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柳莹听明白了。她不算意外，建议：“既如此，楚仙师可以等明日拍卖。”
楚慎行轻轻摇头，问：“方才在楼下，我听那些修士说起素罗蟒内丹，这又是怎么回事？”
秦子游正神游天外，忽被熟悉的五个字拉回心神。
他瞠目结舌，看向自家师尊。
楚慎行话说得含蓄，可在场另外两人都听懂了。他想去取素罗蟒内丹，好换下一个名额。
柳莹一样诧异，询问：“楚仙师这话说的，是准备前去一战？”
楚慎行谦逊地笑一笑，“战不战，还要看素罗蟒是何情形。再有，而今已经申时三刻，若我与子游回来迟了，儒风寺已经开始拍卖兑换名额，又该如何是好？”
柳莹定神，回答：“仙师不必忧心。若真能取回内丹，只要名额尚未拍卖结束，皆可来换。”说着，语气稍急，“那素罗蟒，原是五阶妖兽。可又似有什么际遇，实力已经逼近六阶。先前，儒风寺也有弟子前去挑战，可惜……”
她没有直言，楚慎行和秦子游却都听出，结果不甚美妙。
因这对师徒已有一个板上钉钉的名额，所以柳莹不介意多透露一些，“既然听其他修士说起过，那仙师可有听说，前面已有数名仙师前去黎泽，却无一人归来？”
楚慎行点头。
柳莹叹道：“仙师既然知道，我便不知，该不该劝仙师谨慎行事。”
楚慎行说：“你先与我说说，这素罗蟒究竟身在何处，黎泽又是什么地界？”
柳莹告知：“自凌霄楼往南，走三百里，就到黎泽。黎泽亦由嘉陵江而来，却只在支流上，不及云梦泽宽广。听唐师姐说，那栖于黎泽的素罗蟒通体银色，盘于水中，便似水光粼粼，不易察觉。”
楚慎行：“唐师姐？”
柳莹：“是。说来，悬赏素罗蟒内丹，正是唐师姐提出。唐师姐还说过，若真有人能将那妖兽内丹取来，除去采莲名额外，她还有其他谢礼。”
楚慎行若有所思：“原来如此。”
方才路上，驾青鹭而往东的女修，正叫唐迟棠。
她是医修，以治病救人为修行之道，是儒风寺北长老的亲传弟子。按楚慎行从前的印象，唐迟棠此时约是筑基中期修为。往后突破，是因为她研制出一方药膏，功效更甚于回春丹，一样能肉白骨。若说材料，两边相差无几，同样贵重。可唐迟棠做出的芙蓉膏，却要经用许多。
算算时间，素罗蟒内丹，兴许是芙蓉膏中一味重要材料。
柳莹问：“仙师可是决定要去？”
楚慎行看秦子游一眼。
秦子游手放在膝盖上，背脊挺直，眼观鼻、鼻观心，是个安静乖巧的背景板。
楚慎行失笑。
他慢悠悠说：“是。”
第40章 软剑
秦子游：“我有一事不解。”
楚慎行纠正：“‘又’有一事不解。”
秦子游鼓脸。
他脸颊白皙, 有和手上不同的柔软细腻。楚慎行看了，又想去捏。
这回，秦子游没有留意到楚慎行眼神变化。师尊始终温和带笑, 似乎和前面没什么不同。
他请教：“我们现在没有灵石，不好参加拍卖。可咱们有金轮鱼鳞, 奔雷牛筋……”
尤其是前者。来自五阶妖兽, 于器修而言用途广泛。想换三十枚中品灵石, 算不上难。
楚慎行为何一定要亲自去屠那素罗蟒？
楚慎行叹气。
他给秦子游数：“儒风寺那位仙子只要内丹, 除此之外，蟒皮可制衣甲，恰好与前面的鱼皮一起。蟒胆可以炼丹，我知道不少解毒丹方，都能用到。蟒肉来烹调, 可滋补灵气, 又不似妖兽精血那样刺激，更适合你。此外, 素罗蟒虽名为蟒，却有剧毒。若能将这毒液搜集，也是样好材料。”
秦子游听明白了。
合着师尊是想一毛不拔，还要有收获。
剑修, 穷啊。
虽然穷, 但从凌霄楼走前, 楚慎行用二十枚鱼鳞, 向柳莹买了把灵剑。
往南一路, 他与新剑磨合。据柳莹说，这把灵剑打制时，主体用了吴地特有的云斗矿。
云斗矿正如其名，形似浮云，色灰白。乍看上去，并不像煅剑材料。用起来嘛……
秦子游偷笑。
楚慎行这新剑，是把软剑。
秦子游见惯了楚慎行从容模样，此刻见他略带生疏地研究新剑，深觉有趣。
