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远处，一名中年女人急冲冲跑来，她穿着亚麻织布女仆装，身上还粘有几片树叶，整个人看起来脏兮兮。
“我的神，你去了哪里？”女人朝孩子叫道，“你知道我找了你多久吗？”
西休米和老管家走过去，女人登时慌了神，下意识把孩子拉到身后，行个礼，说：“伯爵大人，日安。”
“这是你的孩子吗？”西休米和颜悦色问道，女人开始瑟瑟发抖。
今天情况特殊，迫于无奈她才把孩子偷偷带来，谁知道一个不留神就跑丢了，不曾想竟然惊动了伯爵大人和管家，如果自己因此被开除，那全家就得去喝西北风了。
女人不知如何作答，下意识瞥了眼身后的孩子，猛然发现他身上的奶渍，这才明白过来，马上崩溃地哀求道：“伯爵大人，管家先生，无论他弄坏了什么，我都愿意赔偿，用我的薪酬去赔偿，求您不要惩罚我。”
“你不用怕，没有发生什么事。”西休米示意她镇定，而后道：“我来就是想问问，这个孩子是你亲生的吗？”
“当然，当然是我亲生的。”女人忙不迭答道，“很抱歉伯爵大人，今天是因为家中出了点事，所以我才带上他。”
“他打翻了桌上一整罐牛奶。”管家在一旁厉声道。
女人抖得更厉害了，只觉大祸临头，恐惧到极点，生怕被这老管家治罪，甚至被贬成奴隶。
“这不是重点，管家。”西休米朝他说，脸色有些不虞，不怒自威，老管家旋即微微颔首，不再说话。
西休米朝女人继续道：“这个孩子告诉我，他是被面包的香气所吸引才误闯进房子，他已经很久没有吃过面包了，我对此表示很不理解，女士，我付给你的薪水足以让这个孩子每日吃上面包，你能解释一下原因吗？”
女人不说话，浑身战栗，西休米也不催促，耐心等待她的回答，老管家终于忍无可忍，在一旁低声斥道：“伯爵大人在问你话，还不回答？”
女人快哭了，短暂犹豫后，支支吾吾道：“伯爵大人，您给的薪水确实很多，我也没有故意苛刻自己孩子，只不过他的父亲，也就是我的丈夫，他、他喜欢去赌场，家里的钱都被他输光了……”
西休米一怔，没想到竟是这个原因，而女人则开始呼吸急促，不时偷偷观察西休米的神情，以此判断自己是不是得卷起铺盖滚蛋，甚至是大祸临头。
西休米却莞尔道：“既然是家中原因，我也不好过多干涉，不过你违反了规矩，私自带孩子进入庄园，还是得受到惩罚。”
“伯爵大人，您可不可以不要惩罚妈妈。”孩子从女人身后站出来，眼中带泪，苦苦哀求道：“是我的错，是我不好，要惩罚就惩罚我吧，求求您了。”
女人一把拉住孩子，眼圈红了，但不吭声，只等西休米的宣判。
“唔……我想想。”西休米佯装思考，而后道：“好吧，如你所愿，就惩罚你吧。”
母子俩俱是一惊，看向西休米，西休米却说：“罚你去帮助母亲扫一天落叶，不许偷懒，中午让她带你去吃面包，管家爷爷会为你准备好。”
两人仿佛不敢相信自己耳朵，同时瞪大双眼，老管家却在一旁炸毛了，低吼道：“伯爵大人，这不符合规矩！违反规定就应该被开除，万一下次进来的人是想要谋害您呢？”
“我花钱养骑士和护卫又不是摆设。”西休米无所谓道，“何况庄园内侦测异常的魔法道具那么多，哪有你说得这么恐怖。”
“伯爵大人，您不能总是这样。”老管家痛心疾首，“你身为尊贵的世袭伯爵，一定要对下人赏罚分明。”
“您这样，只会令他们得寸进尺……”
“他们不会感激您的宽容，只会……”
“您……%￥#@……”
西休米自动屏蔽老管家的碎碎念，朝一旁目瞪口呆的母子二人摆手，意思说还不走？母子俩忙朝西休米鞠躬，匆忙离开，以免这位大人被管家念烦了，说不得要反悔刚才的决定。
西休米快步往回走，身后跟着絮絮叨叨的管家，这一刻，他忽然无比想念赫尔修斯。
——对，就是那个喜欢朝他吹靡靡之音的彩虹屁、银发红眼，俊美无比的天使管家。
赫尔修斯从来不念叨他，亦不反对他的所有决定，无论他说什么、做什么，那个家伙永远都在说：“是的，西休米大人，您是对的，一切都由您来决定，作为管家我无权干涉。”
