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原本财力兵力悬殊，若不是虎贲军葬身荀北，他也不会选在这时进攻安西。这命令一下，整个云莱是民不聊生，怨声载道。
这样想来，东方月心底倒是有了些主意。
清河小镇州府里的地牢一开，几千将士纷纷抬头。
失了将领，他们便没了主心骨，军心涣散不说，还易内乱。
但东方月要的就是这一效果，两军相斗，没了将领，再难取胜。
东方月将人关了，也不想再乱杀无辜，除非有人自愿送死。
东方月站在阶上，目光下移，“你们可知为何不杀你们？”
一人攀着牢门看过来，“不就想拿我们的命威胁沐将军，你们休想得逞，沐将军身经百战，定不会如你们所愿。”
东方月面上显了阴鸷，虽然不深，但却足已让人胆寒，他看着人道：“你们区区几千人，难道那个沐将军还会以你们几千人性命为重，会放弃战争，无声归顺？”
东方月轻笑，道：“做什么春秋大梦呢，是皇命重要，还是你们重要？是疆土重要，还是百姓性命重要？我想他心里该是有一个权衡。利弊之间，没有人会舍弃利，你们不过是权利的牺牲品，来到这里，困在地牢，没有他命，唯有等死。”
人群里有人开始哭泣：“我还不能死，家里上有老母，下有妻儿，我不过是为了混口饭吃，挣得户权。”
“我也是，我家老母亲还躺在病床上等我去侍候呢。”
有人疑虑，也有人心坚，“你们说什么呢，沐将军怎么会不管我们，我云莱二十万大军还怕他们几万兵马不成。荒谬。”
“就是，他们不过就是想迷惑你们，想要你们归顺，最后不也是将我们杀害，同样是死，为国而亡，我死得其所。”
东方月轻咳了几声，面色如常，又下了一个台阶。
凝碧手中握，迅速出鞘，挥剑而斩，牢门的链条应声断落。
“主子，这是作何，不可。”楚溪在旁边急切地喊着。
东方月抬手一挥，做了个禁声的手势，他端详着人，眼神俊冷狠戾，似愤怒的凶兽一般。
这看过来眼神太狠，只肖看一眼，就让人胸口沉闷喘不过气来。
方才那个信誓旦旦为国捐躯的人此刻也不敢作声了。
东方月看着他轻笑，“我耳朵都要被你叫唤聋了。”
一句打趣的话，一道利光，挥剑直冲，血光四溅。
只听“啊”的一声凄嚎，涌动喧嚣的地牢顷刻间变得静谧下来。
东方月轻手轻脚的走下去，目光扫过众人，眼底还是那抹掩不掉的狠戾霸气。
唇角一勾，笑意微漾，他说：“你们不觉得他太吵了吗？”
东方月执剑指向另一人，“你说呢？”
那人吓得哆哆嗦嗦的，“是……是有些吵了。”
东方月不动声色地转身，又道：“我就说吗，打扰我们谈话了。”
众人静默，都不敢再言语。
漫长的寂静后，东方月才缓缓出了声，“大虞不是小国，从不做欺辱弱小之事，若不是你们国君背信弃义，我相信诸位现如今该还在自己亲人身边，侍候老人，关心妻儿，战争带来的不是国富民强，而是民不聊生，民怨肆起。”
东方月：“谁会乐意战争，大虞临难，依附的边陲小国不仅不支援还做了这等弃信违义之事。大虞朝廷自然怨恨，更不会放过你们，要等援军，只怕你们等来的都是失望。最后便是，云莱不留，大虞不留，你们无路可走，无家可归。”
“家是何，想必你们心中自有思量。于我而言，一兵一户，一户为家。”东方月轻捏了下手腕，顿了片刻，继续道：“清河乃是边陲小镇，不甚繁华，比不得你们云莱。”
人群里有人打断他，“你想说什么，无非就是要我们归顺你们大虞朝廷，休想。”
东方月看他一眼，不疾不徐，“我只是说出我的想法，你们若是愿意听之，那便听着，不乐意便去一旁歇着。言尽于此，再打断，下场就如他一样。”
东方月指了指方才的尸体，怒气浮上心尖。
楚溪说：“这是要同你们商议，别不识好歹。”
东方月将凝碧收回剑鞘，踏前一步，道：“虞都有自己的军规法令，凡随将立功者可入军籍，落户虞都。军饷银两每月皆会发至军将手中，若是有功者再根据功绩给予额外奖励。你们是云莱军，不可能会有这么高的待遇。”
