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两人坐到平时议事的桌前，虞清拿起桌上的青花瓷茶壶，给孟言倒了一杯茶，抬手递到他面前，笑道：“我虽困在此处，但殿下这次在泰州的所作所为，我也略有耳闻，殿下差事办的很好，虞清在此以茶代酒，给殿下接风，不过差事办好了，别人的眼睛自然就看见你了，这对殿下来说，好也不好。”
虞清的手指修长白皙，小小的青瓷茶杯被他托在手中，显得亮眼了许多，茶杯冒着袅袅热气，孟言透过热气看向虞清的脸。虞清散着的头发，黑如鸦羽，几缕青丝落在额前，衬得他眼眸越发深邃，如画的眉宇间透着淡漠也隐藏着不为人知的愁绪。
虞清是美的，尤其是这样入睡前毫无防备的姿态，美的让人心惊，教人移不开眼。
孟言一时看呆了，既没听到虞清说的话，也没看到他递过来的茶水。
虞清抬眉，疑惑叫道：“殿下？”
孟言才如梦初醒，忙伸手去接虞清手中的茶，慌乱间没有接住，失手将茶杯摔在了地上，溅起的茶水洒落在孟言的衣摆上，孟言胡乱拍了拍，忙问，“你刚才说什么？”
虞清皱眉，“殿下在想什么，这么出神。”
“想……一个美人。”不知为何，孟言竟大着胆子说出了这句话。
虞清没料到会得到这样的回答，怔愣片刻，惊讶看向孟言，“殿下遇到心仪的女子了？”
“不算吧。”孟言有些后悔自己的失言，抓抓头发，“我逗你呢。”
虞清无语瞪他一眼，表情不再像从前听到孟言说浑话时候的恼怒，反而有些无奈，他道：“明年或许皇上就会让殿下出宫开府了，到时候肯定会给你赐婚，若殿下有心仪之人，还是要早做打算，不过倘若对方出身太低，皇上想必不会答应。”
孟言不想继续这个话题，他摆摆手，“此事先按下不提，谈谈如今的情势吧，我猜朝堂上大概会有所变化了，之后我怎么打算比较好？”
“静观其变。”虞清道。
“静观其变？”
“对。”虞清给自己倒一杯茶，饮下一口，又道，“太子殿下风头正盛，三殿下也不甘示弱，你才刚刚崭露头角，不可操之过急，像从前一样藏拙即可，但是也不能显得太过愚笨，若有朝臣来向你示好，无论官职大小，一律诚心对待，过后再权衡利弊，择出合适的人，进一步交往。”
孟言听他说的颇有道理，略点头，却问道：“既然太子风头正盛，何不想个法子打压一下？”
虞清将杯子不轻不重搁在桌上，仰头轻扬唇角，“不急，风光太盛容易得意忘形，到时候他露了痕迹，三殿下自会出手，你现在着急做的任何动作，不过是替三殿下清除障碍罢了，吃力不讨好，现在你只需坐山观虎斗，岂不轻松。”
孟言听后眯着眼睛看虞清，眼神赤裸裸的，看的虞清浑身不自在，他蹙眉沉声道：“你看着我做什么！”
孟言赞道：“运筹帷幄之中，决胜千里之外，说的就是你这样的小狐狸吧。”
虞清对“小狐狸”这个词非常鄙夷，明明想说老狐狸，却怕得罪他，偏给他惯上一个“小”字，也不知道谁比较小，他丢给孟言一个嫌弃的眼神，起身去整理床铺，不愿再和他面对面坐着，背对着孟言，虞清说：“殿下目前好好在皇上和蓉嫔面前做个孝顺儿子就好，不过我这里另有一件事，想要麻烦殿下帮忙。”
虞清从未请求过孟言，这是头一回，孟言难免好奇，站起身跟过去，“什么麻烦不麻烦的，有事只管说。”
“我今天这顿鞭刑挨得不轻，不能就这样算了，还请殿下费心，寻个由头治治陈氏。”虞清冷道。
孟言就知道以虞清睚眦必报的性子，不会吃个闷亏，他笑道：“没问题，这事交给我了，必定替你报仇。”
“那虞清先在此多谢殿下了。”虞清说着直起腰转身，哪想孟言就紧紧跟在他身后，他一转身恰好和孟言撞在一起，心里一惊，忙往后退去，小腿踢到了床沿，一个不稳，跌坐在床上。
孟言以为他要摔倒，下意识伸手去拉，被虞清拽的一起摔在了床上，孟言眼疾手快，用双手撑在床面上，于慌乱中稳住身形，才控制住没压到虞清身上，他闭着眼暗自舒了一口气。
只是虞清身上的暗香似乎比刚才浓了一些，孟言睁开眼，才发现这个动作有多暧昧，他整个将虞清圈在了怀里，和虞清四目相对，鼻尖之间只差毫厘。
孟言能清晰看到虞清的双眼，这个距离看起来，他的眼睛像两颗上好的黑珍珠，上面倒映着孟言的身影，孟言看出虞清眼中的情绪，一半恼怒，还有一半不知所措。
“起来。”虞清移开视线，声音冷的像外面的秋霜。
