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云梦郡、云梦府皆因云梦泽而得名，可后者并不在城中。那儒风寺弟子告诉秦子游，若从码头赶去，用凡人脚程来算，得有半天功夫。至于修士，就看各自身手。
往凌霄楼一路，秦子游见到无数大显身手的修士。御剑而行不算稀奇，他还见到乘灵兽的、御铜钱的。秦子游看花了眼，在那御铜钱的修士从眼前经过时，下意识去拉楚慎行衣袖，喊：“师尊，你看！”
楚慎行看了，想：平平无奇。
正想着，忽而听见一声鸟鸣。鸣声悠扬，一片阴影掠过上空。路上修士抬头，大多只见碧绿的华美尾羽在空中飘摇。
是一只青鹭，正往东飞去。
楚慎行神识展开，去“看”驾青鹭的修士面孔。
对方修为不及他，没有察觉到这点窥探。
楚慎行一哂。青鹭背上算是故人，可故人尚不认识他。
师徒二人周遭，议论声起：“那便是儒风寺的内门弟子吧？”
“何止如此。我从前听闻，只有掌门、长老的亲传弟子，才能驾青鹭。”
“这是要去凌霄楼？”
“兴许。莫非是凌霄楼那边又什么新变故？”
“不好，咱们得速速赶路。”
秦子游听得紧张。
他手从楚慎行衣袖上落下，小声说：“师尊，咱们是不是也加快速度？”
楚慎行：“不急。”
秦子游眼珠转了转，打量四周。
有草，有树。虽然不及楚国的郁郁山林，但也算草木灵气充裕。不是灵气问题。
那只能是楚慎行认为没必要急于前行。
既如此，秦子游稍稍冷静，问：“师尊莫非知道什么？”
楚慎行考虑一下，告诉他：“方才过去的人，我认得。”
“认得？”
“她是名医修，”楚慎行道，“青鹭要去的方向，也不是凌霄楼。多半是旁处出了什么事，她前去相助。”
这话出乎秦子游意料。
此前，他知道楚慎行是归元宗宋真人的弟子。可对此，秦子游没有太多真实感。到这会儿，远离郢都、远离归元宗种种后，少年才恍然：不论结果如何，师尊既然能在宋安门下修到金丹，大约也是才名兼具。他总要交际，凡人难以入眼，同门之外的选择，便只有自在峰、儒风寺，加上穿云楼的弟子。
秦子游灵光一闪：“故人？莫非是师尊的红颜知己？”
在秦子游想来，青鹭身姿华靡，翅膀扇动时如金绿绫罗翻于云中。乘于其上的，一定是位清丽仙子。
楚慎行额角跳了跳，抬手，要敲徒儿脑袋。
秦子游先一步往旁边跳开。他脚步轻灵，看似随意动作，可这一步，就与楚慎行拉开数丈距离。看起来轻轻松松，毫不费力。
议论声又起。谈论青鹭来历的人已经远去，可世人最不缺的就是评述旁人的闲心。
“那小郎君的步法，莫非是凌波步？”
“凌波步只是最初级的步法，怎能跳开那样远？”
“你看那小郎君脚下。脚尖微点，步速极快、不断变换，像踩在水上。脚下细土都被震开，成了一圈圈涟漪样式。”
“凌波步”之名，就来于此：凌于波，悬于水。
“若果真如此，那这小郎君，也是采莲时的劲敌了。”
“哈哈，说人家是劲敌，你得先拿到名额。”
秦子游原先正全神贯注、防备自家师尊。
不过师尊似乎没有抓人的意思。少年稍稍放松，转而留意到几束打量视线。
秦子游侧头看，对上几个修士的眼睛。
为首的修士尴尬地笑了下，朝他拱手。
秦子游跟着拱手，落落大方。
楚慎行见状，叫了句：“走了。”
秦子游又观察他，确认：师尊不生气啦？
楚慎行淡淡看来，眼神不动。
完全是平和、懒得计较。
秦子游放心。他回到楚慎行身边，继续与师尊前行。
少年此前从未考虑情爱。
此刻，虽然话题止住了，思绪却不受控制，浮想联翩。
楚慎行正琢磨，徒儿还是不能太惯着，否则迟早欺师灭祖……也不至于，子游是乖孩子，只是偶尔略显跳脱。
想到一半，听秦子游问：“师尊，我知道你与那儒风弟子无甚干系了。但你既已有八百载岁数，那这八百年中，有无哪个于你有所不同的女郎？”
楚慎行眼皮一跳。
怎么还来？
他惜墨如金：“无。”
秦子游再接再厉：“那师尊喜欢什么样的女郎？”
楚慎行看他，眼神里写：我是不是太纵容你了？
秦子游无辜地笑一下。
