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小梅一口水差点没喷到阮慕阳脸上：“什，什么？”
阮慕阳乖乖重复了一遍，小梅偏头思索了片刻，认为这傻孩子可能是记反了，应该是温初月让她带阮慕阳去二月湖看看，腹诽道：“我也没去过二月湖啊，朗公子真会给我找事儿，朗公子还真是疼慕阳，出了门还记挂着他，说起来我来别院这么久也没享受过这等福利……”
“小梅姐姐，可以吗？”小梅两道细眉拧来拧去，目光若有所思，阮慕阳不知道她在想什么，拿手在她眼前晃了晃。
这一晃总算把小梅逐渐飘远的神魂晃回来了，她豪迈地一笑，决定看在阮慕阳呆得可爱的份上，不和温初月计较，小手一挥，道：“走，小梅姐姐带你去二月湖看莲花！”
谁带谁去好像并没有太大的区别，阮慕阳没有在意，乖乖跟在小梅屁股后头，谁知没走两步小梅脚步就停了，语气很怂地说道：“慕阳啊，我好像不知道怎么走……”
阮慕阳从怀里掏出一张折好的纸递过去：“主人给我画了地图。”
小梅打开地图，一边看一边皱眉，阮慕阳忙凑上前问：“小梅姐姐，这地图有什么问题吗？”
温初月平日里喜欢写写画画，她虽然对字画一窍不通，但常听自家见多识广的主子温烨夸赞他的画，也见识过温初月作画时认真细致的样子，便知道温初月的画功是极好的，但她不知道温初月画地图也会这么细致。
那地图摊开有四方桌那么大，名楼新街、河流山川皆包含其中，大半个渝州城跃然纸上，一些有名的盛景都用小字标出来了，还附带一段简要的说明——小梅从来没见过这么精细的地图，这绝非是一时半会儿能画出来的，看来温初月预谋已久。
小梅看了眼阮慕阳那一成不变的脸，仰天长叹一声：“问题大了，你说朗公子怎么这么疼你？”
说完这话之后，她注意到阮慕阳稍稍移低了视线，嘴角像是微微上扬了一下，才惊觉自己第一次看到了阮慕阳不一样的表情。
第15章 伊人如莲（6）
二月湖是渝州城东边的一处景致，是江南一带颇有名气的盛景，几代帝王都在此留下墨宝，来来往往的名门贵胄更是数不数胜，年年花开时节游人如织。
二月湖乃是一座经由人工改造的湖泊，湖边围着一圈造型奇特的观景台，中央有一个圆形的人造小岛，三座跨湖的石桥连接着小岛和湖的边缘，把偌大的湖分割成面积相近的三大片，每一片都盛开着色调不同的莲花。一为素心，主色为白，二为澹雅，主色为紫，三为镜泊，主色为蓝。
湖面上飘着许多装点着绫罗绸缎的红船，多是以高价租给一些达官贵人，好让他们近距离赏莲，囊中羞涩的普通百姓只能围在湖边，或是花上十个铜板到观景台观赏，饶是如此，湖中红船与卧莲相映成趣，湖畔红男绿女络绎不绝，还有诸多商贩摆出各种精美新奇的小物件，也足够让人流连忘返了，尤其是小梅这种没怎么见过世面的。
说起来她在温府算是混得比较惨的，别的丫鬟都多多少少跟着自家主人出去游玩过，尤其是二月湖这种不容错过的名景，就她那主子一年上头见不到人影，好不容易回来一趟，又一门心思扑在家业和温初月身上，根本就没有带她出去的机会，而她另外半个主子温初月，又是个待在家里能长蘑菇的主，自己都懒得出门，更何况是带她。因此，她空有一颗爱玩的心，却常年无处发挥，一直听身边的小姐妹描述外边的美景，自己却从没亲眼见识过。
