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马车旁立了一沙盘，刚好比马车小一些，自带一折叠支架。沙盘上方全是云烟，雨水落入沙盘却如同打在屋檐，全都顺无形的边界潺潺流下。时庭走近一看，沙盘下方是厚厚的土层，侧面可见一神秘通道，如倒置的树根，自下而上，分散成更多通道，伸向地面各处。
“怀王？”偃师一站起，即刻被守卫以剑逼退。
时庭问：“城中百姓可是你杀的？”
“您的百姓可都好好在那里呢。”偃师指沙盘道，“你看那群妖兽。是我用废弃的木甲为你的百姓拼接的。”
时庭低头，浓云散去，眼前显出一片小天地。他仔细寻找，果真见一群妖兽在水湾边，张皇失措。
“殿下别凑得太近，底下人会看见的。”
时庭退后，云又聚拢，什么也看不清了。他几步上前，抽剑架在偃师脖子上。“把人放出来，否则我现在就杀了你。”
偃师摊手道：“百姓是被沙盘吸进去的，我放不了。”
时庭不说话，只看偃师脖子上鲜血淌下。那偃师脸色泛白，慌张道：“你……你若杀了我……里面偃方的军队也迟早会将你的百姓当妖兽杀死。”
“偃方军队？”
“不久前，偃方举办了一场沙盘战。全国有五十支微型木甲军参与，与偃方官军在沙盘中厮杀，胜者会被官军附魂，向赤栏讨战。我的木甲一举夺冠，于是比赛结束，负责运送沙盘给怀王您。”偃师有些得意，取下腰间一把鎏金刻刀，呈给时庭。刀柄上刻有“机巧无双”四字，想来是胜者的奖赏。
“偃方一无兵力威胁，二不占我们土地，想凭人质讨战？”时庭押偃师到沙盘前，伸手去取木甲。谁知一股电流窜心，时庭倒退数步，燕还忙在后搀扶。偃师趁隙挣脱，守卫们立即架刀剑在他身上。
时庭上前俯瞰沙盘，但见天雷落地，火烧山林。偃师笑道：“若强行破坏，沙盘会自毁。”
“那不是正好释放鬼魂？”时庭刚说完，就发现大火之中，鬼魂一一消失。他惊道：“为何会如此？”
偃师两手一摊道：“这我也想知道。可你看这世上有木甲前，上沙场不就是如此？”
“所以你们想要如何？”
“我军约有六千人，殿下自行决定派兵。若多派些人胜算也许更大，但也可能损伤更惨重。”偃师见时庭皱眉，又道：“失言失言，怀王身经百战，小小沙盘战，无需提醒。”
“为何不见军队？”
“殿下从前打仗，敌方会告知自己在哪吗？”
“我方若胜出，如何出来？”
偃师手指底部盘结的树根，道：“从外向里，仅一条通道，但畅通无阻。从里向外，有上百条通道，却只有一条活路。我军将领身上有地图，战胜后夺来，便能知道出口。”
“我怎么确定你所言是真是假？”
“若我所言有假，殿下就不救百姓了？”
时庭轻轻一哼，吩咐道：“将他收押。”
“你这人怎么如此功利，一问完就把人扔去一边。”偃师被守卫带走了。
“殿下打算如何？”
时庭回头，见晴远来了，也不知何时站在了身后。他说：“立即造八千微型木甲，我要带兵入沙盘。”晴远一听，眉头紧蹙。
“万一是调虎离山之计……”
“有你和芳信操控机甲。”
晴远来到沙盘边，手扶单片镜，四下观察，问：“可是要对付这些妖兽？”
“那些是百姓。”时庭亦走到一旁。
“敌人呢？”
“没看到。”时庭思忖道，“但倒下那些妖兽，应该都是被那偃师的木甲消灭的。”
晴远忧心道：“这些木甲千奇百怪，敌人想必更不简单。若不知晓敌人模样弱点，我难以造出针对敌人的木甲。”
“那就造人偶，士兵们更习惯操纵人偶，使刀用剑。”
“被消灭的木甲，一部分是中火铳而死，人偶需要能应付火铳。剩下这些毫无伤口……”
“只有等进去以后才知道。”
晴远点头道：“那我造几样通灵甲胄，你们带进去，到时候与外界沟通，见机行事。”说罢，命人将沙盘移去行会。
第039章 桃林 你那时候待我可差了，老叫你弟弟远离我说我性子游冶
