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原本伏在床边瞌睡的向晏惊醒，藏起手里东西。他跪地太久，好不容易站稳，说：“你……受了很重的伤，体无完肤，须用纱布包住。”时庭确有此疑问，没想对方主动说了，倒不先关心自己身体可好。
“我记得我所受不是烧伤。”
“是我措辞不当。”言语恭敬，像刻意要淡化二人熟识的事实。
时庭故作嗔怪：“你是没找医师，自己给我治的吧。”
“不是我！”向晏低声道，“是我游历时结识的神医，昆吾丝断筋削骨，非神医不能治。”
时庭余光一扫，对负手立在床头的向晏问：“你手里拿的什么？”
“没什么。”
“嗯？”
向晏呈上木工刀道：“骨头断了，神医嘱咐我切木头固定肢体。殿下一时还动不了。”
“已经改口叫我殿下啦。那我是不是也该换个称呼？”时庭忖度一番，问：“晏儿？”
“哈？”向晏面有窘色，若非刚知晓时庭身份，可就不只这反应。“殿下叫我晏卿如何……”
“那不是和云聿一样了。”他早年也是在宫中待过的，知这二人交好。向晏自伴读起就被天子晏卿来晏卿去的叫。他要不一样的。
“殿下也可直呼向晏名字。”
“晏儿。”
“啊啊啊——不要啦……”向晏抱头蹲在地上。
“那你自己想。”时庭不管。向晏半天没蹦出一名字，拜佛似的举手求饶。时庭又道：“那你那些木甲们都怎么叫你？”
“公子，少爷，大少爷……”
“你当我是你家小厮吗？”
“向公子，向少爷，主人……”
“哈哈哈主人，这个有趣。”时庭想拍手。
“不行！”
“那晏儿和主人你选一个？”
向晏丧气坐在地上，小声投降道：“晏儿……”
“这么讨厌被我叫主人。我这可是屈尊降贵呢。”向晏不应他。
“对了，你见到一墨玉带钩没？”
向晏淡然回“没有”，想也没想。
时庭唉声长叹：“怎么就没了呢？”那可是他特意买来送他的，还以一七星天砚贿赂向喻帮忙挑的。当时向喻信誓旦旦对他说：我哥哥平日所穿非黑即白，这墨玉带钩，搭白衫夺目，衬黑袍高格，放心，他肯定天天拴腰上。
不料一问带钩之事，向晏便起身，说：“晚了，你先睡吧。”
时庭说：“哪晚了……”却听一句“晚安殿下”。时庭猜他又想去制木甲，也不缠他，可才吐出晚安二字，即刻入眠，刚应许的称呼还来不及说。
卧床数日，时庭能坐起，做些简单动作。他不觉痛楚，只略微不畅。可向晏还坚持喂他喝些细粥，不让他自己动手，想来是怕他把自个儿烧的霁红瓷碗摔碎了。向晏喂粥仔细，像对待未满周岁的小孩似的，每次半勺，必吹凉了送上。不过那勺子对得还是满准的，不用担心糊到嘴唇弄脏脸。若不是这般照顾，他才不喝这粥，他伤后半点食欲没有。
“为什么我吃东西没味道？”
向晏正打哈欠，徒然一顿，道：“殿下身体尚未恢复，我让人做得清淡。”他最近总一副没睡好的模样，想来又熬夜了。
“这也太寡淡了，连米味都嚼不出来了。谁做的，是不是景期？就他看我不顺眼。”
向晏摇头，说他从不使唤学生。用完饭，他说今天可以拆脸上纱布了，时庭惊叹自己恢复神速。纱布揭下，向晏端镜子给时庭。
“奇怪，怎么瞧着我越发好看了，这皮肤。”时庭左脸欣赏完欣赏右脸，向晏也不知紧张个啥，镜子都拿不稳。
“我看一样，是殿下自恋。”
“脸上没留疤，真好。我还以为自己这下要成斑马了。”
向晏想起那日，不觉忧伤，喃喃：“说了神医能治。”
“何时也让我见见神医，答谢救命之恩。”
“神医行踪不定，还看日后缘分。”
时庭笑道：“也谢你那日背我回来。”
“你怎么知道！我以为你昏过去了……”又小声道：“背你算什么。”
那夜上元庙会，彩车巡游，木甲乐舞，千灯悬空。他们相约琅嬛福地前。
向晏携家中木甲和学生前来，迟迟未能脱身。时庭独自观赏。这琅嬛福地是一座三四人高的花灯，形如山水木雕，实为场景机关。山间有急湍野鹤，仙童引路，痴人偷书。景致上百，皆可活动，奇思妙想，不可胜记。
