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“刚才的事”是指什么事？他慢半拍地想。
把前面几个小时里他和埃德温的对话走马灯似的在脑海过了一遍，扎尔斯才难以置信地捕捉到可能的答案。
他看着门下漏出的那一线昏黄的灯光，隔着一扇门板，突然觉得自己比刚才还像是在做梦。
“不用怀疑了，就是你想的那样。”
直到埃德温的声音隔着门响起，扎尔斯才突地回过神来，头也不回地跑了。
埃尔文斯正在楼下跟缪恩聊天，桌上放了盘刚烤好的小饼干，还散发着带着芝麻香味的热气。
“来尝尝，汉娜研究的新品。”埃尔文斯把装饼干的碟子往他的方向推了推，“华人超市买的白……芝麻？是这么说吗，吃起来味道还不错。”
扎尔斯惊魂未定地在沙发上坐下，甚至忘了向他问好，接过递来的杯子灌了两大口茶，又忍不住掐了把自己的大腿，这才回过神来——他刚才听到的话应该是真的，埃德温好像真的说了什么不得了的事。
他拿了块饼干，吃进嘴里都没品出什么味道，味同嚼蜡地啃了两口，终于忍不住问旁边的埃尔文斯：“你觉得埃德温是个喜欢开玩笑的人吗？”
“嗯？他说什么了？”埃尔文斯困惑地看他一眼，用太阳就是从东边升起般笃定的语气说，“亚伯平时很无趣的，认识他这么久，我好像从来没见他开过玩笑。”
扎尔斯：“……”
要不是才刚过去没几分钟，他又要开始怀疑自己的记忆了。
也许是他的脸色太难看，埃尔文斯又问了一遍：“怎么了？”
“……没什么。”他艰难地摆了摆手，说，“饼干不错，不过我不太饿，晚上吃点这个就好了。”
扎尔斯端着饼干和缪恩倒给他的茶，正准备上楼去思考人生，就听见门外传来有点耳熟的喇叭声，顺路过去开门，发现是有段时间没见的格兰特。
“有什么好吃的？给我来点。”格兰特把车停在门口，进门时很不见外地顺手从他的盘子上拿了块饼干，“连续开了好几个小时车，一路上什么也没吃，快饿死了。”
他嚼着饼干大步走进门，穿过门廊进了起居室，虽然人不少，却没得到什么好的待遇。扎尔斯明显不在状态，缪恩不愿意搭理他，只有埃尔文斯礼貌地笑了笑：“汉娜烤的饼干还剩一些，要尝尝吗？”
格兰特奇道：“你们刚刚在干什么？怎么扎尔斯魂不守舍的，都没空给我甩脸色了。”
是个好问题，可惜埃尔文斯和缪恩都不知道答案。扎尔斯开了门就抱着盘子走神，连饼干被格兰特拿走一半都没发现，直到一只手在他眼前晃了晃，他才忽然回过神来：“怎么了？”
“你怎么一直在走神，”格兰特站在他面前，一脸疑惑地收回自己的手，“埃德温呢？我有事要找他。”
提到埃德温，扎尔斯的脸就迅速可疑地变红：“我……他应该在楼上，但你问我干什么？”
格兰特觉得他有点莫名其妙：“他们说你跟埃德温谈事情刚出来，我的事你也知道，不就顺便问问吗？”
扎尔斯这才勉强把自己脱缰的思绪拉扯回正轨，拍拍脸清醒了一下，正色道：“他在自己的房间里，你有事直接去敲门就好了。”
“不用了。”埃德温站在楼梯上说。
谁也没发现他是什么时候出来的，只有坐在沙发上喝茶的埃尔文斯习惯成自然，弯腰拎起茶壶给他倒了一杯茶，示意他坐自己平时的专属位置。
埃德温越过原地石化的扎尔斯在沙发上坐下，神态自若地开口：“有什么事就说吧。”
“都一副不乐意的样子，我还以为你又到休眠期了呢。”格兰特看了他一眼，像是在确认眼前的是本人还是冒牌货，然后才说，“之前你答应过我的事，差不多该是时候兑现了。”
格兰特之前和埃德温的约定他们都还记着，如果事情没有很大的进展，他应该是不会过来的。既然要说正事了，扎尔斯连忙调整状态，抢先一步问他：“你想到办法潜入昂萨斯特的领地了？”
反正这一屋子人谁也不会出去泄密，格兰特并不隐瞒什么：“弗莱沙的白衣，我找到了。”
扎尔斯愣了愣，下意识地扭头去看埃德温。
这里只有他知道弗莱沙和埃德温之间的关系，连埃尔文斯也不知情，更别提之前从来没听说过这件事的格兰特了。也许是他的目光太殷切，又也可能是他和埃德温之间的气氛很不对劲，埃尔文斯敏锐地察觉了异常，开口道：“怎么回事？”
“没什——”
“你在哪里找到的？”
