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府衙里，十几具焦黑的尸身正依次排开在府衙大院，知府事正将茶叶含入口中，随后忙用白巾捂住口鼻。“张仵作还不快报！”知府事痛苦的拍拍胸口，几乎就要呕出来，这样的环境，一刻也不想多待。
“回大人，九月廿四亥时末，温府东厨忽起大火，不明尸首一十四具，其中，一人心口刀毙，一人脖颈刀毙，一人胸四刀毙，余下一十一人，全部死于腰斩，一切两断，刀口整齐。这一十四人，均未有任何身份证明，尚无人认领，得家丁证言，来人未经许可，深夜擅闯温府，均有武器在手。期间有家丁看到这些生人在东厨打斗。除这一十四人，温府也有两人丧命，一人胸口刀毙，一人死于大火，共计尸身一十六具，除一人死于大火之外，剩余全部认定为凶杀。”张仵作呈报完毕后，立在一侧，等待着知府事的问话。
“凶犯目的可有查证？”知府事尽量不去看那些尸身，转而只是盯着桌上呈报的文书。
“回大人，这次的凶案发生在温府之内，因而府上管事问询时，指认这一十四人乃是有备而来的杀客，且当时，府上的小姐也确实处在大火之中的东厨里。因中途有家丁听到他们是受…受……”仵作不大敢开口，越来越没了底气。
“受谁指使？还不快说！”知府事不耐烦的记录着案卷催促道。
仵作望了望知府事，又回头望了望围在府衙的人群，低头行礼，几步上前，附于知府事耳边低声道：“受护国公指使…”
那知府事果然变了变脸色，“这些人身上仔细搜过没有！可有证物？！”
“回大人，尸身都烧的焦黑，哪还剩下什么证物。”仵作小心翼翼的低语。
府衙里看热闹的群众喧闹起来，也不知道堂上在说着什么，一个个都伸长了脖子望去。
“封了案卷，不得任何人靠近！”知府事皱皱眉头，忙招呼衙役关了门，不准再走漏半点风声。
如果当真如此，一面是皇上钦定的未来皇后，一面是朝堂上风光正盛的护国公，但凡是走错了一步，自己只怕会收了牵连，死都死不明白，碰上这种事情，真是倒了大霉！
“那指认护国公手下的证人何在？”知府事望望张仵作问道。
“在衙内严家看守了，只是…大人…”张仵作踌躇半天，才开口说道：“那人动不得，今儿个一大早，监察司的人就到了，拿了皇上的命事牌子，要保此人。”
“既然如此…”知府事沉默了一阵儿，开口道：“即刻书信发与护国公府上，将现在的情况仔细交代了，还有监察司的事，一并写进去。”知府事皱皱眉头嘱咐道。
“那…大人，咱们是站他老人家那边吗？”张仵作问道。
“哪边都不站，监察司已经拿了人，我们再附庸，免不了成为护国公的眼中钉，除那人之外，再没有任何铁证，烫手山芋让他们自己去争，我们只要隔岸观火，但求无过，才能自保。”知府事自作聪明地分析道。
“可如此说来，咱们顺水放船，一并借了监察司的东风岂不更好？毕竟监察司背后的人是皇上。”张仵作小心翼翼试探道。
“糊涂！这天下之大，皇上自然为上，可民间底层的小事，就如土中生根，你怎知皇上的触须更长还是护国公的触须更长？！更何况，温家出了此事，皇上即刻钦查护国公，谁管咱们哪一派？来日秋后算账，咱们哪个承担得起？”知府事捋捋胡须，似乎越发对自己的智慧感到自豪，思来想去，也无更多纰漏，便封了案卷，加急向上呈报此事，又私发了书信与护国公，说明当下的情况，言辞诚恳，事无巨细，只待狼虎相争，倒将自己划到了隔岸观火的阵列里。
在知府事安排妥当一切，命人将尸首一并封存看管后，张仵作悄然从府衙的后门溜了出去，一路鬼鬼祟祟进了隔街的茶楼。
作者有话要说： 预告：下一章会有老人物以新的身份登场。
稚离好像有点惨···
☆、暗流涌动
张仵作一进茶馆，便听见大家都在讨论温府里发生的命案。
“哎呦！你是不知道！那些尸体，一个接一个从温府里搬出来，丢在板车上，叠在一起，成捆的拉走，诶！足足跑了八车才拉完，拉驴车的老王头，吓得都尿裤子了！”
“你就胡说吧你！净瞎吹！府衙老子都去过了，总共才十六个人，拉八趟！你这说的是板车啊还是花轿子啊！”
随后大厅里众人爆发出一阵哄笑。
