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艾文：“！”
他突然就想起来，昨晚是标志他正式迈入成年虫行列的一晚。虽然没有电影里那么浪漫，但放到现实里，这种事情还是带点原始感比较真实。他又想到下次过成年虫夜生活的时候一定要调整好心情，否则这种事情会带点宣泄现实中不如意的感觉，结果早上起来时就会被反噬，例如艾文就感到特别羞愧，也特别不想去上班。
“早上好。”他最后只是说。
智能管家为他们送上早餐，又回去收拾一片狼藉的床。在桌子上艾文小心翼翼地看了看瑞安：他坐着的姿势奇怪吗？他的表情里有没有不舒服的成分？看起来没有，毕竟艾文再怎么说也只是一只普通雄虫，能带来的伤害绝对小于军营里各种战斗会带来的，而瑞安的身体显然早就锻炼得很好。
艾文放心了。他食欲大开，多吃了一片面包。
然后他看了看光脑，发现了意外之喜：霍登给他放了一天婚假，他今天不用上班。瑞安也不用上班。不过明天他们就要去罗塞尔的公司报道了。
艾文心满意足地叹了口气。
昨天不明不白的忧伤散去，他又感到生活是那么美好、充满希望。瑞安一定也有同感。那天他们宅在宿舍里待了一天，享受平静的恋爱（新婚？）时光。大多数时间他们都在放松，只有晚上睡前，艾文又开始被演讲稿。
“等我把它讲完，可能就自由了。”他说，看起来充满希望。
或许因为那些旧照片，或许因为他确实对马修毫无感情，艾文准备起这份演讲稿也非常麻木。他只是按照霍登要求的那样做，反正也是合乎法律的事情，不是吗？他本来就应该报这个仇的。
“而且我们在往光明的方向努力。”艾文对瑞安解释，“自由党发誓会善待虫民，它们也证明了这一点。虽然这些政治手段看起来不太令虫舒服，但他们至少做了实事——就别管是怎么做的了——救了塞尔维亚星。”
瑞安想了想，也想起来一点：“当年阿尔法还是一个自由党虫做主要送来塞尔维亚星的呢。当时是旧党当政，并不同意，但对方还是坚持如此了。”
那就对了。艾文想，一切都会变得更好的。
但看到稿子的时候，他内心仍然感到非常陌生、茫然。
*
演讲当天是马修的新闻发酵得最厉害的时候。艾文不懂得这其中的种种弯弯绕绕，反正他知道旧党的虫在拼尽全力把新闻压下去，或者干脆和马修划开界限；而自由党的虫则拼尽全力不让旧党把新闻压下去，顺便搅动浑水，死死把马修和旧党咬在一起。
在这段时间，旧党的民众呼声又下降许多。
“真的吗？”虫们高呼着问，“旧党真的做了那些事？”
艾文的演讲会带给他们答案。
他再次打扮妥当，第二次站上了那高高的演讲台。在揭发自己的雄父杀了自己的雌父，且曾经试图谋杀自己之后不去法庭而去演讲台这事儿本身就怪怪的，但此事最好的解决顺序确实是【演讲台——法庭】而不是倒过来，于是艾文也不再多想了。
艾文打开话筒，“大家早上好。或许你们都知道我是谁……”
他开始了。
那些早就被准备好、反复背诵过的内容一句句流了出来。这次和上次不一样，它是艾文的第一次个虫展示，所以没有已经具有相当高的支持率的罗塞尔为他保驾护航。艾文尽他所能调动感染力和各种适合出现在演讲里的情绪，从那张旧照片讲起，随后是自己在托比亚斯星的童年。
然后他就要开始扯谎了。
第一点，是他模糊过去自己的机械改造虫身份。
到主星这么多天，艾文时时刻刻穿长袖、戴手套和厚帽子，戴墨镜和眼镜。不戴眼镜的时候义眼也很好处理，霍登只在上面进行了一点小小的改动，它就和另一只眼镜的颜色一样了。之所以它最开始是另一个颜色，完全是因为艾文自己说灰色会看起来更酷。
总之，艾文要掩盖自己的身份。因为它要是被透露出来，就是另一桩敏感事件。霍登处建议的解释是，在大选结束后，艾文不露声色地暗示自己身上存在假肢。这些残疾是在塞尔维亚星之战期间落下的，但慷慨的罗塞尔先生用自己研究所的内容帮助他获得了健康。但为了不让个虫伤痛这样私虫的事情和政治扯上关系，艾文才没有对公众提醒他。
“他们会心疼你。”霍登解释，“这又是形象加分。”
第二点，是他究竟为什么去了塞尔维亚星。这是一个直到现在也没有被特别解决的问题。