扎尔斯和埃德温几乎同时开口，只是后者的问题比前者的否认稍长，听起来像是埃德温打断了他的话。扎尔斯心虚地偷瞄埃德温一眼，想到对方能读心，自己此时此刻的想法在他面前无所遁形，忍不住又转移了视线。
格兰特目睹了他们可疑的互动全程，直觉这两人有什么不可告人的秘密，但眼下他的事情更重要，于是很没有好奇心地压下自己心里的疑惑，回答了埃德温的问题：“一个叫夏诺尔的小地方，离这里大约五小时车程。东西被普通人类收藏着，说是他母亲留下的遗物，我花了点钱才买下来。”
这地名扎尔斯还有印象，距离遗迹很近，开车应该只需要半小时左右。如果格兰特是在这么近的地方找到了弗莱沙的东西，是真货的可能性就很大了。
“拿来看看。”
沉吟片刻后，埃德温说。
第67章 （下）
虽然弗莱沙在地狱的各种传说中被称为“白衣使者”，但这并不是他原本的称号，仅仅是因为那件能抵御黑炎的披风而这样称呼他。那件披风是弗莱沙亲手制作，钉入了他灵魂里的本源力量，又经过白地最深处的冰雪洗涤，蕴含着强大的魔力，所以才能和地狱君主的黑炎抗衡。可惜披风随着他的失踪也一同不知去向，只流传下了名声，却一直没有人能找到。
许多年后，埃尔文斯从瑟坦那的藏书里读到了它的制作原理，觉得很感兴趣，这才仿造了几个力量远不及原件的小玩意。但他胆子不大也没什么野心，和被用作灵魂武器的白衣不同，几个吊坠里只灌注了一点不痛不痒的力量，顶多能当个护身符用用，还不是永久性的。再后来，其中一个吊坠机缘巧合下被扎尔斯带进了森林，又救出了他。
作为尝试仿制过这东西好几次的工匠，埃尔文斯几乎在格兰特刚把披风拿出来的瞬间就确定这是真货，但还没等他开口要过来仔细检查，埃德温就先一步下了结论：“是真的。”
埃尔文斯怔了怔，下意识想问他怎么这么肯定，但对面的扎尔斯拼命给他使眼色，于是他很识趣地把这个问题又咽了回去，假装什么也没有发生。
格兰特没他这么旺盛的好奇心，并不在意细节问题，直入主题道：“之前你答应过的，只要我能找到这东西，你就能带我潜入地狱，去昂萨斯特的领地。”
“我不是这么说的，你可能记错了。”埃德温淡淡道，“我只是同意再开一次‘门’，别的事情你自己想办法。”
格兰特正要发火，他又慢悠悠地补充道：“而且这东西你用不了，在你手里，它只是一块毫无作用的破布而已。”
“什么？”格兰特愣了愣，“可是我明明能用——”
“薛斯汀·芬曾经拥有的那个吊坠只是它的仿制品，制作者就在这里，你可以问问他两者之间有什么差别。”埃德温并不伸手去拿那件披风，甚至连眼神都懒得给，边说边朝埃尔文斯摊开手，“不信的话，你可以现在试试。”
埃尔文斯会意地往他掌心里放了个吊坠，坐在旁边的扎尔斯看了一眼，从使用痕迹上看，应该就是之前他们从薛斯汀手里要来的那一枚。
从“不归之森”回来以后，吊坠就被收走了，扎尔斯最后一次见到它是在埃德温的手上，不知什么时候又被他还给了埃尔文斯。埃德温把吊坠抛给格兰特，好整以暇地等着他“试用”这两件东西，扎尔斯见他没表现出什么异常，才勉强放下心来，把注意力集中在格兰特身上。
和名为斗篷实际上却是吊坠的仿制品不同，所谓弗莱沙的白衣并没有那么多美观的小设计，其实只是一件半透明的、貌不惊人的披风。如果没有事先听说它是什么，扎尔斯或许会将它当作一件普通雨衣，但当格兰特催动附着在它上面的力量时，虽然白衣给了他回应，却并没有为他所用，只是从一件普普通通的披风变成了布料上隐约有光流动的披风。
看起来倒是很漂亮，有点像电影里的隐形衣。扎尔斯默默地想。
“怎么会这样？”又尝试过“猎人的斗篷”能正常使用后，格兰特忍不住问。
“弗莱沙的白衣是以他的力量本源分割制成的，可以说是他灵魂的一部分，只承认属于他的力量。”既然被埃德温指派了解说任务，埃尔文斯尽职尽责地为他讲解两者之间的区别，“简单地说，就是只有弗莱沙本人或他的血缘者能够驾驭这件披风，你不具备能使用它的力量。”
“资料上可从来没有提及这点，”格兰特皱起眉头，“如果不能用，那我浪费时间去找它岂不是……”
埃尔文斯不着痕迹地瞥了埃德温一眼，见后者没什么反应，便也当作无事发生，继续以旁观者的身份喝茶。