“我骗你干嘛！那些个尸身啊，真是惨！”少年一手举着茶壶，正绘声绘色的向众人讲述着，说着另一只手在腰间比划着，“好些个尸身啊！都是齐腰斩断的，就老王头那烂板车，拉一半都费劲！就那么将就拉了，肠肠肚肚顺着那板车一路拖到府衙门口，你说瘆不瘆人！”
“哎—呦——”茶馆里的众人不禁唏嘘起来。
张仵作一边上楼梯，一边摇摇头，深吸了一口气，将袍子头冠整理好，站在一处雅间门口敲了敲门。
“请进。”门里，一个年轻的男子的声音传来。
“魏老板…”张仵作，深深的一作揖，毕恭毕敬的立在门前。
“张仵作快请坐！”那白面小生点点头，随即一双狭长精明的双眼，仔细打量着张仵作。
“不知大人找小的是为何事？”被那双犀利的眼睛看得心里发毛，张仵作局促的坐在位子上。
“魏某此来不为别的事，听闻温府发生了大事，魏某也想从中掺上一脚。”边说着，魏初远将一个锦盒包裹放在桌子上，推至张仵作面前。
“这…”张仵作面露疑惑，将那锦盒打开，不想里边放着数张银票还有一张地契。张仵作立马脸色大变，忙摆摆手，将那锦盒推开，“魏老板这可使不得！”
都说无功不受禄，这一次温府的案件，背后的都是些大势力，可这魏老板莫名其妙找上来，许这么多银两，只怕要办的不是小事，到时候，这钱有命拿没命花，不知给何人做了嫁衣。
“魏某既然开了口，便是有了十足的把握，也断不会让大人冒险担责，这件事，只求张仵作能当个内应，将衙里的情况及时通传出来就可。”说着魏初远将那锦盒推至张仵作面前，意味深长的笑了笑。
张仵作望着那银票吞吞口水，已经动摇了心思，“当…当真只是通传消息？”
“当真！”魏初远摇摇手中的白玉扇子，允诺道：“绝不会让大人涉险，您只管放心。”
张仵作眼睛都发了直，思虑良久，再三纠结过后，还是把锦盒收入怀中。虽然将信将疑，但是府衙并不像人们想象中那么光鲜亮丽，微薄的薪水少的可怜，人人都是想方设法捞些别的钱做己用，不然，哪里够讨生活的？
茶馆大堂里的年轻人还在乐此不疲的分享着一些传闻，人们时而附和，时而惋惜，可也不过是别人家的事，碗中的茶水一杯接一杯入口，碟中的小豆也越吃越少，喝完，吃饱，年轻人散去，照旧是继续着自己的生活，而那十几条人命，也仅仅是碟中下饭的小菜而已。
……
此时的温府里，好似天塌下来一般。
“柳医师！柳医师求您再给小姐仔细瞧瞧…”怜儿泪眼婆娑的拽了柳医师的袖子不肯松手。
“姑娘，我就和你直说吧，你家小姐的病，我看不了。”柳医师惋惜的摇摇头，想要将怜儿拽着的袖子挣开，“打两年前起，府上柳某前前后后来过六次，愧我行医四十余年，像你家小姐这样的症状，听都没听过，你叫柳某如何医治？”柳医师一边弓腰作揖，一边提起药箱惋惜。“姑娘你这样哭哭啼啼，柳某最多也只能下几副养气血的药方，可你说又有何用？”柳医师摇摇头，便心情低落的离开温府。
一众小丫鬟还迷迷糊糊搞不清状况，忙扶了涕泪交零的怜儿，生怕连她也出了状况，那这温府里怕就真的乱了套了。
前天夜里事发前，府里的下人差不多都睡下了，只留下两名守夜的家丁还侯在前堂，也不知何时摸进来一伙人，悄无声息的，被守夜人撞下，其中一人当场就被捅死了，另外一人因为躲在院子里偷闲，逃过一劫。直至东厨燃起熊熊烈火，众人都不知道中庭发生了大事，若不是昨夜里阮大哥跑来，一把将怜儿拖起，大家还都沉浸在睡梦之中。
等下人们提了水桶匆忙赶到东厨，火已烧的通天，先冲进火海的小厮，刚将门撞开，烧断的门梁便砸了下来，东厨轰然倒塌，烧成了一片火海。
在混乱之中，下人们已没了主意，只是一桶一桶提了水灭火，这时阮大哥拖着怜儿，人已成了热锅上的蚂蚁，阮大哥正奔溃的要冲入火海，却被下人拦了下来，当得知小姐也在火海之中时，众人也炸了窝，纷纷冒险冲去，却有人在火场不远处的草地里，找到了昏厥的小姐和满身是血的稚离。
到天蒙蒙亮起时，东厨的大火才扑灭，连带着，大大小小烧了数间屋。当人们寻找撞门小厮的尸身时，这才陆陆续续从瓦砾废墟下挖出十几具尸体，反应过来事情的严重性，在听了那名躲过一劫的守夜人的讲述，怜儿赶忙委派了管家报官。而从前日半夜起，昱州各处就陆陆续续悬赏重金聘请了医师连夜赶往温府，可此时温府里，却是一片死气沉沉。