少年即将要满十六，正是知慕少艾的年纪。可按照原本的命运轨迹，他该拜入归元。往后数个甲子，不理情爱。
这么想来，宋安要与秦子游结为道侣，兴许早早便干涉起他周遭人。最初的二十年剑锋光阴中，除去张兴昌外，楚慎行一心修行，未与任何人深交。便是张兴昌，也渐行渐远。
他只能信任宋安一人。
想到这里，楚慎行心思渐冷。秦子游显然察觉到什么，表情也收敛一些，主动说：“师尊，我便是随口问问……你莫生气。”
前面与楚慎行再说什么，他都没讲过这句话。
可在刚刚，秦子游虽不明就里，却清晰察觉，楚慎行的情绪，变得不一样了。
他因此做出反应。
楚慎行几乎要因少年的敏锐而动容。隔着八百年光阴，两个“秦子游”站在一起。十五岁的那个他不必经历被宋安插手安排的人生，只用随心所欲、自在而行。
楚慎行调整一下状态，告诉秦子游：“无妨，我只是想到其他事。”
因少年这份关切在乎，年长的仙师投桃报李。
他思忖过，方回答：“我不曾心慕女郎，你这样问，我也不知从何答起。归元宗十二个峰主，连带掌门，只为白天权办过一场双修大典。往下，倒是常有外门、内门弟子结为道侣。”
修行之路，愈往后，愈孤寂。
秦子游观察片刻，像是在确定什么。等得到满意答案，他才针对楚慎行的话抗议：“师尊，你又在避重就轻。”
楚慎行“啧”了声，无奈，重新说：“好。我若要选一名道侣，那她相貌品性，与我相合即可。但修为境界，不可与我相差太多。倘若谁迟迟不得突破，另一个却一路元婴、化神。再往后，一个成了枯骨浮土，另一个却与天地同寿，这可如何是好？”
这话倒是十足诚心。
秦子游听完，想一想，评价：“师尊要求甚高。”
楚慎行意外：“此话怎讲？”
秦子游：“照师尊的说法，那女郎的天分不能强于你，也不能弱于你。你们寿命该相等，境界该相同。倘若谁出了岔子，你这样在乎，岂不该生出心魔？这么看，的确还是孤家寡人为妙。”
楚慎行：“……”
他不言不语。
这样安静中，秦子游后知后觉，自己似乎说了了不得的话。他看楚慎行，盘算自己是否又该往出跳个几丈远。
可既然是自己的错，那让师尊敲几下脑袋，似乎合该受着。
正这样想，忽听楚慎行道：“也莫光说我。子游，你又如何？”
嗓音仍然轻松。
秦子游一怔，明白过来，师尊不会因前面的话而生气。
两人默契，将“心魔”之词揭过。
秦子游坦诚回答：“我尚不知。”
师徒二人的声音渐渐远去，最后，消散在风里。
云梦泽上烟波浩渺，其间有淡淡金光，宛若一个倒扣的碗，将一片湖水笼罩其中。
有风吹来，湖水泛起阵阵涟漪。湖边，一座白玉楼阁巍然肃立。
凌霄楼共有十二层，从外间看，无论如何都不是能睡下一千名修士的样子。但秦子游先前学了芥子袋制法，此刻自然而然分辨出，凌霄楼上布置的灵阵与芥子袋上的符书异曲同工，楼内空间远比外间看来广阔。
楚慎行与秦子游步入楼中。
这里已经有颇多修士。他们手执玉简，凝神看其中名录。片刻后，摇头叹气，将玉简归还给楼中儒风寺弟子。
第39章 凌霄楼
来往修士甚多, 好在儒风寺也事先准备好百千张玉简。见楚慎行与秦子游进入, 有弟子前来, 交给他们一块。
师徒二人道谢, 弟子笑一笑, 摸了下自己的光头, 说：“还剩一百八十六个名额, 两位仙师随意就好。”
语毕, 便转头去招待其他修士。
大抵因为这是最后一天, 凌霄楼一层虽宽广, 但也人满为患。有人已经放下玉简, 明知不可为, 却依然不愿走。正三五成群, 相互打听旁人拍卖时愿出什么价位。
秦子游甚至听周遭修士商量, 说悬赏名录里，有一样素罗蟒内丹。而据那修士所知, 百里之内就有个素罗蟒老巢。可惜凶险, 不好一个人去取。
那修士张罗着, 想要招揽几人一同前去。
秦子游咂舌：看来不是一般凶险！如若不然, 怎么可能长久停在这名录上，不被旁人兑去？这修士为了一个采莲名额, 还真豁得出去。
可惜他找来找去，都无人应声。还有人劝：“你还是莫打这主意。我也听过些传闻, 那素罗蟒是刀枪不入、百毒不侵。我还听儒风寺弟子说, 前面已经有二十多个修士说要前去一战, 可无一人回来。”
