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侍女说话的同时从袖子中拿出一个烫金红请帖，双手轻轻捏住边角递到西斯面前。
克维尔没有说话，脸色很难看。
请帖封面的字大气潇洒，刻有拉塞尔宫廷印章的请帖在船坞明亮的灯光下熠熠生辉。西斯沉默了一会，他张了张嘴，刚想说话，便听见那侍女说。
“请上尉务必接受，殿下十分欣赏您这等天之骄子，期待在舞会上与您相聚。”
这话一说出来就叫人无法拒绝。
西斯挣扎了一会，最后还是接过了那个烫手的请帖。
“代我向殿下问安。”
西斯行了一个礼，目送着侍女离去。
身影消失不见，西斯的将请柬的边角折出痕迹，他低头沉思半晌，仰头望向沉默的克维尔。
那双蓝海似的眼眸里有许多西斯无法辨识的情绪，似是愧疚、又像担忧。向导抬手扬了扬请柬，直视着克维尔的眼睛。
“看来我非去不可。”
薇薇安的邀请西斯无法拒绝，因为身份相差悬殊。
更何况这下马威来势汹汹，颇有决一死战的念头。
克维尔敛下眼，眸子里的波涛隐没，他扯起嘴角，抬手摸了摸西斯的额发。
少将右手不经意下落，他揉了下西斯的耳尖，倾身低声道：“我陪你去。”
船坞的灯光从少将身后笼下来，漆黑又暧昧的暗影遮盖西斯的面庞，两人距离近，呼吸可闻。他望向西斯的眼神深邃，手上的动作隐忍又克制。
向导本想说：我一个人也可以。
西斯心底是不希望克维尔去的，大庭广众之下薇薇安不会威胁到他的生命，但如果克维尔去了，薇薇安就指不定会做出什么来。毕竟西斯有预感，薇薇安送请帖给他实际是为了逼克维尔去舞会。
这是一场围绕哨兵展开的、两个向导的对决，在暗地里针锋相对，薇薇安为了傲气和喜欢，而他……
西斯觉得：或许是这种追逐让自己产生了胜负欲；又可能是克维尔在他心里已经不一样了。
克维尔于西斯而言，已经不再是可以拱手让人的合约伙伴。
这么想的，岂止西斯一人。
“我陪你。”
克维尔又强调了一遍，他的声音沉沉的，别样的好听。
少将决定了的事情就无法改变，从某种意义上说可能也固执的很，西斯安慰性地捏了下克维尔的手，低声说了句好。
第二天一早，西斯是被门铃声吵醒的。
苏茜的报告声一直回荡在耳边，他翻了个身，不得已爬起来开门。当他揉着惺忪的睡眼把滑动门解锁的时候，一个侍女捧着一个檀木盒子站在门口。
“尊敬的向导阁下，这是我家夫人吩咐送给您的礼物。”
“你家……夫人？”
西斯见一个貌美如花穿着白色侍者裙的姑娘站在外面等他，瞬间就打起精神来，他看了一眼那个檀木盒子，有点不明所以。
“是的，妮娜·琼斯夫人。”
琼斯？
西斯愣了一下，他连忙双手接过那个盒子，恭恭敬敬地行礼，说道：“请务必代我向夫人问安。”
那侍女笑着行礼后便离开了。
西斯捧着盒子的手滚烫，像是想到了什么一般，嘴角控制不住地上扬。
琼斯……是克维尔吧。
他转身回屋，掂量着那个盒子扁扁的形状看起来不会装太沉重的东西，他好奇着里面到底有什么，夫人会送来的总归不是坏东西吧？坐在床上轻轻打开锁扣，入眼的是一层白色绒绸。
掀开绒绸后，里面是一套黑色的燕尾服。
那与一般市面的燕尾服还略有不同，款式上进行了一定的改动，宽宽的枪驳头上蒙着一层无光泽的平纹绸，白色的领结放在盒子中央，整体大小与西斯非常契合，仿佛量身定做一般。最令西斯意想不到的是，左胸前手巾兜表面纹着一只老虎，而露出的一端巾角上的图案，是烫金线描摹成的琼斯家家徽。
那是整个燕尾服上最亮的装点。
西斯不敢用手去碰那个家徽，怕触碰到后就消失不见，他觉得这份礼物过分贵重了。
穿着带有家徽的礼服，简直像宣示主权。
他觉得这份礼物的意义太重，重到他没法接受。
他听见腕屏响了一声，划开去看，是克维尔的消息。
“喜欢么？”
“是你以前的？”
西斯颤颤巍巍发了个消息出去，附带上一个露耳朵的小猫动图。
“是。”
克维尔没告诉他，那是昨晚找人连夜赶制的，他本来没想着刻家徽，是妮娜夫人专程跟他视频吩咐他别忘了这件事。
西斯手里像是托着个千斤顶，放下不行拿起也不行，理智告诉他不能接受，感性又觉得窃喜。
