“父王陛下，”菲尔米娅好整以暇道，“我知道您今夜身体抱恙，特来关心一下。”
老国王稍一怔，眯眼看着菲尔米娅，又朝塞林格瞥去，继而发现，这位子爵大人神情自若，丝毫没有露出任何意外的神色。
肯恩并不傻，联系到前因后果，猝然反应过来，喝道：“是你！是你设下的计谋！你竟敢谋害我？”
“哦不，父王大人，”菲尔米娅笑道，“我怎可能谋害自己的亲生父亲？我只是觉得你居于这个王座实在太久了，着实辛苦，所以想请父王今后歇息下来，如此才能长命百岁。”
“塞林格子爵！”老国王怒道，“你竟敢跟二公主串通合谋，对一个国王做出此等忤逆之事？你的父亲知道了，定然饶不了你！”
塞林格对肯恩的话置若罔闻，只绅士地一鞠躬，淡然道：“我只听命于公主殿下，且我早已成年，父亲他无法替我做主。”
肯恩被气得浑身发抖，朝科斯林等众骑士咆哮道：“你们这群忘恩负义的混账！竟敢公然跟着菲尔米娅造反！你们难道忘了谁才是你们的国王？是谁养活了你们？！”
寝殿内静寂无声，没有人回答他的质问，所有人都面无表情地看着肯恩，仿佛那不是意特尼缇至高无上的王，而是一个即将步入死亡的卑贱老人。
看到这种局面，老国王知道，今夜再无生还希望，转而朝菲尔米娅道：“你到底想怎样？你该不会真的想杀了父王我吧？”
“父王，我刚才就已经说了，我不会做出这种事。”菲尔米娅道，“我就不跟您兜圈子，直说好了，我要你即刻退位，把王位传给我的弟弟萨伦尔德公爵。”
“萨伦尔德他才八岁！”老国王震惊道，“你让个孩子管理国家，你疯了吗？”
“当然不是他一人。”菲尔米娅笑道，“身为他的姐姐，我会尽心辅助他，亲力亲为地帮他处理好每一件事。”
老国王终于反应过来，厉声说：“你竟妄想摄政？我真是想不到啊，菲尔米娅，你的野心居然这么大？我真该在你母亲去世后，把你扔在那个房间里，叫你自生自灭！”
“我就权当您是在夸赞我了，父王。”菲尔米娅漠然道。
“我不同意！”肯恩道，“我早就册立好王储，亦是朝圣地教皇报备过的，君权神授，你没有资格剥夺普伦斯的继承权。”
菲尔米娅闻言，大笑道：“父王陛下，我可不承认您口中所谓的神，何来君权神授一说？”
“菲尔米娅！”肯恩怒道，“你这个疯子！你竟胆敢玷污伟大的光明神，你会被圣光烧死的！”
“那就看看，到底谁能活到最后。”菲尔米娅冷冷道，“至于现在，父王陛下，圣地尚未派来新的红衣主教，您完全有权利废除王储，改立萨伦尔德继位。”
“到时候我可以朝众大臣宣告，父王的健康急转直下，无法再继续执政，由于事发突然，普伦斯亲王又德不配位，萨伦尔德天资卓越，只得临危受命，在二公主的辅佐下，成为意特尼缇的新国王。”
“这实在是太荒唐了！”肯恩难以置信，反问道：“你当别人是傻子吗？他们会相信你这套拙劣的说辞？”
“唔，这就不是您该操心的事了。”菲尔米娅说，“现在只有两条路给您选择，第一就是退位，颁布指令传位给萨伦尔德，那么子爵大人会继续服务于您，令您重新容光焕发，运气好的话，再活一百年应该没问题。”
“倘若您不同意的话，”菲尔米娅沉吟道，“也可以选择第二条路，就是任由您的身体衰老下去，让我算算……”
菲尔米娅短暂想了想，哂笑道：“应该只有一个月好活吧，而且您会愈来愈虚弱，终日卧床不起，最终在床上迎接死亡，哦不对，是迎接圣光的邀请，投入光明神的怀抱，这么想想也不错，是不是，父王陛下？”
“你……”老国王面部不住抽搐，被气得一时语塞。
然而菲尔米娅兀自不肯罢休，转而朝塞林格道：“子爵大人，我说得没错吧？”
“是的，公主殿下。”塞林格道，“陛下的身体状况目前非常差，注入月光花能量过渡透支了原本的剩余生命，一个月是乐观估计，依我看来，也有可能不足二十天。”
肯恩：“…………”
塞林格这话说完，肯恩只觉身体仿佛被瞬间掏空，甚至连说话的力气都没了，虚弱得就像即将燃烧殆尽的蜡烛，随时灯枯油尽。
他回想起之前的快乐时光，强壮的身体、年轻的容颜，遥遥无期的死亡……然而现在全都不复存在，等待他的将是散发着臭味的床褥，以及时日不多的苟延残喘。
肯恩就像个被毒品控制的瘾君子，无比渴望那神仙般的日子，为此他愿意献上自己所拥有的一切！
