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“啊？”
“啊什么啊，还不快去给本少爷打水净面。”
“哦哦哦。”
雨仍未停，街上行人比以往少了些。
一队官差穿着蓑衣急急在雨中穿行，直奔金水河而去。卯时末，有人在金水河岸发现一具尸体。
金水河自西向东横贯盛京城。此处是金水河中段，正在内城中，紧邻金水门。往东是护国寺，往北是各部衙门。能在内城居住的多半都是达官显贵。
陈靖淮虽身为北府少监司，寻常也有不少人巴结。但因此人性情执拗，刚正不阿，不善与人交际，又素来厌恶官场贪腐，一向特立独行。仅仅靠北府的俸禄，也只够他在外城租赁一间房舍。足见盛京之富贵。
他冷着脸站在岸边，看着北府几个官差将仍漂浮在水中的尸体挪上了岸，这才上前去勘验。
尸体不知泡了多久，早已肿胀变形，容貌无法辨认，面部有砖石磕擦痕迹，口唇青紫。死者身穿暗绿色布衫，系云纹腰带，腰带上拴着一个香袋还有一块衙门通行令牌，看式样是鸿胪寺统一配发。此人身份当是鸿胪寺临时征召的杂吏。
陈靖淮眉头一蹙，直觉此事不简单。他又仔细检查了死者的其他部位。除面部擦伤外，手腕，手掌都有不同程度的擦伤，另见死者指甲紫绀，有破损，指甲内有泥沙，水草。当是溺水时挣扎所致。
他又抬头望了望水势浩渺的金水河。若此人是在河中溺亡，手腕几处擦伤倒显得有些奇怪。但根据尸体目前状态，又确实是溺水窒息而亡。
陈靖淮静默半响：“将人先带回去，程孟，你去鸿胪寺查问此人身份。”他解下死者腰间令牌递给身边副手。
程孟没接令牌，倒是看着那尸体发愣。陈靖淮见状问道：“你知道这人是谁？”
程孟回过神儿来，忙答道：“不敢确定，不过昨日有人到顺天府上报一起失踪案，顺天府又将此案报到了北府衙门，说失踪之人是下河村人董昱，年前被鸿胪寺丞张炳征召。”
“本来这等小事用不着上报北府，只是前两日出了梅苑一事，其中牵扯到鸿胪寺丞，府尹恐此案与梅苑之事有牵连，这才报了上来。”
陈靖淮看了他一眼，道：“梅苑一案已移交南府，就算上报也是报到南府衙门。”
程孟忙的低下头，他与顺天府尹是同乡，关系亲厚，时常互通有无。而陈靖淮却最不喜北府衙门中人与各部官员有太多私交。
“卑职知错。”
“下不为例。好了，先将人带回去，再通知报案人过来认……”
陈靖淮话未说完，便见前方走来一队黑衣官差，打头那人一脸笑意，不等走到近前，便叉手笑道：“陈大人来的够早啊。”
陈靖淮不情愿的站起身朝来人拱了拱手：“展大人，许久不见。”
“近来公务繁忙，改日得闲，展某请陈大人喝酒闲叙。”
“不劳展大人破费，不知展大人到此是为何事？”
“陈大人何必明知故问，自然是为了董昱而来。”
“你如何确定死者就是董昱？”
展翼朝身后招招手，那日在下河村与卫昭说话的壮汉走上前来。
“去认认看。”
壮汉虽生的高大，但见到尸体仍旧有些恐惧，他仗着胆子瞅了眼，忙道：“是，是董昱！”
“尸首已无法辨认，你只看一眼就能如此确定？”陈靖淮叱问道。
壮汉指着死者腰间的香袋说道：“这香袋是董昱的，香袋上绣的花样是咱们这边没有的，只有姜婶子会绣。若不信，大人打开香袋看看，里面装的必定是栗子。我娘听姜婶子说，栗子有保佑子孙平安的意思，后来，娘也给我缝了个香袋装栗子呢。”
陈靖淮起初并未过多关注香袋，而是被鸿胪寺的令牌吸引了目光，他叫程孟解下香袋，果然正如壮汉所言。
展翼瞧见香袋上的花样倒是略有些惊讶。他认得出那是蝴蝶花，多生长在南方，寓意思念。他在南府这些年，常与各国细作打交道，其中接触最多的便是后楚南郡人。
这案子倒是越来越有意思了。
“陈大人，我家监司大人说了，董昱涉嫌梅苑一案，特命展某寻找董昱踪迹，既然人找到了，还请陈大人……行个方便。”
北府一大早便冒着雨下河捞尸，苦活累活都干了，南府又来半路劫人。陈靖淮心中烦闷，却又无可奈何，一张脸真正是硬成了铁板一块。