如果他能从梦境殿堂来到庄园陪伴自己，那该有多好？
应该可以……吧？他可是个天使！
算了，还是自力更生吧。
西休米决定收回前天的决定，虽然老管家不能影响他的产业运作，但影响他的心情啊。
管家爷爷什么都好，就是太古板，又迂腐，奉行那些所谓的贵族礼仪和条例，如此下去，只会令这里人人自危，整个庄园将失去人情味。
西休米打断喋喋不休的老管家，告知他自己下午要跟班纳特会长在总店见面，而后就去管家协会登记。
“按照我说的去做，管家爷爷。”西休米交代完毕，强调道。
老管家无奈答道：“您放心，我马上就去安排。”
——————
星河城商业区，特莱威尔大街，万香屋门口。
西休米下了马车，在数名骑士的簇拥下，来到这家他名下的总店、也是最大的一家门店。
万香屋是他已故父母精修打造的豪华店铺，主要经营各种高档香水、香料、魔法道具，以及打造道具所需的材料等，总之范围广泛，应有尽有。
甫一进门，所有店员立即精神抖擞，他们已经很久没有见过自家老板——西休米伯爵大人了。
这家总店位于星河城繁华地段，生意兴旺，且每年都负责给光明教会提供上等熏香，所以无人敢在这里造次，何况还有王室的执法人员不时关照，总之西休米就算一辈子不来，这间店兀自可以运作如常，带给他源源不断的收益。
店员们俱是目不转睛地看着伯爵大人，仿佛这不是老板视察工作，而是神袛降临，还是位漂亮得无以复加的神袛。
“各位下午好。”
西休米面带笑意，朝店员们打招呼，看到他犹如星河般灿烂的笑容，店员们各个心跳加速，有几个甚至感觉头晕目眩。
神啊，伯爵大人实在太好看了！
他那头罕见的乌黑秀发，白皙无暇的肌肤，漆黑深邃的双眸，红润的唇瓣，以及修长的身型，就像古书里所描述的神明，是那么完美、高贵。
身为领班，恩斯特拥有代表全体员工朝老板问好的权利，见西休米走近，便毕恭毕敬道：“日安，西休米伯爵大人。”
“诶……”西休米完全不记得这位员工的名字，恩斯特贴心地说：“我叫恩斯特，是这里的领班，很荣幸您能来总店视察。”
“你好，恩斯特先生。”西休米礼貌地说。
“伯爵大人，店里还有几位客人没离场。”恩斯特说，“您看是否需要先清场，再挂上暂停营业的牌子？”
西休米笑着反问：“你觉得呢，恩斯特先生？”
恩斯特：“…………”
“伯爵大人他当然不需要。”一位年轻男人忽然进门，笑着说：“他可是出了名的好脾气，难道不是吗？”
所有人旋即朝那男人望去，只见他戴顶魔法师专属帽子，容貌英俊，穿戴精致，阔步走到西休米面前，脱帽，潇洒地鞠躬，笑道：“贵族功勋子女保护协会会长，班纳特，向西休米伯爵大人问好。”
站在西休米身后的骑士轻哼一声，显然看不惯这位油头粉面的会长，刚才还敢打断自家大人说话，真是没礼貌！
“您好，班纳特先生。”西休米打趣道：“看来您并未遵守约定，按时抵达。”
班纳特一怔，低头看一眼缠在手臂上的挂表，上面显示时间两点五十九分，霎时反应过来，笑道：“实在抱歉，确实没有守时，到早了。”
“没关系。”西休米说，“我们还是去二楼谈吧，以免影响到其他客人购物。”
“好的，大人。”班纳特如是道。
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未知的虚空，那里没有时间，混沌而无序。
赫尔修斯未着寸缕，站在宽大的床前，赤|裸的身躯修长，充满雄性力量，犹如完美的雕塑，身后那对黑白巨翅此时已经完全展开，微微颤抖。
“祂在召唤我……”
赫尔修斯注视空荡荡的床，带着万年的眷恋，低声道：“我来了，我的大人。”
第15章
西休米带着班纳特来到二楼会客室，刚坐下，那名叫恩斯特的领班便端个托盘走进来。
“伯爵大人，班纳特会长。”恩斯特殷勤地说，“这是来自欧帕斯的上等红茶，您二位慢用。”
“谢谢，放这里吧。”西休米说。
