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侍郎愣了愣，讪笑道：“这、或许，虽为凶宅，民间可以压价，官府去购买，总不好拿着些神鬼传闻，去压百姓的价……”
“下官对此不置可否，”洛金玉道，“但下官去京城地署问过，当时当地，以常价论，那处院落最多三千两白银。”
侍郎：“……”
他犹豫一下，又道，“或许是那卖家见官衙来买，就坐地开价……”
“侍郎大人所言，可保真？”洛金玉问。
侍郎忙谨慎道：“这，这本官绝不保真，此事与本官无关！”
“那侍郎大人为何字字句句皆在为此事开脱？”洛金玉质疑道。
“……”侍郎沉默一阵，道，“子石你多虑了，本官也就是你问什么，就顺口聊了几句，与你又不是外人，没当公事那样一板一眼的……”
“那就请大人与下官一板一眼，因为下官此时此刻正是与大人在说公事，而非私聊。”洛金玉再度皱眉。
侍郎：“……”
西郊别院。
“小君大人这是也瞧着天气好，出来走走？”沈无疾满脸关切道，“晒晒也好，什么病气儿见着了太阳，也都没了。不过……小君大人格外体弱，也别晒久了，看看，这脸色怎么瞧着比平时还要白呢？嗐，可别得不偿失了。”
“此处又无外人，沈公何苦仍要客套？”君天赐淡淡道，“开门见山，这儿就是养怡署所在之地，沈公无需再往下查了。”
沈无疾也没料到他如此直接，沉默片刻，对西风道：“你过去寻人玩耍会儿。”
西风正要应，君天赐道：“不必刻意支开，只要沈公信得过这位小公公，就一起听着吧，我没什么不可。”
沈无疾又是一怔，想了想，带着些疑惑地笑道：“这是咱家最疼的干儿子，倒是和亲儿子一般，虽年纪小，却识趣机灵。”
“看得出。”君天赐道。
沈无疾又问：“刚刚小君大人所说……咱家却听不明白了。”
“我与沈公如此坦率，沈公又何必与我说些虚言，”君天赐恹恹道，“你我又都不是那些蠢东西。”
沈无疾笑了一声：“那还是咱家不对了，咱家先给您赔个不是。”便也直接起来，道，“东厂辖卫京城安危，近日来发觉有些人失踪……”
“暗娼是人吗？”君天赐打断了他的话，问。
沈无疾微微蹙眉。
君天赐又咳嗽起来。
礼部。
洛金玉问：“侍郎大人可是不了解此事？”
侍郎忙道：“正是，因此你问我，我也说不出什么来，你就别……”
“这就奇怪了，”洛金玉淡淡道，“下官再往下查，发现卖那‘凶宅’之人，乃是大人的远亲。”
侍郎：“……”
他的神色已经很不好看了，忍耐着仍在笑，道，“京城也就这么大，谁家都有点儿沾亲带故的，子石你这话就说得叫我费解又惶恐了。这句话可保真，我绝对见也没见过那四千五百两。”
“下官并未说四千五百两是大人拿了。”洛金玉道，“下官只是费解，侍郎大人既在礼部就职，又与那房主是亲戚，京城就这么大，五百两的凶宅卖出了五千两高价，大人竟丝毫不知情吗？”
“是远亲。”侍郎忙道，“且那事又没经我的手，不归我管，我怎么就非得知道了……”他又忍不住道，“说起来，本官倒是也很费解，你从哪儿看的养孤院预支账目？此事好像不归你管，你负责的是皇室祭祀大典吧？”
“那个也有些账目问题，可我还未查完，因此且先不提。待我查完，自然会陈书汇总，递交司礼监进内阁稽问。”洛金玉平静地说，“大人勿要担忧着急。”
侍郎：“……”
本官一点也不着急！但本官很担忧！祭祀大典需皇上亲自主持，已经是油水最难捞、最难找出茬的了，所以在你官派文书下达礼部后，我们觉也不睡，千挑万选给你挑出这么个地儿，怎么你还能找出毛病？！
祭祀大典是皇族要紧之事，下面人糊弄谁也不敢糊弄皇帝，因此算是很谨小慎微的了。
可也因此，若在这事儿上挑出错来，罪也很大。
侍郎如何能不慌？
他此刻得知这事，就想赶紧飞奔去找尚书汇报！
“现在，我们先说养孤院的事。”洛金玉正色道。
侍郎急于脱身去找尚书，敷衍道：“子石啊，养孤院的事不归你管，说出去，别人难免要说你的。好在这儿只有咱俩，这事儿我就当没听过……”