孟言突然闪过一丝作恶的心思，他口中道着歉，站起身来，脚下却故意一个踉跄，重新摔了回去，这次是结结实实压在了虞清身上，虞清被他压地倒在床上，后背的伤口受到挤压，火辣辣地疼起来，虞清皱眉轻哼了一声。
这一声，勾起了孟言浑身上下所有的细胞，他觉得身下的人火热软绵，有着致命的吸引力，思绪不由得就飘到了梦里的那个汤池，和汤池里彼此纠缠的美妙。
虞清一把掀开孟言，坐起来，因为后背的伤口疼的咬牙，转头给了孟言一记眼刀。
孟言吓得一个激灵，收起旖旎心思，忙道：“是不是扯到伤口了？抱歉，我真不是故意的。”
“我的床就这样古怪，殿下在这里摔了两次了。”虞清十分冷漠。
孟言心虚笑笑，“我这不是……不小心嘛，你伤口怎么样，是不是疼的很？要不我再帮你上一次药吧。”
“不用了，殿下没事就先回去吧，我要休息了。”
“那你之后上药怎么办，怎么也没个人在这儿伺候你。”孟言担忧道。
“我可以自己上药，有劳殿下关心。”
听着虞清拒人千里之外的语气，孟言也知道再逗留下去会更惹人厌烦，只好起身告辞。他打开门的瞬间，夜风从门口吹进来，夹杂着雨水的湿润，随之又被孟言全数关在门外。
孟言走后，重华宫重归寂静，烛台上的蜡烛已快要燃烬，融化的蜡滴在烛台上，在火光中，像一粒粒晶莹剔透的琥珀。
虞清坐在床上，保持着刚才的姿势，一动未动，后背的伤口已经疼过了劲，虞清能隐隐闻到白药的气味，那是孟言一点点细心涂上去的。
从十七岁嫁进齐王府为正妃，虞清就再没有被人这样温柔地对待过，即便有丫鬟贴身服侍，但到底不能靠的太近，而他的夫君，当时的齐王孟元政务繁忙，根本顾不上他，婚前的山盟海誓和耳鬓厮磨似乎也随着大婚的仪式成了过去式，齐王说，成婚后就不一样了，他的心里还装着天下，不能守着他一个人。
虞清信了，念着从前的情分，没有计较，以一个男儿身尴尬地替他管着后院那些先他一步入府的侧妃和侍妾。
却没想到他的步步退让，处处隐忍，最终竟然换来了抄家灭族的结局。
孟元处置完他的父母家人，最后来到他身边，居高临下看着他，对他说：“我从未真的爱过你，我根本就不爱男人，你真让我恶心。”
这一幕成了他挥之不去的噩梦，整整半年，他几乎夜夜从这句话中惊醒，然后独自面对冰冷的宫室，承受自己犯下的错。
半年过后，虞清收起所有的颓废，他知道，他不能就这样消失，那些从前渴望的风花雪月和眷眷深情，全都被他从脑海中抹去，他要变成一个和从前完全不一样的虞清。
在重华宫住了三年，从前的少年心性早被磨灭殆尽，他以为他已经做到了，可是今晚孟言给他上药，怕他疼替他轻轻吹伤口的时候，虞清久未动过的心还是有一瞬的停滞。
原来，他竟然还在渴望着虚无缥缈的温柔。
虞清摊开掌心，看着自己的双手，是他这双手，无形中把虞家带进了地狱。
他慢慢将手紧握成拳，久久没有松开，同样的错误，犯过一次就行，他断不能再犯第二次。
蜡烛燃尽最后一截灯芯，渐渐熄灭，屋子陷入黑暗，窗外传来淋淋漓漓的雨声，快要入冬的夜里，已经很少能听整夜的雨了。
虞清斜躺在床上，避免触碰到后背的伤口，闭眼听着雨声，却未能入眠。
作者有话说：
虞清的往事，之后还会具体讲的，希望到时候大家能忍住~
第20章 牢笼
天气彻底冷下来时，冬日寂静的后宫出了一件大事，陈美人用迷情药物争宠，伤害了龙体，引得皇后勃然大怒，亲下懿旨将她废为庶人，关进冷宫。
孟言从南书房回来的路上，天上开始飘起雪花，落了他一肩头的雪，进屋后，玉芙替他取下披风，拿掸子一面掸雪一面说：“听说皇后娘娘生了好大的气，拿住证据后当场就发落了陈主子，陛下听见后也没有异议，想来陈氏从前也算是恩宠不断，出了这样的事，陛下连见都不愿见她了。”
孟言走到火炉前烤火，不甚在意道：“再怎么恩宠，有了新人，还不是丢到一边去了，父皇身边最不缺的就是是美人。”
玉芙轻声应和，接过小宫女呈上来的点心奉上，悄声退出去为孟言更换手炉的炭火。孟言坐在桌边拿起珍珠糕吃着，心道这个皇后果真雷厉风行，怕是早就看陈美人不顺眼了，有了这样天大的把柄，可不得趁机让她再不能翻身。
陈美人这件事，孟言做得很隐蔽，他不过是让人偷偷在陈美人的熏香中添了点催情的东西，而后又把这件事连同陈美人不满新人受宠这些话散播出去，后宫到处都是眼睛和耳朵，自会有人料理她。