东方月扫了众人一眼，将他们面上的情绪揽尽眼底，继续说：“所以有两种可行之法。其一，你们自愿编入军队，随虞都大军而行，听将之令。有军功入户后，可携亲人同居虞都。其二，可暂居清河，但不可出镇，生意买卖，劳工皆可做，战争结束若有意愿可继续留下，若没有，我会命人送你们回云莱。但这期间，你们会被监视，一有逃跑，或者违抗法令者，杀无赦。”
有人喊道：“第一种方法是想让我们背叛云莱，自己人打自己人？”
东方月摇了摇头，“并非如此，是想你们暂时作为虞都军，支援荀北，不是要你们支援西南。”
“也就是说，若是在援军时立功，你们就可以收纳我们云莱人，可我们还是叛国了。”
楚溪站出来道：“将军只是给你们一个办法，叛不叛国，由你们自己思量。再者，何谓叛国，你们心中有数，并无逼迫之意。”
“或许此战之后，云莱依旧俯首称臣，大虞也可不计前嫌继续与云莱小国交好。到那时，两国互通，便商惠互利，你就需要两处为家，岂不是美哉”东方月说。
“怎么可能，大虞国富民强，怎么会需要同小国交往，互惠互利之事更不可能。”
“为何不可能？”东方月问，“你没等来那天，并不是那天不会来。”
东方月背了手，向着地牢外走去。
黑夜蔓延，但那月色清明。
他抬头望了一眼，眉目明朗。
楚溪跟在他身后，却见他住了脚，仰天长叹：“战争摧残的是天下苍生，想要太平盛世，唯贤明之君，才可做到长治久安。”
“主子便是未来的一代贤君。”楚溪跪在他身前，仰视着人道。
东方月回转过身子，“权倾天下，盛世长安，试问有谁人可以做到。往往只做到了其一，今吾辈愤慨，怨的是内忧外患，皇帝昏聩，来日我若是做了君主，果真也能做到贤明吗，我不知。但至少我不想生灵涂炭，至百姓于水深火热之中。”
楚溪：“主子是想，只要他国不侵我大虞，不伤大虞之利，便可与他们和平交好？”
“若是伤了，其远必诛之。”
他仿佛又想起那日同晨风的谈话，也不知安西如何了。
东方月忽然看了他一眼，道：“马上召集胡子大哥他们，我有要事相商。”
……
大雪停了，可战火未熄。
“巡将何在？”晨风收了刀。
“回将军，巡将未曾得归，怕是已凶多吉少。”
副将姓杨，取名杨安，他本受命带人由安西去往南边，恐南越边防入侵，可当夜云莱攻线激进，没能让他们分散而打。
西南中军与禁卫军相合不过八万大军，若是想要一举攻下，绝无可能。
他与云莱首将沐风相缠数日，不相上下，怕是那沐风也知道猛攻不可，近日调整战术，改了缓攻。
晨风武得可以，计谋略有，可也不是足智多谋之人。怕就怕那边有谋士在帐，他不得要领，便已被设计。
正所谓知己知彼，方能百战不殆。
巡防队出巡无一幸免，便让他心中存了疑虑。
即便再不济，他的军也不至于一人不归，这事越想越让人骇然。
瞭望台的烽火已然，想必虞都该有消息传来，可事实确是，就连粮草也不曾供给。
安西粮足，却也禁不住长久之战。
西南与西北相交，两处地广人稀，只有一处都护府统管两处，而安西也恰是中心，隔着望荆门北望便是西北漫漫黄沙，而望荆山以南穿过都护府，便是烟雨江南。
他们背靠望荆山，能利用地势作战，可云莱也同样依靠山脉，这样在计谋上又会有所相冲，只怕随便出一计，便让人抓住了破绽去，所以他不敢想，也不知该作何，现在最多是守，能攻则攻。
“将军，晨将军，”杨副将喊他。
“将军你没事吧。”
漫漫冬夜里，风凉寒重，可再看晨风，额头满是珠汗，细细密密而来。
“将军，还要尽快下令为好。”杨副将在一旁催促。
情势紧急间，晨风做了妥协，“传我军令，退回城中。”
副将惊恐，“将军，此番已近敌军大营，不可撤退啊。”
“听我命令，撤。”
“将军……”副将还要争取。
晨风看着人大喊：“军令如山，你可知晓。”
主动出击虽有男儿本色，可这兵一出，是杀敌一千自损八百，如此只会如了他们云莱军将的意思，打疲惫之战。
他们可以做敢死队，不知死活的往前冲，但一兵一卒皆是有家有户之人，不可贸然而进，他想寻一个两全之法，既能保兵，又能保城。
“风儿，不怕退，怕的是一直退。”他似乎听到了沈弘弼的谆谆教导，“兵将之法，善用谋者，以逸待之，不折兵力，奇出无穷，环环相生。”
