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连晏千帆也没想到，自己竟真的坚持下来。
他并不是不怕，他叫痛的时候全然不顾面子，咿咿呀呀聒噪好似母鸡，没少挨训斥，眼泪也没少沾湿枕头，他无数次想到锦衣玉食的家，想到铸剑庄里仆佣恭敬的问候，想到睡至日上三竿，最喜欢的核桃酥端到眼前的舒坦日子。
但在哭过鼻子、喊过爹娘、做过噩梦、丢过脸面之后，晏千帆依然没有放弃。
就像泡在湖底的沉木，被斩断根基，抛入异乡，却未腐朽溃烂，反倒镀上一层洁白。
一个月过去，他竟将西岭枪法入门九式融会贯通。
他也像是换了个人似的，白嫩的皮肤因着日光而变得黝黑，粗糙，从近处细观，甚至能看到因为干燥而开裂的细纹。他的个头拔高了，手臂也粗了一圈，从家乡带来的衣衫都要重新裁改，小腿肚鼓起，鞋靴也要换新的。长发因着碍事而剪短了，只留下一条小辫，随便用绳子一系，耷在背后。
喂鸡的任务仍旧由他包揽，早先连抬一篮米都颤颤巍巍，如今却能用担子挑扛两篮。家里开荤的时候，他便挽起袖子，迈进鸡笼，演一出徒手捉活鸡的戏码。
西岭寨人看他的目光渐渐生出变化，轻言蔑语变少了，取而代之的是异样的沉默与打量。
安广厦的态度却依旧如初，待他就像待自己一样冷峻，鲜少有赞誉之言。
会夸他的倒是另一个人。
冯广生。
冯广生的年纪比安广厦小一岁，见了后者，也要恭恭敬敬地叫一声大哥。
但冯广生喊起大哥来，比晏千帆要理直气壮得多，因为他的父亲和安广厦的父亲自幼一起长大，是烧香拜把的义兄弟，两人的后辈自然也就成了异姓兄弟，就连名讳都是两人一道翻着辞书挑出来的。
*
冯广生是晏千帆在西岭寨的第二个朋友——至少晏千帆自己如此认为。
与冯广生结交的过程很轻松，不用挨打挨骂，也不必苦修受罪，这是因为冯广生的性子与安广厦大相径庭，他爱笑，爱闹，谈吐风趣，待人和善，身边从不缺少朋友。
那是一天夜里，晏千帆躺在床上辗转难眠，白日里的练习并不顺畅，屡次遭遇挫折，不进反退，安广厦虽然没有发难，但失望之色却写在脸上，就连说话的口吻都比平日冷了几分。本来晏千帆以笑脸相迎，佯装毫不在乎，但夜深人静时，零星琐碎的烦恼积聚成团，一股脑涌上心头，堵在胸口挥之不去，令他倍感苦闷。
横竖睡不着，他索性爬起来，穿好衣裳，踱到户外透气。但他不敢走得太远，更不想惹人注目，于是便爬到院墙上，骑在墙头，仰望夜空中的繁星。
西岭寨远离尘嚣，入夜后万籁俱寂，因着地势高的缘故，就连天星也比别处更近，从中空一直绵延到四野，与远处山峦的影子相接，将山顶的积雪映衬得更加晶莹剔透。
一片寂静之中，忽地响起一串脚步声。
晏千帆正望着穹顶出神，冷不丁听到脚边的响动，登时打了个激灵，翻身起来，越过院墙往对面望去。
安家的宅院与冯家紧挨着，只隔了一条窄窄的小径，从他所在的地方俯瞰，几乎能将冯家一览无余。
他看到冯广生独自一人穿过院子，蹑手蹑脚地往后厨去。
后厨的方向亮起零星的火光，是冯广生升起了炭炉，一缕青烟从屋檐底下冒出，没过多久，一阵喷香的味道飘至鼻子底下。
过了半晌，火光熄灭了，但香味却变得更加浓郁，只见冯广生怀揣着一只油纸包，从后厨溜出来，刚走了两步，冷不丁偏过头，往墙上看去。
一高一低，四目相对，两人都露出惊色。
晏千帆率先回过神，连连摆手：“你你你别误会，我什么都没看见。”说着便要翻身下墙，逃回安家的院子。
没想到冯广生的动作比他更快，三下五除二地跃上墙头，脚步如履平地，转眼便来到他身边，拍着他的肩膀道：“晏小弟，莫非你也饿了，和我一样半夜来偷食？”
晏千帆摇头：“不是的，我没有……”但肚子却不争气发出咕咕的叫声。原来他满心失落，在餐桌上没吃几口饭，此刻闻到肉香，肚子里的馋虫被勾醒，毫不客气地撺掇着他。
冯广生心灵神会，在他身边坐下，把油纸包打开，举到他眼底。竟是两只热腾腾的烤包子。
肉汁的味道夹杂着面皮的焦香，晏千帆差一点当场淌口水。
“怎么着，很香吧，”冯广生冲他一笑，捏起一只包子往他手里塞：“来，见者有份，拿去吃。”
