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她还想问，却见有一宫人来禀，说是御膳房的林尚膳有事求见。
皇后不得空了。
她接过宫人递上的湿帕，擦了擦手，与淑妃道：“你先回去吧，若在宫中待着无聊，可来我这儿说说话。”
淑妃道了声：“是……”
皇后便走了。
淑妃待在原地，看那片光秃秃的地，那里刚洒下种子，不知何时方能长出兰草来。
春然在殿门外早等急了，见淑妃出来，忙迎上去，问长问短地关切道：“娘娘可好？皇后可是为难娘娘了？”
她去了这么久，春然都担心是不是在里头挨罚了，正想着要怎么请仁明殿的宫人入内打听呢，幸好娘娘出来了。
她摇头，叹道：“皇后娘娘真的是个很好的人。”
春然一怔，问道：“您不是说多半是装的吗？怎么才见一回，就说皇后好了？”
淑妃这才想起她来见皇后前想的是皇后必是伪善，故而姗姗来迟，有意怠慢。
谁知皇后一点也不生气，不生气她迟来，也不生气她未行大礼，和和气气地与她说话，还说往后无聊，可去寻她。
淑妃有些愧疚，觉得自己原来冤枉了好人：“是我弄错了，皇后很好，宽仁又温柔，宫人们传得没错。”
她这般说辞，倒让春然又发了一回愁，娘娘在家中被保护得太好了。
楚侯有三子却只这一女，自然将她视作掌上明珠，家中有什么好的都捧到她面前任她选，她喜欢骑马，便到处寻宝马来讨她喜欢，喜欢射箭，便亲自教她，不读诗书，也不读女则女诫，更别说学做女红了。
可这般千娇万宠，在宫外倒还好，嫁与世家子弟、侯门子弟，乃至宗室都使得，楚侯都压得住，谁知她偏偏嫁做天子妃，这千般纵容百般娇宠出来的性子便不合宜了。
春然总担心娘娘的性子会害了她。
便如眼下这般，人心隔肚皮，好坏哪儿这般容易分清。
何况是在这宫中，哪一个不是面上一个模样，背地里又一个模样。
偏偏娘娘竟这般轻信，只一面，竟就认定了皇后是好人。
春然好生发愁，可她又不好劝，她侍奉淑妃这么多年了，哪里不知她的脾性，淑妃认死理，她觉得好的，便是认定了，轻易绝不更改。
春然也只好暗地里叹气。
接下来数月，淑妃时常往皇后宫里跑，与皇后渐渐熟悉起来。
有时皇后有空，会与她说说话，夹杂些宫中的规矩，告诉她要小心些什么，宫中有哪些事是万万做不得的。
有时皇后不得闲，淑妃便自己待着。
横竖女子一入了宫，这一生也就定了，接下来的岁月皆是虚度，淑妃最不缺的便是能随意消磨的光阴。
“阿楚……”
淑妃听得这一声，猛地抬头，便见门边皇后正对她笑。
“皇后娘娘怎么来了？”淑妃喜道，连忙起身跑过去，到皇后跟前草草行了一礼，便去握她的手，一碰，皇后瑟缩了一下，淑妃这才发觉，她在雪中坐了太久，手都凉了。
她忙收回手，搓了搓，放到唇边呵气，眼中的笑意却丝毫未减：“皇后娘娘可是来看我的？”
平日里都是她去仁明殿，皇后驾临南薰殿，这却还是头一回。
皇后将怀中的小手炉递到淑妃手边：“你先暖暖。”
淑妃也没客气，接了过来。手炉果然暖，只是淑妃有些分神，想的是这暖意是炉内炭火煨出来的，还是皇后娘娘手心的温度。她一想到后者，心中便有些波动。
“好几日不见你了，你是怎么了？身子不适吗？”皇后问道。
她们一边往里走一边说着话。
院中积了厚厚的雪，几树红梅开得娇艳张扬，淑妃原是坐在院中发呆的，眼下皇后娘娘来了，自然不能再留在院中了。
她身子好，吹吹寒风不打紧，皇后娘娘可不能受寒。
“我……我在做正事。”淑妃支支吾吾地答道。
皇后似是有些惊讶，淑妃生气了：“我就不能做正事吗？”仿佛她只会胡闹一般。
皇后不由笑了笑：“阿楚自然也有正事。”
门边卷帘人掀开了门帘，皇后迈入殿，接着问：“那又是何正事，使得阿楚如此专心？”
这回淑妃不说了，她转头看窗外，脸颊已经鼓起来了。
皇后看得好笑，望向了侍立一旁的春然，春然会意，面上带着笑意，趋步上前，附到皇后耳畔将事情都讲了出来。
淑妃余光瞥见了，大急：“不许说！”
