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故事讲完了，男孩们不约而同地陷入沉默。小天狼星的脸色沉了下来，不悦渐渐转成了同情。
“那是谁？”彼得问道。
“什么？”
“咬你的是谁？”
莱姆斯耸了耸肩，说：“我不知道，我猜那只是个在树林里迷路了的可怜家伙，找不到地方躲藏。但当我对父亲说我为他感到遗憾的时候，父亲总是很生气，说他没什么可值得我遗憾的。”
另一段沉默，小天狼星转过了头。
“我能够理解，如果你们想要和我一刀两断，”莱姆斯说，“毕竟，我几乎杀了你们。”
“我们哪儿也不去，”小天狼星忽然说，詹姆惊讶地看着他。但小天狼星的眼睛里闪着光，他紧紧地抓住床罩，“我们要找到一种方法，让你感觉好一些。”
“什么？”彼得尖叫着。
“我已经在查这方面的资料了，”小天狼星若有所思地说，“我有了一个主意，如果大家同意的话。”
“带我一个。”詹姆说。
“那我也是。”彼得有些勉强地说。
莱姆斯微笑着点了点头：“好，你想到什么了？”
第17章 黑魔标记周
第二天，小天狼星把他们都带到了图书馆（在他们踏进图书馆的那一刻，平斯夫人几乎要昏过去），从变形术区域抽出一本书。
“你们都知道麦格教授可以变成一只猫吧？”小天狼星浏览着书页说，“那是因为她是阿尼玛格斯。”
“什么？”彼得问。
“这意味着她可以随时随地变成一种动物。”詹姆解释道。
“这需要极其艰难的训练，”小天狼星说，从书架上拿下一本书，向空桌走去，“几乎没什么人能做到。本世纪只有七位，其中一位就是麦格教授。”
“你想要做什么，小天狼星？”当小天狼星打开书看目录的时候，莱姆斯问道。
“我有一个疑问，莱姆斯，”小天狼星说，“狼人能杀死动物吗？”
“不，”莱姆斯说，“我曾经意外中咬过我的猫，它什么事都没有。”
“好。”小天狼星指向书上的文字，大声朗读出来，“阿尼玛格斯极度稀少，只有世界上最强大的巫师才能够掌控其中的魔咒。但是看，这里有自学的方法，看起来很难。你怎么想，詹姆？花两三年学会怎么样？”
“我觉得至少要四年。”詹姆看了看魔咒，插了一句。
“你们到底在说什么？”莱姆斯很困惑，而彼得似乎也是一样。
“你不会孤单一人了，”詹姆说，“我们会和你一起。”
“什么？”他大声叫道，“你们疯了吗？”
“别担心，莱姆斯，”小天狼星翻过一页，“我们不会以人类的形式出现。”
“那你们是什么？”
小天狼星的脸上又浮现出了那种狐狸一样的笑，他把书举起来给莱姆斯看。莱姆斯凝视着上面花花绿绿的图画，又看向他，上面画着一个变成了马的人。
“你们都疯了，”莱姆斯把书推开，“三个二年级学生没有可能毫不出错地完成这种高级魔法。”
“这还能怎么出错？”小天狼星看着图片说。
“你们觉得为什么魔法部要登记阿尼玛格斯？”莱姆斯问道，“因为变形可能出错，你可能后半辈子就是半蜥蜴半人类了！”
“行了，别担心了，”他说，又开始翻书，“詹姆和我的成绩都很好，我们也可以帮助彼得。不会那么难的，而且我们想要帮你。”
“太危险了，这太危险了。”莱姆斯争辩道。
“你记得当你和我在一起的时候那头狼消失了吗？”詹姆打断了莱姆斯的话，直直地看向他，“你记得你能控制住自己了吗？似乎只要身边有你认识，你信任的人——你就能扳回局势。如果我们在那里，你就能得到控制，你不想打败那头狼吗？”
莱姆斯无言以对，他慢慢地点了点头：“好，那好吧。”
“太棒了，”小天狼星还在翻着书，“我们今晚就开始，如果幸运的话七年级之前我们就能练成。”
“我们能选择动物吗？”彼得急切地问。
“不能，这里说是动物选择巫师，”莱姆斯说，“恐怕不由得你来选。”
“真想知道我是什么，”小天狼星微笑着说，“或许是条龙。”