少年正笑，忽然腰间一痒。
他低头看，果然，是青藤绕过来，在挠他腰侧。
秦子游：“哈、哈哈……师尊，别，”和下午行路时不同，他这回倒是痛快求饶，“我不该笑，嗯，不该笑。”
楚慎行将软剑收入鞘中。
秦子游好奇，问：“柳仙子说，这把剑无名无姓。那师尊，你要不要给它起名？”
楚慎行说：“不必。”
秦子游叹气。明明是十五六岁的年纪，偏偏做出老气横秋姿态，暗忖：真是个薄情郎君。
楚慎行看他表情，就知道，徒儿定然又想些有的没的。
他没多问，而是摆出师长架势，对秦子游分说：“软剑也有它的好处。”
秦子游打起精神，竖耳朵听。
楚慎行嗓音拖长一些：“软剑不适宜刺。”
说着，一条青藤竖起，隐约化作剑的样式，往秦子游胸口扎去。
秦子游“呀”了声。虽猝不及防，可日影嗡鸣出鞘，挡住这一击。
拜师两个月，秦子游学了心法，另附各种灵阵若干。忙得团团转，也就没时间随楚慎行修习剑法。
到这会儿，少年用的还是在平昌城学的招式。
好在他天分高，又肯下苦功，基础打得极扎实。
日影剑与青藤碰撞，发出“锵”的一声。秦子游神识铺展，警惕四周。
万一师尊来个万剑齐发呢。
楚慎行轻笑。
他只操纵一根青藤，说：“亦不适宜砍。”
话音落下，青藤化作的长剑劈开空气，砍向秦子游脖颈。
到楚慎行的境界，哪怕捡一根树枝，也能挥出“剑风”。此刻长剑未至，剑风已经割上秦子游皮肤。楚慎行对徒儿留手，秦子游只觉得颈侧微痛，但并未流血。
少年手肘抬起，挥剑格挡。
楚慎行没有太欺负人，只用一把长剑，与秦子游过招。
秦子游腹诽：天都要黑了，三百里路，师尊不要赶路吗？
但他不言。
他手中握剑，日影仿佛成了少年手臂的延伸。剑锋所至，即为秦子游所至。他对着青藤剑劈砍数下，青藤剑上出现些许残痕，露出其中青绿汁液。秦子游眼睛微微眯起，抓到一个空子，直接向前——
日影朝楚慎行袭去！
秦子游没有留手。
他坚决、果断，拼尽全力。却又知道，师尊远远强于自己，他定然能避开这一击。
面对徒弟的杀手，楚慎行身形不动。
非但如此，在尖锐剑风呼啸而来，震起楚慎行衣袂时，楚慎行露出欣慰笑容。
秦子游心中“咯噔”一下。
他蓦然发现，自己竟不能前行。
腰间被什么东西捆住，是秦子游已经颇熟悉的感觉。他在楚国山里、在吴国船上，都有过类似经历。
是师尊的青藤。
秦子游知道自己败落。他收剑，道：“师尊，你作弊。”
虽然没有明确说“规则”，可这不是要比剑吗？把青藤缠上来算怎么回事儿？
楚慎行含笑摇头。
他说：“子游，你低头看。”
秦子游低头。
缠在他腰间的，竟然是方才那把青藤剑。只是薄了许多，也柔软许多。
随着秦子游的视线落下，剑身滑动，锋利的剑锋割开秦子游衣服。
秦子游脸色扭曲。
“师尊，”他弱弱说，“我知道、知道了。”
别继续割了啊！
青藤剑果然停下。
楚慎行问：“你知道什么了？”
秦子游深呼吸，斟酌：“软剑与长剑不同，另有妙用。”
听了少年的话，青藤从他身上褪下，重新回到楚慎行袖中。
楚慎行说：“不错。”
秦子游看着自己破开的衣服，无奈叹气。好在这短衫不是什么金贵材料，否则还真修不起。
像现在这样，缝缝就行。
当下显然没时间缝。所以秦子游给自己布了个隐匿阵，躲在里面，花了一盏茶时间换衣裳。期间，楚慎行便在阵外，捏了片藤叶，做新罗盘，确保自己与徒儿没有迷路。
他漫不经心，不期然，回忆起少年腰间的触感。
温暖、柔韧，带着这个年纪特有的活力。
楚慎行手上动作一顿，低头，看自己。
一截藤桩子。
有时候，为省事，楚慎行袖下的手臂，都并非人修模样，而是简单的藤蔓。
若是子游看到，兴许会吓着他。
秦子游换了件湖色短衫。
少年收起隐匿阵，瞄一眼楚慎行新入手的无名之剑。
这回，他不敢轻视。
师徒二人赶了半晚路，终于看到柳莹说的黎泽。
