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元宝看不惯他这幅样子，没好气道：“谁让你多管别人的闲事？这世上爱管闲事的人，大都没什么好下场。”
方无相像是没听见他的警告似的，只是低垂着头，手指无意识地捻着腕上的佛珠。看起来活像是个做错事的孩子。
元宝长叹了一声，道：“你还真把自己当菩萨吗？实话告诉你，你现在是泥菩萨过江，有功夫管别人的闲事，不如先想想怎么自保吧。”
方无相怔了一下，总算开口道：“你说的是，我们先找个避雨的地方，再做计议吧。”
元宝四下看了看，海滩上最近的屋舍便是死去船夫的住处，他深吸了一口气，宣布道：“先去雀背坞。”
方无相却摇头道：“雀背坞是别人的家宅，我们不能私闯。”
元宝道：“人都已经没命了，家宅还不是白白空着。”
方无相皱眉：“既是死者家宅，更加不该肆意冒犯。”
“我们只是去躲个雨，又不偷不抢，冒算哪门子犯。”
“未免不妥。”
元宝气得两眼一黑，脑壳里嗡嗡直响，眼前一阵模糊，回过神时，双手已捂住太阳穴。
方无相在他耳畔慌张道：“你是不是不舒服？”
元宝翻着眼皮：“还用问吗？”
方无相沉默了片刻，咬紧牙关道：“我们走吧。”
说罢，便架着他的胳膊将他扶稳，一只手撑着伞，一只手揽过他的肩膀。
两人沿着湿滑的海岸，缓慢地往死者的屋舍挪去。
雀背坞盖在距离码头不远的滩涂上，地基是由木板架起的一块平台，离地约一尺，几间屋舍围成一个圈，圈出一块不大不小的院子，房屋都是竹木构造，表面用毡布盖了一层，虽然简单，但能阻隔湿气，遮风挡雨，是最适合船夫的住处。
院子的主人虽已殒命，院子里却并不安静，一群人正从门口进进出出，鞋底将木台踩出沉重的声响。
方无相停在不远处：“这些人是？”
元宝道：“还用问吗，是来哄抢东西的，你以为人人都像你那么好心啊……慢着，你该不会又要管闲事吧！”
元宝的话没说完，方无相已往那群人之中走去，他在心里咒骂了一句，加快脚步跟在一旁。
方无相匆匆上前，仅仅来得及挡住末尾两个人的去路。
他挡在那两人面前，像是面对寺里的石头像似的，耐心道：“偷窃死者之物是大不敬，二位还是将财物放回去吧。”
末尾的两人像是头领，原本步履匆匆，冷不丁被一个陌生人拦了路，满脸不悦道：“你算老几，滚开。”
元宝也站在方无相身边，抬起头，刚好瞧清两张蛮横的脸，顿时打了个激灵。
这两张模样相仿的脸上，一个没了左眼珠，一个没了右眼珠，长长的伤疤划过眼眶，眼眶上却没有任何遮盖，任由陈年伤口裸露在外，内凹的皮肉上挂着成排的肉瘤，大小不均，瘤上爬满红肿的血丝。
若是小孩子看了这样的脸，一定会在深夜里大哭出声。
元宝虽然没有哭，浑身的血却像是凝固了。
他不仅认识他们，还与他们有过节。这两人是一双兄弟，哥哥叫初一，弟弟叫初八，他们本是一双使剑的好手，在江湖中拥有斐然的地位，可他们的眼睛却被第三个人的剑划烂，落下永久的伤疤。伤疤成了他们毕生的耻辱，为了铭记耻辱，他们从来不遮盖伤口，任由狰狞的模样暴露在旁人眼中。
元宝曾因为偷窃钱袋，被两兄弟抓了个正着，挨了一顿毒打，两人没有取他的小命，只是用锋利的剑刃在他的左右肩膀上划下“一”和“八”两个大字，然后往伤口上撒盐。溃烂结痂的伤口愈合了整整一个月，之后便化成三条抹不去的淤痕，时至今日，依旧隐隐可辨。
身负伤疤的人，往往热衷于给旁人制造伤疤。曾经的受害者，往往变成未来的加害者。
世界是一个圆，因果循环往复，举目尽是走不出的困局。
这一次元宝也没能走出去。
他想要躲开，可两兄弟已经将他的模样认出来，挑着眉毛道：“哟，这不是元宝么？你居然还活着，还把闲事管到老子头上来，是嫌上次的伤不够疼吗？”
元宝忆起伤口被撒盐时钻心刺骨的痛，不由得打了个哆嗦。一旁的方无相问道：“你认识他们？”
“没有，不认识……”元宝试图否认，话没说完，便被初一无情地打断：“你有脸说不认识吗？上次你偷扒我的钱袋，被我抓个正着，，自己做的坏事，该不会没种承认吧？”
