|
晏千帆亦步亦趋地跟了上去。
*
柳红枫站在第二张赌桌旁。
晏千帆紧随其后，脑袋刚刚从人群中露出，便被桌台上的牌九闪花了眼，32张牌呈片状长方形，质地坚硬，黑色的漆彩有不少磨损，是常年使用的缘故，表面用铜箔烫着各不相同的点数，形状弯弯曲曲，在外行眼里好似一本繁缛的天书。
繁缛的不仅是牌面，还有玩法，牌九的规则比骰子要复杂得多，包含庄家在内，每局参赌的人数有四，赢家自然大赚，而输家之间也有输多输少之分，自然比一对一的赌局更加刺激跌宕。每张赌桌后方除了庄家坐台之外，还有一名帮闲，专门负责点牌，洗牌。
晏千帆到来时，一局接近尾声，帮闲一面用流畅的动作发牌，一面高声吆喝，煽风点火，将原就扑簌迷离的局面烘吵得更加热火朝天。晏千帆的眼睛盯着他手里的余牌，试图学习其中的门道，没过一会儿，便听到帮闲吹了一声长长的口哨，席间有一个人仰面朝天，哈哈大笑，另有一人双手怒拍桌台，腾地站起身，把钱袋扔在大笑不止的赢家面前，骂骂咧咧地离了席。
一场赌局落幕，从来都是有人欢喜有人愁。
输家黑着脸，一言不发地钻出人群，头也不回地出了门。可这般强硬的态度，也只换来一阵露骨的讥嘲。
帮闲和庄家端坐在台后，也不插话，只是慢条斯理地洗牌，直到众人骂够了，骂得口中畅快、心里舒坦了，才挥起手吆喝道：“适才有只乌龟赌不起，拍拍屁股跑了，还有没有哪位英雄来顶替他的位置。”
立刻有人跃跃欲试。
晏千帆瞧着赌徒们争先恐后的身影，只觉得背后发寒，谁知道此刻的英雄会不会变成下一只乌龟，从春风得意到满盘皆输，也只需要片刻的功夫。偏偏有人选择亲上眼睛，如飞蛾一般往火上扑。
若非形势所迫，晏千帆只觉得这辈子都不想再踏入赌坊半步。
在他皱着眉，黑着脸，面色如海边的礁石一般严峻的时候，柳红枫却是一脸从容，好似从天而降似的，抢在几个赌徒之前，飞快占据了空缺的位置。
这人刚一落座，便将满满一袋银子扔在桌上。
银子的分量重，着陆时发出一声闷响，盖过了众人的喧哗声。人群陷入寂静，就连帮闲都吓得呛了一口酒，抚胸平复片刻，才开口问道：“您打算把这些都押上？”
“都押上。”柳红枫牵动嘴角，露出一个阳光灿烂的笑容。
赌桌大约是世上最精准的天平，有人笑得多灿烂，便有人哭得多惨烈——晏千帆很快见识到了这一点。
一局过后，帮闲的脸色已经白了，弯腰趴在桌上，将柳红枫亮出的牌型反复确认几遍，才用磕磕巴巴的声音道：“丁三配二四，这是天对至尊宝啊，看来三霄楼今个有高手驾临，来，请您喝酒。”
柳红枫嗅到那股味道，鼻根先是皱成一团，而后做了个承让的手势：“我不渴，留给另外两位朋友吧。”
他所说的另外两位“朋友”可没把他当朋友，反倒用饱含怨怼的视线望着他，方才因着他押了大注，两人也只能陪同加码，此刻却落得惨败，只能哭丧着脸把自己的银子推到对方面前。
晏千帆瞪大眼睛，眼睁睁地又一座闪闪发光的小山在自己的钱袋旁堆了起来。
似乎意识到自己绿叶衬红花的处境，两个输家顾不得面子，交了钱便莘莘离席，不再奉陪下一轮。帮闲扯着嗓子吆喝了一阵，竟没有一个新人应声上桌。
