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“万一下起雨来……”
“下雨又如何？上次那杜俊在雨里跪了三个时辰，你莫不是忘了？”蔺容宸头也不抬的答道。
周公公想了想，摇摇头，“那不一样。”
“如何不一样？”蔺容宸放下书卷，“你倒是给朕说说。”
“皇上待严大人比杜大人亲近些……”
“朕那是看在前太傅的面子上！”蔺容宸提了音量，迫不及待地解释，“但他若犯错，朕绝不姑息！”
“是！皇上素来公私分明。”
蔺容宸满意地点点头。
一炷香后，殿外阴风乍起。未几时便淅淅沥沥地下起雨来，随后竟越下越大，连成一条线。周公公很是意外地一直在蔺容宸身侧候着，没再开口。
哗啦啦的雨点打在瓦上，打在阶前，打在窗外……蔺容宸越发觉得手中的文史晦涩难懂，一个字都看不下去了。介于周公公还在一旁，他又拉不下脸去看看外面的情景，抓心挠肺一样地难受。
也不知过了多久，只听外面“咚”地一声，他再也坐不住了，火烧眉毛般跳了起来，直奔门外——大雨将门前石栏杆上的小狮子冲掉了，正滚在严曦腿边。
雨大如瓢泼，浇的严曦睁不开眼，他正闭着眼跪着。
平日里穿着官服，身板倒也显得结实，如今衣裳湿透，贴着身子，整个人看起来瘦了不止一圈。似乎感觉到有束目光落在身上，，严曦抬手附在额上挡住雨水，睁开眼巴巴地望着蔺容宸，如路边无家可归的小狗。
蔺容宸很想转身回去，可那腿就像钉在地上一般，不听使唤。他心中一时抑郁，不知气自己还是气严曦，喝道：“将那石狮子搂进来！”
“？”雨大，严曦没听清。
蔺容宸更气了，指着石狮子，吼了起来：“朕叫你把狮子搂进来！”
这回听是听见了，可搂狮子……是怎么个说法？严曦茫然地看着腿边跟他一样的落汤狮，心有戚戚。随即不明所以地搂起小狮子送进殿里，转身欲出去继续请罪。
“去哪儿！”
蔺容宸冷不丁地一吼，将他吓了一跳，“微臣出去继续跪着。”
蔺容宸的眉头快皱成了一座山，“这只小狮子是朕最喜欢的……你去将它擦干！”
“……”
周公公适时地递上一条手巾。
严曦一步一个水印子去擦狮子，蔺容宸瞧着那地上的水渍又皱起眉。
“严大人，随老奴去换身衣裳吧！着了风寒就不好了。”周公公终于出来圆场子了，他真怕蔺容宸会把眉毛给皱变了样。
严曦极没眼色地问了句：“不跪了？”
这个严大人，哪里都好，怎么就是不会揣测圣意呢？皇上让你进来，就是不让你跪了，你还问！周公公急得不得了，一个劲朝他使眼色：别问了，再问下去，皇上又该生气了。
说到换衣裳，周公公犯难了。雨太大，刚才小太监送来的衣裳早湿透了。这安和殿里又只有蔺容宸的常服……左右思量了一下，他斗胆将衣裳给了严曦。
蔺容宸一眼便瞧见严曦身上那极不合身的常服是他前几日刚穿过的。
周公公很会察言观色，正欲请罪，蔺容宸已收回目光，声音轻快地道了句：“研磨！”
不到正午，外面天色已晦暗不明。周公公点了龙涎香，泡一壶碧螺春，又将棋盘和茶点摆好，“皇上，忙了一上午，要不歇会儿，跟严大人下下棋？”
蔺容宸点头，披了周公公呈上来的玄色宽袍，在窗边的榻上坐下，严曦亦步亦趋地跟在他身后。
棋至半局，严曦道：“皇上刚才为了何事心烦？”
蔺容宸：“？”
严曦道：“微臣见皇上离了书案，眉目才稍稍有了舒展，想来定是哪位同僚奏了棘手的事。”