可已来不及了，淑妃看着春然低眉顺眼地退到一边，又望向皇后，眼圈发红。
皇后真是没法子，她不得不先说了她一顿：“你怎么与德妃起龃龉呢？”
“是她先讥讽我不通笔墨的！”淑妃气道。
“那你通吗？”皇后又问。
淑妃更委屈了：“不通！”
不通二字她说得掷地有声，眼圈倒比方才更红了，方才只是生气。
而眼下却是伤心了，只觉得皇后娘娘也嘲讽她不通笔墨。
皇后叹了口气，见这人眼泪珠子都滑下来了，朝她招招手，淑妃不情不愿地走了过去，由着皇后取了帕子，替她将泪水擦干：“不许哭，冬日里哭，小心冻着脸。”
淑妃抿唇，不说话。
“你不通文翰，还与她比作诗，如何能赢？你应当与她比骑射才是，以你之长攻她之短，你方能稳操胜券。”
淑妃听皇后这般说，愣住了，才知自己轻率鲁莽了。可她的心神却全然被骑射二字吸引。
她情绪渐渐低落，声音亦跟着轻了下去：“我已有一年未碰骑射了。”
她在家中每日都要骑马，每日都要将箭射满靶心，可自入了宫，她便再也不曾碰过马，更不曾碰过弓了。
这宫廷之内金碧辉煌，锦衣玉食，应有尽有，里头的人也千尊万贵地仰着，受百官朝拜，受世人景仰。
可于秉性张扬，在家中自由自在惯了的淑妃而言，此处与牢笼无异。
皇后是知道她的性子的，也知她在宫中不快乐，她目色柔和下来，带着些安慰地温声道：“本宫帮你赢。”
淑妃闻言，当即忘了伤感，不太敢置信道：“您要如何帮我？”
妃嫔们宫中多半会置一小书房，为的是皇帝来时，若有读书兴致，不至于无处可去。
淑妃自入宫，那小书房便未启用过，幸而宫人勤恳，时常洒扫着，书房中的文房四宝亦添置得齐全。
皇后领着淑妃进来，命人研了墨，将纸摆开了，令淑妃纸笔书写。
笔是好笔，乃是上好狼毫所制，墨亦好墨，是专供宫中使用的松花墨，纸更是洁白剔透，带着一缕淡淡的梅香。
奈何淑妃实在不善书法。
她自小便不耐烦舞文弄墨，只读了半年蒙学，字是认得的，写也能写，但也仅只如此而已。
“写……”皇后站在一旁，淡淡道。
淑妃可怜巴巴地望了她一眼，见皇后并无半点通融的意思，只得咬了咬下唇，提了笔，铆足了劲，想要写好。
过了好一会儿，她方停笔。
皇后看着她写的字，摇了摇头。
淑妃脑袋垂得低低的，心中已后悔了，早知不要皇后娘娘帮她赢了，她输给德妃，输了便输了。
不过丢些面子，受些气，可在皇后娘娘面前丢脸，她心中好生难过，好似有什么压着她，使得她羞愧得抬不起头来。
“来，本宫教你。”皇后握住她的手。
淑妃顿时顾不上羞愧，心跳猛然间漏了一拍。
皇后握着她的手，带着她写，先写了一个最简单的「上」字。
这一回，字迹便秀雅多了，连风骨都出来了。
“冬至诗会，是要将拟的诗亲手写在纸上的，你得先将这一笔字练好了。”皇后站在她身后，在她耳畔说道。
淑妃胡乱地点着头，只觉皇后的气息就在她耳侧，她身上清雅的香气便在她鼻息之间。
淑妃抿紧了唇，连回头望一眼都不敢。
“至于诗……”皇后微微沉吟，“回头，我令人送几本诗集来，你通读上一遍，也就是了。”
“哦……”淑妃应着，却根本不知皇后说了什么。
接着皇后又带着她写了几字。淑妃跟着学，她写得不好，皇后也没嫌弃她，与她细细地分说要注意哪些，要留意字的骨架，要记得笔锋走势。
“莫急，慢慢练，还有大半月，必能练出来的。”皇后还鼓励她。
娘娘都这般尽心了，淑妃自然不能不用心。
她们写了一个时辰，仁明殿来了人，说是宫外郑家夫人入宫来了，还带着郑府的小孙女郑宓。
仁明殿有客，皇后自然不好再多留，但她也未急着走，又细细地嘱咐了淑妃几句，要她勿灰心，也勿懈怠。
淑妃道了是，却在皇后要走时，慌乱地拉住了她的衣袖。
“怎么了？”皇后娘娘的脾气真的很好，她眼中含着笑意，便那般温和地望着淑妃，“可还有什么不懂的吗？”
淑妃也不知自己为何如此紧张，可她又着实想知道，便稳了稳心神，大着胆子道：“皇后娘娘的名字臣妾还不知，可否写与臣妾……”
女子的闺名不会挂在嘴上，更何况满宫中何人敢呼皇后娘娘之名，于是大半年了，淑妃竟也不知皇后之名。
