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他叹了口气道：“只是我心里总觉得不安生，你可得仔细些。派去刺杀孟管事的人没有一个回来的，恐怕孟管事已招供了。”
成管事擦了擦汗，劝慰道：“他所知不祥，只要南府在望月楼没有找到人，孟管事所招之事没有对证，南府也不能把咱们如何。”
“缅州那边出手了么？”
成管事笑道：“出了出了，按老爷吩咐，没再带货回来。”
陆瞻这才松了口气：“只要熬过今夜就没事儿了。”
成管事奉承道：“都是老爷运筹帷幄。”
陆瞻冷哼一声：“也好叫我那相爷弟弟看看，他大哥也不是一无是处的。就是可惜了，被南府那条毒蛇盯上，这门生意短时间内怕是做不成了。”
他点了点手指，道：“待京里安生了，你往定州一带跑一跑，再寻个合适的地方。这可是财路，源源不断的财路，绝不能就这么算了。”
成管事点头哈腰：“老爷放心，这事儿奴才会警醒着的。”
狂躁的风呼啸而来，院子里的老槐树沙沙作响，尖锐的风声怒号，像极了困兽刺耳的哀嚎。
陆瞻没由来的打了个冷颤。
大理寺下衙时，一个形容狼狈的女子跌跌撞撞的跑去报了案。
大理寺卿沈愿升堂审案。
“堂下何人？状告何事？”
女子衣衫褴褛，脚下鞋子早已丢失，脚掌血肉模糊。她面容苍白，却一脸坚定。
“民女通州人士，名唤陈七娘。数日前携丫鬟在百凤山游玩，不想遭人暗算被迷晕。醒来时发现被关在一辆马车里，车中还有其他几名女子。民女询问之下方知这些女子都是被拐过来的，她们之中最远的家在福州。”
沈愿心里一惊。
武帝在位时，后宫倾轧严重，宫妃手段狠毒。武帝最喜欢的一位小公主曾被设计拐走，武帝大怒。凡涉嫌此案者皆判斩首，首犯那位宫妃赐白绫，家族流放三千里，满朝哗然。
因此武帝朝对拐卖人口之罪行严酷打压，凡有知情不报者，帮忙掩护者，百姓报案而官府不受理者皆视为同罪。重典之下，齐国境内少有人贩子。及至元帝朝，律法并未改动，此条令依旧延续，只是不似武帝朝那般严苛，但各路关卡依旧例行审查。
若这女子所言不虚，此次拐卖案是有组织的行动。从福州将人拐走，至京城，一路过关卡无数。若背后无可依仗之人，岂能一路抵京，却半点消息都不曾泄露！
他目光锐利的射向女子，喝问：“陈七娘，那些女子现被关押何处？你又是如何逃脱？”
陈七娘再叩首：“民女侥幸得人相助，这才顺利逃脱。民女此来便是状告当朝光禄寺卿陆瞻涉嫌拐卖女子，现下有十余名女子都被关押在小西山陆家别苑！”
沈愿眉眼剧跳。
整个盛京城的人都知道小西山陆家别苑是光禄寺卿陆瞻的产业。陆瞻进京后，在别苑大肆宴请朝中官员，但有去过别苑的谁不说陆瞻豪富。那别苑占地广，居上峰，可俯瞰小西山风景。别苑内风景秀丽，更有奇石花阵迷人眼球。
且陆瞻好色，人尽皆知。若手下人投其所好，搜罗各地美女送给陆瞻也并非不可能之事。
他眯眼看向陈七娘。陆府每次出动必是排场雄厚，满城风雨。就连他这个并不关注陆家的人都知道陆瞻眼下正携妻妾在别苑避暑。
陆瞻这些年做下不少恶事，沈愿不是不知。只是没人敢告，后续痕迹又被陆瞻扫清，便是有人想查也查不到他身上。
但陆瞻深知很多人恨不得他死，所以每每出门身边明里暗里都有不少护卫。他若在小西山别苑，那别苑中势必围的铁通一块。单凭一个弱女子如何能逃离别苑，甚至一路无阻的进京告到大理寺！
沈愿心脏狂跳。他得出了一个结论——有人要整陆瞻！
沈愿下意识的搓着手指，这案子牵扯太深，若处理不好，他这大理寺卿也到头了，搞不好连小命都保不住。
沈愿心绪翻腾，陆瞻之妻乃清州崔氏嫡女，且皇上已传旨召崔家三娘入宫。陆瞻之弟陆鼎又是当朝相爷，皇上心腹重臣。这等情况下竟有人状告陆瞻，不是不怕死，就是背后有更大的势力撑腰。
涉及两位朝廷大员，已不是区区大理寺能处决的事了。这案子还需再往上报。
沉吟片刻，沈愿着人将陈七娘关押。
他指了指大理寺少卿吴盛：“你亲自看守，没有本官命令，任何人不得接近陈七娘。”