可怜陈美人临进冷宫都还在喊冤，她并不知道这两天皇上肯留在她宫里竟是因为迷情香的缘故，她可能会怀疑任何嫔妃，但至死也不会怀疑是孟言动的手脚。
冷宫凄凉，她能熬得住多久就看她自己的造化了。
孟言让玉芙悄悄把这个消息传到了重华宫，虞清听说后，只是安静饮着杯中的茶，他从来不是个以德报怨的人，况且陈美人平日的所作所为也算不得好，他一点也不替她可怜，倒是孟言，下手真快。
虞清手边放着大大小小的瓶罐，都是治疗外伤的药，孟言捎进来的，自然要比魏太医送的白药名贵许多，然而虞清并没有动，每日还是涂他原有的药。
从相识之初，孟言便陆续送了很多东西进来，这些馈赠让重华宫的日子比之前好过很多，却让虞清渐渐担忧。虞清摸不透孟言的心思，孟言所有的示好连同那日在寝殿两人的亲密接触，他能察觉到孟言并没有恶意，可越是这样，虞清就越害怕。
他害怕的不只是孟言另有所图，更害怕自己有朝一日会习惯。
他和孟言最好的关系便是互相利用，除此之外，不能再有其他。
窗外的雪下的不大，不多时便停了，御前的小太监冒着风雪来请孟言，说皇上传他去御书房议事。
孟言带着兴儿跟随御前小太监一同往御书房去，经过御花园的时候，见满园的翠绿上落着一层薄薄的积雪，孟言弯腰路过，碰到的树枝上簌簌落下雪来，孟言一抬头，看到前面的假山旁站着一个亭亭玉立的少女，十三四岁的年纪，丽质天成。她站在路边，似乎在等什么人，身边只跟着一个宫女伺候。
孟言有三个姐妹，大公主永华已出嫁，三公主早夭，这个时间会出现在御花园的，只有很少出门的二公主永萱。
于是孟言上前几步，叫道：“永萱妹妹。”
二公主惊得回过头，见来人是孟言，忙请安道：“见过大皇兄。”
“天寒地冻，二妹妹怎么站在风口，小心着了风寒。”孟言关切地说。
永萱低头垂眸道：“闲来无事想做点梅花饼，这里的梅花开得好，便来摘些。”
她刚说完，一名侍卫从另一边走来，手里捧着好几枝梅花，都是红梅，有的已经绽放，有些还是花苞，红梅映着白雪，煞是好看。
侍卫乍见到孟言，震惊片刻，忙跪下请安，“微臣参见大殿下！”
“起吧，这是给公主摘的花？”孟言随口问。
侍卫忙道：“回殿下的话，是。”
孟言点点头，对着永萱笑道：“永萱早些回宫，雪天路滑，仔细脚下。”
“多谢皇兄关心，永萱告退。”永萱朝着孟言福了福，命跟着的宫女接过侍卫手中的花，离开了御花园。
孟言看着她离开的方向，若有所思，之前虞清说过，新任的户部尚书可以一用，户部尚书秦大人是淑妃的哥哥，而二公主永萱则是淑妃唯一的女儿，这其中的关联，或许值得推敲。
此事还需从长计议，孟言和永萱寒暄耽误了时间，不再多想，快步朝御书房走去。
御书房没有别人，皇上坐在御书桌后面批阅奏折，董怀立在一旁服侍，孟言轻声走进来，跪地请安，“儿臣给父皇请安。”
皇上放下手中的奏折，点头道：“起来吧。”
“谢父皇。”孟言站起身，垂手立在厅中，毕恭毕敬。
皇上看他一眼，“你从泰州回来也有些日子了，一直赋闲着，自己有什么想法？”
孟言道：“儿臣每日依旧到南书房上课，算不上赋闲，若是父皇能让儿臣继续替您分忧，更是儿臣的荣幸，无论什么差事，只要能尽儿臣的一份微薄之力，也不算辜负父皇的教导。”
皇上端起茶盅，沉默片刻，道：“太子管着刑部，孟承在兵部，其余的地方，朕瞧着也就户部事情繁琐些，从明日起，你上午照旧在南书房上学，下午便去户部跟着秦衡学着办差吧。”
孟言心中大喜，却不敢露出分毫，忙拱手道：“儿臣领旨。”
“另外回去作一篇有关赋税和民生的文章，明日晌午拿给朕看，也考验考验你这一年来在南书房究竟进益没有。”皇上斜靠在龙椅上，随口吩咐。
“是。”
“行了，没别的事你就跪安吧，朕也乏了。”皇上闭上眼，面露困倦之色。
孟言行了个跪礼，跪安后退出御书房，行至门口的时候，突然听到皇上在身后问董怀，“听闻陈氏此前冲进重华宫把虞清打了，是怎么回事？”
董怀不料皇上会突然问到虞清，忙道：“回陛下，陈氏说是虞公子弄丢了她养的猫，一时气不过才打了他。”
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