这回托了阮慕阳的福，府中寿宴又没她什么事了，总算有机会见识这一直活在姐妹们口中的景色，所以她一路滔滔不绝地说个没完，把从小姐妹那里听来的信息一股脑灌给阮慕阳，一个糖葫芦也堵不上她的嘴。
阮慕阳拿出温初月留给他的银子付了钱，领着小梅上了一个人少的观景台，一边眺望湖中景色，一边无奈地忍受着一旁麻雀般聒噪的小梅。不知道是不是和喜静的温初月待一起久了，他总觉得小梅的声音好吵，躁得他鼓膜生疼。
不多时，观景台周围突然鼓声四起，阮慕阳定睛一看，发现石桥上多了一排排膀大腰圆的击鼓汉子，一个个动作齐整地敲击着腰间绑的大鼓，鼓声震天，将那平静的湖面震出一圈圈涟漪，小梅手中的半个糖葫芦差点落地，惊呼道：“时间到了！”
她话音刚落，观景台和湖畔周围挂的红灯笼一齐亮了起来，把整个湖面渡上一层暗红，中央小岛上凭空飞出无数纸莲花，伴随着低低的轰鸣声，小岛上一个缀满莲花的高台缓慢旋转而上，紧接着，一个衣袂飘飘的红衣舞姬自湖畔腾空而起，竟踩着空中飞舞的纸莲花绕湖一周，最后稳稳落在中央的高台上，四周掌声雷动。
纸莲花纷纷扬扬落下，鼓声和掌声逐渐淡去，悠扬婉转的乐声响起，那舞姬便在高台上翩跹起舞，广袖挥洒，灵动优雅，摇曳生姿，在那一池婀娜多姿的莲花中央丝毫不逊色，像是个误入凡间的花仙子。
此时，湖畔观景台上都围满了人，从阮慕阳的角度望下去只能看到一片片黑压压的脑袋，人头攒动，却没有发出一点声响，男女老少都望着高台上的舞姬，连红船上难见真面目的达官贵人们也纷纷站上船头，小梅保持着嘴唇微张的动作痴痴望着舞台。等她一曲舞毕，人群中才又爆发出雷鸣般的掌声与欢呼声。
——二月湖吸引游人的不只有满池莲花，还有这一支名为《倾国倾城》的舞。
二月湖的典故已流传百年之久，据说百年前有位富可敌国的富商，娶了一位的番邦女子，那女子国色天香，有倾国倾城之貌，比天上仙子还有美上几分。女子的名字翻译成汉话便是二月，富商极宠二月，吃穿用度比王侯将相还要奢华几分，珠宝首饰连宫中贵妃见了也要惊羡，可二月却终日郁郁寡欢，甚至还病了一场。二月病愈之后，富商便带着她四处游历，行至江南渝州时，二月被一座湖中肆意盛开的莲花所吸引，当即舞了一曲，富商为她那绝世舞姿所倾倒，将那舞命名为《倾国倾城》，湖命名为“二月湖”，并在湖中修筑一座高台供二月起舞，收罗各种名贵莲花养于湖中。每年莲花开得最盛的三日，二月会在戌时登上高台起舞，人们便不远千里聚集到二月湖，只为看一眼那传说中胜过天仙的绝色美人。
百年已过，斯人已逝，佳人虽不复，舞步却流传了下来，花开时起舞的传统便也保留了下来。
为了不让那精妙绝伦的舞蹈断绝，二月湖畔设有一处专门培训舞姬的姿丽堂，每年只有舞姿最优美且最貌美的女子才能打扮成百年前二月的模样，站上高台舞上一曲。前两任帝王来二月湖游览的时候，都把当时的舞姬收入宫中做了贵妃，一些富家公子也会在姿丽堂的学员中挑选看得顺眼的姑娘带回家，不管有没有正式名分，都算是入了富贵人家了。据说舞姬的训练相当严苛，堪比军营中训练将士，一年三百六十五天全年无休。饶是如此，还有许多老百姓削尖了脑袋把自家闺女送进姿丽堂——反正学费比私塾还便宜，期望她们能一朝学成，一跃枝头变成凤凰。遗憾的是，许多姑娘从总角之时一直练到徐娘半老，都没有资格登一次台，更多的，则是在训练中不堪忍受，投湖自尽的。
