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除了外观，埃德温现在确实能够直接感受到附着于剑上的，属于赫尔莱特的灵魂力量了。那种感觉就像地狱君主刚才所说的，浓郁得像是赫尔莱特还在身边一样，但他清楚地明白对方已经不在了，陪伴他的只是这把剑而已。
“不是还有一把武器吗？”地狱君主看了他一眼。
想到“陨月”现在在哪里，埃德温略一思考，很快摇头道：“不需要了。”
于是地狱君主收回了自己的手，把它重新藏在长袍里，然后问他：“你身上的禁制需要解开吗？”
“这不是你流放我时给的惩罚吗？”埃德温笑了一下，拒绝他的好意，“也没必要，我打算走了。”
“不回来了？”地狱君主问。
“当然不是，我的族人还在这里。”埃德温把“逝星”收起来，转过身后又回头看了他一眼，“我会回来检查你是否遵守承诺的，如果没有，赫尔莱特的身体和力量我会收回来。”
第72章 （上）
“那好吧，”地狱君主对他的选择没什么意见，也乐得继续坐在这里什么也不做，只是看似不介意地在他离开前问了一句，“你还能支撑自己从这里飞回黑晶殿吗？”
埃德温：“……”
明知对方大概早就想到了这一点，故意等着他自己打脸，他还是克制了一下，顺着他给的台阶下：“那就先……”
话还没说完，埃德温脸色一变，立刻又改变了说法：“先借我用用，等我离开地狱后再收回去。”
他突然感应到属于扎尔斯的情绪波动，是通过事先施加在“陨月”上的法术传来的，之前跟扎尔斯说的默念他的名字求救只是通过契约关系呼唤他的手段，其实还有更直观的办法，就是像现在这样，通过法术直接感知到他情绪的剧烈波动。
扎尔斯知道他要借分头行动的机会来做什么，如果没有发生紧急情况，应该是不会在这种时候向他求援的。
“我可不接受讨价还价。”地狱君主狡猾地说。
埃德温没跟他讨价还价，只是站在原地看着他，又把已经收回去的剑拿了出来。
地狱君主笑起来，抓住他戴着无形枷锁的左手，在束缚他力量的禁制上开了个不大不小的口子：“开个玩笑，不用这么紧张。这缺口大约半天内会自行复原，你要办什么事可以抓紧时间。”
“最后一个问题，”得到了自己想要的，埃德温也没急着动身，“为什么我对你说的这些毫无印象？”
无论是赫尔莱特受重伤，还是锻造“逝星”和“陨月”时加入自己的灵魂碎片，这些他都一无所知，即使对方说的内容都能一一对得上号，他也没能想起任何事来。
这当然很不正常。
当时他已经没有再被关在黑晶殿里度日，赫尔莱特把他带在身边教，几乎每天他都能看到对方，但一点关于这些的记忆都没有。埃德温很确信自己没有选择性失忆，那么唯一的可能性就是……
“他请求我帮了个忙，篡改你那段时间的记忆。”都说到这份上了，地狱君主也没必要再隐瞒他往事的细节，“他认为这是为你好，虽然我觉得这看法有点太片面，但既然已经达成交易，对我来说这不算难事，就帮了他这个小忙。”
埃德温并不意外，只道：“能改回来吗？”
“时间太长了，我不确定再修改会不会把你正确的记忆打乱。”地狱君主说，“如果你非要再改也不是不行，但这不在我和赫尔莱特的约定范围之内，你需要自己付出代价和我交换。”
对这个答案，埃德温也心里有数，评价道：“你还真是一点亏也不愿意吃。”
他并不打算再改，就像对方说的，修改记忆的人原本就不是那段往事的亲历者，执行的操作又是修改而非裁剪，在他自己已经没有真实记忆的情况下，要凭空再改回来是件很不靠谱的事，记忆很可能在再次变动时出现混乱，带来更大的麻烦。与其再浪费时间和对方讨价还价来完成这次成功率不高的改动，他更愿意放弃这件事，去看看扎尔斯那边怎么样。
在心里下了决定，埃德温再次收起自己的剑，朝地狱君主打了个招呼：“走了。”
“如果还想再继续这次交易，随时恭候。”
地狱君主颔首示意。
“你先想办法把自己的寿命继续延续下去，有时间我们再来谈这个。”
埃德温不冷不热地刺了他一句，展开双翼飞离王座，借着巨大的高度差朝昂萨斯特的领地滑翔而去。
他没有跟地狱君主算夺走赫尔莱特身体的账，因为那是赫尔莱特自己的选择。
他也有自己的选择，不会因为赫尔莱特的期望就怎么做，只会带着这份期望，按照自己的想法走下去。
