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段长涯沉默了片刻，又问：“你就不怕我真的玩弄你？”
柳红枫露出盈盈笑意，道：“我那么喜欢你，就算被你始乱终弃，也不会后悔的。”
段长涯怔了怔，道：“我不会弃你。”
柳红枫又笑了，笑得全无遮掩，欢喜从含着氤氲的眼中溢出，他轻轻挣脱段长涯的手指，转而将手臂跨过对方的肩膀，勾在脖子上，道：“既然睡觉不行，让我搂一搂总可以吧。”
不等段长涯发话，他便将头埋进对方的肩窝，深深吸了一口。
段长涯不解：“你这是何意？”
“记住你的味道。”
“你是属狗的么？”
“哎呀，段少爷莫非是想让我拜倒在脚下摇尾乞怜吗？若是少爷有此嗜好，我倒乐意配合。”
“不必了。”
“……真是不解风情。”
段长涯轻叹了一声，但还是将手贴在他的背上轻拍。
柳红枫难得闭上聒噪的嘴，挤进咫尺外的怀抱，将温热的呼吸洒进对方的肩窝。
静谧凉薄的黑暗使人格外脆弱，段长涯的呼吸也比平日更沉郁，他收紧了手臂，牢牢搂住怀中的身躯，仿佛怀抱着一团火。
柔火安静跳跃，将孤寂、死亡和其余阴晦潮湿的东西从脏脾深处驱走。
这难得宁静的片刻未能持续太久，门却吱呀一声敞开，从门口传来夸张的呼声：“你们……你们在干什么——”
柳红枫依依不舍地从段长涯怀中抽身，偏过头，道：“傻小鬼，胡乱喊叫什么，房顶都要你给掀了去。”
柳千瞪大眼睛打量两人的模样：“你们在帐子里还没睡够，还要在这里睡吗！”
段长涯也的脸色也僵住了，辩解道：“我们没……”
没等他说完，柳千便已抬手指向柳红枫的鼻子，怒道：“禽兽，还不快放开人家，人家的爹都找上门来了。”
果然，透过门缝可以看到院外远远地来了一队人，为首的翻身下马，快步走来，正是段启昌。
半掩的门被推开，月光照进房间，段启昌快步来到床边，一把按住儿子的肩膀，道：“长涯，你是不是又受了伤？”
段长涯平静答道：“多亏红枫相救，已经无碍了。”
柳红枫立刻摆出一副人畜无害的笑容：“哪里哪里，举手之劳罢了。”
段启昌的目光转向一旁，向柳红枫道了声谢，然而，他的目光却变得十分锐利，在后者身上逡巡打量。
柳红枫老老实实地站着，抬头挺胸，任由对方检阅。
段启昌没检出什么破绽，终于将视线移开，转回段长涯身上：“叫你不要贸然行事，你却不听话，你有旧疾在身，这几年总算有所好转，你怎地不懂得珍惜，屡屡作践自己。”
段长涯却道：“父亲，我为匡扶正义而出手，不算是作践。”
“唉，唉，”段启昌直摇头，“你的脾气还是那么倔。”
“我……”段长涯试图争辩。
“不许顶嘴。”段启昌怒道，然而怒容也透着几分无奈。
无奈是因为对面的儿子仍旧面不改色，眼中全无悔意。就连柳红枫看了也不禁咋舌。
“罢了，”段启昌率先改口道：“好在这次平安度过，你若有个三长两短，叫我如何跟你泉下的娘亲交代。天色不早了，你快随我回去。”
段长涯却转向柳红枫，道：“还有我的朋友……”
柳红枫看到段启昌的脸色又晴转阴，立刻摆手：“长涯不必顾忌我，柳千那小鬼已经困得睁不开眼，恐怕不愿走远路，我们今晚就在近处找地方投宿，改日再登门拜访。”
段长涯看了看他，又看了看父亲，终于点头道：“好。”草草与柳红枫道了别，便随父亲一同离去了。
一行人走远后，柳千立刻黑了脸：“你才困得睁不开眼呢，我从头到脚都很精神，以后别拿我作挡箭牌！”
柳红枫撇撇嘴，讪笑道：“你这小鬼就是太机灵了，才一点也不可爱。还是我的小涯涯更可爱一些。”
他没想到柳千突然眯起眼睛，仰头望着他，问道：“你真的喜欢段长涯吗？”
*
柳红枫只觉得心中倏地一颤，呼吸滞了片刻，才道：“你这话可真怪，他那么完美的人，世上怎会有人不喜欢？”
柳千翘起嘴巴，道：“我管其他人喜不喜欢，我问的是你。”