元宝低下头，把脸埋进阴影里，偷偷翻起眼皮往身边瞧去，瞧见方无相一脸惊诧地看着自己，心里某个角落像是被尖针刺了一样，阵阵作痛。
不知从哪儿涌上一股意气，催使着他怒吼道：“你现在不也在偷死人的东西吗，有什么可光彩的？”
话一出口他便后悔了。
因为没等初一反驳，初八便迈着健步来到他面前，一把拎起他的领子。
*
初八虽是弟弟，生得却比初一还要高，脾气也更冲，粗鲁的嗓音好像一块砂纸，砥磨着元宝的耳朵。
他拎着元宝的领口晃动，像是在摇晃一只布袋：“你听听，口袋里银子哐当打响，响得还挺亮。上次偷钱袋的利息可还欠着没还，现在我大哥有难在身，急需用钱，你是不是应当仗义还债啊？”
元宝的脑袋里又是嗡地一声，本能地争辩道：“那是我自己的钱。”
“你？”初八眯起眼缝，右眼的肉瘤像是活过来似的，和灰黑的左眼一齐盯着他，“你哪来本事赚这么些钱？我看又是偷的吧。”
元宝鼓起勇气瞪着初八，却又被对方脸上狰狞的肉瘤吓得不敢作声。
每次都是如此，每次他历尽千辛，好容易存下一点积蓄，总会有人闻着铜臭味赶来，将他的口袋掏空，将他的脸重新踩回泥里。
泥里是蝇虫生活的地方，永远不可能开出花来，他的身边永远只有恶意相伴，好似跗骨之蛆，日久天长，就连他自己也染了满身黑泥，浑身从里到外没有一处不脏。
他口袋里的银子是孙老大打断他胳膊的补偿，本来打算乘船用，现在船没了，银子也没了武之地。
可那是他豁出半条命才换来的钱，没有偷，没有抢，凭什么要他拱手让人。
他忍气吞声一辈子，已经忍够了。
许是身边的影子给了他几分底气，他甩开初八的手，扯起脖子道：“想得美，今天我一个子也不会给你！”
初八露出惊讶的神色，显然是第一次看到元宝反抗的模样。
但他脸上的惊讶很快变作狞笑：“那就别怪我不客气了。”
铁锤似的拳头高高抡起，朝元宝的脸上砸来。
元宝迅速抱住头，将身体蜷缩成团，他没有学过武功，因为没有哪家门派愿意将功夫传授给一个阉人，他只是在常年的欺凌中学到了一些躲避的法子，勉强能够减轻挨打的痛苦，将贱命延续得更久些。
但这一次有所不同。
拳头尚未落在他的身上，便被另一个人挡住了。
方无相抓住初八的手腕，将对方的拳头生生按了回去，道：“他是我的朋友，你们不要对他动手。”
初八露出诧色，显然没有料到这个呆愣的老实人会突然出手：“你是不是瞎，偏在烂泥坑里挑朋友。”他的余光往方无相身上瞥了一眼，瞥见腕上的佛珠，“哟，原来是个活菩萨，打算把烂泥扶上墙，给下辈子攒功德呢？”
方无相站得笔直，一双乌黑的眼仁在夜色里甚是明亮：“此事与元宝无关，我只是想劝诫的你们，不要偷窃死者的东西。”
初八眯起残眼：“你自己深更半夜到这儿来，还带个惯偷在身边，不打算偷东西，难道是打算给死人哭丧吗？”
方无相道：“我并没有偷窃的打算。”
初八哼了一声：“你这鬼话也只有鬼会信，我们两兄弟眼睛虽然坏了，脑壳却没坏，你想独吞就直说，何必找个冠冕堂皇的借口，我平生最恨你这路伪君子。”
初一也走上前，和初八并肩而立，两人交换了视线，一齐拔剑。
铮铮两声过后，两道银光洒进夜色，是一长一短的双剑，长的太长，短的太短，双剑合璧，却透着一种说不出的均衡，犹如日月交相辉映。
元宝的脸色苍白如纸，别说是剑，他身上就连一把切菜的小刀都没有。他偏过头看，方无相果真也和他一样赤手空拳。
他扯住方无相的胳膊，用颤抖的声音道：“这两人剑法好生厉害，且对名门正道怀恨已久，咱们走吧，别跟他们冲突。”
方无相只是摇头。
元宝的力气小，怎么也扯不动方无相的胳膊，正心急的功夫，初一手里的长剑已率先到了。
明晃晃的剑刃擦着眼皮划过，他回想起上一次被两人用刑的恐惧，几乎吓得尿了裤子。
然而，方无相忽地侧过身形，轻易地闪过一剑，一条手臂揽过元宝的肩膀，将后者往身后勾带。
元宝连人带伞被甩了半圈，只觉得眼前天旋地转，头脑里一片空白，待到耳畔的疾风停住，才勉强撑开眼皮去看前方的情形。
他看到初八的身影，在对侧和初一配合夹击，将他和方无相夹在中间。双剑交错，剑光忽而长，忽而短，从空中次第闪过，宛如火树银花绽开，将他们困在中央。