“你若与旁人同去，败而远走，那还算好。若拼死拼活屠了妖兽，却被别人捡了漏，该如何是好？”
“再说，几人一起前去，哪怕胜了，名额却只有一个，不够分啊！难道还要斗法决定内丹归属？”
秦子游听着，深以为然。同时心想：这些修士，人还不错，知道劝解。
与名门大派相比，散修本就艰难。不说相互帮衬，可至少不要落井下石。
楚慎行则在看名录。
他手捏上玉简，神识探入，里面的东西便自发现于识海。楚慎行一一扫过：“四只奔雷牛蹄？子游，我们有这个。”
这么快有收获，楚仙师心情不错。
奔雷牛是楚国山中特有的妖兽，大都是二阶、三阶，炼气修士对上吃力，但筑基修士恰好能对付。
按说不算难找，会在悬赏名录上停留到现在，有些奇怪。
但楚慎行转念一想，就明白：牛蹄不算常见灵宝。修士遇上奔雷牛，若图简单，便只取牛角、牛心，外加内丹。再繁琐些，则会剥了牛皮、取牛筋。也就是楚慎行，美其名曰锻炼弟子，差秦子游将一头奔雷牛浑身上下取得干干净净。
秦子游回神，惊喜，“如此甚好。”
不用再劳心劳力，四处奔波。
与秦子游的雀跃相比，楚慎行冷静很多，“还不够。”
自己与徒儿是两个人，原本，楚慎行就打算要两个名额。
作为儒风寺举办花会的招牌，天地莲用处甚多，给秦老爷做新身体只是其一。既然来了，楚慎行便希望多得几支，以备他用。
最好的法子，当然还是自己培育。可惜楚慎行对灵植栽培不算精通，来的路上，倒是和程玉堂聊了许多。
程玉堂是药修，又是吴国人，对天地莲颇有研究。他告诉楚慎行，往前几次花会，程家也有采莲，试图移栽。可无论如何用心模仿云梦泽环境，从风水布局到灵气走势一样不差，结果总是失败。
慢慢地，程家人才对采莲名额失去兴趣。到程玉堂这里，只打算随意拍来一株，养着玩玩儿。
未免夜长梦多、被他人抢占先机，这会儿，楚慎行暂时放下玉简，找来一名儒风弟子，提出兑换。
对方听楚慎行略说几句，精神一振，将这师徒二人引上凌霄楼二层。
与无甚陈设、唯有人多的一层相比，二层格局称得上繁复。秦子游一眼看去，觉得这儿似乎按照易经八卦布置，每个房间都落在卦象方位上。他没细数，可已经猜到，二层会有六十四间单独房屋。
儒风寺弟子将楚慎行与秦子游引入其中一间。
虽说内间扩宽许多，但与外间看来相比，也保留了一点相同。
屋内陈设布置仍然尽是白玉，从桌椅，到桌上摆件，无一例外。在一层时还好，有其他修士在，淡化了这一幕带来的视觉冲击。到这会儿，没其他人，只有满眼白，秦子游看得头晕脑胀，乖乖坐在师尊旁边，默念《归元心法》。少顷，心念一定。
接引弟子离开了，另有旁人负责验货。
新来的是一名女修，容色娇艳。她进门，见了楚慎行与秦子游，先盈盈一拜。
秦子游暗暗想：此人行事，倒是与温娘子有些相似。
也是巧合，这女修名中同样有一个“莹”字，名叫柳莹。
楚慎行与柳莹谈：“前面那小郎有与你说吗？我这儿有奔雷牛蹄。”
柳莹一笑，嗓音如黄莺出谷，宛转悠扬：“自然讲过。仙师，请将灵宝给我一观。”
楚慎行便道：“子游。”
秦子游早有准备，这会儿抬手，四只牛蹄便摆上柳莹面前的托盘。
柳莹手指在上面轻轻扫过。深紫色的牛蹄冰冰冷冷，坚硬如故。柳莹不知想到什么，轻轻叹息一声，而后抬头，美目盼兮，道：“的确是儒风寺悬赏之物。只是楚仙师，这一份悬赏，只能兑来一个名额，却不知是你要进莲池，还是这小郎君。”
一面说，她一面取出一张符纸。说是符，但楚慎行一眼看去，就知道，这其实是个简化版的儒风令。
柳莹补充：“无论是谁，只要将血滴上信物，便能在凌霄楼住下。至于何时进入莲池，要看之后安排。”
楚慎行说：“不急。”
柳莹疑惑。
楚慎行叹道：“不瞒仙子说。方才与仙子讲话时，我仍在看这玉简。”说着，他一翻手，玉简正在掌心，“可惜的确没有第二样东西，能再兑一个名额。”
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