桌旁的柳红枫已经收完了银子，起身拍了拍屁股，道：“若是没人继续，我就去下一桌了，毕竟我朋友的时间很是宝贵啊。”
晏千帆适才从惊心动魄的体验中回过神，抬头一看，一楼还有黑压压十几桌，就算柳红枫逢赌必胜，如此下去，想要赢遍一层楼也不知要多少工夫，余下的时间还够不够他搭救安广厦的命。
他输得起自己的钱，却输不起别人的命。
他正发愁，却见方才那又黑又瘦的店小二钻过人群，忙不迭地来到柳红枫面前，凑到后者耳畔低语一阵，后者也点点头，应了一声“好。”而后转向晏千帆，手指一挥，“随我上楼去吧。”
晏千帆简直不敢相信自己的耳朵。
柳红枫沿着店小二分出的路，大步流星地走出人群，冯广生拎起桌上的两袋银子，用胳膊肘将晏千帆的脖子一挽：“怎么还傻愣着，快走啊。”
通向迷雾的茫茫的台阶，却被一团火红的影子照亮了，就连那狭窄处蹬蹬的踩踏声，也不再显得突兀刺耳，反倒透出令人振奋的讯号。
晏千帆赶了两步，追在柳红枫背后问道：“方才店小二同你说了什么？”
柳红枫偏过头，学着店小二的口吻道：“这位爷，您上楼去吧。再这么赌下去，小店的家底都要输光了。”
晏千帆一怔：“原来他并不是真的要我赌赢每一桌。”
柳红枫道：“赌坊就像是森林，你看那些兽中之王，并不是随时都在撕咬，它们需要的是适时展示自己的爪牙，让同类再也不敢招惹它。”
“哦。”晏千帆露出了然的神色，像个乖学生似的连连点头，“柳大哥，你真厉害啊。”
“那是自然。”柳红枫应道，眼底却闪过一丝阴霾，只是被周遭更加深沉的黑暗所盖过，没有人察觉到。
二楼的琼霄殿全然是另一番光景。
晏千帆当然不会忘记，方才有一个人在这里被砍断了手，但当他四周环顾，却辨不出哪里才是惨剧发生的场所。血迹已经被彻底清理干净，就连残留在空气里的一丝血腥味也被更加明显的香气所代替。
狭长的房间里，每隔一段便摆设有香炉，冒出微紫的熏烟，使室内笼罩在缭绕在一片云雾之中，就连头顶的房梁都变得模糊不清。
晏千帆很快嗅出琼香的气味，这是在沉香之中极为珍贵的品类，香气馥郁纯厚，隐隐透着辛辣，侵入肺脾，化作某种令人头皮发麻的浓烈味道。
只有这般侵略性的香气，才能镇得住血腥。
二楼琼霄殿的人数，也比一楼碧霄殿要少得多，寥寥数人分坐在各处，有的傍着桌，有的倚着墙，大都有酒壶伴身，百无聊赖地等待新的赌局开场。
店小二似乎对这些主顾有些惧意，将三个新人撇在楼梯口，便忙不迭地转身离去。
第一个出言相迎的竟是个头发斑白的老者。
吕顽。
晏千帆当然记得此人，这冥顽的老头方才用一盏金刀，砍断了“飞叶剑”关野的手，也断送了本该似锦的前程。
吕顽脸上还带着胜利的余韵，就连说话的声音都像是飘在云端。
“这不是声名鹊起的枫公子？好端端的金玉良才，怎么会来这般鱼龙混杂的地方。”
“您这话未免狭隘了，”柳红枫微微一笑，道：“金玉良才也是要找乐子的。”
吕顽眯起眼睛：“找乐子自然应当，只怕不小心丢了手脚，良才可就要变废柴了。”
晏千帆只觉得胸口一热，没等柳红枫搭话，便拦在对方身前，高声道：“要押就押我的手脚吧。”
*
吕顽露出诧色，将目光移到晏千帆的身上：“哟，这不是差点成为良才的晏少爷么，失敬失敬。”