恩斯特小心地把茶杯逐一摆好，而后拿着托盘，站在西休米身后。
西休米拿起茶杯抿了口，倏然想起赫尔修斯为他准备的红茶，那个味道比这杯不知好了多少倍，自己当时怎么没发现？
果然，没有对比，就没有伤害。
“班纳特会长，您喝茶。”西休米客气道。
“谢谢伯爵大人。”说着班纳特端起茶杯，品尝一口，放下，只沉默地注视西休米，眼中饱含深意。
西休米：“？？”
片刻后，他反应过来，转身朝身后的领班道：“恩斯特先生，你可以走了，我需要跟班纳特会长单独聊聊。”
“好的大人，您有事就摇铃喊我。”恩斯特蔫巴巴地说，继而偷偷看了眼清冷漂亮的伯爵大人，恋恋不舍地转身离开。
“恩斯特先生，请稍等。”西休米忽地想起什么，喊道。
恩斯特眼睛一亮，几步走回来，充满期盼地说：“伯爵大人，您还有何事吩咐我？”
“告诉门口守卫的骑士们，”西休米说，“不必站在太阳底下罚站，自行找个地方去休息好了。”
恩斯特：“…………”
领班走后，会客室刹那静下来，两人都不开口，低头各自品茶，许久后，班纳特说：“西休米伯爵，请问您今年有打算结婚吗？”
西休米险些一喷，对于班纳特的单刀直入猝不及防，讶异道：“班纳特会长，您在开玩笑吗？我距离成年礼还差整整三个月，怎么可能会有结婚的念头？”
班纳特却道：“我这么问没别的意思，只是想您若是刚好有这个打算，可以提供给您一份名单，供您参详。”
西休米迷惑道：“什么名单？”
“一份记录了意特尼缇至今所有未婚的贵族名单。”班纳特解释说，“您可以看看，若是对其中哪位女士心仪，可以在未来的相亲联谊会上追求对方。”
西休米嘴角抽搐：“还有……这种名单？哪来的？”
“是二公主殿下整理的。”班纳特说，“要不您先看看？”说着恭敬地递上一份制作精美的手册。
西休米接过来，发现手册的第一页贴有年轻女人的照片，旁边是手写的签名：菲尔米娅。
菲尔米娅？？
看到照片上那熟悉的面孔，西休米石化了。
见西休米怔怔注视照片，班纳特解释说：“这位就是二公主，贴照片是为了方便大家彼此认识，名单上不光有二公主的照片，其他贵族们也都贴了照片。”
西休米此时脑子一片空白，他万没想到，昨天造访梦境殿堂、拿走婚纱裙的客人，竟然是意特尼缇唯一的女公爵——二公主菲尔米娅？
这、这也太荒唐了吧，她怎么会被梦境殿堂召唤过来？
接下来，西休米想到一件更严重的事，旋即快速把名单全部翻阅一遍，最后松口气。
幸好没有那个女祭司，叫……赫拉克丝？他那夜可是随便用一个香囊就把对方打发走了，万一也是位公主，那可真是太失礼了。
西休米被这么一吓，心情顿时跌宕起伏，这时候，会客室的温度骤然下跌，灰色迷雾在另一个维度空间盘旋，不断尝试想穿越到会客室，降临到祂身边，为祂排除不安。
班纳特忽然觉得有点冷，继而感觉背后有人盯着他，那视线充满恶毒，于是蓦地转身，什么都没有，不禁打个寒颤，心里嘀咕：会不会是在传送阵里感冒了？呃……回去得让光明教会的牧师赐个福。
确认赫拉克丝并非女贵族，西休米放心了，把名单还给班纳特，委婉地说：“我确实没有结婚的打算，时间不早了，您看我们的谈话不如就到此结束？”
“好的，我明白了，伯爵大人。”班纳特接过名单，说：“那我就不再跟您聊关于婚姻的话题了。”
西休米笑着点头，本想再同他寒暄几句，便送他下楼，班纳特看了眼手腕上的挂表，自若道：“您不是还要去管家协会登记吗？上午我跟您说过，认识那里的负责人，不如我陪您一起去？也好帮忙参谋一二。”
西休米懵了，没想到对方还惦记这事，只得道：“我刚才并没有对您说过，要去管家协会……吧？”
班纳特笑答：“是的，但是您上午说过。”
西休米：“…………”
“那只是我上午的打算而已。”西休米无奈道。
“那您现在有空么？”班纳特说，“如果您视察完毕，我看时间还很富裕，完全可以陪您走一趟。”
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