“好了，这里说要开始变形，”詹姆说，“你必须清空思绪，然后我们要看见自己，只想着自己不想别人是很难的一部分。”
“那对你可是小菜一碟。”小天狼星大笑起来，腿在椅子上晃来晃去。
“闭嘴，”詹姆说，然后他继续读，“如果一切都正好，你会变成一种动物，在霍格沃茨里随便转悠，你想要变成动物多久就可以变成多久。”
“听起来不难。”小天狼星评论道。
“并不是这样。”詹姆翻过一页，指向一张令人毛骨悚然的图片。小天狼星、莱姆斯和彼得都凑过来看，看到那张不知道是人还是羊驼的照片时，他们的眼睛都瞪大了。
“呃！”莱姆斯猛地转过头。
“真恶心！”小天狼星说。
“我要吐了。”彼得捂着肚子说。
“或许这不是个好主意。”莱姆斯脸色苍白地说。
“不，这是，”詹姆把书合上说，“我们会练成的，只要我们一起努力。莱姆斯，我知道你也会为我们做同意多的。”
小天狼星虚弱地点点头，莱姆斯叹了口气：“那我只能祝你们好运了。”
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那天晚上，他们比平时早一些回到宿舍。莱姆斯正在床上吃比比多味豆，看着他的三个朋友扑在书上。他们把床都移到了这边的墙上，以留出“变形”的空间，如果魔咒有效的话。他们中没人知道自己会变成什么，但他们愿意冒这个险。
“好了，”詹姆说，“我先来，只是为了安全考虑。这儿，莱姆斯。”他把书递给坐在床上的莱姆斯，“慢慢地把步骤读给我，你们都向后退一点。”
小天狼星哼了一声，他们坐在了彼得的床上。
“嗯，”莱姆斯说道，“这里说对于第一次，先闭上眼睛，”詹姆闭上了眼睛，“然后放松，你没有放松。”
“我们怎么能指望他放松？他或许就要变成半乌龟半沙丁鱼了。”小天狼星插道。
“下面，清空头脑，只想你自己，你自己的特点。想一想‘我最喜欢的颜色是什么’，‘我最喜欢的食物是什么’这一类的个人特质。”莱姆斯说，“这里说你对自己的认识越全面，魔咒生效的可能性越大。”
詹姆点了点头，慢慢地吸气，然后吐气。旁边三人目不转睛地看着，期待着一道光芒闪过，一只猫坐在那里。但什么也没有发生。
“现在怎么办？”詹姆问道，睁开了一只眼睛。
“呃——让我看看——”莱姆斯翻到下一页继续读，“这里说要专注于你的动物——但你不知道你的动物是什么，所以我觉得这大概不行。”
“肯定有办法的，”詹姆说道，“没有人第一次就知道自己会变成什么动物。”
“嗨，我想到了，”小天狼星说，“我们去问问麦格教授她是怎么变成猫的？”
“对了！”詹姆说道，愉快地打了一个响指，“不过我们得等到明天，现在已经晚上十点了。”
“没错。”莱姆斯合上书，递出手中的比比多味豆，“有人想尝尝脚趾果酱味的吗？”
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变形课简直长得看不到尽头。终于下课了，学生们鱼贯而出。莱姆斯被推举为向麦格教授询问的代表，因为看起来麦格教授很喜欢他。
他轻手轻脚地走到她的书桌旁，清了清嗓子：“呃，教授？我能问个问题吗？”
“什么，当然了，卢平先生。”桌后的麦格教授说，她在课堂上刚演示了一遍把老鼠变成小茶壶。
“呃，我在写一篇论文——别的一门课的——我们正在学——了解最高级的咒语。而我在写论文的时候，正在读关于阿尼玛格斯的资料。”麦格教授看起来很有耐心，“我知道你是阿尼玛格斯，我想要问一个问题。”
“什么问题？”
“我在读关于如何变形的部分，你需要专注于那种动物。但在第一次的时候，如果不知道你会变成什么动物，该怎么办呢？”
麦格教授笑了笑说：“非常好的问题，卢平先生。”她把老鼠（或是茶壶）放到一边，在椅子上坐下，“大部分巫师从守护神咒中知道自己的动物。”
