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路易斯很能理解艾德里安现在的心情：“禁药贩子的所作所为威胁了市民的安全，也有损你们家族的声誉。与其等着守卫查封禁药工坊，不如由托雷索的族人亲手解决问题，表明飞狮公馆的态度和行动力——你和索菲娅都是这么想的吧？”
艾德里安坦然承认：“就是这样。”
利他主义和正义感是一方面，主动清理门户所体现的象征意义则是另一方面。
“您也许还记得，几个月前，我在码头杀过一个人。”艾德里安提到了和路易斯初次见面的情景。“他就是一名禁药贩子，身上还带着账本。不过，那家伙属于链条的末端，账本里写的又多是暗语和假名，很难追踪到工坊。当时叔父正忙着调查圣器，这件事也就耽搁下来。”
路易斯了然地点头：“其实你们已经掌握了很重要的线索。只是在玛伦利加的灰色地带，有些知识恐怕是正经人无法理解的。”
艾德里安谦虚地追问：“您是说，我们需要找到‘业内’的人？”
“艾德里安，你知道为什么玛伦利加虽有着强势的总督府、训练有素的城市守卫、严明的律条，极乐烟草却仍是屡禁不止吗？”路易斯突然反问。
艾德里安低头思忖片刻，试探着答道：“难道说总督府在纵容它的流通？”
路易斯摇摇头：“这倒不至于。若是由托雷索家族领头，切断这种禁药的流通渠道、捣毁玛伦利加地区的生产工坊，总督府和市政厅还是会出力支持的，至少明面上是这样。既有利于城市治安，又能在市民间提高声望，何乐而不为呢。”
艾德里安抿着唇：“但他们表现得并不踊跃，这很难让人相信其中没有利益上的关联。”
“因为极乐烟草已经成了玛伦利加的一部分。”路易斯缓缓揭开谜底。“它十分危险，但有利可图，所有总有人铤而走险，为生产禁药的地下工坊提供资金和人力。这些商人很精明，他们知道什么时候该投资，什么时候该全身而退，再把账面处理得干干净净。”
“而商人是这座城市繁荣的‘功臣’，是总督府一部分权力的来源。贸然得罪少数富商，也足以让玛伦利加伤筋动骨。”艾德里安顺势接过路易斯阐述的逻辑。
路易斯摊开手：“事情就是这样。”
艾德里安小声强调自己的立场：“我们托雷索和那些商人不一样。”
“我知道。”路易斯微笑了一下。“不过，如果只是破坏工坊本身，不牵扯背后的金主，那群‘大人物’不会直接跳出来为难你们。当下采取这种做法比较稳妥。”
“也只能这样了。”艾德里安无奈地叹道，想着有些问题还是得等叔父回来再说。
看着艾德里安循自己的思路，为解决问题寻找眼下最合适的方案，路易斯突然觉得心情很不错：“你能主动找我帮忙，而不是勉强自己去单打独斗，我很高兴。”
艾德里安笑道：“是您说我可以这么做的。”
“这件事我会帮你。但必须记住，现在的你和索菲娅一样代表着托雷索，需要时刻明确自己的位置。”路易斯答应得很爽快。“我先带你去见一个人。那家伙虽然没掺和这些肮脏的交易，但对玛伦利加的事情几乎没有不知道的。”
艾德里安歪了下脑袋：“该不会又是那位作家先生吧？”
“当然不是，他可比谢默斯阔绰多了。”
两天后，路易斯把艾德里安约到了贵族区的公共浴场。
“我们到底是来和线人见面，还是来泡澡的？”艾德里安站在浴场门口，对着积了雪的木招牌陷入沉思。
冬天里，屋外冷得人缩成一团，室内温暖如春，这种天气自然很适合坐在热水浴池边消磨时光，艾德里安也很喜欢周身舒展、大脑放空的感觉（毕竟鹤山庄园附近就有一个天然温泉），但他觉得现在远不是享受的时候。
路易斯已经拿来两个木盆和干净的毛巾，招呼艾德里安往浴场的方向走，嘴上半开玩笑半认真地说：“这次算我请你的，不用算在事后的报酬里。”
艾德里安没有挪步，怀疑的眼神里写满了“您是认真的吗”。
“我是认真的。”路易斯换上一副正经的表情。“这里很适合谈正事，而且我们要见的‘万事通’最喜欢来这泡澡。尊重并模仿彼此的兴趣有助于相互信任。”
虽然有一瞬间怀疑自己是被路易斯糊弄了，艾德里安还是选择了让步。
只要他想，艾德里安随时可以列举出一串原因，来说明为什么“不该在这里谈重要事务”：雾气蒸腾，人多耳杂，布不蔽体，太不庄重……
