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他的顿悟来得太迟，长枪临风抖出，势如破竹，径直挑向他的手底。
朱羽惯使长刀，擅攻不擅守，只是疏忽片刻，便被对方钻了空子，将他逼得接连后退数尺，才勉强保住了手中的兵刃不落，但三个人的琴阵就此崩离，只剩下阮角一人。
阮角手持弯刀，趁着安广厦向朱羽出枪的功夫，从侧面攻来。
长枪再凌厉，也不过只有一根杆，两块铁，顾及了前后，势必要疏忽左右，阮角瞄准的正是这样的机会，他的弯刀行迹鬼魅难测，就算安广厦急转枪势来对付他，也断然快不过他的招式变化。
果不其然，安广厦刚刚逼退朱羽，手中的枪杆来不及收回，便看到弯刀迫近，愕然地睁大了眼睛。
阮角心下大快，高喝一声：“量你有三头六臂，也该用尽了！”
弯刀的圆刃朝外，迫向安广厦的喉咙，眼看要绞断他的喉管，割下他的头颅。
不可思议的是，刀刃竟被来自左右的两股力量死死地挡住，好似撞上了南墙一般。
安广厦手里的长枪竟从正中分开，变作两支短刺，稳稳地擎在左右两手中。
长枪转做双刺，身法大为不同，阮角尚未回过神，便被掀翻在地，弯刀狼狈脱手，被对方踩在脚下。
安广厦脚底踩着阮角的刀，手中的双剑抵住朱羽、田宫两人的喉咙。
不过片刻的功夫，三人便已用竭了手段，可他却还留有诸多余力没有使出。
他的目光扫过三人，用平淡的口吻道：“看来是我胜了。”
阮角瘫坐在地上，咒骂了一声，将目光投向田宫。
田宫则眯起眼睛，目光越过安广厦的肩膀，望向对面的朱羽。
朱羽是三人之中仅剩的没有失掉兵刃的一个，他垂下视线，缓缓地将长刀用左袖抹过，缓缓收进刀鞘。
安广厦也长舒了一口气。
他自然也没有看到，在擂台下方，一直缄默观战的薛玉冠，终于勾起嘴角，露出深深的笑意。
薛玉冠的笑容来得如此突兀，以至于连血衣帮的成员都露出诧色，问道：“帮主……他们三人落败了，你为何如此愉快？”
“落败？”薛玉冠摇了摇头，“不，他们不会落败的。”
仿佛在印证这番话似的，下一刻，安广厦的脚底霎地腾起一阵烟气。
*
烟气只有淡淡一层，好似新雨过后残留在空涧中的雾霭。若不是一阵风猛烈拂向袖底，安广厦甚至不会有所觉察，台下的观众更加看不见。
他们只看到安广厦的动作突然僵住。
随着烟气蒸腾，安广厦的视线蒙上一层白雾，湛蓝的天、远近交错的山峦、高耸入云的剑池，纷纷从他的视野中淡去。三个虎视眈眈的对手也变成三团模糊的影子，很快，他连影子也瞧不见了。
但他知道，那三人一定没有离开擂台。与。熙。彖。对。读。嘉。
他们一定还在等着，面带笑容，等待自己落入圈套，束手无策的时刻。
薛玉冠在台下摇着扇，脸上的笑意更深了一层，不疾不徐道：“我这个人啊，只要看见自诩清高的名门望族，就恶心得吃不下饭，现在我的心里终于舒坦了，”边说边将视线转向身旁，“女侠，你呢，是不是也觉得畅快？”
“干我何事。”赤怜冷冷道，灰色的眸子有些阴郁，仿佛那些雾气也弥漫到她的眼中，遮去她心头的光。
薛玉冠笑道：“说来我还得谢谢你的独门暗器，这‘落九天’果然名不虚传，就连那高傲的少当家也难免落入凡尘，插翅难飞了。”
“他的下场与我无关。”赤怜打断对方的话，将表情藏在面纱之下，一双眼仍旧注视着台上的情形。
安广厦当然没有看到这两个人，也没有听到两人之间的对话。
异样的烟雾不仅蒙蔽了他的眼，还阻塞了他的耳，比看不见更可怕的是听不见。他的耳畔嗡嗡作响，仿佛从万里高空中跌落，耳朵被剧烈的风麻痹，就连咫尺外的响动都无法分辨。
明知危险时刻潜伏在身旁，他却孤立无援，独自陷入敌人的陷阱中。
原来，这才是对方口中真正的囚笼。
他还不想死。
他非得活下来，用自己的行动告诉世人，西岭寨是无辜的，寨中数百个追随他的武人，不论老少，个个都是英雄好汉，从来没有犯过勾结外戚，为祸百姓，窥觑江山社稷的罪业。
他蒙冤入狱，差一点便死在刑场上，万幸赶上新皇继位，大赦天下，才捡回一条命，却又被青面獠牙的人喂下剧毒，挟至瀛洲岛，被迫争夺莫邪剑的归属。
