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芜丁瞧见崔衍衣衫不整、一脸怅然的模样，半晌说不出话。
崔衍先平复下来，定神问：“阿芜？”
“大人，山勋领一百骑，先行往江夏去了。”
“义国公可知此事？”
芜丁缓缓摇头。
“你会抓蛇吗？”崔衍冷不丁问他。
义国公嫁女，南阳城张灯结彩，热闹非凡。
送嫁的酒宴盛大而隆重，崔衍却不安排芜丁和珊瑚出席。
芜丁不喜欢应酬，乐得自在，珊瑚却不开心：“怎么？怕我给你丢人吗？”
崔衍掰过他的小脸，笑眼弯弯答道：“你在席间一露面，定把新郎那莽夫衬得像个猪头，旁人还以为崔某故意拆台呢。”
珊瑚“哈哈哈”笑了，崔衍接着说：“你若喜欢看人结婚，改日带你回吴郡看，比这好玩多了。”
芜丁早已习惯崔衍哄珊瑚，醋已经当水喝了，可听到“回吴郡”三个字，心里又泛起酸来。
他与崔衍在荆州相识，崔衍高兴起来也跟他说过不少体己话，却从未给过一句“回吴郡”的承诺。
珊瑚久居幽谷，没怎么见过闹市，大晚上非要拉着从席上回来、已经半醉的崔衍上街。
按照芜丁的性子原本不会凑这热闹，可他鬼迷心窍似的竟跟着去了。
崔衍从小见惯了世间繁华，对这小小夜市根本提不起兴趣，只是不忍扫美人的兴。
珊瑚这也要，那也买，芜丁跟在后面结账，崔衍摇着扇晃晃悠悠跟着，笑咪咪看着这俩人，不知在做什么美梦。
前面一堆人围成圆圈，幽幽笛声从圈中传来。
圈中一个独眼少年盘腿而坐，那少年长得倒不丑，只是苍白的面孔毫无血色，吹着一只翠绿的竹笛，面前一只黑质金环的小蛇昂首舞动。
世人只道他是乡野少年赶集赚些零钱，谁也不会想到，毒蛇竟公然在闹市舞蛇。
珊瑚忽然听见笛声，愣了一下，撒开手上的小兔子，扭身就走：“不玩了。烦了。”
芜丁踮脚一看，发现是一少年舞蛇，赶忙凑到崔衍耳边低声到：“大人，毒蛇追来了？”
崔衍冲着珊瑚疾走的背影使一眼色，示意芜丁赶紧跟上。
回到驿馆，珊瑚回房关门，说一声：“累了，睡了。”
芜丁双眼圆瞪，分外警醒。
两人走进崔衍房中，芜丁回身锁了门，又在床边屋顶各处探查一番，才对着淡定喝茶的崔衍道：“大人，那人铁定是毒蛇的探子！”
“探子？人家可是毒蛇的青年才俊，金环大人。”
芜丁脑子转了半天，憋出一句：“不是来……害大人的？”
“阿芜呀阿芜，你太小瞧珊瑚的老东家啦！我早说了，他们要想害我，我早就凉了。都这么久了，你还不懂吗？”
“阿芜愚钝，愿大人明示。”
“毒蛇已被朝廷招安，珊瑚是送给我的信物。”
芜丁沉思片刻，终于明白了。
先前崔衍回到荆州那日，芜丁听说珊瑚是毒蛇中人，却救了崔衍叛逃出来，就曾心生疑惑。
毒蛇这种暗杀组织，怎么可能轻易放过一个叛徒？
他二人一路从益州逃到荆州，又是郊游又是住店，竟没遇到任何波折，连个强人劫匪都没碰上，实在是蹊跷。
可当时珊瑚重病，崔衍心不在焉，他便没来得及多问。
芜丁压低声音问道：“珊瑚自己知道吗？”
崔衍邪邪一笑：“那呆子还以为是他救了崔某呢。”
此时珊瑚正兀自趴在床上流泪，而他房顶的一片瓦，被人掀开一道小缝。
崔衍并不像往常那般催着安排就寝，只细细品茶。
芜丁问一句，他便答一句，芜丁皱眉思索，他便微笑不做声。
芜丁不是个蠢人，不多时便想通了大半。
这时窗外突然传来一声极轻极细的哨声，芜丁刚要冲出去查看，崔衍却拉住他，轻声说：“你去看着珊瑚，别让他出来。”
芜丁只好到珊瑚房里问他可要沐浴更衣。
珊瑚趴在床上抽泣，不理睬他。
芜丁得了崔衍的令，只得硬着头皮没话找话，又问他是不是想要只小兔子。
檐下，金环抚着竹笛上的小蛇，冷冷地说：“恭喜崔大人得了个好玩意儿。”
崔衍笑嘻嘻歪头道：“可不是嘛，真是个小可怜。你们也太缺德了，把人都药傻了……”
“何事？”
“南阳国郡尉山勋。”
“栽到谁头上？”金环面无表情。
“人谁无祸，该他倒霉，躲不过。”
“给他个痛快？还是玩点什么花样……”金环仅剩的一只眼在黑暗中一闪。
“不要，就死干脆点！啧，小金环怎么有这种癖好？真看不出来……”
崔衍说着，伸手要摸他脸。
手未伸到，人已跃出两米远。
金环鄙夷地剜他一眼，飞身而去。
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崔衍：Everything is about sex, except sex. Sex is about power.