所以，传闻二月湖的莲花会在夜里变为血红，有些不适于渝州水土的莲花也开得很盛，都是因为吸收了坠湖而亡的女孩尸体上的养分。
前半段是小梅讲的，后半段是温初月讲的。
温初月的故事无凭无据，二月湖并没有姑娘投湖自尽的记录，莲花会变为血红在专门记载志怪杂谈的书上也寻不到踪迹，只在小范围内口口相传，阮慕阳本觉得那是人随口杜撰的，不愿多信，却无端从那一袭红衣的舞姬脸上品出一丝带着血腥的艳丽。
乐声渐淡，舞姬向众人献礼，随着升起的高台逐渐落下，几个花童提着篮子驾着小舟自湖畔划一圈，接受游人的赏钱，红船上有人在向花童打听舞姬的姓名身世，小梅探出半个身子，梗着脖子听着，阮慕阳无奈，只得耐着性子站在一边等候——莲花和舞蹈都没在他心中激起涟漪，他只知道天已经黑了，主人嘱咐过要早点回家。
小梅小道消息接收完毕，才心满意足地拉着阮慕阳下观景台，一边走一边眉飞色舞地说道：“这舞姬可真是美，听说她是姿丽堂的老板捡回来的，无名无姓，便也叫她二月，我从未见过这么美的女子，想来她也不输那位作古的二月姑娘，慕阳，你说呢？”
“嗯。”阮慕阳口是心非地点了点头，早在他看清舞姬的第一眼就已经在心里做出了评价——不如我家主人好看。至于舞姿么，自家主人不能跳舞无法品评，不过他擅自想象了一下主人穿着大红舞衣的画面，坚持认为主人比她美上百倍——温初月若是知悉他此时的想法，一定连掐死他的心都有了。
入了夜之后，湖畔琳琅满目的小摊便成了主角，小梅一从观景台上下来，就把她心心念念的二月姑娘抛诸脑后，钻进人群中“寻宝”了，阮慕阳得格外注意看着她才不至于走散，
等小梅逛得差不多了，游人散去了不少，阮慕阳才成功地挤到卖花船的小摊旁，照温初月的吩咐买了一只漂亮的花船送给小梅，这回他没说是温初月让送的，小梅只当是陪他来游玩的谢礼，便心安理得地收下了，心里还想着这孩子好像懂事了些。
小梅抱着花船，和阮慕阳一前一后走着，老远看见前面围了一群人，不知道在看什么，隐隐传出争执声，她那强盛的好奇心便彻底被激发了，冲身后的阮慕阳一挥手，道：“走，过去看看。”
说完，也不等阮慕阳跟上来，一路小跑，不多时就钻进人堆中没影了，阮慕阳无奈，只得硬着头皮钻进人堆中寻她。
小梅仗着个子小，很快挤到了人堆中央，阮慕阳好不容易挤到她身边想拉她出去，小梅却拽着他的袖子不让他走：“再看看。”阮慕阳从她闪亮的大眼睛中准确地读出了“不弄不清楚不准走”的讯号。
人群中央围着四个人，一对青年男女，外加两个军官打扮的男人，那对男女好像正在争执，被两个军官从中间隔开，男人高大魁梧，面露厉色，女人娇小瘦弱，一直掩面啜泣。一个相对年轻军官抓着男人的手臂，另一个则在安慰哭泣的女子。
小梅对阮慕阳咬耳朵道：“这个女人说男人非礼她，男人说女人偷他的钱袋，两人各执一词，又没有证人，两位军爷也正头疼着呢。”
第16章 伊人如莲（7）
年长的军官见围观的人越来越多了，向人群连呼几声“肃静”，把躁动的人声压了下去，冷着脸对那二人道：“你二人速将详情说清，否则只能把你们一并带上公堂了。”
一听说要上公堂，女人哭得更凶了，那男人倒是坦荡，立即说道：“方才我在二月湖赏莲，散场的时候游人太多，被这女子迎面撞了一下，当时我并未在意，走了几步却发现钱袋没了，我回头一看，发现她已经挤在人群中跑远了，便追着她到了这里，我刚刚抓到她的手腕，她却大喊‘非礼’，我没拿回钱袋，自然不能松手，就引来这么多人围观。”