辛苦找来的道具却不能使用，格兰特也不知该感慨自己的时间精力都打了水漂，还是该烦恼接下来该怎么办。他看着坐在对面，老神在在地喝着咖啡的埃德温，心里有点恼火于对方没有提前告诉他，却不得不继续求助于埃德温：“你必须帮我这一次，作为给你帮忙的报酬。”
如果连地狱的大门都进不去，那他的救援计划甚至无法开始，更别谈成功了。
“也不是没有别的办法。”埃德温说，“但我做不了主，你得去找别人，求他用这东西把你带进地狱。”
格兰特觉得他在说什么梦话：“弗莱沙已经消失几百年了，连他的白衣都丢在一个破落农家里，我上哪去找他来带我下地狱？”
简直是天方夜谭。
埃德温挑了挑眉，探身从他腿上拿走那件恢复如常的披风，然后把它丢在看热闹的扎尔斯怀里：“试试。”
扎尔斯愣了愣，像个课堂上突然被点名回答问题的旁听生，傻乎乎地拿起披风：“……怎么试？”
如果需要弗莱沙的血亲或者同源力量，那怎么说也应该是埃德温自己来才对，突然让他来试试，扎尔斯总觉得有哪里不太对劲。
“你之前怎么用艾文仿制的小玩意，就怎么用它。”埃德温说。
扎尔斯迟疑着把它披在肩上，按照埃德温的说法去做，身上的披风又像刚才一样开始若有若无地发光，随后像是感知到了什么，上面流动的光斑亮了一下，很快消失在了衣料上。他以为自己也像格兰特一样失败了，坐在旁边的埃尔文斯却诧异地直起身来，把端在手里的茶杯放在了桌面上，朝他伸出一只手。
那只手很快碰到了扎尔斯，既没有像穿过空气一样穿透他的身体，也没有发生什么异常，很普通地碰到了他，之后却发生了意想不到的变化。
埃尔文斯抓住了他被披风盖住的右臂，在扎尔斯的手臂上画了个符号，下一秒，他身上燃起浅红色半透明的火焰，沿着手臂一路蔓延到扎尔斯的身上，燃烧得更加热烈。
有点像是昂萨斯特在神庙里燃起的黑焰，却又不太一样，温和地舔舐着扎尔斯的皮肤，没对他造成任何伤害。
“……确实奏效了。”
埃尔文斯收回手，低声说道。
火焰在他的手离开时倏然消失，速度快得像没有出现过，扎尔斯解除了披风的效果，疑惑地看了他一眼：“这又是怎么回事？”
“弗莱沙的这件灵魂武器和我做的有点不一样，当时我还小，理解不够透彻。”对象是扎尔斯，埃尔文斯显得好说话许多，解说的语气也缓和了不少，“当时我以为它的作用是‘伪装’，所以做出来的仿品也是这个思路。直到刚才看到它的时候才知道我从头就错了，并不是我以为的‘伪装’，其实它应该是‘同化’才对。”
第68章 （上）
“所以这算是一个种族检测？但我不是恶魔，充其量只算一个有点关系的人类。”扎尔斯问。
“你理解得不错，差不多是这个意思。”埃尔文斯微微颔首，“严格说来，它算是一种防卫法术，地狱的所有入口都设有法阵，如果入侵者不满足条件，就会被拒之门外。”
在弗莱沙出使地狱的传说中，地狱君主施放的那片黑色火海其实就是大法术的具现化，而他之所以能平安无事地穿越火海，就是因为披风具有“同化”的能力。严格说来，这算是一种幻术，只是骗过了认知，而没有改变事物的实质，但它又足够强大，连地狱君主都能骗过，直到弗莱沙走到他的王座之下，他才意识到自己的无数眼睛都上当了。
据瑟坦那所说，在他们跟随赫尔莱特离开白地之前，弗莱沙的灵魂武器还没有成形，应该是那之后才决定做成披风的。得知这一点后，连他也不得不感慨，弗莱沙有勇气把自己的本源力量用来做这样一件“武器”，可以说是孤注一掷要到地狱来。
“所以为什么他行我不行？”格兰特百思不得其解。
埃尔文斯看了他一眼：“你也是埃德温的契约者？”
因为有外人在，他很周到地称呼埃德温的假名。
格兰特反射性地摇头，然后才反应过来他的意思是什么，扭头去看扎尔斯：“契约？”
“……出了点意外，总之就是这样。”扎尔斯摸摸鼻子，肯定了埃尔文斯的说法。
“和那个没关系。”实在听不下去，埃德温加入了他们一片混乱的对话，“他小时候接触过弗莱沙的陨盒，得到了残留在里面的一点力量，所以这件披风才会回应他。”
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