第7章 今天不跟你胡浪
荆州刺史薛护受邀来江夏为李秩主婚。
这天夜里，李秩来到薛护下榻的宅院里陪他喝酒。
两人交流南北婚俗的差异，讲着讲着就开始讨论床笫之事，聊得起劲。
有人来报，南阳国郡尉山勋来了，已到城下，说是送亲队伍的前哨。
可薛护听到“山勋”两个字，忽然来了精神。
“山勋来了？他是你舅子？让他来呀！这人可有意思了！”
原来，山勋初上任，就曾亲自去荆州府衙拜会过薛护。
薛护第四房妾室，就是山勋送给他的一名美艳胡姬。
李秩并不信任山勋，但不好驳薛护的面子，只得客客气气将山勋请入席中。
三人喝到天都快亮了，能玩的都玩了一遍，宾主尽欢。
第二日午后，山勋醒来，发现自己身处一陌生房间。
他想起来，这应该是在薛护临时下榻的宅院里。
正要起身，却被一只冰凉柔滑的小手捂住了口鼻。
他这才发现，身边趴着一个女人。
“大人，”女人声音至柔至媚，甜得人骨头都松散了：“奴婢等了你好久。”
女人浑身只搭着一件翠绿翠绿的丝袍，一张妖冶的小脸趴在他胸口，轻笑着冲他眨眨眼。
山勋发觉自己中了招，女人刚才捂他那一下，给他下了药。
他现在浑身上下只有一处能动，想要喊叫，喉咙却只能发出“唔唔”的闷声。
女人翻身上来，将他卯死在身下。
山勋被巨大的恐惧笼罩，却依然忍不住挺身迎合。
突然，一张被水浸得湿透的丝帕盖住他面孔，他顿时觉得呼吸困难，胸口憋闷。
很快又来一张。
再一张。
……
山勋死了。
死在无比畅爽的时刻。
女人将他脸上那四层丝帕掀起来，藏在自己身上，清了清喉咙，发出一声尖声厉叫。
李秩酒醒之后，想到山勋带来那一百骑兵，心生警觉。
事前双方沟通过流程，没说过有什么前哨。
而且送亲，你带那么多兵来干嘛呀。
于是他吩咐将那一百骑兵拆成十人一小队，带往不同的驿馆客栈酒家。
“给我派人盯着。”他吩咐手下。
刚回到府里，派去伺候薛护的小厮疯跑着来报，说山勋死了。
“怎么死的？”李秩也跑了起来。
“马上风。”小厮说完一脸难堪。
李秩心道，这不可能，人都喝瘫软了，怎么马上风。
可等他赶过去时，已经吓得疯癫失智的女人，还卡在山勋身上下不来。
薛护也快吓疯了，在院子里一边转圈圈，一边喊着：“埋了埋了，一起埋了！”
李秩认出这个美人是他自己挑来伺候薛护的，这下他可不敢说山勋是被害死的了。
刚安抚好薛护，李秩又接到手下人来报，说山勋带来的军士，每人身上都藏着引火石，马匹上挂的水囊里，装的也不是水，是助燃油。
怪不得把他们打散，他们还那么高兴，原来是打算放火！
李秩不知道是该忧虑，还是该庆幸，这山勋死得也太不是时候了。
可眼下就难办了，这一百军士如果知道山勋死了，一定要怀疑是我李秩搞鬼，一旦闹起来，这婚还怎么结？
他们打着送亲的旗号，又不能直接都绑起来抓了。
李秩只得先下令任何人不得把山勋出事的消息透露出去。
又把薛护下处封闭，继续在里面大肆饮宴，假装山勋还在。
李秩都快急疯了。
此时来了救星。
芜丁手持崔衍印信，劈头就问李秩：“李将军，山勋带的兵进城了？他们可有异动？”
李秩差点儿没哭出来。
“崔大人明鉴！这姓山的没安好心，打算在城中放火！可他自己，竟死在我送给刺史大人的舞姬身下！”
芜丁一听，是毒蛇的手笔。
“李将军稍安勿躁，崔大人让小人给您带话……”
两人耳语一番，李秩终于有了主意。
如今他李秩与山勋，在世人眼中，是义国公的两个半子，谁能博得老王爷的青睐，谁就是南阳国未来的实际掌权者。
因此，山勋死了，李秩是最大的受益者，当然也是最大的嫌疑人。