他从程孟手里夺过香袋和令牌，塞到展翼手中，冷声道：“如此，这里就交给展大人了，告辞。”
“陈大人慢走。”展翼慢悠悠的说着，回头瞥了眼陈靖淮僵直的脊背，嗤笑一声。
适才还有些害怕的壮汉似是缓了过来，此时神色更有几分哀戚：“姜婶子和董昱母子相依为命，这下董昱去了，叫姜婶子如何过活。”
展翼摩挲着手里的香袋图样，问道：“董昱家一直住在下河村么？”
壮汉答：“董家三代都在下河村。”
“那位姜婶子呢？”
“姜婶子嫁到下河村有二十多年了吧，听我娘说，是董婶子救了她。人救回来的时候疯疯癫癫的，直到半年后董婶子生了董昱，姜婶子的情况才慢慢好转。董婶子身体不好，没两年便去了，董大叔守了两年，想着董昱年幼，又与姜婶子亲厚，征得姜婶子同意，才将人娶进门。”
“我们村里的人都说董大叔运气好，娶了姜婶子那样美貌贤淑的女子。听我娘说，姜婶子年轻时候，跟仙女下凡似的，村里好多人都惦记过姜婶子呢。还有人说，姜婶子定是哪个高门大户的小姐落难了，说不准啥时候家里人就接她回去享福了呢。”
“不过等了这么多年，也不曾见过有人来，倒是把董昱教出来了。”
展翼眉毛一挑：“听你这意思，姜婶子还是个识文断字的？”
壮汉‘嗐’了一声，怪道：“那可不，听说姜婶子厉害着呢，比村里的先生懂的都多。”
展翼颠了颠手里的香袋，心中已有成算。
“董昱尸首已经找到，你回去告诉姜婶子，速到南府衙门来认尸。”
第14章
细雨将停，院中花草被雨水洗刷的分外娇滴。卫昭百无聊赖的趴在桌上吃蜜饯，又叫霍宝儿将余下的蜜饯分装在几个不同的盒子里藏好。
霍宝儿瞧他家少爷一口一个吃的香甜，再想想远少爷手里可怜巴巴的三颗蜜饯，不免有些同情。
卫昭耳朵尖，似是听见了什么动静，忙叫霍宝儿将蜜饯收好。果然没多久功夫，卫远蹬蹬蹬的跑了过来，丁泉紧跟在后面打着伞，唯恐小少爷被雨淋了。
“三叔。”卫远扑到卫昭身上软糯糯的喊了一声，小鼻子一吸一吸的在卫昭身上闻来闻去。
“甜的！”
霍宝儿脸一红，似有几分羞愧。卫昭却毫无愧色的说：“你三叔从小就甜。”
卫远黑葡萄似的眼珠滴溜溜的转个不停，时不时的瞥几眼霍宝儿，叫霍宝儿更加无地自容了。虽然他知道蜜饯吃多了不好，但欺瞒小孩子，总叫他心里有鬼一样。
卫昭知道自家小厮脸皮薄，忙岔开话题问卫远：“不是说今儿要进宫么？”
“爹说下雨，叫娘明日去。”
卫昭笑道：“大哥那般憨直的人竟也如此心疼人呢。”
“爹说女孩子就是要疼的。”卫远笑眯眯道：“三叔，我好久不见长乐姐姐了，你说是不是要给长乐姐姐送礼物。”
“嗯，是该如此。远儿有什么好主意了？”
卫远趴在卫昭腿上，嘿嘿一笑：“长乐姐姐上次说她喜欢吃蜜饯！”
卫昭：……
卫昭佯装苦恼的说道：“哎呀，真是不巧。卖蜜饯的婶子家里出了事儿，这些日子都不出摊了。三叔昨日把蜜饯都给你了，怎么办啊？要不换一种吧。”
卫远嘟着嘴：“可是长乐姐姐就要蜜饯！”
“是长乐要蜜饯，还是咱们远少爷要蜜饯啊。”卫昭刮了刮卫远的小鼻子坏笑道。
卫远小脸一红，抱着卫昭的大腿喊了一声：“三叔最好了！”
“停，你可别跟三叔撒娇，到时候吃坏了牙齿嫂子怪罪，大哥必定站在嫂子那边，我可顶不住。”
卫远还要在缠磨，忽听小厮前来禀报：“南府监司大人到了，要见三少爷。”
卫昭腾的站起身：“快请进来啊！”
“远儿乖啊，三叔有客人到，等解决了这事儿，卖蜜饯的婶子就能出来摆摊了，到时三叔再给你买。”
卫远纵然不死心，但挡不住蜜饯的诱惑，还是委委屈屈的答应了。
打发走了卫远，卫昭匆匆回到卧房，叫霍宝儿将长孙恪请到小花厅去。
长孙恪似是一直在外奔波，斗篷早已淋湿，他在花厅门口停下步子，将湿透的还在滴水的斗篷取下，搭在了花厅外回廊的栏杆上，这才进了屋。
霍宝儿沏了壶热茶搁在桌上，小声道：“长孙大人请。”
长孙恪‘嗯’了一声，撩起袍子坐在下首客座上，端起茶杯吹了吹，而后一饮而尽，顿时一股暖流涌遍全身，驱走了寒气。