晏千帆面对擂台上交锋的对手，自知无法再瞒住身份，便绷着脸答道：“是我。”
吕顽慢慢勾起嘴角，干哑的叽笑声从狭窄的喉咙缝里挤出来，听上去有些鬼祟：“看来老天有眼，把一雪前耻的机会给我送到眼前，我得好好珍惜啊。”
晏千帆不再理会吕顽的挑衅，转而将征询的视线投向柳红枫。
柳红枫毫不与他客气，只是带着与方才别无二致的神色，用平淡的口吻问道：“行啊，你是想押手，还是想押脚？”
晏千帆倒犹豫了片刻，只觉得盖在绷带下的一只残眼隐隐作痛，另一只虽然完好无缺，但也以不自然的方式紧紧绷着，眼圈发黑，眼眶上青筋凸起，似乎已经疲惫到了极致。
他低头看了一眼自己的手，设想着腕部被金刀斩断、鲜血飞溅的场面，只觉得两眼发黑，他的视线转向脚尖，停顿了片刻，抬起头道：“就押手吧。”
留下完整的双脚，至少还能走路，救下安广厦的希望便多出一分。
柳红枫点头应过：“好。”
吕顽饶有兴致地望着他，听他发话，便如路边捡到意外之财似的，拍手叫好道，“年轻人，血气方刚，有情有义，果真令人钦佩。只是待会儿可千万别反悔。”
没等晏千帆开口反驳，柳红枫便替他答道：“放心吧，不会反悔的。”
说罢，便在吕顽对面端坐。
冯广生一把扯住晏千帆的肩膀，贴着后者的耳朵厉声道：“你疯了吗？”
晏千帆摇了摇头，道：“我想好了。”
冯广生又气又急，隔着缭绕的紫烟盯了他半晌，终于叹息道：“你这臭脾气，果真是一点儿也没变。”
晏千帆一怔，仿佛在这片朦胧的烟雾中飘回了从前，从前安广厦似乎也常常如此训斥他，只是训斥的口吻中带着几分骄宠，倒令他洋洋得意起来。
“嘿嘿，江山易改，本性难移嘛。”
他嘻嘻笑着，仿佛自己还是从前那个上天入地、无所不能的西岭三侠。
“冯大哥，我一定会救下安大哥，然后我们就用今天赢下来的银子，盖一座新的西岭寨，重新来过。”
“傻小子，”冯广生摇头道，“这点银子怎么够。”
“重新来过”四个字说得轻巧，可江湖中哪有许多机缘留给声名扫地的人，别说是倾尽钱财，就算赌上性命，恐怕也远远不够。
只是小小的希望一旦冒出个尖儿来，就再也不忍下手去掐了。琼香点燃的火光隐在一片昏黄黯浊中，化成许多橙红色的点，摇摇晃晃，晃出一片不似人间的景致，闭塞的旧楼仿佛真的升上寰宇，化作天际的宫殿，在这里，死灰也能复燃，破镜也能重圆，即便是被一场大火烧尽的家园，也能回到从前生机勃勃的模样。押上手足所换来的希望就悬在眼前，叫他迫不及待地想要纵身扑去。
他用仅存的眼睛紧密注视着两人的牌局。
牌桌上风云变幻，令他眼花缭乱，目不暇接，他就像一个不通武艺的门外汉旁观高手过招拆招，脑子全然跟不上眼睛，只能从吕顽的神情来分辨局势。吕顽的脸越绷越紧，眼角的皱纹也越来越深，鼻尖上的绒毛扇动，将短促急躁的呼吸暴露无遗。
晏千帆按着自己的手腕，将所有的念头悉数放空。
最后一张底牌翻开的那刻，吕顽拍案而起。
晏千帆有些懵懂地睁大了眼睛，偏过头时，刚好迎上冯广生的视线，后者正大笑着看向他，一双粗劲有力的手搭在他的肩头摇晃，他才缓缓地放松了手指，也松开紧绷的心弦。
又是柳红枫赢了。