一小时前，昂萨斯特的个人领地外缘。
“他排场还挺大。”格兰特嗤笑一声，“跟我上次来的时候比，这地方变得更奢华了。”
他用了“奢华”这个词，但在扎尔斯看来并不夸张，因为他们还在距离很远的一片森林以外，就已经能够看到中央那座堪称奢华的城堡。
有点像迪某尼动画里的那种，自带闪闪发光的特效不说，整座城堡灯火通明，空中还很不合时宜地飘着各色彩带碎屑，好像刚举办过什么节日庆典似的。
扎尔斯和格兰特对视一眼，努力回想了一下，没想起地狱最近有什么需要这样大肆庆祝的节日。
“上次我来的时候，这座宫殿还比现在少几个塔尖。”格兰特是过来人，居然还有闲心给他介绍，“也没亮这么多灯，现在看起来就像个落成仪式，或者昂萨斯特那老头的生日之类的……”
他若有所觉地停顿下来，狐疑道：“难道真是他的生日？”
扎尔斯也没什么查证手段，毕竟地狱没有网络信号，他也没办法现场求助场外观众，只能耸耸肩说：“谁知道呢。”
但无论是什么情况，现在领地内部这么热闹，都是他们借机潜入的好时机。这是毋庸置疑的事实。
昂萨斯特的领地坐落在火山附近，其实不是那么平静的地带，从泥土和地质情况看也不适合阔叶树生长。他们眼前的这篇森林比起自然生长的植物，其实更像一圈伪装得很绿色环保的防护网，谁也不知道里面有什么东西，可能是看家护院的狗，也可能是一针致命的毒。
“好了，你可以走了。”格兰特示意他卸下身上帮忙背的补给品，“早就说好的，接下来的路我自己走。”
扎尔斯还在看黑黢黢的森林，在城堡里的灯光的对比下，森林像一只张开巨口的野兽，正等待猎物自行进入它的猎食范围。他盯着某一点无意识地看了一会儿，然后才说：“我再陪你走一段路吧，至少越过这片森林。”
他总觉得这片森林给人强烈的不安感，说不清为什么，但他的直觉向来很准，小心点总是没错的。
格兰特却摇了摇头：“没必要，前面这些都不是你应该面对的。”
他主动伸手卸下扎尔斯的背包，把里面的水和武器放进自己包里，然后把空背包放在地上——扎尔斯回程也不再需要它了。完成这简单又沉重的交接后，他像是已经走完了这段旅程，突然松了口气，整个人都活了起来：“你走吧，带着披风，别老想着做好人陪我继续下去了。”
扎尔斯突然被他拆穿想法，也并不觉得意外，只是有点说不上来的情绪仍然郁结在胸，脱口而出道：“我还是……”
“都说不要再继续跟着我了！”格兰特吼道。
被他这声吼打断的扎尔斯还没来得及说什么，他已经平静下来，好像刚才突然爆发的是另一个人似的。
“你回去吧，我不需要你陪。”他低声说，“别再可怜我了，我比你强很多，有自己必须要做的事，不需要你这样初出茅庐的新手可怜我、照顾我，像牵着刚学会走路的孩子那样带我往前走。
“我不需要，也不值得你这么做，明白吗。”
扎尔斯下意识道：“我不是那个意思——”
“我知道，”格兰特再次打断了他，“你像主角一样善良无私，我只是个从地狱里爬出去也要再回来的死人，你看我这样不放心，想再帮我一把又一把——可是你想过吗？前面的路即使我没能走过去，就这么死了，也不需要你来给我搭把手。”
看出他在倾泻自己一直以来积攒的负面情绪，扎尔斯嘴唇蠕动一下，还是决定不说话了。
“因为父亲被掳走，我失去了所有的一切，这么些年来也只是为了这个才活着。这条路是我自己要走的，无论前面是死还是活，结果都不用你来替我承担，明白吗？新手。”格兰特自嘲似的笑了笑，把匕首插进自己的靴筒里，“回去吧，我不需要你的帮助了，顺便替我谢谢埃德温，他既往不咎还愿意让你带我进来，和你一样是个大好人。”
第72章 （下）
他说“大好人”的时候没带任何负面情绪，扎尔斯听得出来，那就是全然的真心感慨，没有讽刺他和埃德温的意思。
扎尔斯想说点什么，又不知在眼前这样的情况下，说些什么才能驱散难以言喻的悲壮氛围。最后眼睁睁看着格兰特独自向前走去，他才勉强找到了自己一直以来想说又没说出口的话。
“其实我早就想问了，你是不是一直觉得我是个烂好人？”
格兰特停下脚步，背对着他说：“难道不是吗？”