此时正值赤栏木甲盛行之初，全城偃师为庙会创作，百姓期待无比。除此处外，向晏的虬螭灯也备受瞩目。夜空中虬龙螭龙相互追逐，舞出波浪线条，哪条追到另一方便嘭一声响，喷出花火。据说在祭典结束时，还有惊喜。
忽然有人拍时庭肩膀。他转头，见向晏垂发披肩，一身雨过天青之色，与平日截然不同。乐声洪亮，时庭低头与他说话，耳鬓交接。
追随花车的人实在太多，二人挤不到前排，向晏个子不够高，什么也看不到。说起来二人年纪相仿，时庭却长个得早，当时比向晏高出两个头。不过这之后，向晏一直还有长，时庭却没再变，到后来他几乎被向晏追上。
时庭提议先去下一个点占位，牵向晏横穿花车。深巷中向晏抽手，时庭说人多会走丢，人多看不见，向晏说不会。时庭摸出墨玉带钩在手中掂了掂，他早知这人脸皮薄，本想趁机塞他手里，既然他不肯，那别怪他当面送礼了。
这时身后街道爆破，向晏被震倒在时庭身上。二人回头，巷外走过一巨型玉兔。乐声急转，越奏越古怪，巡游木甲痴狂摇摆。百姓受惊，挤到路旁，冲入小巷。他们回到主街，见漫天低浮的灯笼连片烧起。除了玉兔，还有五六只木甲巨大化。他们开始不跟随队伍，四处踩踏百姓和楼房。
向晏令木甲们分别去制止巨大化木甲。那些木甲一受攻击，竟吸收花车队伍中的怨气，长得更大。见强攻无用，他们打算找幕后役使之人。花车队伍怨气最重，役使者必在附近。二人边跑边观察路人、屋顶，见花车中有一木偶戏台，在骚乱之中过于正常。向晏派随身的木甲穷奇上前，木偶们瞬间发动攻击。戏台顶篷飞起，傀儡师现身。
时庭跳上花车与穷奇一同对付傀儡师。向晏发现小木偶们一个接一个跳上两旁屋顶。巡游队伍依旧向前，傀儡师倏然从台中机关落下，下一刻，戏台上的穷奇被切成数段，切口平整。向晏喊时庭撤离。时庭回头，见数十条染血的弦丝若隐若现。他一蹬戏台，迅速后退。两排木偶在屋顶上极速奔跑，张网捕下时庭。
弦丝嵌入骨肉，时庭如蛛网上的蛾子，无法挣脱。向晏跳上花车掏出弦剪，可昆吾丝刚韧根本剪不断。两排木偶踏着其他巡游木甲，往对面屋顶跳去。弦丝收拢，眼见向晏也要落网，时庭一把将人抱住，挡下所有弦丝。路人惊叫被乐声淹没。向晏在时庭怀中不敢动。一动，衣裳便越湿。傀儡师站在路边，笑看花车载着血淋淋的躯体为两边百姓巡游。
鸣锣击鼓，祭典结束。二人同百姓们一起望向高空中未受驱使的虬螭灯。虬龙螭龙分化成小龙，一回四条，二回八条，三回十六条，向天边飞去。一声巨响，化作绚烂烟火。时庭问，怎么只有十五朵烟花啊。弦丝松开，他终于喘了口气，靠在向晏肩头，还不小心蹭到泪水。向晏摇他，怎么也摇不醒。
路边的傀儡师倒在血泊中。有百姓说看见一条小龙被附魂，飞下炸死了傀儡师。
之后过了很久，时庭依稀有了意识，知觉却没回来。他知道向晏背着他，背着他像给人切了花刀的身体，穿过曲终人散的庙会。他的面具没了。是之前给弦丝切断，掉了。
时庭问：“我面具掉了，你第一反应是什么？”
向晏从前只当他是酷爱夜行武功平平的富贵公子，唉声道：“完了。”
时庭问：“完了，让天潢贵胄替你顶命，怕也活不长久了？”向晏摇头。
时庭问：“完了，和怀王混在一起一年，要惹天子不悦了？”向晏又摇头。
向晏说：“完了，都说怀王殿下难缠，欠此等人情日后我怎么还。”
这一晚，时庭身体极为不适，他猜自己发烧了，可身体很沉，无法确认。混沌中，他听见向晏来了。向晏开始检查他身体，动作轻柔如清风拂过。
“晏儿……”
“哈？别突然改口啊。”向晏羞怯后退，可见时庭气若游丝，又主动靠近。
“你明明答应让我这么叫了……”
“我没有。”
“晏儿耍赖……”
“啊啊啊——不行，这样真的受不住。求你了殿下。”向晏跪坐在地，耷拉着脑袋。
“那叫你主人？”时庭侧头想看他，却做不到，本以为自己快好了。