武林大会是他最后的机遇。他虽已穷途末路，却从来没有放弃过武林名门的尊严。
此时此刻，他的尊严却被无耻之徒践踏在脚下。他倍感悔恨，悔自己没有严加警惕，恨敌人如此奸诈狡猾。
他想活下去。
像是老天爷听到了他的愿望，一个模糊的声音穿透层层雾霭，钻入他的耳朵。
“——少当家！”
他怔在原地。
他知道这个声音一定喊得很洪亮，如此才能够撕开贴附在他耳畔的隔膜，叫他听见。声音的质地浑浊粗粝，好像总是含着一口痰似的，他从幼时听到成年，再熟悉不过。声音的主人是故去父亲的结拜义兄，他的义叔冯四。
父亲在世时，冯四便是西岭寨最忠诚的属下，父亲过世后，冯四依旧守在他的身边，充当他的左膀右臂，即便在他蒙冤入狱后也不曾背弃他，一直四处为他奔走洗冤。
他感到脊梁恶寒，嗓子像是被胶水粘住，怎么也发不出声音，他嘶力张开口，试图呼喊：“四叔，你快回去——”
他不知道对方是否听得见，他甚至听不清自己所发出的声音，短暂的一瞬被寂静拉长，变得无比难捱，他的心已悬到嗓子眼，而敌人的冷刃也追到了嗓子附近。凭借常年枕戈待旦所留下的经验，即便不需要眼睛，耳朵，他也能感到杀气迫近。
冯四也在此时赶到他身边。
一股巨大的力量将他推开。他狼狈翻倒，扑在地上，像雪球似的滚出很远，他的手本能地抱住咫尺外的东西——那一双将他奋力撞开的肩膀。
而后，他感到手心湿而粘稠，有什么东西从紧实温热的躯壳中汩汩流出，伴随着一股浓郁的腥味，冲进他的鼻子。
血的气味。
他的鼻子得到了解放，喉咙里不再粘涩，眸中也重新浮现出眼前的景象。
但他宁可自己什么也没有看到。
冯四倒在他的面前，背上插着三把飞刀，左侧的肩胛被尖利的刀刃穿出一个豁洞，右侧的肩膀整个被削了下来，半条手臂落在数尺之外，白雾弥漫处，像是被孤零零地遗忘在血泊中。
透过背心的飞刀有一支扎得最深，击穿了背胛，透过身躯，从胸前心口露出一截冷冽的白刃。
“四叔，四叔——！”
安广厦望着天空，发出撕心裂肺的哀鸣。
天空湛蓝如初，可冯四的眸子里却是一片浑浊，眼白织满了血丝，眼仁中的纹路向外扩散，失去光彩。鼻孔和嘴角汩汩地冒着血，将沧桑粗糙的脸颊染得一片模糊，平日里红润的脸颊慢慢褪成青色。
冯四死得如此彻底，就连一句遗言也没留下，但他含血的嘴角带着笑意，是一抹纯粹的笑，仿佛在为自己保护了身边的人感到欣慰。
安广厦将义叔的尸身缓缓放平，而后从死者身边站起来，望着对面的敌人，一字一句道：“你们竟出手杀人！”
朱羽只是耸了耸肩膀，道：“少当家，你不是说独自与我们三个过招，怎地突然冲上来一个冯四替你出手，你是不是坏了规矩啊？”
安广厦愣在原地，仿佛不敢相信自己的耳朵。他的至亲之人惨死在朱羽的刀下，而朱羽却在同他讲武林规矩。
“少当家”三个字从朱羽口中吐出，听上去何其讽刺，何其恶毒。
可他却无法反驳朱羽的话，以一敌三，是他亲口答应的条件。
田宫从旁附和道：“毕竟这位少当家刚刚从天牢里出来，过往的侠义肝胆，恐怕早就丢在刑场上了吧。”
阮角也开口道：“安广厦压民欺君，如今带着一群邪门歪道来坏武林大会的规矩，我们灭他的志气，也算是替天行道了。”
安广厦咬紧牙关。
他多么想亲手杀死这三个渣滓败类，为四叔报仇雪恨。然而，穷途末路的兄弟还在台下望着他，鞠躬尽瘁的父亲还在天上望着他。
西岭寨已失去名门地位，沦为草莽，他若连名门的尊严也抛却，从此便真的只能沦为武林人的笑柄。
江湖儿女本该快意恩仇，他却有仇不能报，只能忍气吞声。
原来这才是三琴师为他织出的囚笼。
他已将自己的牙齿咬碎，口中尽是鲜血。
他恨不得自己的血流得更多一些。
*
“——无耻之徒！”
段长涯从台上猛地站起身。
他不是一个盛于喜怒的人，甚至连大声说话的时候都很少，但他背后的长剑却随着肩背的抖动发出咯咯的震颤声，仿佛在代替主人抒遣胸中的怒火。
他有足够的理由愤怒。擂台本该是公平切磋之地，却有侠义之士死于阴谋诡计，在光天化日下遇害。匡扶正道者遭到宵小之辈的要挟，陷入两难之境，无路可退。
他已迫不及待想要出手。
但段启昌阻止了他，用严厉的声音命令道：“长涯，坐下。”