晏千帆怔住，五指僵在半空，不敢接过，却也不舍得放开。
“拿着吧，别客气，”冯广生催促道，“有人一起吃才更香嘛。”
“那……多谢冯大哥。”晏千帆小心翼翼地合拢手指，把微烫的包子捧在手里，怔了片刻，低下头，张口去咬。
沾油的薄皮很容易咬开，轻轻啜吸，新鲜的肉汁淌进喉咙，驱散了夜里的凉意，令人暖得通透。
这一只简单的包子，竟胜过记忆中一切山珍海味。晏千帆顿时把斯文礼貌抛在脑后，埋头狼吞虎咽，末了意犹未尽地舔舔嘴唇，恨不得把沾在掌心的油也一并舔干净。
冯广生在一旁看得喜笑颜开，一直待他吃完，又道：“好弟弟，你不是想看星星么，大哥带你去更好的地方看。”
*
西岭寨建在临河的缓坡上。平缓的地势弥足珍贵，所以寨中的房子盖得很密，各家各户紧紧挨着，远看像一片高低层次的台阶。冯广生便带着晏千帆踩过这些“台阶”，在各家各户的房顶跳跃，跳到缓坡最高处，一屁股骑坐在屋脊上，像是骑了龙背一样快活。
晏千帆坐在他身边，面色却有些忧虑：“这房子的主人会不会发现我们……”
“绝不会的。”冯广生冲他挤眼睛，“你知道这是谁家么？”
晏千帆摇头。
“是姓李的裁缝家，前些天才刚娶媳妇进门，每晚都要干柴烈火一番，直到累趴下才停，这会儿恐怕刚完事，睡得正香，才没空管我们呢。”
晏千帆一惊，侧耳倾听，果真听到一粗一细两种呼吸声交叠在一起，夹杂着轻微的鼾声和呢喃的呓语声。他的脸上唰地一红。
冯广生从旁揶揄：“你这小少爷脸皮还真薄，羞什么啊，连寨子里的姑娘都比你大方，这事儿可是李媳妇亲口跟我娘炫耀的，说她家男人特别能干。”
“这……”晏千帆只觉双颊发烫，心头初次浮起这般陌生的感觉，“妇人家讲话你也偷听。”
冯广生哈哈大笑：“我还是小孩子嘛，谁让我娘拿我当宝贝疼着。”
晏千帆又是一怔，随即垂下视线，露出几分黯然之色。
冯广生眨了眨眼，抬起手肘戳他的胳膊：“嗳，你长得这么秀气，细皮嫩肉的，肯定讨我娘喜欢，明天晚上你去我家吃饭吧。我让我爹跟安叔说一声，就这么定了啊。”
晏千帆试图推拒，却被对方用热情的视线把话堵了回去。
他的胸口涌上一阵暖意，不由得抬起头，借着黯淡的星辉，仔细凝视冯广生的模样，这些天来，虽然映在水面里的自己已经变了模样，但与冯广生相比，还是要“细皮嫩肉”得多。冯广生的手心粗糙，皮肤黝黑，嘴唇厚厚的，头发干燥蓬乱，西岭寨中的每个人几乎都是这般形容。
他忽地感到困惑不解，为何生在同一片天空下，生着同样的手脚和五官，说着同样的言语，写着同样的文字，可是，人与人的境遇却有天渊之别。
疑虑一旦涌上心头，便化作一层挥之不去的浮尘，盖住了少年人的懵懂与天真，那时的他尚且不懂得，所谓长大，便是在心头裹上一层又一层的灰，无数人因此而丢弃本心，忘却快乐，最终迷失在这片浩荡的江湖中。
他举目远眺，只见垂向地平线的星野仿佛变了颜色，变得不再那么透彻了。
离家之后，他仿佛第一次看见这个世界的本来面目。
冯广生见他突然陷入沉默，神情凝重，便也跟着叹了口气，道：“说实话，你是不是嫌我们这地方忒穷酸，人也粗野不通礼数。”
晏千帆想起家中那些礼貌却疏远的人，将视线转向冯广生，认真答道：“是和我们很不一样，但我喜欢你们。”
冯广生怔了一下，挠着后脑勺：“奇也怪哉，为什么如此明显的奉承话，从你嘴里吐出来，就变得那么实称呢。”
话毕，他把手中的油纸包打开，将剩下的一只包子塞进对方手中。
“这个也给你吃吧。”
*
晏千帆嗅到送上门的香味，口水便又止不住了，非得用上习武打坐的意志力，才能吐出一个“不”字。
冯广生却笑道：“我只是馋了，你是真饿，别以为我瞧不出来。”
晏千帆摇头道：“饿归饿，但我不能总是平白受人恩惠。”
冯广生道：“你是安广厦的兄弟，就是我的兄弟，不用跟我客气。”
晏千帆仍是摇头:“兄弟之间也是一样。”
冯广生露出诧色：“你家里就是这么教导你的？”
晏千帆点了点头。
冯广生托着下巴思索了一番，道，“不如这样，今天你拿了我的包子，明天去我家吃饭的时候，就帮我劈柴好了，我真的很讨厌劈柴，可娘亲总是不饶我。”
“好啊。”晏千帆点头。