“当然不是，”扎尔斯笑了笑，并不意外他这样看待自己，“我留在179号，是因为我喜欢这样的生活，喜欢那里的所有人；我选择执行埃德温的计划，是因为我认为这样可行性高，有足够的成功率；至于为什么想要帮你……大概是因为想和你做个朋友吧。”
老实说，连他自己也觉得这个说法有点幼稚，但不管怎么说，这确实就是他自己的想法，没必要为了显得多成熟说谎。
他人生的前二十年一直活在很安逸的环境里，也许是出于这个原因，来到洛克希尔街179号后他像打开了新世界的大门，兴致勃勃地走出了很远，连自己都没察觉到的时候已经到了现在这个地步。他喜爱这个世界，并不因为有潜在危险感到后悔，恰恰相反，比起那个他更在意身边的人。
扎尔斯做好了被格兰特嘲笑的准备，但对方只是背对着他站在那里，沉默了很久后才说：“挺羡慕你的，好像永远没什么烦恼，一直在往前冲。”
他没想到对方会说出这么一句话来，愣了一下才摇摇头，否认了他的说法：“……每个人都会有自己的烦恼，我也不例外。”
他当然也有解决不了的问题，但现在有人帮他分担，对他来说就不那么烦恼了。与之相对地，扎尔斯也突然明白过来：其实格兰特缺乏的不是勇气，而是陪他一起面对困难的人。
所以即使这样，他还是想把之前就想说的话告诉对方：“我想帮你一把，不是因为同情或者别的什么，只是希望你能成功救出家人，过上想要的生活而已。”
眼前的情况他可能确实帮不上太多忙，但如果格兰特抱着这样的想法看待他，他就更不能让对方独自一人前行了。
“虽然这么说可能有点自大，但我还是想告诉你，现在的你不是孤零零的一个人。”
格兰特最终还是没有同意让他同行，但扎尔斯的争取算是有了一点成果——他把埃德温准备的其他武器都给了对方，只留下那把名叫“陨月”的手枪以及弗莱沙的披风。手枪是他觉得应该留下的，披风则是格兰特无论如何也不愿意拿走的，但不管怎么说，至少他把能留的都留给了对方，也算是某种程度上的安全保障。
他目送格兰特走进那片黑黢黢的森林，大致估算了一下自己还能支撑多久，决定留下来等一阵子再走。
他仍然莫名其妙地感觉很不安，这种不安持续到格兰特进入森林以后，不仅没有减弱，反而越发强烈了。大约半小时后森林里仍然没有传来任何反常的动静，依照正常逻辑，格兰特应该已经安全穿过森林进入昂萨斯特的领地，但他总觉得有什么地方很不对劲，而且森林里太过安静了，和他们事先预想的防护效果并不吻合。思前想后，扎尔斯还是把子弹上了膛，决定跟进去看看。
经历过在“不归之森”里那次不太愉快的搜寻行动后，扎尔斯对森林这种存在有了本能的警惕。“不归之森”本身就是昂萨斯特困住埃尔文斯的一座牢笼，像某种后遗症，那之后想到那座安静的神庙他就觉得心里发毛，以至于如今在他看来安静意味着潜在的危险，弄出点动静来反而没那么让人不安。
阔叶树不合时宜地生长在这里，地上积了厚厚的一层落叶，树上的叶子却还是绿的。他戴着夜视眼镜观察四周的情况，片刻后得出结论：森林里的东西可能已经被格兰特引开了，目前似乎暂时没有危险。
但这个推论理所当然地存疑，扎尔斯举着枪在四周转了一圈，既没有发现任何异常，也没有遇见格兰特。
他有点后悔没跟格兰特约定一个确认平安的暗号，但转念想想，即使有这么个暗号，释放出来可能打草惊蛇不说，也有可能因为这个暗号引来不必要的麻烦。
正想着，突然有什么东西飞速掠过他身后，因为速度太快带出了轻微的风声。扎尔斯猛地回过头，恰好看见一道还没来得及消失的白影，但扣动扳机的动作没法跟上眼睛，射出的子弹没来得及击中那东西，消失在了夜幕里。
那道白影从他身后掠过后没有要进一步袭击的意图，也没有再继续靠近，反而像是某种活物，三两下就闪电似的飞出去老远，发现扎尔斯没跟上时又停下来，像是等着他去追似的。
虽然追上去可能会遇到陷阱，但事实上留在原地也说不上安全。扎尔斯用匕首在旁边的树上做了个记号，然后朝那道白影离开的方向走去。
一边往前走他一边想，如果这森林也是个幻境，或许他现在该举枪把眼前的一切击碎，但事实是他只给自己留了一把手枪，里面装填的子弹过分昂贵，而且刚才已经被他反射性浪费了一发，经不起他继续验证自己的想象力了。
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