一偃师哼着歌，打磨手中脑袋。那脑袋仅有四分之一指甲盖大，五官具备。偃师补了几刀，掷入案几一条竹轨上。竹轨是临时搭建，上面已排了一列脑袋，乍看相同，对比之下又各有些异处。
隔壁偃师将一件制好的盔甲装配在躯体上。案几上摆放了各式材料，还有一支微型火铳，用以测试强度。身着盔甲的躯体也被一件件放入竹轨，通向下一位偃师。那偃师将所造机关置于黑色绒布上，如沙砾一般，根本找不见，需以水晶镜放大，可见机关运作，叹为鬼工。
行会庭院中，二十多名偃师案几相临，竹轨相连，通向晴远的座位。晴远手执钩针，穿弦组装，如做针黹，完成后将之搁入身旁的人偶匣，匣中已整齐摆放了数千名。
“晴远君。”
“向晏？”晴远摘下单片镜，起身走去庭院一头，那处摆放着从城外运回的沙盘。
“嗯？怎么一下就听出来了。”
“以前你都是这么找我的。”晴远低头看军队，问：“你怎么会在里面？”他知道声音传自时庭的乌金盔，二人必然在一起。
“几日前我阴差阳错给吸入沙盘，附身在一名偃方士兵身上……”向晏把来龙去脉给晴远说了一遍，又道：“对了，我找你是想请你帮个忙。”
二人通完话，时庭摘下头盔，开始解衣上床。向晏站在他肩头，跳大绳一样避开脱下的衣领，站到一旁。
“殿下要睡了？”
时庭衣裳在肩头拉下一半，停下手把向晏放在掌心，问：“你还想做什么？”
向晏垂头探问：“我想……去一个地方。不知道是不是有点晚。”
时庭策马离开营地，折回浅滩。向晏见眼下成片漂浮的木甲，一声暗叹。
“怎么了？”时庭问。
“我刚才也杀了百姓。”
“那都是偃方设计。”时庭正色道，“你与其踟蹰悔恨，不如尽快想办法出去。只有销毁沙盘，才能避免此事再次发生。”
向晏点头，手指前方的半只白驴道：“应该是那附近。”
时庭下马，趟水过去。一手提灯笼，一手将向晏轻拢手心。他既不敢握紧怕拧碎了，又担心握不实人掉了出去，走到白驴附近，弯腰把手放入水中。
“有看见吗？”时庭问。
向晏透过指缝，水下潜望，摇头说：“没有，能四处再走走吗？”时庭默应。
“这些日子，风渚都和主人说了什么？”
向晏听到这问题，脑中第一反应是偃师四戒，可再一想，又觉得这话说了伤感情，便道：“就说了些你主人家中日常。听起来很是热闹开心。”
“那时候你确实每日都很开心，目似明星，令人嫉羡。”时庭轻笑。
向晏奇怪：“殿下怎知我日日开心？”时庭又笑，却不爱答他。
向晏又道：“听风渚说我那时对殿下唯恐避之不及。”
时庭哼了一声，说：“你那时候待我可差了。老叫你弟弟远离我，说我性子游冶。”
“为什么？”
“我哪知道，或许因你是天子党吧。”
向晏一听，脑中不禁浮现自己和一帮纨绔联合欺负时庭的样子，背后站着天子，是那日宫中天子人偶的模样。他莫名出神，直到听时庭道：“出去以后，你做什么开心就去做吧。芳信给你做了新人偶。”
“真的？她做得好吗？”
“好极了。”
向晏暗下决心，明天一定要努力，找到出口。这么想，他又记起风渚不知身在何处，忙催时庭继续走。
“殿下可知小喻为什么会叫风渚叛徒？”
“你怎么知道？”时庭警觉。
“在来边境的路上，小喻看到风渚的衣服，误以为是他，我听他这么叫的。”
时庭寻思片刻，问：“你可知道，魂甲军为何会摆脱你的控制，起兵反叛？”
“坊间说是魂甲军胁迫，我屈服妥协。”向晏无奈一叹，“有的人说是我贪生怕死，有人说是他们拿了我重要之人。”
时庭不住摇头，道：”那是因你任谣言散布，替自己学生顶了罪，也从不澄清。“向晏心中一咯噔。
时庭又道：“当年你率魂甲军大败隗方，天子即刻召你回京。魂甲军尽是魏阳战魂，一心复国，并不愿领命。你以役使签名号令魂甲军，军中几位将领心生杀意，无奈你在机甲上留了自爆设定，你若死，便要全军陪葬，他们不敢下手。
一日回京路上，你发现风渚不见了，便四处找寻。你见他被魂甲军围住，就以为受了胁迫，要去救，却发觉魂甲军已完全不受你掌控。