“下官已经说了，上官您也听得很清楚。”洛金玉道，“若您着实没听清楚，下官可以复述。”
“……”侍郎也蹙眉了，道，“你非得本官说得直接吗？子石啊，这事儿不归你管，说出去，有些人要嫌你多管闲事的。在官场之中擅自涉足他人管理范畴，是大忌，你叫你同僚怎么想？说起来，你究竟在哪儿看见养孤院预支文书的？虽是同部文件，可偷看别人的，也很是不妥。”
“若非此事着实不归下官职责内容，下官便不是在此请问上官，而是如祭祀大典的事一般，直接递交司礼监进内阁稽问了。至于养孤院预支文书一事，亦非下官偷看，而是负责此事的同僚管理混乱，官部文书也可掉在地上遗漏，被我拾到。因此，下官回上官的问话，下官觉得，他应该想想怎么自省。”洛金玉淡淡道，“下官同时建议官部罚他一月俸禄，小惩大戒，以防他日后再如此行事马虎，酿成大错。”
侍郎：“……”
现在那厮就已经酿成大错了！文书掉哪儿不行，非得掉洛子石的眼睛前面去吗？！你他娘的把文书掉河里也比掉洛子石的眼睛前面强啊！
作者有话要说：君路尘和君若广（的尸体）觉得这一幕似曾相识，冷笑着把自己坟头的新鲜香烛分了一根给养孤院系统。
第227章
“好, 好……”侍郎绞尽脑汁, 拿出官场惯用的招数, 拖延道，“这京南养孤院买房开销一事, 我回头就让人去核实……”
“不止此事，”洛金玉道, “下官说过, 这只是其中一例。譬如各处养孤院日常开支耗费, 亦有很多蹊跷。他们报账上写，养孤院每人每日三餐……”
侍郎打断他的话, 道：“小孩儿要吃好些, 这是先帝亲口说的。”
“下官揣测先帝所说, 无非是让小孩儿吃饱，有肉。”洛金玉问道，“而不是让养孤院每日吃牛肉燕窝。”
侍郎讪讪道：“谁说他们吃这些……”
洛金玉道：“下官月俸五两银子, 已比寻常百姓略高一些。下官问过府中厨娘，寻常富足人家, 吃得好些，每人每月绝到不了一两银子。
可养孤院一个小孩儿，每人每日，一两纹银。
下官不知他们除了每日吃牛肉燕窝，要吃什么，才有此开销？何况养孤院集中采买，常理而言, 要比寻常百姓散卖更优惠上一些。
且说，我家日常吃饭是三口人，偶是四个人，吃得很好，早晚虽清淡些，却也精致，午餐更是丰盛，几乎日日皆有鱼肉，有时还有燕参鲍肚。
如此下来，询问府内账房，我家每月用在吃上，不过三十两银子。平摊下来，每人每月十两纹银，每人每日，绝不到一两。
敢问大人，下官与沈无疾皆是在朝任职之人，我品级不高，可沈无疾乃司礼监掌印太监，本朝官阶规定，他为正一品。我们所吃，亦是如此，养孤院的孤儿，为何比我们在吃上耗费更多？”
侍郎斟酌着，正要开口，洛金玉又道，“大人不必问我是否孤儿不配比我们吃得好，下官并无此意，只是下官质疑，这每日每人的一两银子，当真是吃到他们的肚子里了吗？
下官非常费解，一个不足一岁的婴儿，他的开销之中，为何会有因蹴鞠受伤导致的药物与补品支出？他如何蹴鞠？还是其他孩童蹴鞠时，将他放在场旁，飞来横祸？”
侍郎：“……”
洛金玉继续道：“下官同样费解，养孤院中虽都是孤儿，可既然朝廷仁厚，愿意赡养他们，便是人伦大幸。自然，这些孩子非是作恶之徒，他们可以、也应当在糊口饭菜之外，享受些瓜果零食，然而，账目上的荔枝令下官很是费解。
荔枝产自岭南，古人有诗云，‘一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来’。岭南离京城路途遥远，且产时正是天气炎热。荔枝娇贵，极难保存，一路上快马加鞭，仍要不时换新冰块。
当今圣上都觉奢侈，特意下令，叫每年荔枝产时送两筐来京城，尝个味儿也就罢了，不必多送。
下官请问上官，京城十所养孤院，每年夏季每院所报荔枝开销，统共超过五十斤，这五十斤荔枝从何而来？皇宫所受贡品荔枝，都没有五十斤。”
