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少女见状长长地叹了一口气。彼时的她，正是取出怀中璎珞缠系手中梅枝，并与那支木签放在一处，掩埋在了雪堆之中。
楚临秋只当这是一场偶遇，却不想，有人记了这么多年。如若不是云某人死前之语及那条璎珞，他甚至都未必能忆起这桩往事。
“去白音寺。”
“白音寺？大人，您疑心是空尘大师在暗里推波助澜？可是他......为何......？”
但楚临秋自有他的道理，只因他注意到，从天子赐药，到太子的贺礼，再到今日云某人之死，甚至是芸昭训，这些看似毫无关联的事情背后，竟都能找出一个人的影子。
第七十七章 空尘
空尘大师其人，清俊风雅且法力无边，能知万物而解天下不平事，因而受到京城权贵的无上推崇。尤其在朝廷下颁的“兴佛令”之后，白音寺盛况空前，往来问道、求助之人络绎不绝，几乎要将那道门槛踏破。这其中，更以皇室子弟为甚。
时隔多年，楚临秋对他的印象已十分淡薄，只依稀记得昭明殿上那道意味深长的浅笑，以及始终流连在自己身上，满是探究的目光。
像在打量他的猎物，楚临秋当时后脊发凉，如是想到。
“大人，您真的要去见那空尘大师吗？如若果真是他搞鬼，我们贸然前去，岂非打草惊蛇？”
“是啊大人！此人可不好相与，仔细他耍什么阴招啊！”
“咳咳......本官寻他，一为求药，二奉圣人之命前往问道，想那大师，当不至有微词才是。况且......况且......”楚临秋饮了一口宁伯递上来的热茶，勉强压下喉间痒意，方开口继续说道，“玄武卫倾城而出，也算给足了他面子。”
“属下明白了！”中有一人恍然大悟，以右手成拳，击了一下自己的掌心，大笑道，“此人城府已近妖，大人若独自一人前往相见，必会招致他的疑心。但试想之，若我们将他的破寺围个水泄不通，闹得人尽皆知，他会如何想？可大人......此人如果也跟大人您......想到一处去了，那......”
“那也无妨。权当与他对弈一场罢了。”
“唉，大人，已近四更，您该歇息了。”宁伯一面添着灯油，一面无奈劝说自己的主子，他偷觑着楚临秋愈发苍白的脸色，这心里就跟刀割似的疼，早就想说这句话了，却始终寻不到机会开口。
“也好，宁伯，扶我一把。”楚临秋原本还能倚着实木椅子坐着，但脑中这根弦一松懈下来，便觉得一股倦怠席卷了他的四肢百骸，使他的身子沉得很，连手都抬不起来，不得已便出声求助。
而宁伯听了这话之后，心里却是咯噔一下，暗道不妙，只因他了解自家主子，知其若不是难受到了极点，是轻易不会如此示弱的。
老人家叹息着转身，一手托着自家大人的胳膊，一手搂着他的肩膀，想将他扶抱起来，却不料直接摸了一手的汗，且这人的身子竟在微微颤抖，似乎一点力气也使不上来了，刚抬起一点，却又重重地跌了下去。
“大人！”宁伯失声叫道，几乎落下泪来，“都愣着做什么？还不快过来帮忙？！书平！书平！该死的小猴儿跑哪去了？请大夫！速请大夫！”
大人！大人！”
“没事吧？大人！来人！快来人！”
......