晨风起了身，昂首而望，军旗飘正，龙纹腾舞，翱翔夜空。
他对着大军，高喊道：“望众将士信我，现我下达军令，所有大军全数撤退至都护府城池。违令者，斩！”
杨副将虽然心存疑惑，却还是听了命令。
浩浩大军，急如骤雨，奔腾而去。
……
云莱大营中，小卒欣喜若狂，一路狂奔，“将军，将军……前线大捷，虞都大军已向南撤退。”
沐风猛地起了身，大喊道：“你说什么？”
“将军，前线大捷，虞都撤退了，他们退回了安西。”
沐风紧攥着小卒的衣领，不可置信道：“可是真的？”
“是真的，是真的。”
“妈的，这下难办了。”沐风啐了一口，咒骂道，“他们若是撤退，就更加难攻了，没有城墙防御，我们还可同他们在山里弯弯绕绕打游击，这下若是退回城池，要攻就难了一步，早知如此，老子绝不同他们迂回而战，这下倒是给了他们喘息的机会。”
小卒问：“虞都大军退后，将军为何会觉难以攻入，明明我们可以乘胜追击，一举拿下安西城池。”
“放你妈的屁，你懂什么。”沐风吼道，“城墙坚不可摧，城中百姓与士兵同仇敌忾，粮食与军备供应充足，我们这一战想赢就难，云莱能支撑二十万大军几月军粮装备，但我们毕竟小国，借全国之力才存了那些军粮，若是我们攻不下城池，那么国家便会沦陷，你可知这其中的后果？”
沐风又说：“剩不了，你便回不去。”
他是云莱的首将，但作战那么多年，经验颇丰，一个计谋，一个战术便可参透，可想来，也是轻敌。最初便不该遛狗一样同他们玩耍，不然现在也不是这般两难的境地。
自云莱大虞交好以来，云莱年年进贡，俯首称臣，从未逾越半点。若不是宗王狼子野心，欲要谋朝篡位，国君也不至偏激至此，看来朝中还是有人搬弄是非，让国君与宗王中了反间之计。
情势危急，也由不得他多想，沐风皱眉，看了眼那小卒，斩钉截铁道：“他们退一步我们便进十步，如今我军进退两难，唯有拼力一搏。”
“是，将军。”那小卒得了令，转身退出了营帐。
……
禁卫军与西南中军一路狂奔，终再天亮之时，退居城内。
天蒙亮，雪化后，道路多有些泥泞。他没来得及回府中换衣服，直接去了城墙。
被污泥染透的军靴稍稍发凉，但他没有其他法子，情势迫在眉睫，他还未想出出奇制胜之法，眉间褶皱堆积，眸光凛冽。
“喂，我说你怎么每天都皱个眉头，大哥我都没发愁呢，你究竟每天愁啥。”萧逸每每看到他皱着眉头，便会来唠叨一番，可他又怎会得知，晨风愁的就是他自己。
两人不是亲兄弟，但同为沈弘弼徒弟，小时候建立起来的感情最为纯粹，之后两人又同入朝为官，感情便日渐深厚了些。
萧逸憨直，却大义凛然，愿保家卫国，战死沙场。后来做了虞都的巡防，又非要靠自己在虞都闯些名堂出来。
然而这天下谁人不知，他们是定远侯沈弘弼带出来的兵，若不是紧急，皇帝绝不会让他们上了战场，再立军功。
萧逸愤慨，他替他忧心，生怕一句不舒心的话，惹出事端来，再牵连师傅。
虞都时忧萧逸，来了这西南疆场，他的忧心便分成了两份，一份忧国，一份还是在虞都。
如今眉头紧皱，也不会有人再替他拍散抚平，他现在唯一能靠的就是自己，而这一城中万千百姓，寄托的也是他。
没有让他喘息的机会，他唯有视死如归。
副将踏着台阶而来，叫道：“将军，已按您的吩咐，紧闭南北城门。”
晨风闻言，从恍惚中回了神，说：“城中百姓可有安抚？”
“他们早知军情，愤愤欲试，要同云莱大军拼死一战。”
晨风松了口气，道：“既然百姓没有要逃生的事端，那就太好了。”
杨副将道：“将军多虑了。安西都护府存在多年，听城里的老人言，老侯爷在时他们便不畏战争，将民一心，可抵万军。此志代代相传，到如今更甚，从他们得知将军是老侯爷的徒弟之时，便全全信任将军，知你不会弃城中百姓不顾，所以皆愿听你之言。”
晨风抿了唇，眉目清朗，感动颇深。城中的百姓拿他做了底气，而他更不可辜负他们的厚望，“城中百姓亦是我的底气。”
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