艾文之所以去塞尔维亚星，是因为在某种无法解释的原因的趋势下，霍登把他大胆地做成了机械心，而机甲阿尔法需要他。这话当然不可能在主星说出来，即使这样做的初衷是一件好事也不行。最后霍登综合了现实和逻辑，得到了一个全新的解释。
“当时我独自一虫前往托比亚斯星南码头，期间遇见了追杀。”艾文说。
追杀他的当然是马修派来的杀手虫，虽然他们并不知道自己追杀的是雇主的雄子。但那不重要。终于的是在他们的追杀下，艾文慌不择路，逃入一艘路过的星舰，然后被阴差阳错带去了塞尔维亚星。你问为什么瑞安少将会跑到托比亚斯码头来？身为少将，肯定免不了跑来跑去的嘛！那你问为什么他最后还是被革职，甚至在达兰克待了那么久？问这些做什么，他不是已经出来了吗？
这些解释早已成为了新闻的一部分。
现在艾文的任务是，用尽可能令会从泫然泪下的方式把它们重新讲出来。
务必让民众听完后，对马修咬牙切齿。
当然，归根究底，这只是一场演讲，而不是什么法庭证虫席，于是艾文说这些内容的主要目的是为了表明自己的切肤之痛以及自己如何转而相信自由党，他们如何给自己带来了新生的希望。这是肯定也是谎言，但艾文把它们背过太多遍，倘若不是每次见到霍登都想扭头走开，或许已经彻底相信它是真的了。
艾文浑浑噩噩地结束了演讲。
他听见下方传来爆裂的掌声，很明显，民众们被打动了。但或许是因为站得太高，或许是因为演讲稿里的内容，艾文感到自己的胃非常难受。当他从上面下来，吃着牛排的时候，竟然感到那鲜嫩的肉吃起来特别恶心，让他有点想吐。
“但是都结束了。”艾文对瑞安说，“再等我上完法庭，就都结束了。”
瑞安一时没回答，像在出神。
“瑞安？”
“哦。”他反应过来，“是的，都要结束了。”
艾文仔细看了看他的表情，感到瑞安可能不是特别喜欢自己的演讲。当然，他自己也不太喜欢它……他一想到牛肉就要反胃，于是多喝了两杯果汁。
“我下午想要回公司继续处理文件。”他说。
“嗯？”瑞安有点吃惊，“好不容易你今天放半天假。”
“我不知道。”艾文说，“我总觉得，我必须用努力工作来忘掉今天的演讲。”
“你不喜欢你今天的演讲吗？”
艾文忧郁地摇了摇头，“我觉得我讲得非常糟糕。”
“你适合进行演讲。”
“可我不知道它是为了什么。为了自由党，当然，自由党是真正愿意给民众创造福祉的。它不相信阶级决定一切，如果它能够彻底击败旧党，那么一切都会显而易见好许多。如果你当初读书的时候是自由党当政，你可能就不会去塞尔维亚星了吧？”
“可能吧。”
“但就是有哪里怪怪的。”艾文说，“例如刚刚我说出来的内容，许多都半真半假。霍登和罗塞尔说政治上的撒谎不是真正的谎言，它们是为了一个更高更宏大的目的。可我说不准。”
他们坐在快车上，此时它已经抵达了员工宿舍，又在艾文的安排下饶了个圈，驶向罗塞尔的大楼。
“那我上去了。”艾文说，“不过你也放半天假！你可以好好休息休息，我回来再找你。”
瑞安答应了。艾文出门前先握着车门回来，晃晃悠悠地和瑞安亲了一下，然后抱着公文包跑上电梯。显而易见，演讲圆满成功，知情虫都对他报以层出不穷的祝贺。霍登和罗塞尔的祝贺早已口头表达过了，但当艾文站在电梯里面的时候，光脑里又接到了一条新信息。
“恭喜升职。”霍登说。
升职？
艾文点开信息继续看。
“从现在起，你将不再在之前的格子间里办公。你已经被提拔成为小部长，职位在公司里仅次于我。你会开始负责更多事情，当然工资也会更高。你准备好了吗？”
艾文长长地出了一口气。
第46章
“所以，”艾文问，“升职具体是指？”
研究所的工作虫员动作真利索。电梯门刚开，已经有虫把艾文在格子间里的东西都收拾好，站在电梯门口等着他了。这样的方便之处，在于，艾文根本不用踏出电梯一步，只需要结果那只巨大的牛皮纸袋，然后直升之前给他单独准备的办公室。
他放完东西后，霍登告诉他自己很忙，但另外有一只叫多米尼克的虫在等着他。