柳红枫耸肩道：“我当然也是喜欢的，不然干嘛要追着他跑，我说了那么多遍，难道我说的不像是人话吗？”
“你说的一点都不像人话！”柳千的眉头在小脸上拧成一团，口中争辩道：“我若是真的喜欢上了谁，才不会整天把喜欢挂在嘴上，来来回回地讲。”
柳红枫挑眉：“那你倒说说，喜欢一个人该是什么样子？”
柳千道：“就像喉咙里堵了一块石头，心里的意思怎么也说不出来，就算说出来也变了味。”
柳红枫心下一凛，暗道，这小鬼心性尚纯，直觉却异常敏锐。但他的脸上神色如常，撇着嘴道：“得了吧，你个小鬼懂个屁，金娥姐姐都够当你娘亲了，你可收收你的脑子，别胡乱肖想，免得贻笑大方。”
柳千当即涨红了脸，跺着脚道：“你别胡说啊，我才没有你那么龌龊，天天想着跟人睡觉，我只是希望她平安而已。”
“哦，”柳红枫意味深长地看着他，“不如我们这就去莺歌楼，听她亲口报个平安，好满足你的心愿。”
柳千却把脑袋一扬，大义凛然道：“我不去。”
“你不想见金娥姐姐吗？”
“不想见，她累了，需要休息。”
“那我们晚些再去。”
“晚些我也不去。”
“为什么？”
柳千踢着脚边的门槛，嘟囔道：“我们遇到的尽是打打杀杀的坏事，我不想连累她，所以我不要去打扰她，你也不许去。”
他的手不自觉地探到胸口，摩挲着脖子上的对蝶玉佩，宽阔的眉头攒成一团，心事全都写在脸上。
柳红枫第一次见他如此忧郁，心下不禁一软。都怪柳千平日里太过活泼，以至于他常常忘了，这小鬼与过去的自己一样，尝过许多苦头，接过许多拳脚，挨过许多冷眼，一样被这人间所弃，无处可归，绊倒在自己的鞋靴下，又带着满脸淤泥跌跌撞撞地爬起来，只为寻找一处栖身之所。
“好吧，听你的，不去就不去，”柳红枫的语气难得温柔，“只是万一街上的客栈还是关着门，我们就只能风餐露宿了。”
“露宿就露宿，”柳千终于挺起胸膛，用稚气未脱的清脆声音道，“我又不是没露宿过。”
这不足挂齿的、小小的骄傲，好像寒冬里跳跃的一道烛火，冷夜里长明的一盏孤灯，虽微弱，却足以照亮寂寥的前路。
柳红枫笑道：“你不怕大尾巴狼来把你叼走吗？”
“不怕，我会使剑。”柳千说着从腰间解下一柄短剑，举到对方眼前晃动，“是金娥姐送给我的。”
“哦？让我瞧瞧。”柳红枫伸手接过。
柳千虽松开手，眼睛却一直追着短剑的去向，叮嘱道：“你可当心点啊，别弄坏了。”
柳红枫将剑刃微微抽出，借着房檐下的月光，来回打量一番，道：“这块生铁选得不错，可惜锻造得不够火候，打磨也不够仔细。勉强可以把狼唬住，想拿来对付人，怕是悬了点。”
柳千噘着嘴道：“你别想再诳我，瀛洲岛这么小，哪来的狼。”
柳红枫大笑出声，道：“原来你还不傻。”见柳千把眼一横，抬脚要往自己的鞋背上踩，急忙躲向一旁，道，“没有狼不要紧，我可以同你过招，试试你的功夫进展到了何处。”
柳千立刻来了兴致：“好啊，当我怕你不成，上次输的这次我一定赢回来。”
“不急，”段长涯按住他的脑袋揉了揉，“在你大展身手之前，先陪我去一趟清光涯。”
柳千晃着头甩开对方的魔爪，问道：“清光涯边的人早散了，你还去做什么？”
柳红枫将视线投远，夜色渐深，他已看不清涯边的情形。他淡淡道：“将那几名死者葬了。当然，也顺便查验尸体，看看有没有新的线索。”
“线索？什么线索？”
“自然是那位方兄弟遇害的线索。”
“遇害？”柳千更是疑惑，“他不是死在天极剑下吗？”
柳红枫道：“夺他性命的是天极剑不假，但将他引到剑尖底下的，却未必是他自己的脚。”
柳千一头雾水：“什么意思啊？说简单点。”
“你想一想，他为人单纯清正，与世无争，并不贪图莫邪剑，甚至连武林大会都不打算参加。这样的人，为何突然被东风堂拉拢，又恰巧与西州会结仇，你仔细想想，他的遭遇未免太过诡厄。”
“你的意思是……？”
“我怀疑有人从中作梗，推波助澜，步步将他引入深渊。”
“就算如此，你能从尸体上查出什么？”
