过江我很不明白，为什么？你们以为他会去江南？还是故意误导我？”
苟枫仍然震惊于他刚说的事，随口道，“那笔银子在江南的可能性本来就是最大的。”
戚少商道，“难怪，你们心里眼里只有银子，当然不会想到被你们逼的东躲西藏的明教还敢算计你们。”
他说的这么肯定跟真的似的，苟枫反而不服气起来，虽然三个人同时说出高平把他们引到这里的确有些蹊跷，他还是不肯相信顾惜朝有这么大的胃口，打算把缇骑全都吞了。
不说他有没有这个本事，那么多人马交战何等声势，不可能不惊动官府，真当晋城禁军是死的吗？
他这么做最多不过是调虎离山，想到这里苟枫心里咯噔一下，调虎离山的话，难道明教要对王爷不利？
但清园都烧成灰了，一个蔡京就可以逼的他们自毁巢穴，就算还有几个余孽，两头开战也太匪夷所思。
苟枫脑子里飞快地转着各种念头，越想越觉得矛盾重重，没有注意到戚少商已经又往青天河方向去了。
一路上只在青天河对岸发现了缇骑大队留下的痕迹，再往北直到高平县城，都没有再碰见了，戚少商对苟枫道，“看来他们抄的近路，很急？”
两人坐在路边的面摊上吃面，苟枫被点了穴道绑住双手扮成个被抓的逃犯，戚少商自然就是那个办案的捕头。
晋城人喜欢吃醋，面汤都是酸的，苟枫喝了口直皱眉头，没好气地道，“当然很急，有你在后边阴魂不散的跟着，能不急吗？”
戚少商点了点头，“有道理，我们现在到高平了，你能不能告诉我，他在高平什么地方藏着？”
苟枫两手捧着筷子吃面，拿白眼翻他道，“我怎么知道，你跟他那么熟，他想什么你都知道，要不你来猜猜？”
“激将法？”戚少商吃了两碗面，又跟老板娘要第三碗，对他小声道，“我知道你不服气，等会咱们就去看看，我猜的对不对。”
他说完，老板娘端着面过来了，戚少商热情地夸了一番老板娘手艺好，他从没吃过这么好吃的面，把老板娘哄的直笑，又跟老板娘说他是来办案的捕头，边上这个贼眉鼠眼的是他抓的犯人。
听他说自己是个下三滥的骗子，既偷东西又偷人简直无恶不作，苟枫脸都绿了。
老板娘有点嫌恶地离苟枫远了些，对戚少商捕头的身份深信不疑，所以当他问高平附近有什么地方能杀人越货不容易被发现，又能藏很多金银财宝没人会怀疑的时候，老板娘一点都没怀疑地告诉他，“当然是头颅山，徘徊岭，谷口村。”
“那个地方早就没人住了，前两年听说来了些江南逃难过来的，老老少少不少人，没地方去，就在那住下来了，也不知道现在还在不在，那个地方哪是能住人的，那是住死人的，不过你要说在那里藏东西倒是正好，地方又大，我们这里就是闹贼也不会去谷口村偷死人的东西。”
戚少商听着，对苟枫挑了挑眉，两人吃完面，戚少商从苟枫荷包里掏了钱付账，问清楚谷口村的方向，又给苟枫买了头驴骑着，赶在天黑前到了十里长城。
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