这只多米尼克是研究所和关联工厂之间的负责虫。艾文这半个小时堪称什么都没干，光坐电梯玩了，因为他和多米尼克一接上头，后者就又带着他下电梯，这回一直下到地下六层，然后把艾文引到一辆隧道车上，嘱咐他扣好安全带。
“稍后您可能会头晕，雄子。”他问，“您需要吃晕车片吗？”
艾文：“不用了，谢谢。”
但很明显，艾文低估了隧道车的危险程度。它“嗖”的一声向前冲去，七扭八绕。艾文下车后第一件事情就是找个地方去吐。
“太不好意思了，雄子。”多米尼克说，表情看起来特别诚恳。
然后他领着艾文走向前方，即真正的工厂内部。
“霍登先生联系了我，说您被邀请参与我们的研究。”他边走边说，“他说，您是非常合适的虫选。他也透露给了我一些小小的其他信息……雄子，您介意进行一个小小的身体检查吗？”
“不介意。”艾文说。
于是他们饶进一个宽阔明亮的小房间，艾文被请上一只非常舒适的医疗舱，在里面躺了四十分钟，最后还是多米尼克把他叫醒的。
艾文睁眼后看到的第一个东西就是一个铁托盘，上面放着一个……呃，血淋淋的小零件。
“霍登先生特意请我帮忙取出这个。”多米尼克说，表情非常平淡，好像从一只半机械雄虫身体里挖出一个小型监视器是一件再寻常不过的事情一样，“霍登先生说，您可以将它随意处置。”
“我明白了。”艾文点点头，把它装了起来。
然后多米尼克开始滔滔不绝地说艾文的身体改造如何优秀，如何几乎完美地利用了星火技术，甚至可以进行进一步推广。
随后他说既然艾文已经休息过了，不如对这里再多了解一些。
这回他们进了一间像是会议室的房间，由多米尼克打开PPT，全方位向艾文介绍罗塞尔的研究所究竟是做什么的。显而易见，他们在研究霍登实施在艾文身上的技术，目的是为了进一步推广机械改造身体，为了造福群众。
“想一想，”多米尼克说，“未来有一天，虫们将不再受困于身体的残疾，那该多么奇妙啊。”
“是很奇妙。”艾文说。
他有点心不在焉，因为虽然中途在医疗舱里小睡了一会儿，但或许因为看见被取出的监视器的缘故，他感到自己之前希望达成的分心目标已经完美达成，并且想要回家和瑞安一起休息休息了。
但多米尼克显然没有放过他的意思。
他笑容可掬地问：“您想进一步参观参观这里吗，雄子？”
“那就参观一下吧。”艾文说，“我们尽量今天一次把我该提前熟悉的内容看完。”
“好主意。”多米尼克连连点头，面露赞许，“请随我来。”
这回他们上了一个奇怪的电梯。它之所以奇怪，是因为它并不局限于上下移动，而同时会左右、斜着移动，催吐能力一流，艾文出去时差点又吐出来。不过这回他没什么可吐的了，于是慢慢自我调整了一会儿，面不改色地跟在了多米尼克身后。
然后他们进入了一道雕花的铁大门。
虽然门形状设计优美，但艾文经过它时莫名感到一丝奇怪。
他没有时间多想，就被引着进入了另一个明亮的房间。里面正有几只虫三三两两坐在一起，见到他们，立刻站起来问好：
“多米尼克先生！”
然后看向艾文，“这位是……？”
艾文一时间没有回答。
他只是看着他们，呆若木鸡。
“这位是新加入的研究虫，艾文雄子。”多米尼克强调，“今天我陪他下来巡查，正好看看你们的情况。几位，和艾文先生介绍一下自己吧。”
几只虫立刻紧张起来。
然后他们中的第一只走到了艾文面前，说：“您好，雄子。我叫杰米。”
艾文看着这只叫杰米的雌虫。
有一瞬间，他想到了陶德，因为他和杰米体型相似。但两虫之间的差别确实也大，其中最突出的一项是，陶德是一只健康的大个子雄虫，然而杰米虽然看起来块头大，但露出的皮肤只有粗大的骨骼支撑。除此之外，他只有一条胳膊——机械胳膊。
“我的改造方向是手臂。”杰米继续自我介绍，“研究虫们将把我的两条手臂更改为机械手臂，这样它们就能更有力气、更能够进行长时间的劳动，同时行动起来更敏捷。”
说完，他试图对艾文晃一晃自己那条机械胳膊。
而很明显，他用起它来还不太熟练。甚至在手臂抬起的瞬间，艾文发觉他脸上有痛苦的神情一闪而过。
“不用展示了。”艾文说，又忍不住问：“既然如此，你的左臂呢？”
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