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如今，两方相对。在简单与青云掌门二人互通名姓后，孔铎直接切入主题。
他问：“楚真人，子游，咱们怎么进去？”一顿，又有第二个问题，“咱们要做到什么程度？”
楚慎行神识铺开。
他隔着一道深渊，触碰着笼罩在魔城上方的护城大阵。
阵法依然繁复，但与用于囚禁俘虏的八门金锁混阵不可同日而语。楚慎行慢慢看过去，心中知道，不必自己动手，子游就能在这阵上撕出一个裂口。
他随口回答：“自然是以寻常法子进去。”
剑修御剑，其他修士各显神通。
孔铎一噎，但也知道，楚慎行这么说，就是极有把握，知晓他们不会被魔修发现行踪。
孔铎心中微热。
楚慎行又沉吟：“做到什么程度？”
说着，停一停，看一眼秦子游。
在渊下，师徒二人有一番对话，秦子游得以想通。
如今，楚慎行依然是清晰听到徒儿的心音。秦子游干脆利落地想：自然是斩尽魔修，将渊下良善修士带离这人间地狱！
他心中有抱负，说出的话，却要谦逊很多。
秦子游说：“周道友她们还在渊下。等到进入魔城之中，我们先去找寻白天权等人行踪，也是给周道友她们寻人的间隙。如若不然，一旦开打，魔修兴许要拿下方之人做质。届时血池灌入，后果不堪设想。”
孔铎已经在信符里听说了碧元修士此前被带走的事。他听着秦子游的话，想想一下崖上血池失去禁制遮挡，瀑布一样灌入深渊的场面。哪怕此前经历无数战斗，算得上见多识广，孔铎依然头皮发麻。
他深以为然，说：“是了，魔头做得出来。只是不知道，那几个人族修士，如今状况如何？对了，不是有个被捉之人的血亲吗？子游，不妨让他……”
秦子游拒绝：“白皎此前已经取过一次心头血，如今尚未康复，不能再取。”
孔铎看他，叹口气：“那就只能慢慢找了。”
青云掌门听到这里，微微拧眉。
不过孔铎很快又乐观道：“这魔城不算小，但以神识铺开找寻，也算不得多大。”
他们说上几句，就要动身。
从始至终，宋杓面上都看不出多少神色。
楚慎行心道：宋安曾经带来的、留在宋真人记忆中那份“未来”里，可曾有此事？
他不知答案，但能确定一点。
就算在原本的未来里，碧元大陆一样会被魔族、魔修攻破，情况也会与当下有极大不同。
楚慎行提前至少千年迈入合体期，从而遇见诸多不同的人，不同的事。
虽说如此，楚慎行还是问宋安一句：“白道友、凌道友历来与宋道友关系不错，”至于灵兽峰的峰主、此番一样被带走的谢戟，倒是和这三人相处平平，“依宋道友看，白、凌两位道友若有余力，是否会给你我留下什么讯息？”
这话一出，孔铎等澜川修士眼前一亮，目光灼灼，看向宋安。
宋安沉默片刻，告诉楚慎行：“楚道友有所不知。当日的状况，天权、凌玉，还有谢真人，恐怕都不能有什么‘余力’。”
楚慎行听着，轻轻“哦”了声。
但他没有放弃试探。
往前半里后，楚慎行又说：“不瞒青云道友、宋道友，我们这行人，历来有个习惯。人人都要战，不能想着依凭旁人，唯有这样，才能在各自落单、遭逢危险时，独当一面。”
青云掌门听着，赞许：“这是好事。”转而又怅然，“假若早上百年，不，三百年，有人就这样告诉老夫，老夫定然……”
定然要尽量规训门下弟子，不让一切落到如今地步。
青云掌门黯然，秦子游却知道，师尊话里有话。
楚慎行继续道：“如今尚未入城，正是磨合的时候。好，我先问一句，在青云道友、宋道友看来，这魔城核心会在何处？”
孔铎听到这里，嘴角不着痕迹地撇了撇。
还能在哪里？
城中的建筑分明不同。
楚慎行留意到他这点小动静，不以为意。
妖修性子躁。再者说，他原先也只是要进一步确定宋杓是否对当下局面有所知。
随着楚慎行的话，青云掌门沉吟，宋安的眼睛缓慢地眨动一下。
血池汤汤，天地辽阔而死寂。
“我猜不出，不敢冒言。”宋杓说。
楚慎行听着，轻轻“哦”了声，尾音上扬。
宋杓停顿一下，却又开口。