虽然那布料新的一看就不是旧衣服。
“先来吃早饭吧，衣服挂起来。”
克维尔发了这么一句，西斯回了一个‘嗯’，就换上便服去餐厅了。
受到家徽的影响，一整个白天西斯都心不在焉，满脑子都是飘过的烫金纹线，直到傍晚克维尔进西斯房间的时候，他还在盯着那套燕尾服看。
“看什么呢？”
克维尔走进来，笑着轻声道。
“没什么……”
西斯连忙转过头来，下一秒就被克维尔震惊到了。
褪去军装的克维尔此时换上一身白色的燕尾服，他的衣制很华丽，枪驳头上的平纹绸用金线勾勒花边，洁白的礼服天生带有贵族感，左胸的巾角是与西斯一模一样的家徽，金色的发丝微微卷翘，那双湛蓝色宛如蓝宝石的双眼是整个人最光彩的点缀，他只是站在那里，就足以令西斯窒息。
亿万少女的梦中情人，这话真不是瞎说的。
他们两个的颜色搭配很绝妙，一个沉静深邃、宛如极黑的夜；一个璀璨夺目、似光明的昼。
昼夜轮转不休，便是一生。
“你绝对会是全场焦点。”
西斯笑着说了一句，真心赞美克维尔。
“哨兵只需要吸引向导的目光。”克维尔微微一笑，反驳道。
西斯笑了一下，不敢与克维尔对视。
向导看时间差不多了，背过身去从衣架把自己的燕尾服拿下来，开始解衣扣换衬衫。他在克维尔面前换不好意思，可奈何克维尔没有要走的意思，他又不想赶少将走，索性背过身去、假装自己看不见人家也看不见掩耳盗铃好了。
衬衫脱下的那一刻，西斯上半身的肌肤都暴|露在克维尔视线里，他的肤色非常白，甚至已经到了病态，瘦削的身躯下隐藏着巨大的力量，他的肌肉线条不明显，看样子并不接近成年人的体格。
克维尔的呼吸一滞，感觉自己热了起来，刚想把视线避开却徒然落到某处。
西斯抬起手腕去拿燕尾服的衬衫，他的右手小臂上有一道非常大的刀疤和狰狞的缝口，蜈蚣般盘在皮肤上，十分吓人。
克维尔只需要看一眼，便能大概分析出那伤口的造成原因，那是一个偏斜的刀口，推测来看应该是西斯用自己的小臂挡刀或者是其他利器造成的伤痕，目测很深，基本见骨。
是打黑擂时的伤痕？还是……
克维尔沉默地看着那个几乎撕裂他心脏的伤疤，直到西斯把衬衫穿上。
“我们走吧。”
克维尔走神期间，西斯已经换好了衣服，他站在克维尔面前，笑着说道。
哨兵轻轻地点了点头，他伸出手帮西斯抚平衣服上的褶皱，手指在西斯胸前的家徽上掠过，满意地笑了笑。
很好，这是我的人。
“走吧。”
琼斯家的车等在外面，看起来没什么特殊的，悬浮车里有草木系的香水味，并不浓烈的味道让西斯非常喜欢，尤其是在车里多呆一会后西斯和克维尔身上有了同样的香味，这个事实更让向导开心。
他看着不断从车窗掠过的景物，开口问道。
“克维尔以前经常参加舞会么？”
“有时间就去。”
他说是这么说，可西斯知道，言下之意是：只要在首都星必须去。
而薇薇安也很用心，皇女殿下的舞会时间从来是随着克维尔的日程表走，总会选在少将有时间的时候开，让人没法拒绝。
“是什么样的？”
西斯问了一句。
“开场是薇薇安和他选中的哨兵独舞，然后是集体的舞会，舞会会开到深夜，随时有茶点和酒水供应。”
克维尔想了一下，说道。
选中的哨兵……不就是你么？
克维尔这里说的含混，西斯这么聪明当然一下子就听出来。
不过这次西斯可真是猜错了，毕竟薇薇安和克维尔并没有联姻，薇薇安名义上是克维尔的匹配向导，但他们间的哨向关系到底亲密到什么程度无人可知，在还没有确定专属关系的情况下，薇薇安不可能一直纠缠着克维尔不放。
毕竟抛却个人情感，作为拉塞尔的皇女，与其他家族的年轻哨兵共舞是非常必要的，政治关系维系的意义永远高于情感本身。
年纪小的时候克维尔不甚在意，只要是薇薇安的邀请他都会答应，但是从几年前开始，克维尔和薇薇安共舞的次数就逐渐减少，坊间有传言两人感情破裂也是因此而起。
算算时间，大概就是从西斯退学开始的。
“应该没人会邀请我跳舞吧……我不会跳舞……”
西斯突然想起这件事情来，有点犯愁，后悔当时帝国学院举办舞会的时候没参加，不过话又说回来，他没有哨兵，为什么要参加？高文早就去陪小姑娘了，他孤家寡人一个还不如在宿舍打游戏。
