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“......”楚临秋听到这话，脸色倏地冷了下来，他主动放开萧岑，后退一步看着他，那双眸子漆黑如墨，蕴含着复杂的情绪。
萧岑即使背对着他，也能感受到那即将满溢出来的愤怒。
“这就是侯爷此行的目的？”
“是。”萧岑突然心生愧意不敢看他，于是他撇过头去，将双手负在身后紧握成拳，有些忐忑地说道，“在案件水落石出之前，可否将老先生禁足于府宅之中？本侯心知事有蹊跷，也无意责怪，但是拿是放，还不是你楚大人一句话的事？右年先生......”
“无意责怪？若侯爷当真没有怪罪楚某，起先的质问又作何解释？”
“这、这......”
“你待怎样？侯爷。”楚临秋突然转过去，并欺身上前，伸出二指随意捻了萧岑额前的碎发，将其别在耳后，随后若无其事地放下手，状似无奈地悠悠叹道，“你这般天真要如何待在京城？”
“......”
“既不愿相信楚某，又要楚某为你办事，天下哪有这样好的买卖？”
楚临秋又耐着性子等了一会，见萧岑仍是迟迟不应，他的凤眼便逐渐染上了一层薄怒。此时的他眼角发红，薄唇微抿，下巴紧紧绷着，再以大红喜服作衬，给人的压迫感可想而知。
萧岑看着这样的楚临秋，脑中一片空白，更加一句话也说不出来了。恍惚中他想起七月初十归雀大街那个前呼后拥的楚临秋，也是这般高贵且气势凌人，勿怪自己把他错认为是世家子弟了。
“我没有不相信你。”
“侯爷您说什么？”
“我、本侯没有不相信你。”萧岑依旧不敢与之对视，因为他害怕一旦转过头，他苦心埋藏的秘密便要顷刻暴露无遗。
他为何容易为楚临秋的情绪所左右？
为何只见他蹙眉便不受控地想要上前抚平？
又为何在得知此事之后，第一反应不是进宫，而是先回到楚府问个清楚？
第四十九章 居心
......
以上种种，全都指向一个萧岑最不愿意面对的事实：他对楚临秋产生了不该有的情感。而这种危险的情感，一旦深陷，必将万劫不复。因此，这几天萧岑始终处于一种过分痛苦纠结的状态，有时候他睡着，都会感觉到有两个人在拉扯自己。
“侯爷。”
“......”
“侯爷？”
“嗯？”当楚临秋冰凉的手触碰到他颈上的肌肤之时，萧岑这才勉强找回自己的神智，他下意识地偏头一躲，随即瞪圆了眼睛，哼哧哼哧道，“楚大人，你今日怎么总是动手动脚的？这会让本侯以为......你对本侯有意。”
听到这句话，楚临秋立刻就缩回了手并站直身体，面上的表情也恢复到之前无波无澜的样子。萧岑见状不由得松了一口气。
一时无话。
良久后，楚临秋似是有些累了，便转身径自走到榻前坐下，低头专注地解自己的腰带。
“侯爷，你既相信我，那就听我一言。”
“你说。”萧岑索性也几步走到桌前大刀金马地坐下，伸手执了茶壶对嘴灌下了几口冷茶，这才勉强按下心底的那份躁动。
“自古天真冲动之人，最容易成为别人手中的利器。知道为何京城号称‘虎狼之地’吗？很多人宁愿处江湖之远，也不愿居庙堂之上。”
“当然知道。楚大人，你是想说像本侯这样的人，在陶都待不了多长时间便会被生吞活剥，拆吃入腹了吧？那你又是否知道？如果今日说这话的不是你楚九商，早就该进阴曹地府了。”
“你打不过我。”楚临秋依旧低头摆弄他的腰带，冷静道。
“可是别忘了，你现在是只病猫。”
“......”
“不提了。”萧岑看不得楚临秋露出这样的表情，主动岔开话题，他不知从哪里掏出一条璎珞放在手中把玩，“楚大人其实是在暗示本侯被人利用了？右年先生......怎么可能......”