但面对路易斯这位老牌赏金猎人，艾德里安担心，这些看似有理有据的质疑反而会让自己显得肤浅——这十数年的年龄差，人生经验和性情的差距横亘在他们之间，在指引艾德里安成长的同时，也令他不时感到微妙的自卑。
路易斯总是让他“不要在意这些细节”，不要让身份和经历的差异干扰了二人的正常沟通，但艾德里安不确定自己总能保持正合适的姿态。
他打心底憧憬着这个男人。不知不觉间，憧憬反而成了他直抒胸臆最大的阻碍。
公共浴场内用大理石铺地，弥漫的水汽浓得快要挡住墙上的壁画，热腾腾的风夹杂着熏香的气息。正中央的长方形大浴池两边，分散着若干个一丈见方的圆形浴池，彼此用上过漆的雕花木屏风隔开。玛伦利加人重视享乐，浴场自然很是热闹，谈笑与戏水声不曾停息。
卸下层层叠叠的衣物，路易斯领着艾德里安走进最角落的小浴池，靠着池壁坐在水中。路易斯约请的“万事通”尚未出现，他们只能边泡澡边等。
通身上下只有一块围在腰间的浴巾，水蒸气熏得人皮肤发红。艾德里安不自觉地打量路易斯袒露的上半身，又局促地转过头，强迫自己把视线聚焦在屏风的镂空花纹上，用有限的美学知识为每一块图案命名。
赏金猎人的身躯理所应当的健硕，布着若隐若现的伤痕。刀伤，箭伤，也许还有被火灼过的痕迹，那些不自然的隆起或凹陷像凌乱的诗句，记叙着艾德里安无从知晓的故事。而造成这些伤口的，除了无光者和野兽，更多的是人，形形色色的人。
相比之下，艾德里安的经历干净得像一张白纸。无论是家族内部的权力斗争，还是玛伦利加繁华之下涌动的暗流，他在其中都被安排了某种角色，却几乎不需要表达自己的意愿。
被更大的力量推着走，这或许比清醒地寻找新位置要轻松得多。
艾德里安假装不经意地再次看向路易斯，却发现对方一直盯着自己。
他不自然地挪动了一下身躯，尽可能平静地问：“您在看什么？”
“在看你手臂的伤。”路易斯说着，直接将手伸向艾德里安身上那道被无光者抓伤的痕迹。“可惜留下了这么明显的伤疤。这对你来说恐怕还是头一次吧，希望也是最后一次。”
赏金猎人的手指和掌心带着武器磨出来的茧，擦过艾德里安手臂上已经愈合的伤疤。动作极其温和，令艾德里安想起路易斯房间里的火盆，以及那几圈干燥柔软的绷带。闪过脑海的画面轻盈得像是一场梦，一切仿佛昨日重现。
路易斯收回手时，艾德里安莫名觉得心里像是缺了什么东西。
“无论是和无光者战斗，还是涉足人与人的博弈，你都应当保护好自己。”路易斯缓缓说道，低沉的嗓音浸润着浓稠的水汽。“我知道托雷索家族的继承法是怎么一回事，也知道萨缪尔是怎么夺权的。至于玛伦利加的权力斗争，我看的更多。”
艾德里安定定地看着路易斯，一时不知该说什么。
而路易斯只是轻描淡写地总结了一句：“你或许永远不需要像我或萨缪尔那样做。被人所伤，远比被野兽所伤痛苦得多。”
作者有话要说： Merchants of Novigrad - Marcin Przybylowicz
参考了巫师三里的诺城澡堂
☆、第三十章 天平
我不能昧着良心，说“玛伦利加处处安全”、“从贵族区到渔村，所有人都安居乐业”，这是不合常理的。相反，中上层阶级的生活有多宽裕舒适，真正的贫民就过得有多拮据艰难，二者间有云泥之别。
生活境况对比鲜明的另一面，是不同区域的治安差异，是难以逾越的“命运”的鸿沟。除非十分走运，身份低微的普通人根本不可能跃升到上流社会。而在他们的世界，地下帮派发挥的实际作用要甚于神殿和总督府。
——银湾塔杂记·玛伦利加的治安状况
“刚才一直没问您，我们等会要见的究竟是位什么样的人？”艾德里安捧起一抔水，将被汗浸湿的黑发浇透。
路易斯摸着下巴，慢悠悠地归纳出一个大概的轮廓：“是个过着商人生活的小贵族。那家伙精明得很，耳听六路眼观八方，一边做着服装生意，一边从各种熟人那里收集有用的消息，再把大大小小的情报变成钱。”
艾德里安有些担心：“那他不像是能保守秘密的人。”
路易斯笑了笑：“放心吧，他知道怎么赚钱，也知道怎么靠说话和闭嘴保住自己的命。虽然人挺胖，但走起钢丝是一等一的稳。如果想了解玛伦利加城的内幕，找他准没错。啊，找谢默斯也行，就是会多出一些无用的修辞和不靠谱的传闻。”
