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他守候一夜，次日清晨，一只七彩火凤盘旋回落，径直飞入南离绯玉眉心。这火凤乃先天灵物，游弋天地之间，自然吸收火之精华，此时归来，已弥补损耗，长成一尺有余。
南离绯玉周身散发出淡淡红芒，从入定中清醒，一睁眼，便见一个瘦削少年看着自己。这少年长相俊秀，却难掩疲倦之色，一双眼睛竟有许多离愁，许多忧思，许多彷徨，许多焦虑……
“南离公子，你醒了！”少年惊喜叫道。
南离绯玉笑了一笑，这一笑，温暖和煦，绚丽生姿……
第108章 王者之路
方泉见南离绯玉醒来， 惊喜叫道：“南离公子，你醒了！”
南离绯玉笑了一笑。
方泉见这一笑，恍然出神，想起初见南离绯玉时， 他展开双臂， 迎风一笑，那一笑温暖和煦， 绚丽生姿；想起他在炎泽阵中叱咤火海， 在白骨道上舍己救人；想起他耗尽灵火化解冰霜龙息， 却落得无法自救的凄惨下场；想起自己背负他到崎园旧楼养伤， 给他清洗身体、包扎伤口……
却听南离绯玉道：“不知该称呼岚公子还是……”
方泉回过神， 忙道：“岚公子只是化名， 我姓方名泉，叫我阿泉便可。”
“阿泉？”南离绯玉想了想，注视方泉， 认真道：“阿泉。”
方泉见他这般模样，心中颇不自在，岔开话题道：“南离公子， 这到底怎么一回事？我为何会听到复生咒？烹龙之宴后你都经历了些什么？”
南离绯玉沉吟半晌， 将自己返回族中、寻找答案的过程娓娓道出，包括遗弃者传说， 以及涅槃堂里发生的一切， 都毫不隐瞒地讲出来；至于心动、敞开心扉云云，却是避而不谈。
方泉听完整个故事， 既惊奇又负疚，一切后果，皆是因他夺取南离绯玉本命心火之故。
“是我连累南离公子了……”方泉过意不去。
南离绯玉笑道：“不必再说这些， 当日烹龙之宴上，我还要与你同归于尽呢。”顿一顿，又道：“火凤虽已收回，本命心血却还在你那里；我若再死，还是要你引渡我复生。”
“没问题！”方泉点点头，见南离绯玉灼灼看着自己，又岔开话题道：“那遗弃者到底怎么回事？”
“遗弃者只是传说而已，心火丢失也没什么，只是复生需要一定代价。”
“什么代价？”
南离绯玉怔了怔，这才发觉火雀并未言明代价，不自觉摇摇头。
方泉又问：“这一次复生，你付出代价了么？”
南离绯玉出神半晌，恍惚道：“没有。”说时心里一痛，仿佛有什么至关重要的东西丢失了一般。
方泉见他忽然伤感，不好再问。二人沉默一会儿，方泉想起一件重要的事未曾交代，便道：“我是淮王的近身常侍……”
南离绯玉面色微变，旋即恢复如常。
“其实我有所企图，得逞后便会离开……”方泉自顾说着，“淮王并不知我就是岚公子，他若醒来，你就说是岚公子请来的援手……”
恰此时，乔柔从入定中清醒，闻言笑道：“又在商量怎么欺瞒淮王了？”
方泉窘迫道：“是，还请前辈不要戳穿。”
乔柔笑而不语，方泉便与南离绯玉统一口径。二人商量完毕，方泉又介绍项苍与乔柔，并说出此行目的。南离绯玉早已听说云霄妖尊项苍，得知乔柔是六重楼大学士，心中更是钦佩。
说到最后，方泉问：“南离公子有何打算？”
南离绯玉一阵茫然，摇头道：“暂时没什么打算，既然前方仍有艰难，我不怕死，能出一份力就出一份力，等你们达成目的了，我再走。”
方泉看了乔柔一眼，乔柔笑道：“如此甚好，多谢南离公子了。”
项苍也从入定中清醒，见着南离绯玉，一边点头示意，一边道：“昨夜得亏公子援手。”
南离绯玉慌忙应道：“两位前辈言重了，我与阿泉交好，出手是应该的。”
方泉听到“交好”二字，心中怪异，想争辩几句，又无从说起。
项苍遥望远方，但见天地萧瑟，秋意愈浓，不自觉叹了一口气。乔柔亦跟着轻叹一声，缓道：“出发吧，时间不多了。”
方泉不知他二人为何伤感，只背起梁安，与众人一起上了飞掣车。启程不久，方泉忽想起一事，从须弥戒中取出一个玉玲珑，递给乔柔道：“前辈，这个还是交还给你吧。”