这个容易，皇后笑睨她一眼，提了笔，在纸上落下一字。
而后将笔搁回笔架上，方道：“本宫明日再来，你可别偷懒。”
皇后一走，虽书房中还留了许多宫人侍奉着，淑妃却总觉得空了许多。
她站在书桌前，看着皇后娘娘最后留下的那字，看了许久。
“岚……”她喃喃地念着。
岚，郑岚，阿岚。
她在心中逐个地念着，每念一遍，心便热上一分。
待她回过神来，她已在边上落下一字，嫣。
楚嫣，郑岚。
她有些失神，神魂亦不知游往何处，只怔怔看着。
直至春然入内，唤了声：“娘娘？”
淑妃方幡然醒悟，她将那写了名字的纸揉成一团，捏在手心，像是被兜头泼了盆凉水，既茫然又心惊，不知自己怎么了。
第八十九章
翌日皇后娘娘果然来了, 第三日也来了，第四日第五日也都来看了看她的字，可有进益。
淑妃哪里坐得住, 让她骑马射箭, 她能在校场里跑上一整日, 让她读书写字，可把她为难坏了。
到第六日，皇后见她那一笔一画, 仍是弯弯扭扭的，一丝进益也无, 她忍不住叹气：“我记得你几位兄长都弃武从文,走了文官的路子,怎么到了你这儿，楚侯竟半点也不管你？”
雪白的纸笺上那几笔墨黑字迹歪歪斜斜, 比新进学的蒙学童子好不了多少。
淑妃拿着笔, 闻言, 咕哝道：“我爹自己就好武艺，实在是承平日久,武将难有晋升之功，才令兄长们改习文，我不用当官，也不必谋求加官进爵，我爹自然就随了我的性子了。”
她说着话, 又写下一笔, 还不等皇后说话，她便先委屈了：“皇后娘娘，臣妾手好冷。”
外头又在下雪了, 寒意浸入殿内，点了火盆也不管用。
皇后一看，她指节果真冻红了，便将自己的手捂子给了她：“你先暖暖。”
淑妃欢快地接了过来。
手捂子里暖融融的，是皇后娘娘方才捂暖的。淑妃正要令人去奉茶来，便见皇后执笔，在纸上写了起来。
她一边思索一边写，而后与淑妃说道：“字帖你临得不好，不如就临我的字，我是随我父亲学的字，大概更合你的脾性。”
淑妃原来临的是卫夫人贴，卫夫人的字自然是好，但略微拘于娴雅婉丽了。
郑太傅为人洒脱，虽身在朝堂，却也不乏江湖中的悠然不羁。
皇后随他习字，也学到了几分风骨，应当更对淑妃的脾性。
淑妃看不出什么风骨不风骨，但她站在边上看，却觉皇后写的，果然让她看着更顺眼，更喜欢。
“还是娘娘写得好。”她在边上高兴道。
皇后一面写，一面训她：“我哪里及得上卫夫人，她是书法大家，书圣都得跟她学字。你啊，偶尔也要看看书……”
她絮絮叨叨的，若是旁人，淑妃必早烦了，可是皇后娘娘说的话，她不止不烦，还很爱听：“我就是觉得娘娘写得好啊，卫夫人是不是书法大家，我都觉得皇后娘娘写得最好。”
“说好话也没用，也得练。”皇后没好气道。
她挑拣了诗词中常用的字写下来，让淑妃先练着，又与她道：“你好好学，诗会上赢了，我必嘉奖与你。”
淑妃不大在意赢不赢，但一听皇后有奖励，她便一下子有了好好学的劲头。
接下去数日，她旁的什么都不做，埋头写字背诗，看得皇后好生欣慰。
皇后不比淑妃，日日都闲得很，有时不得空便不来了，淑妃等到天黑都不见她来，干脆自己去了仁明殿。
她拿着诗集在背，翻到中间有一张竹片削出来的书签，书签上有淡淡的香气，与皇后身上的是一样的。
淑妃将书签捏在手里，不由地晃了神，她抬头问：“皇后娘娘，这本诗集是您读过的吗？”
皇后正在看底下呈上的账本，闻言，朝她手里望了眼，便又低头看那账本，口中徐徐道：“是我年幼学诗时读的。”
淑妃便在心中叹了口气，这般佶屈聱牙的诗句，她这么大了都念不熟，皇后娘娘居然年幼时便通读过了。
她抬头，看到那书架上一本本放得满满的书籍，心里想着，那都是皇后娘娘读过的书吗？所以娘娘才这般温文尔雅，说什么都很有道理。
她突然对那些庞大的，从前从未正眼看过的卷帙浩繁产生了极大兴趣。
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