事实上，他从前也的确是这么做的，就因为瑞德索普保他长生不老，他便不再理会政务，任由对方胡作非为。
最终，肯恩不得不向命运低头，无力道：“我只想知道，菲尔米娅，你打算怎么处置普伦斯亲王？他可是你的亲哥哥！”
听到这话，菲尔米娅知道她赢了，遂道：“我会送他一块富庶的领地，远离星河城，他可以当个衣食无忧、快快乐乐的领主。”
“快快乐乐？”老国王冷笑几声，整个人苍老无比，嘲道：“本可以是一国之君，现在却只能当个小领主，你觉得你的哥哥还会开心么？”
“普伦斯本就不是从政的料，”菲尔米娅道，“父王您心知肚明，只不过他是您的嫡长子罢了。”
“你要向我保证，菲尔米娅，”肯恩直视菲尔米娅的眼睛，说：“必须保证普伦斯性命无忧，你决不能杀害手足亲人！”
“我朝我的神灵发誓，父王陛下。”菲尔米娅郑重道，“我绝不会那么做，血浓于水，我会保证他们的安全。”
肯恩：“好，我暂且相信你。”
言毕，老国王深深叹了口气，沉默不语，目光逡巡过殿内的每一个人：菲尔米娅、塞林格、科斯林，以及所有身披铠甲的骑士。
半晌后，他冷声吩咐道：“把我的金印拿来！”
第83章
意特尼缇, 雪阜镇，丹奈尔大街。
今天是圣恩节，往年这个时候, 全国都会举行各种盛大的庆祝仪式，然而今年却冷清许多。
王室动荡，老国王肯恩突然宣布退位，由年幼的小亲王萨伦尔德继位，二公主菲尔米娅则成了摄政女王。
对于这场宫廷哗变, 贵族们心知肚明到底是怎么回事，俱是如坐针毡，生怕受到牵累, 有些人甚至担忧会被二公主秋后算账，因此也没了过节的心情。
时值宫内新旧更迭，王室并未颁布庆贺节日的圣谕，没了最大的组织者, 再加上贵族们兴致缺缺，平民们索性也不再凑热闹，还不如待在家里休息一日, 舒舒服服睡大觉。
虽然没了过节气氛, 布特勒还是给自家的两名仆人放了假, 准许他们返回家中，与亲人团聚。
自从离开小主人西休米, 布特勒便定居在这个安逸的小镇，每日种花养草，偶尔亲自下厨做美食，打发他那所剩无几的生命时光。
作为曾在伯爵府操劳一辈子的高级管家，布特勒还是非常注重生活空间的干净整洁, 于是在这个感恩光明神的节日里，他决定给家中来场大扫除。
这栋房子有个地下室，之前用来堆放前主人的各种物品，不知为何，那位法师搬走的时候，竟然没有尽数带走。
顾虑到万一哪天对方突然上门讨要，所以老管家刚入住时，只吩咐仆人们简单清扫，并未将那些稀奇古怪的玩意扔掉。
地下室里散落着各种瓶瓶罐罐，布特勒小心地跨过去，继而在昏暗的灯光下，看到墙上挂满了壁画，全部绘制着羊首人面的怪物，透着说不出的诡异。
老管家微微一怔，只觉有些不舒服，但也未做多想，弯腰开始清扫起来，就在他低头的一刹那，画中的怪物集体睁开眼睛，齐齐凝视正在忙碌的布特勒。
下一刻，壁画上黑气缭绕，在遥远的恐怖炼狱深处，强大的不死之物夜影，正在朝这里迅速袭来。
老管家做梦都想不到，壁画的前主人并非上任房东，而是一位早已亡故的黑魔法师。
那魔法师曾试图修炼禁忌法术，并通过这些壁画，跟炼狱建立联系，并同其达成某种协议，从而使自己脱离肉|体，成为永生不死的巫妖。
但不知是何原因，他最终失败了，还因此丢掉性命，而上任房主则通过不正当渠道，辗转获得这些壁画，却还来不及研究，便发生种种可怕的异象，这才匆忙将房子卖掉，逃离此地。
今天，正是那黑法师死去的第十三年忌日，也是炼狱魔物最初被召唤出来的日子，现在的老管家布特勒，即将成为它们新的猎物。
夜影悄悄从壁画里钻出来，很快蔓延得到处都是，身为凡人的老管家对此一无所知，就在这时，一名刚巧路过的光明教会神官，却觉察到这栋房子内隐约有暗黑能量波动。
短暂迟疑后，在警惕与好奇心的双重趋势下，神官推开院子的大门，径直走入一楼大厅，发现里面空无一人，于是循着源头，小心谨慎地来到地下室门口。
“请问，有人在吗？”神官问道。
听到声音，老管家当即站起身，刚想回答，夜影蓦地笼罩住他，紧接着，一只囚魂魔从壁画中冲出来，侵入老管家布特勒的体内。
这是只雌性囚魂魔，常年游走于炼狱中，凡是被她捕捉住的生物，都将即刻死亡、且无法复生。