又一名医师摇摇头，从温舒辰的屋里走出来，怜儿红着眼睛，“小姐的病，先生可瞧出一二？”
“唉…”医师抖抖宽大的袍子，作揖准备离开。
“怜儿姐姐！”此时后院一名小丫鬟火急火燎的跑过来，“那…那位小姐醒来了！”小丫鬟气喘吁吁的说道：“可谁说也按不住，姐姐快去看看吧。”
“阿离姑娘！”怜儿顾不得与医师多寒暄，忙提起裙子跟着小丫鬟一路向后院的客房跑去，昨夜里到底发生了什么，只有稚离才清楚，小姐满身寒气久久不散，又一直昏厥不醒，也只有问问稚离才能搞清楚状况。
“走开！”此时客房里传来稚离有气无力的怒吼声，接着便是一阵稀里哗啦的喧闹。
“小姐！小姐您慢点！”屋里传来丫鬟们的惊呼，此时客房正里乱作一团。
怜儿忙推开门，却看见稚离摔在地上，好不容易清理包扎过的伤口，又渗出血来，此时稚离正伏在地上，吃力的撑着身子，干净的里衣再次被鲜血染红，被泼翻的药汁还浸湿在袖上。
“要你们是干嘛使得！一个个连个病人都照顾不好！”怜儿嘴上骂骂咧咧，却红了眼眶，几步跑到稚离身边，将摔倒在地上的稚离重新扶回榻上。
“怜儿，舒辰！舒辰她…”稚离哑着嗓子，紧张的拽了怜儿不肯松手，一觉醒来，自己害怕极了，她最后失去意识之前，漫天火海，浓烟滚滚，那些杀客满目杀意，直到最后，她都没等到救援的人，也不知道自己是怎么侥幸逃脱的，是那些人拖了自己出来，还是昏厥后被家丁救下。舒辰呢，她有没有出来，自己醒来时第一时间就拉了身边的丫鬟们打听消息，可是舒辰那边的情况，谁都说不上来，稚离越听越急，这才想要自己去寻。
“阿离你先别急！”怜儿皱皱眉头，扭头冲身边的小丫鬟嘱咐道：“快去把周医师请来！”
说话间，怜儿能感觉到稚离的手还在发抖，忙用被衾卷住稚离，“小姐没被伤着，阿离姑娘你先别急，你这样乱来，伤得是你的身体。”看着稚离缓下一口气，怜儿才开口道：“昨天夜里，我被阮大哥叫起来，才知道东厨燃起大火，过去的时候，你和小姐已经脱了险，双双昏在草地上。”
此时正说着，屋外有丫鬟传报，屋内的丫鬟忙放下幔帐，那名被唤作周医师的年轻男子随着丫鬟进入了房中。“姑娘，失礼了。”
怜儿握着稚离的手递出帐外，周大夫开始隔着丝帕号脉。
“大夫，她肋侧的口子还在流血。”怜儿不顾稚离焦急的目光，询问的大夫。
此时周大夫也面露难色，“这位姑娘的伤势有些凶险，似有发烧的前兆，若是按照常理来说，姑娘的伤要每日清理才是，可这男女有别，周某斗胆冒犯，不知姑娘…”周大夫没有再继续往下讲。
怜儿也做不了稚离的主，只得望着稚离，稚离摇摇头，低声央道：“要是处理伤口，免不了耽误功夫，我先去看看舒辰再做打算。”
“小姐睡的好好的，你胡乱担心什么！”怜儿想起温舒辰此刻的模样，心中担忧，可看见稚离如此倔强不听劝，不忍她再乱来，也只好说了谎话来糊弄稚离，可说着说着，心揪的生疼，忙移开心虚的目光，怜儿终究是不擅长说谎话的。
“怜儿。”稚离的声音忽然泛起丝丝凉意，“你骗我！”稚离直觉温舒辰肯定出了事，不然如果真的没事，此刻听见自己醒来，也应该过来看看才是。脑子一瞬间短路，怒急了，奋力甩开怜儿的手，下榻去寻人，可她的身却不能随了她的意，幔帐被扯开，稚离才一下榻，脚下发虚，人已经天旋地转的摔倒在地上。
“阿离姑娘！”众人惊呼着去扶，此刻屋里再次乱做一团，可这次，任谁都压不住稚离。
拉扯间，怜儿被推倒在地，稚离咬咬牙，死命的扳着门框站起身，只觉得身上的伤口此时烫的吓人，心脏也跟着不舒服起来，每一次跳动，都颤颤巍巍，在榨干体内微弱的气力。
才换下的里衣此刻再次被血染的刺目，什么都顾不上了，稚离心好慌，顾不上穿鞋，顾不得披头散发，也顾不得男女有别，一把抓了周医师，踉踉跄跄出了客房。
作者有话要说： 心疼心疼我稚离···
☆、无以为安
“姑娘…”周医师到底还是于心不忍，她的伤单是看着，也足以致命，不知这女子凭着如何强烈的执念，还能这般折腾。
“啊！！！”院里负责跑腿的小丫鬟还不知客房里发生了什么，此时只见那女子满身是血的冲出来，吓得花容失色，腿一软摔倒在地。
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