“你不叫我向晏吗？”
“那是在人前这么唤你，我就私下叫你主人。”
“好吧……”
“之前还死都不要。”
“之前吗？”向晏埋着脸，颦眉苦笑。
“外面怎么了……”时庭听外头有人吆喝，还有凿木声。
“修葺屋子，不用担心。”
“你不急着催我睡了？你是不是老等我睡了，偷偷去做木甲……”
其实不是木甲，是他的身体吧。可时庭并不打算挑明，这样他就能拥有其他人偶没有的优待。况且如今，他也不怪他隐瞒了。
“今天不做，我等殿下睡着再走。”时庭还不知这人除了青涩腼腆，也能温柔缱绻。
“那你躺我边上等，我还不困……”
“不要吧。”
“你怕什么，我又动不了……该我怕你才……”时庭眼一沉，连东西也看不见了。恐惧袭来，这一刻是弦丝入骨，下一刻是断喙分尸，他切腹剥皮见自己身藏墨玉，他策马回京望那人头悬城门。
床幔一落，向晏躺下。
“魂魄在愈合，殿下再坚持一下！”
“没能守护殿下，我真的好后悔好后悔。
我一直在想为什么殿下能保护我，我却不能保护殿下。
后来我明白了，我从来只看着自己在乎的事，不看身边的人。我没能力，我没尽力，我改不了，我配不上……”
第021章 主人 狡猾鬼，摆出一副动辄得咎谁来怜见的模样
时庭觉得自己睡了很久，通体舒畅。床幔掀开，向晏扶他坐起。记起昨夜，时庭徒然惆怅，问：“为什么我伤心了不流泪？”
向晏一激灵，仓皇掖被角问：“是我照顾不周吗？殿下为什么要哭呢……”
时庭道：“没有没有，我胡诌的。”心里却想：狡猾鬼，摆出一副动辄得咎谁来怜见的模样，看来已经找到应付我的对策了。
他发现向晏今日穿得一本正经，头顶梳了个髻，露出后颈，又问：“你这一身，进宫了？”
向晏愁道：“君上说，有臣子上奏要禁木甲被他挡下了。他让我先停下边境在造的机甲，以防被敌人操控。若木甲再出事，他怕自己拦不住，要我速速想对策。”
“可查出那日暴徒来历？”
“隗方。”
时庭颔首道：“柔夷御法，隗方役鬼。木甲癫狂确实不似法术操纵，更像厉鬼附魂。而且隗方动机明显。”
向晏问：“是为了让我们停造机甲，排除他们的军事威胁？”
时庭道：“此乃其一，我猜这次暴动还有两个目的。一是恐吓百姓，令赤栏远离木甲。如今无论云聿如何安抚百姓，庙会一事已埋下忧患。二是杀你。木甲暴动你必然不会作壁上观，他们想借机除掉你，叫机甲之事日后无人能做，更无人敢做。
兵力悬殊是他们当务之急，可若看得更远，他们应该还担心木甲拉开两国民生社稷的差距。”
“起初我做木甲，可没想这么多。”向晏一声嗟叹。
“你既已扬帆起航，就不能停下。一旦停下，隗方柔夷必会赶上，到时候赤栏就真危急了。我和我那天子哥哥都在你的船上，怕什么。”
“哈哈哈……”向晏面有赧色。
时庭道：“要挽回局面，只是提防不够，该主动出击，臣民才会真的安心。你可有想过如何防止木甲的非法操控？”
“要想不让木甲被其他偃师操纵，不让其他鬼魂进入木甲……”向晏忽而兴奋道，“可以以法术签名！一种签名，就叫役使签名吧，能限定控制该木甲的偃师。还有另一种签名，专属签名，能指定可附身该木甲的鬼魂。”
“那我要偷偷改了签名怎么办？”时庭一直以来都这样帮向晏完善想法。
“那就让人改不了，用密语加密签名。偃师要设计独一无二、唯他能解的密语。密语不解，签名就不可改。这样一来，只要偃师签过名，木甲就该是安全的。”
“不愧是主人，听起来似乎可行。”时庭还想思考是否有其他漏洞，忽然被向晏拧住胳膊。
“你叫我什么？”
“主人啊。”
“谁是你主人。”
时庭扶额道：“你做人不能这样的。你再食言，我要一天叫你晏儿，一天叫你主人了……”
一掌落下。
时庭惊醒。门外又有吆喝和凿木声。
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