萧岑对此人其实印象不深，只是从他与祖父往来的书信中得知，这是一个心胸豁达，才华横溢，却经年不得志的人。他早年提出了不少关于“赋税”、“田亩”、“守将”等方面的看法，萧岑每每见了，都情不自禁拍案叫绝。只可惜这些提议全都没有引起圣人的重视，最后不了了之。时间长了之后，他也就看开了，将余生经历都用在讲学之上，致力于培育更多的“治士之才”。
这样的一个人，会与如此恶劣的凶案扯上干系吗？那般歹徒在京中的内应会是他吗？如果是，那他......是何居心？
“我的人在余右年的书房的暗室里搜出一些书信，个中内容大逆不道，圣人阅后，拿奏折砸了严正的头。”
“所以将其投入大牢实为圣人之意？！”
“嗯。”楚临秋抬眸看了萧岑一眼，忽而淡淡道，“原来在侯爷心里，楚某一直是恣意妄为，不计后果之人。”
“......”一听这话，萧岑的整张脸顿时涨得通红，连好不容易压下去的燥热也忍不住升腾了起来。最初的时候，他的确是冤枉了楚临秋，误以为此是他一人之令，故而才气势汹汹地前来质问，却没想到其中竟另有隐情。
“本侯......”萧岑又倒了点茶水在杯中，随后一饮而尽，他的眼神四处乱瞟，游移不定，就是不敢看楚临秋没什么血色的脸，“本侯先前的话......楚大人不要放在心上。本侯、我也是一时情急，诸多言语失当之处，还望楚大人多多包涵。”
若放在之前，萧岑必定死撑着不承认错误，但眼下他心境骤然发生了天翻地覆的变化，难免便有些......不想让这人为此伤怀。
在他说完这句话之后，楚临秋竟久久未有言语，以至于萧岑有些慌神了，暗想他是不是真的生气了？自己要拿什么才能哄回来？他身体还未恢复，会不会气出什么好歹？
萧岑虽竭力告诫自己要沉下气来，却仍忍不住要胡思乱想，他索性将璎珞重重扣在桌上，转头去看楚临秋，孰料竟看到这人不知何时已歪倒在了榻上，连鞋都脱了，繁重的喜服也褪了大半，甚至可能由于拉扯的原因，前胸的肌肤隐约可见。
但萧岑却无心欣赏，因为如果细看的话，会发现楚临秋的脸色比刚才白了不少，额上也布满了细细密密的汗珠。
“楚大人！你究竟是怎么回事？是......”心悸吗？
“无妨，它轻易不发病。”
“......”萧岑嘴巴微张，低头愣愣地看着楚临秋扣住自己手腕的手，双目均流露出显而易见的迷茫，他不明白为何楚临秋总能在虚弱的时候拥有这么大的气力。
“无妨，我习惯了。”
“什么？”萧岑恍惚了一会儿，才反应过来他这是在回应自己之前的话，顿时，一阵并不熟悉的针扎似的感觉便浮上了他心上的某个角落，使其又酸又麻，一时之间更说不上来话了。
“你......为何总不辩解？为何在拿人的时候不直说是圣人......？”说到这里，他灵光一闪，抓着扶手脱口而出，“搜查百官也是圣人的意思？”
楚临秋没有回答，就算是默认了，他现在倦怠得很，闭着眼睛正在养神，也不知是否打算就此睡去。
但萧岑知他虽躺着不动，神智却是清明的，果然，片刻后便听得一道低沉暗哑的声音在耳边响起，如同呓语，“那位需有一人替他担此骂名。”
“那你呢？你就合该被千夫所指吗？”萧岑气得胸口都在剧烈起伏，他霍然起身，抬手颤颤巍巍地指着楚临秋，“即便你替他背负所有骂名，也落不着什么好。为何还要去做？图的什么？你......当真半点也不放在心上吗？”
......
第五十章 习惯
“何事不放在心上？”楚临秋睁眼，奇怪地看着他，凤眼中闪过一丝困惑，似乎不明白这人为何如此激动。在他看来，这些都是再正常不过的事情，他并不觉得吃亏。
“......”萧岑被他这么一瞧，气焰也随之消失了，索性又重新坐了回去，“外人的目光，谈论，甚至辱骂，你当真一点都不在意吗？”
“他们并非我所重视之人，为何要在意？”
“......”萧岑顿时哑口无言，胸中一股郁气也是上不去下不来，到了最后，竟隐隐有些为他所说服。
萧岑看着楚临秋沉静的面容，头一回生出了与之同病相怜的感觉，他暗想，既然二人都是身不由己，倒不如真如圣旨上所说，相互扶持，在这吃人的京城中保全自己，也保全漠北军。此时的萧岑只因那点朦胧的悸动，便将楚临秋自动归入了自己的阵营，完全没想过这是个城府深不可测的小狐狸，真心假意还未可知。
“接下来你有什么打算？那位、他......他又想要你为他做什么？”说到这里，萧岑像是突然想起什么似的，霍然睁大双眼，手握楚临秋肩膀道，“该不会一直以来，你身上的所有骂名，都是这么来的？”
“倒也不是。”楚临秋原本昏昏欲睡，听见萧岑与自己说话，不得不强打精神撩起眼皮看了他一眼，“楚某确实不是什么好人，做过不少出格的事。侯爷的恻隐之心，也要用对地方。”
“但也不算坏得彻底。本侯说得对吗？否则，你现下就该直接认了这回事，而不是特地说话来提醒本侯，更没有必要在那时相救周大人。记得当初本侯问你缘由，你说是‘本能’。这‘本能’，本侯更愿意理解为你楚九商刻在骨子里的‘善’。楚大人......”