侍郎艰难道：“那、那或许是，虽是孤儿，也不低人一等，也有资格尝个鲜……况且，虽然运荔枝难，可也不是没有商人运些来……”
“大人，京城百姓三十万余人，大约有二十多万都终生未尝过荔枝。”洛金玉道，“京城是有荔枝卖，却需十两白银一斤。除了达官显贵，几乎不会有平民百姓耗费钱财买这个吃。买一斤荔枝的钱银，他们可以吃整年其他瓜果还绰绰有余。
大人，下官不觉得孤儿低人一等，可孤儿受国家贴补养育，倒也不必‘高人一等’，否则天下百姓何必日日辛劳耕作？自家儿女也舍不得买个荔枝吃，却缴纳国税，给孤儿们吃。他们何不索性将自家儿女送去养孤院，倒比在自己家要过得享受，这与养孤院成立初衷是背离的。”
洛金玉道，“更何况，若当真是偶尔采买给养孤院的孤儿们享用了，也就罢了。可依照以上种种疑处矛盾而言，这些钱银荔枝，究竟是孤儿们享用了，还是个别官员自己贪受了，下官就怀疑得很了。”
侍郎：“…………”
西郊别院。
“沈公，人间所行走的，绝不全都是人，”君天赐仍是那副无精打采的样子，说出的话却极为狂妄，“休说这些娼妓，就是满朝上下，文武百官，所能称人者，亦寥寥无几。何所谓‘人’……咳咳……”
他又咳嗽了一阵，从怀中掏出药瓶子，倒了几颗塞进嘴里，喘了喘气，继续咳。
“……”还是闭嘴吧你！
沈无疾每每见他如此，都很是心焦，嫌得不行，面上还得关怀问候：“您还是早些回去歇着吧，这日头越来越大，您可别晒坏了。”
君天赐摇了摇头，也没心思和他多说了，直接道：“沈公，养怡署行事，你还是别掺和了。”
他这话就显得不太客气了，沈无疾的笑意便也收敛了些，问：“皇上知道你们拿活人试药吗？”
君天赐忽然笑了起来，并不回答，只看着他。
沈无疾一怔：“皇——小君大人，这话可不能乱说。”
“我什么也没有说。”君天赐笑着道，“我只是，想要告诉沈公，养怡署与东厂都是为皇上做事，都是皇上养的走狗，何必狗咬狗呢。到时闹去了皇上面前，他必然是打先咬的那只。”
西风听闻了那一番对话，先不敢表露震惊之色，待君天赐离去后，方才急切地看向神色叵测的沈无疾：“干爹，他……”
“不该你问的，就别问，”沈无疾冷冷道，“不该说的，憋死了也别说。”
“儿子自然知道，可……”西风讪讪地住嘴，神色仍是既惊又惧。
沈无疾垂眸，不笑，沉思，眉眼间很有些阴鸷之色。
半晌，他淡淡道：“已确定了养怡署在这地下，就叫那些孩子们收了，送回各处养孤院，再让人买些零嘴玩具、书本笔墨送去。”
西风忙应了声是，匆匆地去了。
心腹推着君天赐走远了，回头见不着其他人了，这才低声问道：“您为何要主动露面，告诉他养怡署就在此处？”
君天赐道：“沈无疾生性多疑，且又执拗，他既已经起了疑，必要得个答案不可。再叫他挖下去，早晚也要挖到。”
心腹又道：“既如此，咱们要不要通知转移？”
“不必。”君天赐垂眸，望着自己搭在膝盖上的手。
他的皮肤很白，手背上亦是如此，皮极薄，青筋清晰可见。
他仿佛能看见自己的血液流动。
“他不敢。”君天赐淡淡的声音很快飘散在了郊外的风中，“有几条狗敢真明着咬主人？他又不傻。”
第228章
洛金玉结束今日公务, 按时回家, 进了小院, 就见到沈无疾坐在凉亭中发呆。
沈无疾刚沐浴过，衣裳不是早上出门时那一身, 换上了舒适便服，长发披散在背后, 还是湿润的。
石桌上放着个鸟笼, 里面的鸟儿跳来跳去地叫唤, 却没能引起沈无疾的注意，他不知在想什么, 面无表情, 眉眼间透着凛然冷淡。
洛金玉走过去几步, 想叫他，却又担心自己会打断他的思路，便转身打算回房去。
“金玉。”沈无疾却忽然开口叫他。
洛金玉停下脚步, 回过身，笑道：“还以为你在想事出神。”
“确实如此。”沈无疾也笑起来, 一扫刚刚的凉薄之色，温柔道，“可闻见了你身上的香味儿，便是魂飞到了九天之外，也立刻就要飞回来了。”
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