男人的声音铿锵有力，说话时气息稳重，条理清晰，配上一对剑眉怒目，几乎有一种不容置疑的威严。人群中有人在低声议论“我瞧他不像是在说谎”，“二月湖的确有些趁人多偷人钱袋的蟊贼”。
这些议论自然落入了中间几人的耳中，女人一听就憋不住了，也不哭了，拽着那年长军官的衣袖，愤然道：“军爷，人家都说捉贼拿赃，刚才你也托人替我搜过身了，我身上哪有他的钱袋？他欲非礼于我，还凭空污我清白，还有天理吗？你可要替我做主啊！”
“这是自然，你把当时的情况详细说一说，若真如你所说，我一定会替你做主的。”军官任由她拽着衣袖，放柔声音道。
女人似有顾虑，环顾了一圈，仍然没有开口，围观的人群中已经有人开始不耐烦了，只听有人高喊“快说啊”，“是啊，不说清楚军爷怎么替你做主”，“老不说话是不是心虚啊”。
女人见再拖下去也不是办法，犹豫了一会儿，慢吞吞地开了口：“方才我正行至那边的小巷，一个男人突然从背后抱住我，拽住我的手臂，欲行不轨之事，我情急之下便挣开他，跑到大街上呼救，没跑多远又被他追上了，我只能大声哭喊，幸好大街上行人多，还把二位军爷引来了，不然还不知道他会对我做什么……”
男人听完，对那女人冷哼一声，作出简短的评价：“放你娘的狗屁。”
女人无意间对上他那双怒目，像是被吓到了，躲到军官身后，又低低啜泣起来。两名军官皆是眉头紧锁，拿不定主意，年长的军官接着问了几个问题，围观人群短暂地分为了两派，有人说那男人长相凶悍，看着不像好人，有人说那女人支支吾吾，像是心里有鬼。
阮慕阳听完了军官的问话，拉了拉小梅的衣袖，轻声道：“小梅姐姐，这姑娘说谎，我们走吧。”
小梅惊讶地瞪大眼睛：“你怎么知道？”
阮慕阳示意她附耳过来，小声向她解释了一遍，他本以为小梅弄清情况之后就愿意早点回府，谁知小梅听完之后非但没有走的意思，反而把花船往他怀里一塞，上前两大步，对两位军官道：“两位军爷，我已经知道是怎么回事了。”
年长的军官一诧，沉声问道：“小姑娘，你可是认真的？”
一时间，所有目光都齐刷刷落在小梅身上，阮慕阳看着她那胸有成竹的笑容，万分无奈地抹了一把脸——从小梅动不动就做温初月和温烨的和事佬这件事，明显能看出来她是个爱管闲事的主，他怎么就忘了呢？
小梅冲军官点了点头，环顾一周，享受完人群中投来的或询问或质疑的目光，倏然伸手指向那个女人，大声喝道：“你说谎！”
“你……你凭什么说我说谎？”女子被她突如其来的指控吓到了，愣了一下才辩解，依旧躲在军官身后，秀眉紧拧，声音微颤，眼里含着泪光，倒真有几分楚楚可怜的模样。
要不是阮慕阳的推断有理有据，小梅或许真会被那女子逼真的演技骗了去，她深吸了一口气，朗声道：“这位姑娘，你方才说这位大哥企图在那边的暗巷非礼你，可那暗巷到此地最多半里地，一个小孩子都能不费力气地跑下来，为何你的额头鬓角全汗湿了呢？”
军官仔细一看，女子脸上的汗水虽然已经擦干了，但头发上还能看见汗水沾湿的痕迹。小梅接着道：“二月湖离这儿少说也有二里地，路上行人又多，若是从那儿被人追逐到此，便也说得通了。”
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