黎泽果然不如云梦宽广，月色下，水波莹莹，却看不出残余动静。
楚慎行双臂垂落，青藤自然而然从他袖口垂下，朝水中涌去。
秦子游凝神去看。
这是他第一次看师尊与妖兽势均力敌的较量。师尊特地买剑，想来，待会儿会有一番激烈斗法。
五阶、接近六阶的妖兽，几乎等同于元婴后期修士，乃至化神。可师尊说了，他只是金丹。
少年忧心忡忡。
青藤愈多，楚慎行长于“以战养战”。只要在素罗蟒身上破出第一处伤，接下来，就是他慢慢缠死这妖兽。
青藤沉入水中，找寻素罗蟒。
同时，楚慎行神识铺开，一样在水中搜寻。须臾，楚慎行忽而微微一笑。
同时，水面泛起一阵巨大波浪。这明明只是平常湖泊，可眼看浪涛翻滚，竟让秦子游想起东海。
水泼上岸，又从少年的护体灵气上滑下。
水下的动静越来越大。
终于，一条银色身影如破水而出。素罗蟒身长三丈，体宽若碗口。果真如柳莹所说的那样，通体银白，在月光下生出熠熠光彩。
虽身体庞重，可素罗蟒动作极快，若闪电般朝岸上修士冲来。它嘴巴张开，楚慎行看清了这妖兽口中的尖牙，牙端似有液体涌出。
是毒！
那液体喷出极快。若沾上身体还好，可如果碰上眼睛、嘴巴一类脆弱地方，后果不堪设想。
大股青藤从地上涌出，组成一堵高墙，挡住喷来的毒液。
秦子游惊魂未定，见眼前藤墙震动。紧接着，青藤开始收缩、包拢，像是要把素罗蟒困在其中。
秦子游提着一口气，忧虑：能行吗？
楚慎行想：不行，素罗蟒会挣断青藤。
年长的仙师手臂微抬，手指落在腰间剑鞘上，轻轻敲击。
软剑出鞘，往藤墙飞去，转眼没入其中。
这夜月明星朗，无数光点在夜幕天穹交相辉映。
藤墙之中，依稀出现素罗蟒身影。
秦子游提剑以待，眼见青藤寸寸断裂，后继无力。可素罗蟒依然如故，似乎没有被伤到分毫。
这妖兽与金轮鱼不同。
后者身形太大，所以青藤可以轻易找出疏漏，撬开鱼鳞、钻入血肉。可素罗蟒身形虽长，却能与青藤一般四处扭动。鳞片光滑，紧密相扣。相比之下，藤枝还是略粗，无从下手。
眼见断开的青藤越来越多，秦子游压在剑柄上的指尖泛白。
素罗蟒张口，毒液再度喷出，落在青藤上。沾上毒液的青藤瞬时枯萎，哀哀落于地。短短时间内，藤墙溃散。
素罗蟒甩了甩尾巴，血红色的眼睛看着两个修士。
它短时间内喷了两次毒，而今毒腺空空。既然这两个修士伤不到它，不如直接吞食。
绛紫色的蛇信子从口中吐出，“嘶嘶”作响。
这是关键时候，秦子游手心冒汗。他深呼吸，手自始至终都很稳，此刻站在楚慎行身侧，与师尊一起，看着那缓缓立起，远高于二人的妖兽。
它背后就是夜幕。银色长蛇，背着月亮。
月光落下，一道影子落在楚慎行与秦子游身上。
秦子游模模糊糊想：不对啊，师尊那把新剑呢？
同时，楚慎行的嘴角微微一勾。
成了。
剑尖顺利刺入那个青藤不愿意碰、却的确是素罗蟒身上最脆弱的地方。
第41章 素罗蟒
素罗蟒正要进攻，杀意汹涌。被那双通红眼睛盯上时, 秦子游脖颈一凉。
再待下去, 会死！
可师尊还在，师尊气定神闲。
所以秦子游按下想要逃离的本能, 留在楚慎行身边。
师尊……
会怎么样？
剑究竟去了哪里？
少年尚且没有想到答案，就见形势陡然变化。方才无处不在的危机感莫名消失，取而代之的是大地震动。素罗蟒蓦然开始剧烈扭动, 像极端痛苦, 尾巴不住拍打地面。
黎泽水波摇曳, 期间月色星辉碎成粼粼波光。
一滩暗色液体从素罗蟒尾部涌出, 方才还气势巍峨的妖兽伏倒在地, 身体抽搐。
秦子游震惊。
刚刚发生了什么？！
他凝神细看，终于察觉关窍。素罗蟒的尾巴上，正缠着楚慎行数个时辰前买来的那柄软剑。软剑雪亮, 乍看上去几乎与素罗蟒身体融为一处。而今剑刃缓缓从妖兽体内滑出，却又切入因受伤而萎靡的鳞片，狠狠一削！
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