“不是。”蔺容宸懒得就这个问题浪费口舌，落下一子，将手边的茶点推给他，“这是御膳房新出的金桂芙蓉糕。”
严曦倒不客气，连吃两块，赞不绝口。
“喜欢就都吃了，莫浪费。”怕他误会，又补了句，“朕今日不想吃甜的。”
周公公马上着人去备些咸味的点心，回来见一盘芙蓉糕见了底，“严大人若是喜欢，老奴再吩咐御膳房多做一些。”
严曦十分满足地押了口茶，“多谢公公。好吃的东西偶尔尝尝就可以了，哪能贪得无厌？”
周公公含笑将盘子撤下，又端来水果。可能严曦天生长了一副能讨人喜欢的脸，周公公越看越觉得喜欢，“严大人没事要多来和安殿陪皇上谈谈心，自顾大人走后，皇上许久没如此轻松地与人说说话了。”
“顾庭芝？”严曦无数次听到这个名字了，“皇上很喜欢顾大人吧？”
周公公看看蔺容宸，不知道怎么回答这个问题。
严曦兀自道：“若是我，我也喜欢他。”
蔺容宸抬眸，“为何？”
“能为皇上分忧啊！微臣性情愚钝，内无治国之法，外无邦交之力，自然不及顾大人。”
蔺容宸看他一眼，神色晦暗不明，“朕对他的喜欢并非那种喜欢。”
“哪种喜欢？”严曦不解，难道不是君臣的喜欢？
蔺容宸懒得回他的话，又问道：“你的印信还没找到？”
“哈？”这话题转换的也太快了。
蔺容宸起身取来那副《湖心亭观雪》，展开在严曦面前，“这里少了枚印章。”
“这个啊！早上走得急，忘了带。”他从怀里摸出缺了一角的印信，“刚才回去特意拿了，微臣这就补上。”盖完后，将印信乖乖呈给蔺容宸。
蔺容宸望着手中缺了一角的印信，一时天旋地转——这是他去苏州那年，送给一个小乞丐的，如何会在严曦手里？
莫不是那小乞丐……就是眼前这个人？
蔺容宸赶紧灌了几口茶，冷静一下。还没等他再细问，便听严曦道：“这印信是家父留给微臣的遗物……”
“噗……”一口茶悉数喷在棋盘上，“咳咳……咳……你说什么？你父亲的遗物？”
“嗯。”严曦点头，不明白蔺容宸怎么能吃惊到这种程度。
蔺容宸捂脸，这得是多大的误会？“你看清楚了，这真是你父亲留给你的？”
“是！”这印信他随身携带多年，闭着眼摸一下都能认得出来，哪里用看？
蔺容宸沉吟片刻，道：“你从前是做什么的？”
“从前？皇上问的可是没认识祖父之前？”这没头没脑的一句话叫严曦很是疑惑，以前的身份他很难启齿啊！
“未认识太傅前，你可在苏州？”
严曦颇难为情地如实回禀：“那时微臣在苏州以讨饭为生……”
乞丐，印信……单凭这两点足以说明当年的那个小叫花子就是严曦了。不过他为何说这印信是遗物？
蔺容宸道：“朕问你，那印信可是你父亲亲手交给你的？”
严曦迟疑了一番，“这倒不是。微臣十四岁时被人打伤，醒来后就失忆了。身上无半分银钱，唯有一条流苏和一方印信。兄长说那条流苏是我母亲的遗物，但他也不清楚印信从何而来，我猜那印信应当就是我父亲留下的。”
原来他离开姑苏之后，严曦还有这般曲折的经历。
蔺容宸抿了口茶，淡淡开口，“建宁三十五年夏，朕受先帝之命送太傅前往姑苏，偶遇一乞儿，相赠银票上百两。”言至此，他抬眼看看严曦，继续道，“那乞儿问朕姓名，欲日后还钱。朕与他约定，来日他高中状元，银票加倍奉还……并赠他一方印信为勉。”
严曦指着蔺容宸，张口结舌，“该不会……该不会，该不会……”