“应该不会。”
克维尔瞥了一眼他身上的家徽，说道。
上层社会的少爷公子名媛淑女们很有眼力，不会碰不该碰的东西。
“你说我要是在舞会上一直吃东西会不会不太好。”
西斯苦恼了一下。
“舞会的糕点还是不错的，吃一点没关系。”
克维尔摸了摸西斯的头发，笑着说道。
说起来……这个舞会，好像有熟人也会去。
两个人聊了一路，等到车停在皇宫门口的时候，天已经微暗下来。
红毯从皇宫门口直铺到舞会大殿，宫门口没有太多人，灯光照的克维尔整个人都蒙在一层光芒里，他先下了车站在一边，非常绅士地伸出一只手，向着还在车里的西斯递去。
“尊敬的向导阁下，请下车。”
西斯笑了一下，不知道克维尔还有这么皮的一面，他的唇勾起，把自己的右手轻轻放在克维尔的掌心，他轻声道。
“好的，少将。”
他一步踏出，走动时身后的燕尾随风而舞，一黑一白两人踏在红毯上并肩而行。
一路上侍女无数，见到来人的宾客就行礼，两人前方和后方都有陆陆续续去往舞会大殿的人，似乎传统要求，进大殿的人只得步行。和克维尔一起走在路上的感觉很好，和那时自己进来的时候完全不同。
走了大概十分钟多，西斯看到了那个被灯光照彻的宛如白昼的大殿，三十多级台阶上是恢弘大气的殿堂，红毯顺着楼梯铺到上方，延伸到光明的尽头。西斯落后克维尔一点，他们一起走了上去。
不知怎地，西斯总觉得前方是个大型修罗场。
当时那个凉亭里在薇薇安身边的碧色长裙侍女带着若干侍者站在大殿门口，迎接宾客这种事情从不需要薇薇安亲自操劳，那个侍女见克维尔到来，恭敬地行礼。
一时间，数几十人齐齐行礼，克维尔只是微微点头。
按他的身份，根本无需回礼。
“琼斯少将，凯沃克上尉，殿下已等候多时。”
那侍女微微一笑，请他们入内。
“等一会舞会开始，不要喝酒。”
两个人走在金璧辉煌的大厅里，克维尔突然小声对西斯说了一句。
第55章 月下共舞
西斯点了点头，他听见远处钢琴的声音传来，典雅的前奏乐曲已经开始。大殿里的人很多，全是身着正装的上流人士，各家族的少爷小姐基本在场。
柔软的红毯延伸到大殿最深处三级台阶上的那个王座上，旷阔的殿内茶点桌和酒台遍布，公子淑女们相互聊天，有幽默的公子会惹得淑女们掩嘴微笑，好一副详和的画面。
月上东山，透过大殿内的落地窗倾洒进来，被明亮的灯光掩盖殆尽。窗外半圆形阳台的雕花栏杆染着月色，有不少宾客拿着酒杯在月下闲谈，夜晚的风微凉，吹动窗帘上的吊穗。
当西斯和克维尔走进来的时候，西斯能明显感觉到全场的精神波动微微改变，似乎是静止了一般，在场的人都是哨兵或向导，该掩饰的、不该掩饰的气息，西斯探查的一清二楚。
大多数的目光集中在克维尔身上，无论男女。向导们小心翼翼掩藏的气息被西斯捕捉到，无一不透露着欣赏、欣喜、仰慕、羞赧等等，相比之下哨兵们就很有趣了，善意、恶意、钦佩、不屑……什么都有。
在克维尔身上打旋良久，下一步，便是移动到了西斯身上。
那时，震惊是最明显的反馈信息。
震惊一个未见过面的平民收到邀请、震惊克维尔带着一个向导参加舞会、震惊西斯身上的琼斯家家徽。
这简直是当面打薇薇安的脸。
大部分人不知道克维尔拒绝邀请这件事，某种意义上说，其实是西斯携带着自己的哨兵舞伴来到宫廷舞会。不过克维尔的身份在那里摆着，大多数人都以为是克维尔带着向导来参加舞会，自然得在内心唏嘘几声。
薇薇安站在台上，她一身洁白的落地长裙，象征着拉塞尔家族身份的红宝石悬挂在她的脖颈。薇薇安微微攥拳，眸中笑意不变，暗金色的卷发披在身后，今天她画了最精致的妆容，倾国倾城的美人微微一笑，缓缓走下台来。
舞会的主人只会在克维尔出现时才走下神坛，周围所有的人纷纷行礼，克维尔和西斯站在红毯间也行礼。
薇薇安一步步走下来，长裙在地上拖行，如鱼尾般层叠晕开无比美丽，她站定在克维尔的面前，理都没理本来受邀的西斯，她笑着伸出一只手做下垂式，这意思再明显不过了。
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