陈七娘从城门处一路跑到大理寺，路上不少行人都看到了。听说这女子状告的是当朝相爷的亲哥，光禄寺卿陆瞻，百姓们瞬间就想到出门极大排场的陆大人。
“拐卖女子可是重罪，陆大人这么有钱，想要什么女人没有，作何要干这等伤天害理之事。”
“嘁，你当谁都是你，有钱怎么都行。谁家闺女谁不心疼，给人做妾那是正经人家的姑娘愿意做的事儿？”
“就是，别的不说，你就看这陈七娘，虽说狼狈了些。但那举手投足也不比京里小姐差。这样的人家更舍不得叫闺女跟了人做妾了。那些肯卖闺女的恐怕也养不出这等水润女子。陆大人能看得上才怪。”
“嗨，陆相爷一心为公，有这么个糟心哥哥怕是气都气死了。”
“你们不知，我早在祁县时就知道这位陆大人。他在民间官风一向不好，亏得是有个相爷弟弟，不然早死了百八十回了。”
“果真如此？”
“我骗你作甚？那会儿相爷还不是相爷呢，陆瞻大人也只是个小县令，他都敢光天化日强抢民女呢，只是没人敢管罢了。后来娶了清州崔氏女续弦，愈发肆无忌惮了。”
“还有还有，一直跟着他的县丞手段更狠辣，他前几年在通州任同知，不知造了多少孽呢。”
“听说这陆大人但至一地为官，犹如蝗虫过境寸草不生，百姓恨不得饮其血啖其肉。”
有人就叹息：“陈七娘不过是弱女子，胳膊拧不过大腿，怕是熬不过去了。”
百姓就跟着叹息。
于是关于陆瞻为地方官时的恶行一瞬间如雨后春笋般冒出了头，以狂风席卷之势蔓延了整个盛京城。
才从宫里与皇帝商讨立储大计的陆鼎刚到府上连口水都来不及喝，就被外面的消息劈的外焦里嫩。
陆承逸更是忿忿：“爹，我早就说大伯这人不靠谱，在外头仗着您的名声不知做下多少恶事。如今可好，苦主都告到京城了。外头谣言不止，想必此时连皇上都知道大伯的光彩往事了。”
他心绪难平，又道：“爹这些年为官清廉，百姓看在眼里，都知爹的为人。好在百姓眼明心清，还知道爹是一心为公的好官。可若再任由此事蔓延开，爹的官声必受影响。爹不如拿了大伯审问，若他清清白白自然皆大欢喜。若他果真参与拐卖女子……”陆承逸恨道：“这可不是爹能护得住的。”
陆鼎本就憋着一口气，这会儿听陆承逸嘴巴不停的絮叨，梗在喉间的一口老血喷出，当即撅了过去。
陆承逸大惊，连忙召府医过来。见他爹眼下昏的人事不知的，心急如焚。也顾不得在他爹床前尽孝了，忙跑去客院找宋茂礼。
他匆匆执了一礼：“先生……”
宋茂礼打断他要出口的话，道：“你是来替你爹讨主意的？”
陆承逸点头：“不能任由此事继续，我爹承蒙皇恩，我不能容大伯那等人毁了我爹苦心经营的声威，毁了我陆家门风。”
宋茂礼淡然的看着眼前棋局，叹道：“二公子不问证据，只凭坊间传言就给陆大人定罪？”
陆承逸蹙眉：“我大伯是什么样的人，先生不会不知。这次的事绝非空穴来风，若没有证据，陈七娘不会如此理直气壮。”
宋茂礼道：“陈七娘柔弱女子，却能从别苑中轻松逃脱，又一路顺畅的状告到大理寺，你觉得她背后无人相助？还有，这件事才发生，关于陆大人为官之事就一股脑被抖落出来，传的人尽皆知，你觉得没人在背后煽风点火，会有如此大的阵仗？”
陆承逸静下心来思虑片刻，也觉得此事有疑。
他吸了口气，道：“便是背后有人操纵，我大伯也未必就是无辜。”
宋茂礼看着自己教出来的学生，意味不明的笑了笑。
“先生何意？”
宋茂礼摆摆手：“二公子回去吧，相爷不会希望你插手此事的。”
“可我是相府二公子，工部员外郎，不论家事还是朝事，我都有权过问。”
“但这件事，你不能问。相爷，也不能问。”
陆承逸一脸茫然：“先生，还请你说清楚。”
陆承风从门外进来，接着宋茂礼的话说道：“二弟，先生所言甚是。这件事我相府理当避嫌，不止如此，爹还要上折子请罪才是。”
宋茂礼颇为赞赏的点点头：“陆大人踢到铁板了。二公子莫问，莫理。”
陆承逸看看陆承风，又看看宋茂礼：“你们都知道这些事，你们，你们还有事瞒我。”
陆承风拍了拍他的肩膀：“二弟，该你知道的自会告诉你。崔美人就要进宫了，皇上命工部修缮云华宫，可莫耽搁了进程。”
知道二人不会再多言半句，陆承逸抿了下唇，郁闷的转身离开。
陆承风面向宋茂礼，抬起右掌在脖颈上比了个姿势，眸中杀意顿现。宋茂礼微微点头。