“可别小看了尸体，”柳红枫说着，从桌上堆积的杂物中捻出一本书册，递给柳千，“这是我在雀背坞中寻到的账册，你瞧一瞧，可有什么不对？”
柳千虽然只有十二三岁，柳红枫却当他是个真正的大人，对他充满耐心，从来不曾漠视他的意见。柳千在他的启发下，也端详着手中的账册，认真陷入思索。隔了一会儿才道：“这册子表面尽是尘灰，但内页却有翻弄的痕迹，而且是新的，是沾了泥水的指印，昨晚恰巧有雨，所以……很可能是昨晚有人翻了房间里的旧物。”
“不错，”柳红枫点头道，“你再看看这一页的内容。”
柳千又埋头看了一遍，嘟囔道：“……绳舟？”
柳红枫道：“倘若绳舟确有其物，或许正是离开瀛洲岛的法子，而这个秘密很可能被其他人发掘了去。”
“被谁？”
“那就要去看一看了尸体了，多亏昨晚的雨，指印是不会说谎的。”
柳千睁大了眼睛，点头道：“我明白了。”
柳红枫冲他笑笑：“那我们走吧。”说着便打算动身，但袖子却被对方扯住。
柳红枫偏过头，刚好迎上柳千的视线。
柳千仰着脸，自下而上地凝着他，神色少有地严肃。
“怎么了？”
柳千眨了眨眼，像是终于下定决心，开口道：“我虽然不喜欢你，但也不讨厌你，我想金娥姐平安，也一样想你平安，你不要胡乱作践自己。你要好好活着。”
柳红枫又是一怔，望着身边的小鬼，隔了半晌才答道：“你放心吧，我还不打算送死。”
他的口吻平静而压抑，尾音微微颤抖，在吐出“死”的字眼时，肩膀毫无征兆地战栗了片刻。
他若有心寻死，恐怕早就已经死了。
若是早些死去，他便能够少挨许多煎熬，少受许多折磨。
早在失去生母的那一天，他便已了解，原来有许多事比死还要可怕，人间有活生生的炼狱，有衣冠楚楚的恶鬼，有藏在面具背后的青面獠牙，若是落入他们的陷阱，滋味比死还要难受百倍。
但他还是活了下来。
他很快又要步入夜色，在漫无边际的迷雾中苦苦搜寻。
背后宁寂的房间突然便有了难以抗拒的吸引力，他不禁回过头，怔怔地望着凌乱空荡的床榻。他看到自己的影子坐在黑暗中，眉目舒展，笑魇盈盈，像是一团跳耀的火光，簇拥着膝上的白衣之人。
没有人生来便裹着温暖，任何人在凉夜里都会觉得冷，若想化身为火，唯有燃烧自己。
他的脸颊上还残留着段长涯手指的触感，鼻腔中则是那人热烈的气味。
些许温存凝固在他嘴边，化作一抹浅笑，像是在嘲笑自己的愚蠢。
*
东风堂的宅院很大，亭台楼榭一应俱全，饶是建在萧条的孤岛上，仍不改番奢华气派之势。
夜深时分，万籁俱寂，唯有最深处的院落里点着一盏孤灯。
这是堂主宋云归居住的院落，庭园敞阔，廊榭环绕，檐牙高啄，孤灯之火幽晦黯淡，全然无法照彻院子，只能草草笼住回廊尽头的寝房。
常居东风堂的人都知道，这盏灯终夜不会熄灭，一直亮到黎明。
厉害的人物往往有着奇特的怪癖，落在宋云归身上，便是喜欢点灯入睡。相传这是因为他在闻名江湖之前常年出入矿山，终日与黑暗为伴，甚至数次遭遇坍塌事故，险些葬身矿洞之中，从此，他便养成了夜里留灯的习惯。
如今的宋云归已是江湖传奇，因而，就连他的怪癖都也得神圣起来，变成东风堂里独树一帜的符号。
东风堂的仆佣都知道，寝房中的孤灯点起时，便是宋云归要休息了，他或许独自入寝，或许唤来红颜知己侍于枕边，不论怎样，除非天塌下来，谁也不敢叨扰他的安逸时光。
今夜，他过得并不安逸。
他的房间里的确有客人，可客人却不在他的床上，而是站在窗边，将一张青面獠牙的面具佩戴在脸上。
那人转过头，指着脸上的面具问他：“云归，你看我戴着这个，是不是很凶恶，很有威严。”
语声被铜皮掩住，显得有些阴郁低沉，但语气却透着十足的妩媚。
宋云归道：“你不论怎样打扮都是好看的。”
那人却滞了片刻，道：“你今夜的心情并不好。”
“何以见得？”
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