楚临秋再睁眼之时，便看到众人均围在自己的周围忙得团团转，有人打扇，有人捧了热茶来喂，而宁伯则老泪纵横地抓着自己的手不停揉捏，见他醒来，都是一副大松口气的模样。
“这是怎么了？本官还没死了，散了吧。”楚临秋说着，还勉力抬手捏了捏离自己最近的布衣少年的脸，替他揩去了少许泪珠。
“大人！您说什么呢！”那清秀少年狠狠跺了一下脚，直接跑走了，等他回来之时，手中还端着一盆子的水。
“大人再不顾惜自个的身子，总也要为侯爷和这一大府的人着想。”他一边为楚临秋净面，一边说道，“大人以后若再说此等浑话，可莫怪小的告你去！”
“你告谁去？”楚临秋被生生地给逗笑了，有心引他多说几句话，他声音虽还发虚，但服了对症药丸之后，倒也好了很多，甚至能扶着宁伯的手自己坐起来。
“还能是谁？自然是侯爷！大人总是揣着明白装糊涂。”
“咳咳......”楚临秋捏捏隐隐发痛的鼻梁，对宁伯说，“这小猴儿愈发没法没天了，您也不管管。”
宁伯闻言亦没好气地瞪了他一眼，瓮声瓮气道，“依老奴看，小叔平说得一点都不错，是该告侯爷。”
“......看样子，你们竟是齐齐叛到侯爷那儿去了。”楚临秋也没把这些放在心上，在他看来人的真情假意是极容易辨认的。萧岑既能在短短十余日将他府上老管家也“收买”了，恰证明其对自己的感情不似作伪，亦投入了几分精力。
“大人，您这究竟是怎么回事？您以前......真不是那......的缘故？”
“无妨，别往外声张。”楚临秋在众人七手八脚的搀扶下上了其中一人的背，由他背着往上房去，待被托着背扶躺在床上之时，已然昏昏欲睡了。但失去意识前，他还记着几桩要事，迷糊间也不知是扯了谁的手，提了气将指令断断续续说出，方没了动静。
“大人？大人？”
“嘘，睡下了。”宁伯摇摇头，又凝视了楚临秋万分疲惫的睡颜片刻，心说他家大人何时能得了闲好好将养身子，那才叫有鬼了。
闲云蔽月，东宫。
更鼓声已响了第四下，便连草丛中的蛐蛐也歇了鸣叫的心思，但树下却有一华服男子枕臂而卧。此人面色酡红，醉眼朦胧，脚边还七零八落摆放着几个小巧的酒坛子。
“白音......空尘......一梦醒......山中了悟......大道......悲......芸儿，父皇对我日渐冷落，你说，他会废了我吗？”
“殿下！”穿了妃色宫装的女子像听到什么了不得的秘密似的，用手中帕子捂住了嘴巴，她眼中布满惊惶，左顾右盼，半晌后方长舒一口气，恢复了镇定，强笑道，“殿下醉了，说的什么，自己都不知道了。陛下他......”
“醉了？你也认为孤一无是处，只能靠这样的琼觞玉酿来壮胆，对不对？！”
“不！殿下！妾怎会......啊！！！”转眼间，那女子竟已跌倒在了地上，她的手心沾满了尘土，还被碎石划出了几道浅浅的伤痕。
“芸昭训，打那姓萧的进京以来，孤就没过过几天安生日子。”
第七十八章 示弱
“殿下......”芸昭训趴伏于地将头埋在臂间默默垂泪，半晌后方起身踉跄地走到太子跟前跪下，与他拥在一处。
“殿下，您还有空尘道长，他会帮您的......”
“对，还有道长！他会帮我的......他承诺过不会让我一无所有的......我们现在去找他！芸儿！现在去找他......”
“殿下！”芸昭训死死扯住那片杏黄衣角，将人禁/锢在怀中，柔声劝道，“夜已深，道长想是歇下了。殿下，我们明日再去吧。”
“这天下都是孤的......这天下都是孤的......”太子殿下饮了太多的酒，早已神智昏昏，连个弱女子都挣不动，他倒在芸昭训的怀中，又含糊地呢喃了几句，便沉沉地睡了过去。
芸昭训维持着这样的姿势，又掉了一会儿眼泪，就强打精神唤人过来将此处收拾干净，并将太子抬进去。
此时，谁也没有注意到，不远处的假山石后，有抹灰色身影一闪而过，一双明而锐利的眼睛，始终盯着那处，如苍穹中觅食的雄鹰。
......
“他真这么说？太子糊涂了，竟敢与虎谋皮，在陶都搅出这么大的乱子。若日后事发，恐不止贬为庶人这么简单了。”
“皇族犯法，与庶民同罪。现下就看圣人能否舍下这份心了。嫂嫂，你觉得呢？”
“......”萧岑原本捧着一茶盏正在沉思，闻言指尖微抖，险些将里头茶汤悉数泼倒在锦被上。
“你、唤我什么？”
“嫂嫂啊！”男子理所当然地应道，丝毫不知自己的无心之语在面前这个人心中掀起多大的风浪，“你与九商已是夫夫，我自然要......”
“凭生。”
“诶！兄长有何吩咐？不是我说，小弟不过是在外公差数月，你怎么就把自己整成这副光景？嫂嫂，你怎么也不管管他？”
“嗯？”
“这么多吃的，都堵不上你的嘴。好生与你的水晶糕花前月下吧。咳咳......”楚临秋能瞧出萧岑自清晨醒来之后便一直心不在焉，知他定有事要问，因而只想草草打发了这人，好将该说开的说开了。事实上，萧岑的表现已大大出乎他的意料。
在楚临秋的认知中，没有谁是仇人近在眼前而只是精神恍惚，眼波都没有动一下的。他此刻在心中想什么？楚临秋有些好奇。
“离京那么久，你那户部的事务定是很多，怎的还不回衙门看看，倒先来我这了？”
“咳......兄长，你这是下逐客令啦？也罢也罢！小弟就不打扰你与嫂嫂互诉衷肠了！告辞告辞！”一语罢了，这凭生便从椅上一跃而起，粗粗拱手之后，就顺道拉走了另外两人，片刻后他去而又返，竟是将方才那叠未吃完的水晶糕抱在怀中，这才心满意足真正离去。
“杜凭生，户部侍郎，性跳脱，喜甜食。有趣吗？”
“有趣。真没想到，你竟会与这样的人成为莫逆之交。”杜凭生当年以状元入朝可谓轰动一时，便是连萧岑这个身处苦寒之地的人都略有耳闻。祖父当时还感叹道，“以杜生之才，沉浮东府，实为可惜。”
“楚大人，我祖父当年遇刺身亡，是否果真另有隐情？”
“侯爷心中自有答案......”