黑子落下，白子损伤大半。
他幽幽叹了口气：“此事过后，韬光养晦吧。”
第84章
沈愿也没有想到事情会发酵的这么快，他片刻也不敢耽搁，忙将此案上报。案情涉及朝廷大员，刑部尚书、监察院使全都严阵以待。
李淮得知此案大怒。
参政大臣范铎见状说道：“仅凭一女子之言实不足信，事情才发生传言就愈演愈烈，依臣看陆大人是遭人攻讦也未可知啊。”
刑部尚书蔡俨轻飘飘的瞥他一眼：“范大人此言差矣。我大齐律法对拐卖案一向严苛。民既有告，官府不得以任何借口推诿，敷衍塞责。陈七娘言之凿凿，只需派人前往小西山别苑一探便知。若果真诬陷了陆大人，大理寺对陈七娘自有惩戒。”
范铎反驳道：“陆大人乃从三品光禄寺卿，事实未明便搜查陆家别苑实为不妥。街上传言如此激烈，必有人故意散播，煽动百姓，眼下当制止谣言，抓捕散播谣言之人。”
监察院使刘懿道：“空穴不来风。若陆大人为官清正，何惧谣言？”
众臣争吵不休，李淮眸色愈发深沉。
就在众臣争执不下时，高海来禀：“陆相爷求见。”
宣明殿有一瞬间的静止。
李淮沉声道：“宣！”
陆鼎面容苍白，眼眶微红，才一进殿便匍匐在地：“臣愧对皇上信任。”
李淮起身抬手，示意高海将人扶起来。
“相爷何出此言，别说事情未明，便真是令兄所为，与相爷何干？”
蔡俨几不可察的蹙了下眉，皇上此言便是想将相爷摘出去了。
陆鼎再拜，老泪纵横道：“皇上信任臣，臣肝脑涂地也在所不惜。然拐卖案实为重案，先皇定下的铁律不可视而不见。臣恳请皇上彻查此案，在此期间，臣卸去朝务，只等案情明晰。若果真是兄长所为，臣请皇上依律惩处，不可姑息。若兄长冤枉，还请皇上念在臣的份上，替兄长讨个公道。”
刘懿神色不明的看着陆鼎，上前一步道：“相爷一心为公，乃我大齐肱股之臣。事情既已闹大，一味的压制传言只会适得其反。倒不如照相爷所说，严查此案，凭事实说话。”
李淮静默半响：“既如此，便依相爷吧。蔡俨，此案由你主审。朕要此案人证物证俱在，若有敢包庇、诬陷者，严惩不贷。”
陆鼎低垂眼眸，眸光猩红。
黑云压城，未至酉时天色便黑沉沉的，不见天光。街上商贩早已在狂风来时便收摊回家，往日热闹的大街一片萧条。
城外小西山陆家别苑，崔氏正引着福熙长公主往后院去。
福熙长公主一脸歉然道：“贸然打扰陆夫人真是抱歉。”
崔氏因陆承骞之死一直神情抑郁，府上之事多半交由霍姨娘打理。只是福熙长公主突然造访，无论如何她都要亲自相迎的。
崔氏笑道：“岂敢岂敢，长公主光临寒舍，蓬荜生辉。”
福熙长公主偏头对孟夫人道：“瞧瞧，陆家别苑若是‘寒舍’，咱们的岂不是草棚了。”
孟夫人跟着笑笑：“早便听说陆家别苑雅致幽深，今日一见果然非同凡响。倒是这天气作怪，不能叫人好生赏玩一番。”
福熙长公主也跟着叹气：“说的就是。”转而又笑道：“可若不是突然狂风大作，咱们被困山中，还没有机会到陆家别苑来呢。陆夫人，改明儿天气好，本宫可要厚着脸皮上门叨扰了。”
崔氏扯了扯嘴角，硬着头皮说着恭维的话。
若是陆承骞还在，她必定十分欢迎。那时她与陆瞻商议求娶小郡主，可眼下承骞没了，倒叫孟夫人钻了空子。她焉能不恨。
崔氏自以为这心思藏的深，殊不知福熙长公主早就窥知崔氏心思，心里恶心的不行。今儿上门虽是受人之托，但带着孟夫人在她眼前晃悠，崔氏心里定然不痛快。她不痛快，长公主却是痛快了。
“……听说小西山景致好，本宫便约上孟夫人一道赏景。谁知天公不作美，咱们自家别苑又离着远，这才贸然登门，还望陆夫人不要烦了本宫才是……啊！！！”
孟夫人回神扯了把福熙长公主，大喊：“有刺客！”
身旁侍女当即护卫左右。
崔氏早已在黑衣人冲过来时便吓傻了，哆哆嗦嗦道：“有刺客有刺客！”
长公主府侍卫听得动静，也顾不上其他，留下一部分人保护长公主，另一部分人则与刺客对上。
长公主脸色一寒：“务必捉拿刺客，本宫倒要看看是哪个不长眼的胆敢行刺！”
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