魂甲军说：‘本以为这世间无人能解向晏签名，没想到这学生本事倒不在老师之下。’你不信，冲进军中，没多久就走出来。
风渚跟在你身后，跪下说对不起。你头也不回，说从今往后，不要叫我老师。自此以后，这人就再没出现在你面前。”
翌日，向喻来帐中，见时庭将兄长拿在手心，身前放了两张地图。
向喻立在身后，歪头道：“你们在看什么呢？”
“对比看看有什么疏漏。”时庭专心观图，头也不回。
向喻凑下身来加入，心中疑惑：这地图上的标记是……
“是被杀害的木甲。”声音从肩头传来。向喻侧头，见小人悄悄走出。
风渚又道：“标记与右边的图鉴对不上。”
向喻道：“图鉴是三天前时庭所画，新死的木甲应该都没画上。”
风渚道：“新杀死的木甲都是驴蹄子印的。可你看右下方这处，明明是个叉，按道理是之前杀死的木甲，可图鉴上没有。”
向喻忙将这处疑点指给时庭，时庭亦将向晏送到那处前细看。向晏道：“我们确实不曾到过这处。”时庭手指图，向下一划，道：“下方似乎是连着入口。”
“莫非将军用木甲记号来掩盖出口？”向晏回头，忽而发现向喻肩头有名小人，对方一与他对视便躲进头盔中。他跃下时庭的手，爬上向喻手背。向喻举起手臂，任兄长跑上肩头。向晏摸黑走入头盔，正要捉到那人，突然被巨手拉出。
时庭说：“走我们去看看。”向喻起身说好。时庭却道：“不是说你。晴远今日会送一批援军来，你去与他接应。”向喻咕哝道：“你这人不带这样的，这地方可是我发现的。”时庭笑笑离开。
向晏望着向喻的头盔，欲言又止。
时庭策马行至一片桃林。眼前有条溪，通向远方，烟笼明媚。
时庭拴好马，踱步至岸边。向晏从乌金盔中走出，欢喜道：“这里瞧来还挺有个出口的样子。”
时庭颔首道：“景致是要比我来时那处好。不过木甲是随机从这百来个入口进沙盘，也由不得人选。”
岸边泊了一叶扁舟。时庭登舟，放向晏在船头，坐下摇棹。向晏立在船头，迎面暖风徐来。
舟行一阵，时庭低头，发觉向晏不见了。四下找寻，见船头落了些许花瓣，一一拨开，直到捉住一片，花瓣另一端传来一声，悠悠然道：“这花瓣真是真假难辨。若是假花瓣，不知用的什么材料，还有淡淡花香。若是真花瓣，切作小块，肯定很快谢了。”掀开花瓣，向晏果真躺在花下，手托花一端。
时庭拈着花道：“我听说偃方因大量造制木甲，原料短缺。这样将鬼魂附在小人偶上，再送入这微型世界，倒是个解决问题的办法。”
“可惜这些小家伙无法做得如高级人偶精细，生活细节上终究有些不同。”
“我倒是不介意，就当附身了标木便是。若此处不是用于征战的沙盘，我都愿意隐居于此。”
向晏扶花探出头道：“殿下若是避世，可是要弃百姓不顾。”
“这天下又不是我的。”时庭掀了花瓣，点那小脑袋玩。
向晏推他手，不信道：“那殿下这般努力改善木甲与人的关系做什么。”想当年在京城时，大家都在传，怀王有意与天子推行制度相背，以得人心，是有野心之人。
时庭不答，只顾摆渡。
小舟又走了一阵，水道渐窄。向晏慌慌张张跳上时庭膝盖。
“殿下……”
“怎么？”
“好热。”
“你躺着一动不动也叫热，都是我在动好吧。”
“殿下不热吗？你瞧我都要冒烟了。”向晏伸直两臂，要时庭看他。时庭凑近一瞧，这小家伙果真冒烟了。向晏呼哧呼哧吹着胳膊，又道：“还是殿下这一身木料耐热的好。”
时庭打量周围，的确烟气迷离，忙支桨在岸边。向晏口授他一识幻咒，时庭捻诀一试，只见两岸熔岩绝壁，脚下黑水冥河，空中落下的不是片片桃花，全是火星苗子。
向晏道：“是迷障。”时庭立即返棹。
第040章 木燕 二少爷，保重
烈日凌空，数千士兵列队，动也不动，如中了定身术法。忽而，一名士兵嗟叹，蹲踞在地，掷了前头人一颗石子，对方纹丝不动。
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