第25章
旧账新算
严曦一连几个该不会, 磕磕巴巴说不出一句完整的话。
蔺容宸睨了她一眼，兀自道：“印信底刻着‘宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来’。侧面篆一‘宸’字。”他将那印信递给严曦。
果然, 字虽极小, 倒能认得出来。严曦当时想着这东西既然不值钱, 他失忆前却随身携带着，定是极其重要的东西。加之他身上有母亲的遗物, 于是理所当然的认为印信是父亲留下的, 他甚至还一度以为这个“宸”是父亲的名讳。如今一闻不是父亲的遗物, 心情甚是复杂！
他关注的重点显然不对。
“吧嗒”一声, 蔺容宸的这一子落得极沉, “如今看来，你考状元也是误打误撞，非是跟朕的约定。”
严曦干笑，“也算殊途同归。”
蔺容宸倒没反驳，反是拿眼瞟了瞟严曦，“就是不知道状元郎欠朕的, 打算如何加倍奉还？”
“这……”严曦挠挠头，这么快就来讨债了？“微臣俸禄不多……”
“想加俸？”蔺容宸提了语调。
“不敢不敢。”严曦只顾着否认, 落错一子, 很是懊恼。“待过个一年半载, 臣定然……”
“一年半载？”蔺容宸将严曦的话重复了一遍，神态十分的闲适，但却令严曦感到一股凉飕飕的冷风吹过后颈。果不其然, 剩下的话再次让严曦领教了其曲解人意的本事。“即便是双倍奉还，那些银两没有一千也有八百。以严大人现在的俸禄，一年半载就能攒够千儿八百，这是在暗示朕，你能从别处增加收入么？怎么个增加法？受贿还是贪污？”
“……”严曦词穷。他若说用祖父的钱来还债，蔺容宸肯定又要黑脸。苦思冥想了许久，也未想出不让蔺容宸误解的万全之策。
倒是蔺容宸已然为他想好了对策，“不若以身相许……”
“啪”的一声，严曦手中的棋子落在棋盘上。又错了。
“一步错，步步错。”蔺容宸唇角微掀，以拍马难极之势结束了这一局，“你输了。”见严曦半晌还在云里雾里，戏谑道，“严大人在想‘以身相许’这四个字？”
“……”严曦干笑，“微臣不敢。”
蔺容宸悠然道：“刚才的话还未说完。以身相许，为朕所用。”
说话就说话，能不能不要大喘气？严曦提起的一口气终于能安然送出去，回得十分爽快，“臣定肝脑涂地，死而后已。”
这口气是送出去了，但下一口气又憋在了胸口。“你小朕三岁，今年已有十八，是否考虑过娶亲？”
“尚……尚未。”不是在说欠债还钱的事么？怎么又扯到娶亲上了？相较之下，刚才的那句“以身相许”也没那么让人坐立难安了。
“朕会替你留意。”这句话的意思是你不用找媳妇儿了，朕替你指婚。
“……”指婚这种事谁会愿意，严曦肯定要为了终生幸福稍稍反抗一下，“哈哈……谢谢皇上的关爱。只是……微臣想找能共度一生之人，不敢劳烦皇上。”
蔺容宸的神色瞬间纷杂不明，那双黑眸犹如聚光取火的冰，亮的骇人，仿佛随时能将人点燃。
严曦顿了一下，他又说错了什么？“若万一，我是说万一……我喜欢的是男子，皇上赐婚的话，朝中肯定一片哗然，所以不若严曦自己……”为了熄圣怒，他也是豁出去了。
不出所料，那凌厉的眼神消失不见。蔺容宸望着严曦半晌，竟微微一笑，“也好。”
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