“如果他们不知道自己的守护神呢？”
“好吧，那也是我初学时的问题。”麦格教授说，“你看，你必须知道你的动物是什么。你必须了解自己的内心，正视自己的思维和欲望、还有人格，那样你才能明白咒语会带给你什么。很多成年巫师想要把自己的外表和内心合二为一，但却无法做到，阿尼玛格斯是记起稀少的。”
“哦，好吧，谢谢你，教授。”莱姆斯说。
“没什么的，卢平先生。哦，对了，卢平先生，”在莱姆向门外走去的时候，麦格教授叫住了他，“斯诺克斯和斯普劳特教授不会再陪你去打人柳那里了，庞弗雷夫人会来接你。”
“好吧，”莱姆斯心不在焉地说，“我知道了。”
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“了解自己？”当莱姆斯告诉他们麦格教授的回答后，小天狼星叫道，“我们为什么要了解自己？”
“为了让魔咒成功，你必须知道自己的动物是什么。要不就这样，要不就召唤守护神。”
“让我试试。”詹姆又一次站到了房间的正中。
“事实上，我觉得让小天狼星来做更好一些，他似乎更擅长这个。”莱姆斯提了个建议，而小天狼星惊得下巴都快掉下来了。
“什么？”他完全不相信自己的耳朵。
“好吧，到这儿来正视灵魂吧。”詹姆说，把小天狼星推到了房间的正中。
小天狼星在那儿站了一会儿，闭上眼睛。这根本不靠谱，他总结道，这简直是疯了——不对啊——
“你知道你的动物是什么了吗？”莱姆斯满怀希望地问道。
“不，”小天狼星低吼道，“我不知道。”
“我觉得这可能还需要一段时间。”詹姆叹了口气，躺回自己的床上。
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确实如此。万圣节和圣诞节在一眨眼中就过去了，很快就到了他们第二年的第二学期。总体很平淡，变形的尝试逐渐变成了四个男孩相互交流的时间。几个月后他们才真正静下心来练习。
夏天就要到了，却没有人知道自己的动物是什么。
詹姆曾在一天晚上宣称自己是一只鹰，专注地想象自己翱翔在天空中的姿态。但这不是他的动物，他放弃了。
六月已经到来，就要考试了。F教授又一次说他没有足够的时间和精力继续担任这个职位，另一位教师会代替他的位子。
被莱姆斯的秘密和变形的努力吸引了全部注意的他们渐渐遗忘了假期时发现的那个集会，直到他们听见小天狼星的表亲对她朋友的悄悄话。
“我妈妈今天早晨走了。”她说。
但这是他们得到的唯一信息，直到一个不期而至的周一早晨，当预言家日报落在小天狼星面前时，第一页上是一栋被摧毁的房子，上面漂浮着一个闪着绿光的标记。那是一个骷髅，口中伸出一条蛇。头条写道：面具人谋杀三口之家！
“那是什么？”詹姆指着图片问道。
“我的天哪，”小天狼星继续往下读，“是考林一家，他们离我家只隔两条街。他们是一对麻瓜夫妇，生了一个巫师女儿，她几年前从霍格沃茨毕业，现在——他们死了。”
“什么？”莱姆斯扫过报纸，“他们死了？怎么会死了呢？”
“官方说是由于阿瓦达索命咒，”小天狼星大声朗读着，“他们还认为房屋上空的标记来源于一个以‘伏地魔’为首的组织。在调查房屋废墟时，瓦砾间发现了一句匿名留言。‘麻瓜出身，要小心了。’有资料显示谋杀者昨晚已经逃逸，极度危险，很有可能并非独自作案。”
“开始了，”詹姆说，“而我们无计可施。”
“我们还是孩子，詹姆，”小天狼星说，“我们能做什么？用大粪蛋把他们砸死？”
“我们必须做些什么，小天狼星。”詹姆说，“我的意思是，下一个是谁呢？或许是我家，或许是莱姆斯家，或许是彼得家。”
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