要摆脱这种嫌疑，只能尽快找到真正的凶手，或者，找到一个更好的嫌疑人。
眼下在这江夏城中，正好就有个相当好的人选。
而且，这人刚好是个傻子。
芜丁一走，珊瑚变得奇奇怪怪。
崔衍走到哪里，他跟到哪里，几乎寸步不离。
到了夜里，崔衍回到房中，珊瑚也跟了进来。
“明日一早就开拔去江夏，今夜不可太……”
崔衍嘴上这么说，手却已经伸到珊瑚腰间解他衣带。
珊瑚转身躲开：“不行。今天不跟你胡浪。”
“你都跟了我一天了，”崔衍先把自己外衣脱了：“要不是今日琐事缠身……”
“你不怕你家阿芜生气？”
崔衍撒娇似的摇着珊瑚衣袖：“他不在这儿……”
“是了，他不在这儿，没人护着你，你可仔细点儿！”
崔衍猛然明白他为何贴了一天烧饼，心立刻化成一滩春水，扑上去就要亲。
可珊瑚认真要推他，他根本近不了身。
“小珊瑚是怕我被你那老东家害了？”
“金环来了。”
珊瑚脸上神情既恐惧，又哀伤，漂亮的眼睛都变得空洞了。
崔衍不愿他再受制于毒蛇，可又不忍实话跟他说，他们觉得你已经是个废人，没用了，把你当个玩意儿送给我了。
只得引着他转移话题。
“金环？也是你上峰吗？他什么样？”
珊瑚欲言又止好几次，犹豫了许久，终于深叹一口气，跟崔衍诉说起来。
金环原本跟珊瑚一同长大，两人小时候被养在一处，同吃同住。
直到珊瑚被老金环看中带走，从此二人有了截然不同的境遇。
两人十四岁那年，金环接了老金环的班，带着珊瑚出任务。
金环待他态度暧昧，却从不真的出手，两人推拉了好几年。
珊瑚以为金环喜欢他，还曾做过一些天真的美梦。
可有一次任务当中，珊瑚无意中发现，金环竟然在偷看他与别人办事。
珊瑚又观察了一阵子，发现金环每次都在暗处埋伏窥伺。
崔衍听到这儿，已在强忍笑意，可珊瑚几乎要哭了。
“我以为他喜欢我，没想到，他只是喜欢观看别人摧残我。”
崔衍拥他入怀，安慰他道：“他可能有隐疾，他不行。”
珊瑚吸了下鼻子说：“对，我也是这样骂他的。从那以后他就不理我了，换了银环带我。”
崔衍还是忍不住想笑，心说你还不知道吧，他瞎了一只眼呢，报应不爽啊。
珊瑚情绪难以自制，一哭就停不下来，崔衍只得搂着他又拍又哄，把自己和他都哄睡着了。
李秩封了江夏城，山勋属下在婚礼前没来得及回南阳国报讯。
婚礼当日，崔衍喝得面红耳赤，揽住李秩，在他耳边道：“玉则兄文武双修，在我荆州必大有作为。奈何刺史大人沉湎酒色，竟无识人之明，可惜，可惜！”
李秩心领神会，谢了又谢。
李秩与司马珺归宁之日，薛护与崔衍另带一队人护送山勋灵柩回南阳国。
礼成之后，义国公才得知外甥的噩耗。
薛护把崔衍帮他雕琢过的说辞背的滚瓜烂熟，见了老王爷先抹眼泪，作出一副痛失挚友的姿态。
李秩则强作坦然，言语间却暗暗提醒老岳父，说山勋死在薛护宠爱的美姬身下。
司马巍震惊悲痛之余，一腔怨愤无处发泄，急需找个人问责。
崔衍却一副没眼色的样子，来到老王爷面前一通“旦夕祸福”“天命难违”之类的风凉话，分明想要坐实山勋之死是个意外，摆明了跟薛护串好了供。
司马巍怒火中烧，恨不得当即扣下荆州府来的这两位官爷。
李秩夜里便服拜见老泰山，劝他千万节哀保重。
“薛护这个小人！”司马巍咬着牙紧握双拳：“勋儿与他无冤无仇，他居然为了个贱婢，做下这等伤天害理之事！此仇不报，本王如何面对南阳父老！”
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