“本侯要你亲口说！”萧岑今日心情虽基本平复，但仍不免受到迷药残存的影响，此刻眼见楚临秋半卧于床，一派坦然，除却脸色苍白点，竟没有任何不妥之处，脑中那根弦不知怎的就断了。他倾身上前，一把握住楚临秋的手腕，将它高举起来置于眼前，不想，楚临秋竟突然闷哼一声，脸色随即肉眼可见地愈发苍白了起来。
“你......没事吧？！”萧岑倏的一下松开手，转而扶住床上已然摇摇欲坠的人，“怎么回事？你受伤了？何时伤的？我如何不知？”
楚临秋顺势无力地倒进他怀里，眼眸微阖，神情疲惫，虚弱到了极点，嘴角却仍挂着一丝不甚明显的笑意。良久后，他轻叹口气，幽幽问道，“昨夜中药之后发生了什么......侯爷当真，什么都忆不起来了吗？”
“是本侯......是我伤了你？”
“......”楚临秋未答，而是自个在萧岑怀中调整了一个姿势，确保不会压到伤口之后，方略有些无奈地开口说道，“侯爷，我晕得很......你莫......”
“你头晕？莫不是失血过多罢？！伤哪儿了？快让我看看！”萧岑眼下也慌得很，甚至连原本将要脱口而出的话语都抛在脑后了。楚临秋向来好强惯于独自支撑，能让他主动向自己倾吐不适，可想而知，他该是有多难受？
“来人！快来人！刘先生可在府上？”萧岑见这人如此虚弱，神思懈怠，更是愈发乱了分寸。他将楚临秋扶稳令其侧倚在床头，径自上手扒下了他的里衣，欲查看究竟。片刻后，果见楚临秋的左臂上缠着几层白纱，上面还渗着点点血迹，恰如寒冬之梅。
“这……这是我……”
“你咬的，侯爷。”楚临秋叹息道，“楚某进到刑室之时，见云某已命丧黄泉，而你神智恍惚……”
“什么？！他死了？”
“侯爷不知？”
“他是如何死的？”萧岑再度紧紧攥住了楚临秋的手腕，眉头紧锁，神情……有些让人摸不着头脑。他此时眼前忽而闪过云先生声嘶力竭的喊叫：“少将军！难道你不想知道老将军身死的真相吗？”忽而又“看”到自己在刑室内踱步寻找趁手的武器，“尔等不过是为了一己私欲。”
“他是……如何死的？”
“银针封穴，与先前的死法大体相同。”
“这……”萧岑的心渐渐地沉了下去。云某身死刑室，自然是被人灭口，然令人胆寒的是……对方如何才能神鬼不知地潜入那处完成他的任务？就算萧岑已神智不清，那他又怎样才能躲过楚临秋的眼线？又是怎样全身而退？
第七十九章 藏刃
“如若你只少了那段记忆，那么他们也能。”
“你的意思是……”萧岑慢慢瞪圆了眼睛，不可思议道，“原来还是迷药。此药不仅能令人神智昏昏，还能使人意识混乱。你的属下他们……并非没有看到凶手，只是……不记得了？”
“嗯。咳咳……”楚临秋抬眸看了他一眼。不知为何，萧岑竟从那眼波中看出一丝委屈的情绪，这个可怕的认知，令他后背霎时便竖起了一根根寒毛，使他接下来的话，完全说不出口。
“侯爷，现在我可以告诉你……令祖当年身亡的……真相……”
“先睡吧，等你精神好些了再说。”萧岑看楚临秋已经虚弱得一句话都要掰成三段说，不免心上又泛起丝丝疼痛。
“侯爷！今日若是不说，只怕日后会被有心人利用……”谁也不曾想到，楚临秋竟突然暴起，将头搁在萧岑的肩上，目光锐利，说了这样一句话。只是他到底气力不济，没多久之后，声音便有如蚊蝇哼哼一般大小，不仅如此，连他整个人都彻底跌回到萧岑的怀中，被毫无防备的定南侯接了个正着。
“好，你说吧。”萧岑实在是拿这人没办法，便朝上面坐了坐，主动将他搂好，并小心翼翼不碰到他的伤口。楚临秋此时衣衫半褪，露出大片雪白的胸膛。萧岑不经意间瞄了一眼，只觉口干舌燥，下腹似有邪火直窜上来。
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