吕顽苍白的额头上青筋暴起，他腾地站起身，碰倒身后的椅子，引出一声闷响，随后他又将手中的牌重重地摔在地上，让更洪亮的脆响取而代之。
骤起的噪声响遍了琼霄楼。
柳红枫弯下腰，将吕顽扔下的底牌拾起，用手掌擦拭干净，而后迎上对方的眼睛，在尖刺般的视线中微微欠身道：“吕老先生，论资排辈您排在我们三人之前，我斗胆问一句，您不打算反悔吧？”
吕顽一怔，拱起下巴道：“谁说我要反悔。区区一只手罢了，让给你也无妨。”
柳红枫将底牌重新摆回桌面，点头道：“如此我便放心了。”
吕顽攥紧五指，抬起左手，缓缓向前伸出，脸上仍带着迟疑的神色。柳红枫并不催促，只是在一旁安静地等待。
茫茫紫烟中浮起一阵异样的躁动。
晏千帆适才从狂喜中回过神，便听到周遭的异响，鬼祟的脚步声从四面八方围来，使他生出一种深入敌阵的错觉，不自觉地摆出防御之态。
然而周遭并没有敌人，只有栖身在琼霄殿的赌徒，他们方才一动不动，此刻却忽地从萎靡中清醒，带着半梦半醒的神情，将赌桌团团围住。
晏千帆很快发现，这些人的目标并不是自己，而是在赌局中落败的吕顽。
柳红枫和吕顽的赌局本来与他们全无干系，可他们却像是嗜血的恶鬼一般，循着腥味纷至沓来，虎视眈眈，迫不及待地想要吞食旁人的骨肉，以填补自己饥渴的胃袋。
许多双手从黑暗中伸出，在一阵叽叽嘻嘻的笑声中，七手八脚地按住了吕顽的肩膀。
“你们干什么！放开我！”吕顽顿失冷静，来回摇晃着手臂试图挣脱，然而，后颈却被人狠狠地击了一掌，干裂发皱的嘴唇中喷出一口白沫。
晏千帆背后生寒，只见这鬓发斑白的老者被钉在桌面上，虾米似的弓着腰，脸颊被冷硬的木料咯得变了形，胸膛仿佛被楔子穿透，动弹不得，几双强有力的手臂扭着他的胳膊，强迫他的手臂沿着耳侧向前递出，刚好递到柳红枫的眼底。
冯广生就站在柳红枫身后，目睹了众人自发而为的暴、、、行，皱眉道：“真是一群食腐的蛆啊。”
晏千帆虽未说出口，但神色中同样流露出厌恶之情。
方才的一番喧闹，将赌桌附近的紫烟驱散，晏千帆也得以看清这些赌徒的面目。他们的衣着虽然比楼下的赌徒更体面，但身上却都有残缺，有的缺了耳朵、鼻子，脸庞好似画歪了的图画一样令人难受，有的缺手缺脚，走起路来又瘸又拐。尽管如此，神情却不像是受伤的病患，反倒比楼下的赌徒还要狰狞得多，恶毒得多。
他们制伏了吕顽，就像是赢了一场胜仗似的，满面红光，七嘴八舌地催促柳红枫用刑。
吕顽被斩断手脚，对他们而言全无益处，他们只不过以吸食别人的不幸为乐，因此才聚集在此处，等待着一个又一个牺牲者。
若非亲眼所见，晏千帆实在难以相信，这些烂泥般的禽兽竟也同他一样，浸在同一片江湖中。
他低声自言自语道：“原来命是这样赌的。”
面对一张张沉湎于快乐的脸庞，他突然觉得愤恁难当，在西岭寨外为保卫南疆临寒奋战、苦苦支撑的时候，又有多少人在纸醉金迷中流连忘返，轻掷生命呢。
人生之苦无边无涯，只是为了所谓极乐，便能够将灵魂与尊严也一并押上赌桌吗。
一柄金刀适时递到他的眼前。
101/156 首页 上一页 99 100 101 102 103 104 下一页 尾页 |