他讲话，话中是旁人不能听懂的机关。
宋杓：“楚道友、孔道友……我不知晓，是所有魔族掌控的世界皆有这样一个无底深渊，好囚禁成千上万的人修妖修，还是唯有此地不同。”
楚慎行眸色一闪，回答：“此地确有不同。”
宋杓说：“这样的话，我有一种奇怪预感。”
楚慎行：“宋道友不妨直说。”
宋杓说：“只是——预感。楚道友，我觉得，这里或许还藏有其他隐秘。”
听到这里，孔铎按捺不住，问：“什么隐秘？”
宋杓侧头看他，“魔修捉我等前来，总是有其目的。这‘目的’，无论是什么，都该让你我警惕。”
孔铎眨眼，“呃？”
他没听懂。
宋杓这番话里有话，只让楚慎行确认了两件事。
首先，在宋安知晓的那个“未来”，楚慎行会出现在这里。
其次，此行危难。
在这基础上，宋杓方才主动提出，自己要跟来。
他确信，楚慎行能够逢凶化吉。
结合紫清藤的消息时隔八百年再次出现，楚慎行觉得，自己可能还可以有更多的期许。
第254章 魔城
往后几个时辰, 澜川修士敛声息语，潜入城中。
魔城浮于血池之上，随着血池的起伏而升降。
如今城门封闭, 设有禁制，按说可以拦住所有不带进城令牌的修士。只是楚慎行四两拨千斤, 将阵法略作更改, 并未引起守城魔修注意。
几个守城魔修这会儿倒是没在赌骰子, 但依然散漫，懒洋洋地靠在城墙上讲话。
楚慎行听了两句, 竟是在说“前线”之事。原来“议和”的消息早早传回，几个魔修议论, 说：“不知道那群人会不会打到这里。”
另一个魔修笑道：“若真来了, 我就先溜之大吉。”
第三个魔修瞥一眼前者，怪笑道：“你如今跑了, 回头魔族怪罪下来, 你又要如何？”
前者嘴巴一撇，“我找个人族世界，安生待着。每逢发作, 就换一个地方……”
几个魔修听着这话, 哼笑一阵，倒是不多说什么。
青云掌门眉尖皱起, 澜川修士却习以为常。
他们和魔修打交道太多, 知道眼前几个只要满足血瘾，并无其他癖好的魔修已经算是“良善之辈”。在魔族控制之下, 与之为伍的魔修们大都抛却了自己从前的身份。他们将自己看作人、妖之外的另一族存在, 与魔族相近, 却又并非真正魔族。
楚慎行听了片刻, 知道这群魔修口中花花，却并不知晓什么要事。
他转开注意力，吩咐跟来的修士们，除了自己师徒，加上归元二人外，余下修士每十人左右结成一组。加上自己这边，共记四组，往魔城四方探去。
所有人随时以信符联络，这次查探的目的是找寻线索。等到一日之后，再在城中会和。
孔铎听到这里，不解道：“前面不都说了，城中那处……”
秦子游说：“便是真有什么关窍在城中那座大殿里，也要先探听过里面有什么。”
孔铎恍然，接受这个答案，说：“人修有句话，‘知己知彼，百战不殆’。”
秦子游笑了下，说：“正是如此。”
一行人分开，楚慎行一路留心宋杓的反应，不知不觉，便问了十数次：“此地似乎无人。依宋真人看，往后要怎么走？”
有了此前的诸多铺垫，宋杓偶尔会有两句正面回答。
从外间看魔城，只觉建筑繁多，挤挤挨挨，风格各有不同。青砖白墙与朱墙红砖落在一处，看得诸人眼花。
楚慎行说“无人”，也不是无的放矢。有前面半年的征战，魔修死的死、在外的在外，留下守城的着实不多。
四处空空，遍地寂静。
楚慎行与宋杓在前，秦子游和青云掌门在后。
虽然离开碧元甚远，但碧元天道对宋杓的压制依然存在。楚慎行旁侧敲击良久，宋杓倒是配合，斟酌答话，但进度显然不妙。一行人走了许久，路越来越窄，旁边的建筑愈发低暗。
楚慎行不得不开始考虑，也许是自己的判断出错。
如果他原本也“应该”来这里，原本也会遭遇险境，再从中脱困。那他或许不应该看重宋杓的意见，只需扪心自问。
楚慎行换了态度，重新打量周遭。
因长久无人居住，很多屋子显出一种异样的死寂。他看到落在黛瓦上的灰，看到院中栽着的一棵树。树已经枯死了，枝干和无人居住的屋子一样空落。
在他和宋杓身后，秦子游正和青云掌门讲话。