玉玲珑中藏有胖娃瘦娃的神魂，乔柔昨夜临危托付，眼下危机已过，方泉便交还出来。
“不必，这玉玲珑本来就要托付给你……”乔柔正欲推辞，忽想起什么，一边接过玉玲珑，一边道：“当日黑石山上，你说二娃是从一个瓶子里脱胎化形？”
方泉怔了一怔，回道：“是啊。”
庚申夜那晚，方泉吞噬帝流浆，极净灵能落于灵台，却不断被反骨虫偷走。他想起淮城山林炼化冰露时，恰有一颗兰草觉醒成灵，便想雨露均沾，取出盛装兰草的玉瓶摆放地上，又捉出反骨虫放进瓶里。
余下时间，他一边吞噬帝流浆，一边分出帝流浆灌溉瓶中。不想临近日出时，瓶中爬出两个娃娃，正是反骨虫和兰草脱胎化形。
乔柔又问：“那瓶子可还在？”
方泉心神沉浸须弥戒，一拂袖，取出一个玉瓶。这玉瓶先由神奇术点化，后经冰露浸染，看起来莹莹泽泽，十分灵动。
一旁南离绯玉认出这个瓶子，感慨万千。当日烹龙之宴上，岚公子手持玉瓶，踩着花瓣飘飞空中，以兰草拂污秽，以玉露洒轻尘，何等风华？
乔柔接过瓶子，惊讶道：“此瓶材质玄变，算不上宝物，却也十分珍奇了。”
方泉却道：“这瓶子并无用处，前辈要它作甚？”
“谁说无用？”乔柔心念一动，将玉玲珑变成珍珠大小放入瓶中，又道：“胖娃瘦娃瓶中孕生，这瓶子便有二娃的先天胎气，只须炼化一番，便有大用。”说时，单手捏印，一道道法诀打在玉瓶之上。
方泉心中奇异，南离绯玉也疑惑不解。
过了约莫一炷香时间，一道华光绽放，原本灵动的玉瓶散发出古朴道韵。再过半晌，华光退去，道韵内敛，玉瓶还是玉瓶，却已不复原来样貌。
“前辈，你到底在炼化什么？”方泉实在好奇。
乔柔将玉瓶收入袖中，笑道：“这玉瓶还须炼化几日，到时你就知道了。”
战车疾往东行，此后一片坦途，再无关隘。
梁安犹在沉睡。南离绯玉的目光时常落在方泉身上；方泉略有不适，便心神沉浸，继续推演神奇术。乔柔时不时炼化玉瓶，项苍得空便调理内伤。
如此行了三天，第四日清晨，项苍从入定中清醒，一声长啸，气机爆发，整个人涣散出巍峨道韵。
乔柔惊喜叫道：“苍哥，你恢复了！”方泉与南离绯玉纷纷侧目，见项苍气势，心中震骇，仿佛这一刻才真正认识他。
“神魂内丹皆已治愈，”项苍看向乔柔，目中尽是歉疚，“前些日子辛苦你了。”
乔柔殚心竭虑，连番闯关，说不辛苦是假，这时却争辩道：“男人辛苦得，女人为何不行？这天下演变，有我铿锵之力。”
项苍哈哈一笑，心念一动，一股洪荒之力加持战车；战车速度瞬间激增，比原来快了数倍不止。
次日一早，梁安清醒，得知自己沉睡时发生的一切，大为惊讶——对于南离绯玉的出现，惊讶最甚。
“真是岚公子请你来的？”梁安反复质问南离绯玉。
南离绯玉淡淡道：“淮王不必惊讶，我与岚公子烹龙之宴上结识，你也知道的。”
“岚公子夺走你的心火，你不怨恨么？”
“他原本无心，现下已经归还，有什么可怨恨的？何况……”南离绯玉看了方泉一眼，吓得方泉浑身紧绷，赶紧低头。
“何况什么？”
“何况他倾世之姿便是正义，绝代风华就是道理，还哪里顾得上怨恨？”
梁安面色微变，闷哼一声道：“有理。”
乔柔见气氛不对，岔开话题道：“安儿，你入妙门悟道，可有收获？”
梁安精神一振，回道：“我鲸吞暗龙妖尊神魂血气，已结成魔核，形成领域。原本应当领悟视昼瞑夜神通，一步一步晋升，可我选择了另一条路。”
乔柔神色一凛：“什么路？”
梁安道：“我习过帝术权力，却因威望不够，一直不能行使权力。有了领域，我发现领域之内权力肆无忌惮，无需威望也能行使。权力与领域结合，是一条王者之路，我决定行使自由意志，走上权力巅峰。”
方泉闻言，虽不甚了解，却自然而然奉承道：“好厉害！”
梁安很受用他的反应，笑道：“就目前来说，权力消耗魔核，归根到底还是魔修。”
乔柔出神半晌，叹道：“这一条路闻所未闻，我竟难以分辨好坏。”
梁安道：“路都是人走出来的，前辈不必多虑。”
乔柔微怔，忽笑道：“是我执着了。”
到午时，飞掣车照例停顿。众人下车，却见车外一片苍茫戈壁，原来连日赶路，已不知不觉驶出云溪谷，进入极东荒漠。