霍宝儿贴着门口站着，巴巴望着外头。不一会儿功夫，换了一身衣裳的卫昭大摇大摆的从卧房出来，手里还拎着把小扇。霍宝儿嘴角微微抽搐了一下，总觉得他家少爷今日看来有些……骚包。
“贵客临门有失远迎，真是太失礼了。”卫昭笑着走上前去，忽觉一股潮气。再瞧长孙恪头发有些潮湿，忙问：“长孙大人这是冒雨前来，怎不打着伞？春日寒气未退，雨水更是湿寒，要冷到骨头了，若是着凉了可如何是好。”
长孙恪正了正身子，道：“无妨，我身体好。”
“身体好也经不住这么糟践啊。”他嗔了一句，回头朝霍宝儿道：“快去点个火炉来给长孙大人烤烤。”
这一回头，见长孙恪常穿的斗篷晾在外头，又一惊一乍道：“衣服都湿透了！活宝儿，快将大人的斗篷也烘一烘，湿哒哒的衣裳穿在身上可要得风寒的。”
长孙恪见卫昭火急火燎的安排着，低头微微一笑，更觉暖意融融。
“我来是告诉你，董昱找到了。”
卫昭侧身坐在主位上，将扇子一甩，惊讶道：“这么快？人在哪儿？”
“南府停尸房。”
……
“死，死了？”
“嗯，今早陈靖淮从金水河中段将人捞上来的。”
卫昭‘啧’了一声，突然想起姜婶子来，不免有几分感怀。
“只剩下姜婶子一个，以后的日子要难过了。”
许是见惯了生死，长孙恪倒不甚在意，他说：“这世上每天都有人死，每天也都有人生。世事无常，生死轮回。你难道个个都要感伤一番？”
卫昭摇摇头：“倒也不是，只是与姜婶子投缘，不忍见她伤心罢了。你说的对，这世上每天都有人离去，可该继续的还是在继续。除了至亲之人会觉得天塌地陷，旁人也不过是唏嘘一声。雨终究会停，太阳也终会拨开云雾。”
“卫公子倒是性情中人。”
“嗐，瞧我，这时候说这些话也不过平添烦恼罢了。倒不如尽快找出董昱的死因，找到凶手，也好安了姜婶子的心。”
“初步勘验，董昱是溺水而死，不过仍有些疑处。”
“我可不可以……”
“可以！”
卫昭当即跳起来朝外喊道：“活宝儿，长孙大人的斗篷干了没有，本少爷要出门去！”
霍宝儿忙小跑过来，道：“衣裳干了，可是少爷，前院传午饭了……”
“诶，办事要紧，再说南府还能短了本少爷一口吃的不成。”
霍宝儿无奈，只得取过长孙恪的斗篷，又备了两把伞。今日天凉，又给自家少爷找了件天青色斗篷，接着又跑去张罗马车。
长孙恪不知想到什么，问道：“听说那位姜婶子卖的蜜饯很好吃。”
“极好吃，味道很特别。”
“我可以尝尝么？”
卫昭斜睨他一眼：“长孙大人不是不爱吃甜的么？”
“今日天气不好。”
卫昭：“这有什么关系？”
长孙恪瞥他一眼。卫昭忙道：“我这就去拿。”
许是年幼时穷怕了，霍宝儿极爱囤积东西，唯恐哪日就吃不上饭了。藏东西也是一把好手。卫昭在房里翻了好几遍，才在某个角落找到了其中一个藏蜜饯的盒子。
他十分大方的将一整盒都送给了长孙恪：“呐，姜婶子做的最好吃的就是青梅果。”
长孙恪从中拿了一个放入口中，面无表情的吞下。蜜饯可口，酸甜适中，入口醇香。长孙恪不喜甜，可这蜜饯的味道却让他生出一种莫名的异样感觉。
展翼说姜氏可能是南郡人。梅苑案至今仍没有眉目，如今董昱又溺亡，姜氏身世成谜。
长孙恪抛却脑中那种怪异的感觉，将心思放到案件中来。卫昭身为镇国侯府公子，自幼锦衣玉食，能入了他眼的吃食必是极为精细。姜氏虽在洒金门外摆摊，这蜜饯却比内城各大商铺还要好吃。
南府细作所做之事须得细心谨慎，有时一点小习惯便能被人察觉从而泄露身份。身为监司，审问各国细作时更要练就一双利眼。是以，长孙恪虽无口腹之欲，对各地特色吃食却如数家珍。
南郡再往南有一个很美的地方叫凤溪，每到春末夏初，大片大片的蝴蝶花盛开，漫山遍野都是清新的花香。梅雨时节，又有不少妇人相伴采摘青梅果，或酿酒，或腌渍，酸酸甜甜，甚是可口。
楚国鼎盛时期，各地通商频繁，凤溪的青梅果也渐渐流向外地。腌渍的青梅果蜜饯也极受推崇。只不过凤溪人特有的做法并未流传开，外地人做的青梅果或多或少都带着些酸涩。
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