冯广生冲他挤出笑容，黝黑的脸上露出一排白牙，再一次把油纸包展开，递上前去。晏千帆迫不及待地接过，放在鼻子底下闻了闻，才依依不舍地往嘴里送。
冯广生在一边看着，冷不丁问道：“今儿个是不是安大哥又责骂你了？”
晏千帆差点噎住：“你怎么知道？”
冯广生反问道：“你跟随他习武，应该每天都累得精疲力尽，倘若不是心里有事，干嘛大半夜往外跑？”
晏千帆点了点头，捧着半只包子，面露黯色：“他要是责骂我倒还好，但他什么也不说，只是看起来很失望的样子。”
冯广生一怔，随即哈哈笑出声：“老弟，是你多虑了。”
晏千帆不解。
冯广生耸耸肩膀，道：“他这人就是这样，对自己瞧不上眼的人，从来都是不闻不问，形同陌路。唯有对器重的人才会严厉。至于失望，那再正常不过了，这家伙对己对人都苛刻得令人发指，一年到头都在失望，寨里的年轻人有很多，时常在武馆切磋比试，我到现在还没见过一个让他满意的。”
“是这样吗？”晏千帆不禁睁大了眼睛，“他没有放弃我？”
“当然没有啊，你是不知道，那天他还对我爹说，想过些日子就带你进武馆，和其他人一起习武，还让安叔亲自传授你枪法。”
晏千帆的下巴快要掉下来：“他还说过这种话？”
冯广生伸手去戳晏千帆的胸口：“那可是西岭枪法啊！你这个身在福中不知福的家伙，好好跟他学，早晚能出人头地。”
晏千帆点头如捣蒜，隔了一会儿，又皱眉道：“可是他的家传功夫，真的可以教给我一个外人么？”
“怎么不行，”冯广生摆摆手，“我们西岭寨没有你们那么多破规矩，很多人一开始也是从外面来的，不过说实话，这些年新人是越来越少了，反倒是旧人走得越来越多，安叔也是无人可用，才会破格提拔你吧。”
晏千帆更是困惑：“他们为什么要走？”
“你傻啊，”冯广生翻了个白眼，“西岭寨的生活穷困不说，还要时时冒上生命危险，时候一久，大家心里难免有怨气，谁不想过锦衣玉食的日子，谁不羡慕荣华富贵的人家，若不是前些日子受到平南王的嘉奖，士气大振，可能走的人比现在还多。”
“可是锦衣玉食、荣华富贵的日子也未必快乐。”
“他们哪知道啊，人就只会羡慕自己没有的东西。你不也一样么？”
晏千帆一怔，而后露出愧色，低下头。
冯广生伸了个懒腰，将目光投向远处，用自言自语般的口吻道：“要说寨中的小辈哪个真的没长花花肠子，也就只有安广厦了。就你嘴里的包子，他也喜欢得很，他常常说，这包子馅儿用的是野山猪肉，包子皮用的是平南王赏赐的精磨白面，就连京城里也吃不到这么好的东西，小时候大家都信他，可是自从有大人外出归来，带回来那些个蝴蝶酥，莲花酥……小鬼们吃过一次，就再也不信他的话了。他的威风再大，也不能左右别人的想法。”
晏千帆沉默了一会儿，问道：“那你呢？”
“我？”
“你想不想走，想不想过荣华富贵的生活？”
冯广生先是一怔，很快皱眉道：“你瞎说什么，我是他兄弟，我当然要跟他站在一起，我爹跟他爹并肩行侠仗义一辈子，我也要追随他一辈子。别的事情都不重要。”
“哦。”晏千帆点点头，“那我也想跟你们一起行侠仗义。”
冯广生惊讶地望着他。
他被一阵懵懂的昂扬情绪托着，好似油纸包里透出的青烟，轻飘飘地向上飞舞，他甚至不知道自己此刻的神色有多振奋。过往只存在于故事里的至美之物，在这一刻凝出具体的形貌，沐浴在朗澈的星辉下，宛若新生。
——那是足以驱散沉积的污垢，让一颗心永远闪耀不止的鼓动。
冯广生凝他许久，终于移开视线，道：“我没意见，你自己跟安大哥说吧。”
那一晚，晏千帆蹑手蹑脚回到安家的院子，却发现自己的房间亮着灯。安广厦正四处搜寻他的去向，冷不丁瞧见他的影子，立刻快步迎上前：“你去哪儿了？”
晏千帆低着头：“我……我就是随便出去走走。”
安广厦仔细打量他，看到他手心的油光，摇了摇头，道：“你见到冯广生了吧。”
“是。”晏千帆小心翼翼地应过。
安广厦又问：“烤包子好吃么？”
“好吃！”晏千帆毫不犹豫地答过，立刻又改口道，“不是，其实我……”
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