是秦子游从青云掌门眉目间看出些许困惑，于是主动说起：“我和师尊这些年在外，也到过不少魔族世界。掌门如今所见，不一定是修为多么高深的魔族的居所。”
青云掌门嗓音沙哑，说：“是了。我是觉得，这里未有我此前所想那般凶恶。”
秦子游说：“此方‘雷泽大世界’，原先是雷鸟掌控，妖族昌盛。但到底是大千世界，有其他世界的人修往此方来，一样需要地方居住。长此以往，这些人族修士聚于一处，建出城池。”
青云掌门说：“也是。这些年，碧元之中也常有从穿梭通道无意闯入的人修妖修。”
秦子游：“待到魔族入侵，自是生灵涂炭。掌门可还记得，当年天裂之日，去到归元的那名魔族？”
青云掌门叹道：“自然记得。”
随着这番对话，两人脑海中都冒出苏支目佉的模样。
当日所受之辱，到如今，依然让青云掌门记忆犹新。他往后修行时，总要回想，再猜测，如果老祖不曾及时赶到，自己会有如何结果。
这成了青云掌门的心魔。
他是归元宗、是整个碧元大陆的精神支柱。所以这番话，青云掌门不能对旁人说。
他原先就是被白天权之前的那任丹峰峰主用灵丹催出化神修为，往后三千年都不曾再进境。等到又八百年过去，青云掌门清晰地感到了身体的衰败，有许多力不从心。
秦子游说：“魔族入侵，雷鸟率领诸多妖族，与留在雷泽大世界的人修们一同抵御——想来如此。崖壁是雷鸟巢穴，这魔城，原先兴许是当时人修留下的居处。再到雷泽沦陷，无论是被魔族带来、留在此地看守百年千年的魔修，还是在大战中叛变的修士，都住在这里。他们之中，不一定都是高阶修士。”
青云掌门听到这里，恍然。
秦子游说：“再有。除了血瘾之外，魔修、人修、妖修，本来也无甚不同。几百年间，他们或许也有与人结为道侣、诞下孩童的时候。”
这些孩子以寻常模样出生。在魔城中，自然会被要求修习《紫霄心法》，但不一定有所成。
这些人，渐渐被驱到魔城边缘，勉强度日，时常还会成为其他魔修的盘中餐。
秦子游说着说着，声音低了下去。
他心里有一个声音在说：背叛人族、妖族的魔修固然可恶，但这些出生在魔修之中，不知事的年纪就被要求修习《紫霄心法》的孩童，又是何辜。
但在这同时，秦子游也知道。只要《紫霄心法》存在，这些“无辜”的孩子就会成长为另一个和他们父辈一样杀人啖肉的魔头。
周遭还是静悄悄的，好像天地之间，只留有楚慎行四人。
楚慎行察觉徒儿在想：如果变异后的紫清藤可以消除《紫霄心法》对修士的影响——
这是好事。
但秦子游紧接着又想：想来并非如此。
如果真是这样，程玉堂没必要将玉简后半部分内容抹掉。
这些心思在秦子游心中转过一瞬，很快淡去。
楚慎行神识铺开，在四方一寸一寸搜寻。
他们脚下的石板中渗了深深血色，与天色相应。
在楚慎行不再询问之后，宋杓也未有多言。从始至终，他都显得安静，像是一个影子。
青云掌门又对秦子游说了些什么，秦子游一一回答。面上是稳重青年，八百岁化神，名声传出去，多少人艳羡。
但他显得不卑不亢，温和有礼。只有楚慎行知道，秦子游心思多且跳脱，不多时，又开始想：说来，正是掌门在师尊脊骨上刻了镇魔印。
他看青云掌门的眼神略有变化。
楚慎行留意到，哑然。
秦子游安静下来，藤枝在他身上安静游走。叶片从领子冒出，凑到青年耳边，依然像是一个吻，也像是情人之间的耳鬓厮磨。
秦子游抬眼，看着行于身前的楚慎行。
楚慎行一顿，一样回头看他。
秦子游笑了下，眉眼里透出几分乖巧，传音入密：“师尊都不介怀，我自然……还是有些介怀，但不会表露出来啦。”
楚慎行失笑，正欲回答，探出的神识却忽而捕捉到一点细微动静。
他面色变化，秦子游先有所觉，眼前一亮，往前踏出一步，说：“师尊！莫非——”
他说了两个字，又停下。
宋杓、青云掌门皆因这对师徒的动静屏息。
楚慎行收拢薄薄潮水般往四面涌去的神识，转往方才那一处探去。
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