他仿佛置身于漩涡中心，饶是被方无相护着，仍旧心惊肉跳。在初家兄弟的双剑面前，他实在想不出全身而退的法子。唯一能做的便是学着乌龟的样子，把眼睛闭上，把头往肩膀里缩得更低。
……若是能够与身边的人死在一起，未尝不是解脱。
元宝尚未来得及多想，便听到初八的厉呼声：“你究竟是什么人？！”
这话问的当然不是他，而是方无相。
方无相一只手臂为护元宝而占着，仅有一手空闲，左躲右闪，终于在两兄弟的夹击下无处可躲，生死关头，他竟抬起右臂，用腕上的饰物抵住初八的短剑。
锋利的剑刃撞在木制的佛珠上，竟如撞了南墙一般，任由初八发力，也无法向前挪动一寸。方无相皱紧眉头，手掌翻动半周，竭力一推，竟将剑锋从身上推开。
初八退了少许，站稳脚跟，凝着铮铮震动的短剑，脸上浮起惊愕的神色。
很少有兵器能抵得住他的剑，更何况是一串小小的佛珠，佛珠当然没有那么结实，真正结实的是方无相的内劲，竟能透过外物施展，不为形所役，收放自如。凭借这浑厚而稳健的功法，饶是赤手空拳，却有如神助。
“二位停手吧！”方无相仍未放弃劝诫。
火上心头的两兄弟怎能听进他的话，非但没有停手，反倒来势更汹，纵剑从两面夹击而至。
方无相再次闪过，他的身法极快，快过初八撤剑的速度，他率先往初八的方向侧身亮掌，掌风顺着短剑逆行推进，一直推至对方肩头。
初八只觉得肩上吃了一记重击，半条手臂陷入麻痛，指上的劲力全失，而方无相趁虚而入，手指勾住他的小臂，向背后一剪，他惊呼一声，短剑从手上滑脱，斜插进雨水冲刷的木台上。
这时，初一从背后纵剑而至。
他的武功比初八更胜一筹，剑锋如电，竟连落雨都被他劈开，蒸出一片烟雾朦胧，萦绕着他的长剑。
他使出全部功力，瞄准方无相来不及转身的片刻。
方无相果真露出惊色，他还护着元宝在身侧，如此下去，在长剑刺中自己之前，势必先要洞穿元宝的背心。
他发出一声低吼，回身策动掌法，全力一推。
元宝只觉得肩头一热，看不见的风好似烈火一般，擦着自己的身畔急行而过，刚好迎上初一的剑势。
初一不禁睁大了眼睛，他的剑锋被一只无形的手捉住，贯入全力的一刺竟在中途失去控制，像是撞上一堵看不见的墙壁。
这是隔山打牛的上乘功夫，绝非一朝一夕所能习得。
方无相仍稳稳地扎着，初一手中的长剑却发出悲鸣，像面条似的弯曲，挤压，终于发出一声脆响，从中间崩断成两截，抛入雨幕。与此同时，一股罡风贯入他的心口，好似一只无形的拳头，但比他吃过的任何拳头都要刚猛百倍。
——就连刺瞎他右眼的那一剑，都未必能够匹敌。
他的胸口直迎重击，当场呕出一口血，踉跄着扑倒在地。
胜负已分。
初八也慌了，快步冲到初一身边蹲下，摇着后者的肩膀：“大哥！大哥你没事吧？”
初一连头也抬不起来，肩膀抽动，面色铁青，口中接连地吐着血沫，显然内伤不轻。
初八转而望向方无相，眼中的惊恐渐渐转为憎恨。
方无相也被自己吓得不轻，他将阿弥陀佛反复念了几遍，摇头道：“我并非故意伤人，只是一时疏忽。”他也在初一身边蹲下，问道，“你没事吧？”
初八怒目圆睁，狠狠地盯着方无相：“肋骨折断，经脉迸裂，怎么可能没事！”
他的话实在不像是说谎。
三人从交手到受伤，不过片刻的功夫，跟随初家兄弟一同前来的队伍已经调转回头，围在周遭。
队伍中林林总总二十余人，簇拥着一驾马车。
马车的幕盖徐徐敞开，车中传来一个女子柔弱的语声：“一哥，一哥怎么了。”
方无相怔怔地望向马车，只见车中的女子缓步走入雨帘，一只手扶着隆起的小腹，步履蹒跚。
她的小腹隆得很高，身孕像是有十月之久，每走一步都在承受巨大的痛苦。
她在初一面前跪下，眼眶通红，带着哭腔道：“是谁如此狠毒，将你打伤至此……”
方无相呆在原地，隔了一会儿才说：“对不住，我没打算伤他。”
女子跪在地上，先是惊讶地望着他，随后便抽泣道：“……我的夫君也是迫不得己，我快临盆，投宿的客栈却出了血光之灾，将客人全都赶出去，尤其不留有身孕的人……我急用钱财投医，才怂恿他来拿死人的钱，没想到他非但没有拿到银子，反倒丢了半条命……”
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