方泉算一算日子，从朱顶镇出发已有九天，便问项苍道：“前辈，当日你说十天内抵达极东远古神庙，现下已经过去九天，不知离神庙还有多远？”
项苍不语，看了乔柔一眼。乔柔抓一抔沙土丢入风中，观察少倾，回道：“还有一日路程，明日午时便能抵达神庙遗址。”
方泉一阵唏嘘，梁安亦露出振奋之色——明阳王留在妖域的灵脉正在远古神庙中，他奉国师之命汲取灵脉气运，终于快要完成妖域任务。
当此时，天际传来阵阵鹰唳，众人抬头，却见几个黑点滑翔高空之上，缥缈遥远，若隐若现。
项苍嘿嘿一笑：“是驭兽宗鹫兵，终于免不了一战！”
方泉面露忧色，忐忑问道：“驭兽宗已结集六百龙骑、两千鹫兵、八千虎战士，还有无数虫师灵豸……我们应付得了么？”
项苍笑道：“我神魂内丹皆已恢复，天尊来了也有一战之力，无须再怕！”
第109章 三重防守
午时过去， 众人再度启程，一路无话。
次日一早，乔柔时时测算方位，战车不断调整方向， 到正午时分， 乔柔露出欣喜之色，感叹道：“终于到了！”
众人闻言皆喜， 下了车， 依旧一片荒漠戈壁。
方泉看一眼四周， 除了嶙峋怪石， 便是干涸黄土， 疑惑道：“这地方一览无余， 哪有什么神庙？”
梁安取出罗盘，单手捏印，轻喝一声“疾”， 便见盘面刻针急转，须臾停下，三针合一。
“三元盘所测， 灵脉就在这附近。”梁安收了罗盘， 放眼望去，辽阔空旷， 狐疑道：“莫非神庙在地底？”
乔柔不语， 取一只金甲虫催入地底，过一会儿， 一道金光从地底溢出，几番变幻，化作一个奇异符文。
乔柔看那符文， 面色微变：“地底有碣石层！”
“碣石层是什么？”方泉不解。
乔柔道：“一种地质岩层，由碣石组成，可防遁术，是最好的筑城材料。荒芜纪曾大量开采，到太和，已鲜有富余。”
又过半晌，地底再溢金光，乔柔见罢，会心一笑：“找到了！神庙在碣石层万丈以下。”
“万丈以下？”方泉一声惊呼，“那，那怎么进去？”
“进去不难，以覆地术打开一个甬道便可……”乔柔说时，忽想起什么，脸色一变，“不好，有碣石层，以覆地术打开甬道，势必引发震动，不可能瞒过驭兽宗侦查。”
项苍亦稍稍变了脸色，沉吟道：“是有些麻烦。”
南离绯玉一直默不作声，这时忍不住问道：“什么麻烦？”梁、方二人同样疑惑，齐齐看向乔柔。
乔柔微微一叹，道出了缘由。
四十多年前，乔柔与项苍相遇相知，结伴探索银月祭司传承。他们一路勘破历史谜云，揭露事实真相，仅三年时光，便得出一个结论：晦月夜后，遁世不出的乾元修士重新建立一座神庙，留下完整银月祭司传承；为防神庙被毁，乾元修士布下虚实线索，设置重重障碍，须有极高的见识学问才能破解迷雾，找到神庙所在。
又过三年，二人已获得充足线索，但偏偏解不开谜底。直到乔柔死去，神魂被麻衣女子救入玉玲珑，才在前世最后几年里解开一切谜底。
这谜底有神庙位置、开启方法和条件。位置已经找到，开启方法分三步：布置月盾，破土神庙，吹响号角——这一切须在月圆之夜进行。
乔柔道：“麻烦在于，破土神庙须神魂离体、穿入神庙枢机开启法阵。这一过程由我和苍哥一同完成，快则一炷香，慢则数盏茶，期间经不起半点干扰；原可以悄无声息地进行，现下有了碣石层，一旦施展覆地术，便会引起驭兽宗注意。驭兽宗已结集屏南，一个裂空法阵便可倾巢而至，大军压境之下，我们如何安心开启法阵？”
项苍道：“驭兽宗若是来了，我一人便可应对，但是消耗太甚，后继恐无力开启法阵。所以要在大战之前破土神庙，否则就要拖到下一个月圆夜，我们时间紧迫，等不及。”
乔柔又道：“神魂离体时，肉身毫无战斗力，轻易便可摧毁。总而言之，我们需要护法，可至少挡住驭兽宗一个时辰。”
梁安叹道：“驭兽宗有六百龙骑、两千鹫兵、八千虎战士，以及无数虫师灵豸，我纵然形成领域，也绝无可能挡住一个时辰。”
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