“父亲——”
“我叫你坐下！”
段长涯深吸了一口气，终于坐回段启昌身边。
他的人虽已坐下，怒火却依旧旺盛地燃着，对段启昌道：“那三个自诩琴师的败类勾朋结党，欺人太甚，手段卑劣无耻，倘若坐视不理，武林规矩何在，名门正派颜面何存。”
段启昌叹道：“难道武林只剩你一个人不成？”
段长涯道：“不论旁人如何，我学剑法，不是为了当缩头乌龟。”
他的话音刚落，段启昌忽地起手，在他胸口处天突、灵虚两穴处狠狠点斫，而后压住他的小臂，手指抵在外关穴处施力。
段长涯的身子晃了晃，脸上神情并未变化，仍是横着眉，板着脸，但脸色却变得苍白，仔细看去，头顶不断有汗珠渗出。
段启昌严肃道：“长涯，你非要违背我的命令不可吗？”
段长涯没有回答。
段启昌接着道：“你不是不说，而是说不出来，我用内劲攻你穴道，制你经脉气行，你便已经疼得张不开口。”
出乎段启昌的预料，饶是穴位受制，剧痛缠身，段长涯却缓缓张开口，嘴唇颤抖着，一字一句道：“父亲，请允我出手助人。”
他的声音虽然细小，语气却仍旧笃定如常。
段启昌面露惊色，凝着他许久，终于放松手上的力道。
段长涯深深吸气，暗自调节气韵，豆大的汗珠沾湿了两鬓的头发，嘴唇变得如肤色一般苍白。
段启昌瞧见他模样，心中又是怜惜，又是气愤，满腹的话说不出，踟蹰了许久才道：“你休得胡闹，连我都能拿捏你的弱点，更何况那几个狡猾的年轻人，就凭这带伤的身子，出手又有什么用？”
段长涯道：“我自当竭力为战。”
“你这般冲动，一意孤行，可有考量后果？”
“若是事事都计较后果，便来不及救人了。父亲，您从小教导我，习武之人当以侠义为大，难道仅仅是装点场面的虚言么？”
段启昌不禁滞住，沉默了一会儿才道：“江湖中有那么多人，心怀侠义的并不止你一个，你把自己当成什么了？”
段长涯道：“我是段氏百年难得的天才，天极剑法的传人。”
这番话若是由常人之口说出，便是妄自尊大的狂言，只叫人发笑。可从段长涯口中说出，听上去非但没有狂妄，反倒充满苦涩。
段长涯十三岁便不再需要老师指导，十五岁之后，天极门上下无一人能与他为敌，他潜心钻研苦练，不分寒暑，十七岁那年，凭借自己的悟性，将段氏先祖传下的天极剑术融会贯通，掌握九九八十一式，达到了段启昌一生所未能企及的造诣。
段启昌一直将他视作光宗耀祖的骄傲，却未察觉他已在孤独的路上行出很远。
天极门掌门如今已年逾五旬，脸上的皱纹因痛苦而绷紧，扶着额头，低声道：“为什么我偏偏要生出一个天才……”
世子南宫忧一直坐在不远处观战，听到两人的争执，赶来劝阻，一面安抚段启昌的肩背，一面对段长涯道：“你的父亲实在是关心你，你自幼体况不佳，比常人更要小心谨慎，我的姐姐若是在世，也一定不愿看你受伤。大义虽然可贵，但伤害亲近之人，同样是不义之举，你还年轻，还是不要太固执己见为好。”
段长涯闻言，终于缄住口，但也没有认错的意思。
南宫忧在他肩上拍了拍，转向段启昌，道：“掌门，眼下就算长涯不出手，天极门是否也该派人主持公道。”
“师父，殿下，我愿代少主出战！”
一个洪亮的声音在三人背后响起。
三人一齐转头，一齐看到常昭垂眸抱拳，神色一片坚决。
常昭是段启昌亲手教出的弟子之一，比段长涯年纪稍长，举手投足颇具名门正风，但事实上他并无显赫家地，而是出身市井草莽，父母都是普通农人，全靠自身勤勉，才习得一身精湛武艺，博得段启昌的喜爱。
段启昌见他主动请缨，心下大悦，当即点头应允道：“去吧，对付奸邪之人，要多加小心。”
“属下明白。”常昭点头，当即纵身投入擂台之中。
南宫忧目送常昭的背影远去，对身边的段长涯道：“你看，心怀侠义之人并不只有你一个，有他代为出手，你便不必担心了。”
段长涯微微点头，神色却依旧冷峻严肃，一双眼牢牢盯着场中情形。
常昭身轻如燕，转眼便翻上擂台，刚好落在安广厦的身旁，听到后者将拳头钻得咯咯直响的声音。
他在对方肩上轻拍，道：“安兄弟，你可还好？”
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