路易斯口中的“万事通”舒莱的确是个其貌不扬的胖子，长得很面善，眼睛里透着一股精明气。他抱着木盆姗姗来迟，张开圆滚滚的手指，向等候已久的二人打了个招呼，坐进圆形浴池时溅起了一大圈水花。
“哎呀，我刚才忙着替老婆挑选首饰，所以耽搁了一会儿。她出个门都那么讲究，明明只是领着仆人去画廊取两张肖像画而已。”
舒莱笑呵呵地跟路易斯道歉，目光却聚焦在艾德里安身上，语调有明显的奉承意味：“这位就是飞狮公馆的小少爷吧，我听说您参加了市政厅的例行会议。”
——我特意没戴蛇章出门，但这位“万事通”已经知道了我的底细。这个人恐怕不简单。
依靠直觉和本能，艾德里安足以做出这样的判断。
他谨慎地点头：“我是托雷索家族的艾德里安。”同时，艾德里安不禁思考，路易斯是不是提前把自己的情况告诉了舒莱。
路易斯清了清嗓子：“舒莱，既然你知道这些，那我就不用强调保密的重要性了。”
舒莱马上会意，神秘兮兮地凑到艾德里安身边，压低声音问他：“我猜，您是为了‘鹅卵石’店老板偷卖极乐烟草那事儿来的吧？”
——他果然消息灵通。
虽然那名旅舍老板已经被送进监狱，“鹅卵石”旅舍也暂时停业，但“贩卖禁药”一事尚未真正曝光，只有少数人知道内情。
艾德里安与路易斯对视一眼，轻轻点头。艾德里安飞快扫视四周，确认没外人注意他们这个角落，才轻声说：“我们已经审问过他。但他并不知道那些极乐烟草的来源，只说是一个绰号叫‘抄写员’的人卖给他的。”
路易斯补充道：“我就不藏着掖着了——我的雇主想要找到生产这些极乐烟草的工坊。顺着这条销售链往上推，总能发现罪魁祸首吧。”
舒莱的小眼睛转了一转，心里的算盘已经打了好几轮。
艾德里安想，这种表情八成是抬价的前奏。
于是，没等路易斯周旋，艾德里安揣摩着自己可以调用的筹码，主动提出：“托雷索家族不会亏待每一个提供帮助的朋友。鹅卵石旅舍很快就会恢复营业，只要您想，我可以把它的一部分股权分给您。不会有人对您采取报复行动——我们很擅长保密。”他指了指自己和路易斯。
舒莱搓着手，嘿嘿一笑，看来已经算好了回应方式和应得的报酬：“托雷索家武德充沛，黑牙帮心狠手辣，我哪边都得罪不起啊。”
——黑牙帮？
艾德里安对这个名字有些印象，似乎是在海港区活跃的若干地下帮会之一。
海港区从河流入海口向银湾外侧的山崖延伸，占地面积接近玛伦利加的三分之一，人口密集，鱼龙混杂。为了在弱肉强食的环境中生存（牟利反倒是其次），拉帮结派也是常事。但这些帮派并未与城市守卫分庭抗礼，而是以另一种方式构成了海港区的秩序。
就像“经商之神”手中的天平，这座城市的光与暗保持着极为讽刺的平衡。
在玛伦利加出生长大，又常年混迹于形形色色的人群之中，路易斯自然知道“黑牙帮”的存在。
所以，还没等艾德里安追问详情，路易斯先开了口：“他们多是水手和造船厂工人出身，一直占着海港区南部的一片地盘。收保护费，向外来商户勒索钱财，私造武器，私运违禁品……就和其他帮派一样，但不是规模最大的一个。”
紧接着，路易斯话锋一转：“说实话，我不认为他们会干生产禁药这种事。”
艾德里安不了解黑牙帮，也不便就这个话题发表看法，但他倾向于相信路易斯的判断：“如果黑牙帮真的把持了禁药工坊，他们的财力和影响力应该会十分突出，也可能兼并其他较弱小的地下帮会。”
舒莱摆了摆手：“我可没这么说呀。要是让那群流氓知道我往他们身上泼脏水，怕是会找准机会上门报复，连我卧室的盆栽都不会放过。”
“那您刚才还在暗示‘黑牙帮和极乐烟草有关系’？”艾德里安皱起了眉。
“您别急啊……行吧，我再解释得具体点儿。”舒莱做作地咳嗽一声，压低了嗓音。“那位正在蹲大牢、没几天就得上绞刑架的旅舍老板，提过‘抄写员’这么个给他供货的经手人，但只知道绰号，并不知道他的真实身份，对吧？”
艾德里安轻轻点头，眼角的余光还不忘警惕地观察四周，严防有人偷听他们的对话。
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