但老管家由于陪伴过西休米，无意间沾染了古神的气息，是以灵魂并未被囚魂魔吞噬，而是被她锁入肋骨中，陷入沉睡。
囚魂魔略一疑惑，却无暇揣摩原因，先暂时接管布特勒的身体，沉吟片刻，以老管家的声音答道：“谁在上面？”
听到有人说话，神官忙道：“您好，我是光明教会的神官，您现在方便上来吗？”
“稍等。”囚魂魔收敛全部暗黑气息，从地下室走出来，打量神官一番，冷冷道：“大人为何要擅闯民宅？”
见对方只是位普通老人，且自带贵族气质，神官松了口气，手兀自放在腰间的通讯石上，严肃地说：“先生您好，我怀疑您的家中有暗黑元素，所以特地进来查看，抱歉打扰到您了。”
“我只是个独居的老人家。”囚魂魔模仿布特勒的口气，一板一眼道：“家中怎么可能出现暗黑元素呢？神官大人，您可不要吓我。”
神官东张西望，一边掏出怀中用来检测异象的道具，解释道：“刚刚确实有那么一瞬间，我感受到这栋房子有暗黑气息，而且我很笃定，这个地下室非常可疑。”
看到神官并不相信自己，囚魂魔目光一凛，故作惊慌道：“神啊，这么恐怖！那就烦请神官大人亲自下去看看吧，倘若真有异端出现，也好帮我用圣光清除。”
神官微微颔首，沿台阶而下，囚魂魔跟在他后面，两人来到地下室，神官举起道具，四下查看，发现这里除了一堆奇怪的收藏品外，并没有什么异常，且检测道具也未发出警报声响。
“真是奇怪。”神官自语道，“看起来一切都很正常，可我明明刚才感受到暗黑能量，怎么会这样呢？”
这话说完，囚魂魔忽而一笑，用不男不女的声音阴恻恻道：“哦？是么？不如您再看看手中道具，亲爱的神官大人——光明神的走狗！”
神官：“！！”
刹那间，道具骤然响起刺耳鸣笛，神官大惊失色，然而还不待他作出反抗，囚魂魔顷刻从老管家的体内窜出来，近乎三米高的黑色身躯耸立在神官面前，继而整个化成庞然巨口，将其吞下。
数息后，巨嘴开始化形，黑气逐渐收拢，变成神官的模样，失去囚魂魔操控的老管家，则缓慢瘫软在地上。
夜影铺天盖地涌入地下室，卷起昏迷的老管家，将他带离，隐匿到屋内一个独立存在的维度空间中。
扮成神官的囚魂魔做出个奇怪的动作，蓦然间，整栋房子响起毛骨悚然的声音，那是来自炼狱的意识本体，正在用炼狱语，朝囚魂魔发出指令。
炼狱本体一直妄图侵占人类世界，通过吞噬人类的躯壳和灵魂，不断复制出更多的炼狱魔物，从而凌驾于深渊之上，成为整个西幻大陆最为强大的暗黑帝国。
千年前，它成功入侵一个人类小镇，而后机缘巧合，借助禁咒术，将小镇化为炼狱魔物的乐园，从那之后，炼狱本体便发现，原来光明元素也能成为它的力量源泉。
然而不久前，那小镇已经被一群女人彻底摧毁，苦心经营千年的基地一夜间化为乌有，炼狱本体必须重新寻觅一处合适的土壤，创造出新的孕育之母。
现如今，机会终于来了。
趁着意特尼特王室动荡、以及红衣大主教瑞德索普被刺身亡，这个国家再也没有与其抗衡的力量，而这栋房子无论地理位置、亦或是曾发生的一切，都完全满足它的要求。
它要把这栋房子彻底改造成孕育之母，再把自己的意识本体投射到过来，最后吞没整个雪阜镇，使其沦为第二个永夜古镇！
“释放紫蚁虫……”嘶哑、诡异的声音吩咐道，“构造孕育之柱，我们还需要更多的光明元素。”
“遵命，我主。”囚魂魔答道。
随着声音消失，囚魂魔利用体内神官的光明之力，将周遭的全部游离元素转化为暗黑能量，霎时间，整栋房子的内部格局犹如破碎的镜面，瞬间分崩离析，再重新聚合，现出恐怖而恶心的场景。
无数炼狱蕈类植物遍布房内（蕈读音xun四声，蘑菇类），暗紫色的尖叫蕈，可以通过超音波吸引猎物，长满紫灰色斑痕的紫蕈则附在尖叫蕈旁，一旦猎物被诱惑而来，它们便会释放出剧毒，令其顷刻毙命。
数十只缚灵在空旷的大厅内穿梭，它们是由邪恶与黑暗产生的虚体魔物，能力与囚魂魔相似，可以迅速捕捉猎物，将其灵魂抽取并毁灭，而猎物最终将被变成另一个缚灵。
与稀少的囚魂魔不同，缚灵的数量在炼狱里不计其数，它们可以有效协助囚魂魔击杀更多的目标，尽快把雪阜镇变成人间地狱。
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