我果真没有看错人。
萧岑眼下认定楚临秋所做的种种皆有苦衷，不仅听不进劝，甚至还会更加心疼他的不易。
楚临秋目睹了眼前人的情绪变化，眼神一时之间变得有些晦暗难明，他心中可惜，想说些什么，但到底还是化为了一声叹息。
“侯爷，无论如何，你都要记得楚某今日所言。楚某并非......”
“楚大人今日说了这么多话，不知要本侯记住的是哪一句？”萧岑正低头替他解着吉服上的带子，有些心不在焉地回问道。
“......”
“大婚将至，本侯继续在府上叨扰也不合适，是该回萧府准备准备了。你说对吗？”
“侯爷决定就好，不必拘泥于礼法。”
在楚临秋的印象中，萧岑很少主动对自己提及“大婚”一事，于之前的他而言，那是横在各自心中的一根刺，避之不及，而如今，一定有其他感情左右了他的判断。那份感情是什么，不言而喻。
萧岑是个将全部情绪都写在脸上的人，只要一个眼神，楚临秋就能探知他心里的想法。
他喜欢自己。
在这样的一个念头刚刚浮现之时，他便罕见地有些不知所措。
分离一阵子也好，他想。
......
丑时三刻，审刑院大牢。
爬满铜绿的大门虚掩着，四周无人看守，一片寂静，唯有檐上的水滴持续掉落到下方的凹槽中，发出“嗒、嗒、嗒”的声音。天上无月无星，更是为这方圆十里，平添了一份惨淡与暗沉。
进门直走二十步，便可看见三个狱卒围着一个老旧的方桌或躺或趴，睡得正香。桌上灯盏上的火光明明灭灭，直欲燃尽，在墙上投射出一片跃动的阴影，给人一种十分不详的感觉。
被世人称为“芷兰先生”的余右年，就被关押在此处。
老人此时背对着牢门坐在干枯发黄的杂草中，正与一只硕鼠四目相对。他佝偻着身子，嘴上也叼着一根杂草，脸上甚至还逐渐浮现出一丝兴奋的神情，与平日里“清雅似修竹，淡泊如幽兰”的模样大不相同。如果此时有第二个人在场，那他必定会大吃一惊。
距离他被玄武卫的人带到此处，已经过去好几个时辰了。但他一点都不在意，好像并未受到什么影响，唯一不满的大概就是牢里的“猪食”实在是太差劲了，几乎无法下咽，还不如面前这只硕鼠。
正当他思索如何说服门外的狱卒将这只鼠拿去烤来给他吃的时候，离他不远处的灰白墙上竟骤然出现一片巨大的人形阴影，也不知是否太过专注，他竟毫无所觉。
那“阴影”逐渐迫近他，手上还拿着一根细长的东西，正打算神不知鬼不觉地往他头顶扎。电光火石之间，地上的硕鼠仿佛突然被惊醒了一般，往边上一跳，带得余右年清瘦的身子也抖了两抖。与此同时，墙上阴影的动作顿了顿，那只“手臂”直直地垂落下来，一切又重新归于平静。
“啪！啪！啪！”
“先生好定力。”伴随着几下清脆的掌声，整间牢房顿时亮堂了不少，一个人也从阴影处缓缓地走了出来。
“老夫也没有想到，会与楚大人合作。”
老者声如洪钟，丝毫不显颓态，竟是让人精神为之一震，与他瘦削的身躯极为不相衬。
看来这个芷兰先生，的确是个奇人。
“对了，老夫有一个疑问，还望楚大人为之解惑。”
“先生请讲。”
“你是如何知晓老夫是他们下一个暗杀的人？又是如何精准无比地将此杀人击落？”
“......先生好像不需要知道这么多吧？”说话间，楚临秋径自走到倒地的黑衣人身侧，一撩下摆蹲了下来，他伸出二指捻起滚落到一旁的铁珠，垂眸细看，“本官只不过以此击中他前额左侧罢了。”
“原来如此。”余右年只轻轻颔首，看上去并不打算在此纠缠。
这时，也有两个人小跑着上来将这杀手的面巾摘下，然后提着他的两边胳膊把人拖了出去，迅速把他牢牢地缚于立柱之上。
第五十一章 刑罚
“大人！您要现在就审吗？”
“唔，泼醒他。”楚临秋缓缓站了起来，走出牢房。许是身子尚未好全，他走了两步便要朝一侧倾倒，幸而被眼明手快的属下稳稳扶住。其他人见状，赶紧搬来一把木椅放置在距离立柱不远处的地方。
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