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那是贴身衬衣上的一枚金属扣，它和其他扣子的样式不同，衬衣上都是木头圆扣，它是唯一一枚下层为金属、上面贴着玳瑁质地的扁扣。
大概是这件衣服曾经少了一枚扣子，缝补的时候配不出原样，就用了其他样式的扣子。
乌云把扣子扯了下来，细细观察。它散发着死灵术的印痕。他已经猜到施法者会是谁了。
他一手捏着扣子，另一手揪住左眼的下眼睑，尽可能地拉开，把扣子塞进了眼皮和眼球间的空隙，忍着疼痛拼命用力眨眼，把扣子挤压到了眼球后方。
他闭上右眼，睁着左眼，眼前的黑暗逐渐消退。
他看见了简陋的石墙和壁炉。
壁炉前蹲着一个瘦小的身影，穿着深灰色斗篷，正在把一些物品挨个扔进火焰中。
她扔的不是柴或者炭，而是文书、信件、手套、木头小梳子之类杂物，还有一些女人用的贴身衣服。
三月回过头，与乌云目光相接，犹如共处于一个空间。
她在裙子上擦了擦手，转过来，坐在地板上。
“这么快就用上了？”三月感叹着，“我还没跟她讲过用法……当然，你不一样，你不需要我来教。”
她的一只眼睛也变得很奇怪，整个眼底已经几乎看不见白色，像要溢出鲜血来，眼眶的皮肤也红肿得发亮。
乌云不能大声说话，只用气息轻轻地回应：“你反应得很快。”
“你把‘虫眼’一打开，我这边就感觉到了。”三月说。
乌云说：“你的老师管这个叫虫眼？正规的说法应该是‘映写术’。”
三月轻笑：“都这时候了，还想着教训人。”
乌云说：“你的眼睛里应该也放入了一个映写碎片。但你是活人，这么下去，你的眼睛就废掉了。”
这法术不同于一般的传讯法术。它的优点是不仅可以交谈，还可以互相看见周围的环境，更便于进行法术上的沟通，而且很难被第三方侦测发现。至于缺点也相当明显——死灵师们的法术，总是需要一些摧残身体才能完成的元素。无论摧残的是自己还是别人。
三月满不在乎地说：“没事。你看那件衬衫，它原本的扣子比我缝的扣子小一圈。我没有你疼得厉害。哦，不对……你还会感觉到疼吗？”
“当然会了，”乌云咬着牙，这话题令他心生愤恨，“艾琳，你到底在干什么？”
“我在怀念朋友，”三月说着，又把一样东西扔进壁炉，“反正她已经死了，这些东西用不上了。听说亡者猎人们一向火葬同胞，我烧不掉她，就烧掉和她有关系的物品吧。”
“谁问你这个了。我是问你想做什么？你早就在这个女猎人身上放了法术工具，难道你早猜到了我的身份，打算让她把身体交给我？”
三月抬眼看了这边一下，摇了摇头：“怎么可能……我没想到能这么快用上。换纽扣的时候，我用的是非常愚蠢的谎言，说她的扣子丢了，其实是我趁她不注意故意剪掉的……我想着，有一天在危机时刻也许用得上这个法术，就先准备着吧……唉，我还没来记得告诉她呢。谁知道你竟然是这么一种生物……”
乌云听得有些不耐烦。他被困在这里，身上有伤，还因为神术祷文而虚弱，浑身没有一个舒坦的地方，实在是没有聊天的心情。
“如果你有话跟我说，就赶紧说，”乌云催促道，“如果你没事想说，只是偶然接通了这个法术，那就结束它吧。”
三月挑了挑眉：“你竟然不求我救你？”
“我没那么愚蠢。”
“但是，我真的可以救你，”三月微笑着，“除非你永远被困在在神术祷文里，只要你能见天日，我就有机会救你。”
乌云沉吟片刻，问：“你想从我这里得到什么？”
“真相，”三月说，“我想知道塔尔父子和埃默的真实死因。”
“仅此而已吗？我还以为你早就已经知道了。如果你不知道，你何必这样折腾我？接近我，又背叛我……你让我沦落到这个境地，难道不是为了报仇？”
三月说：“我不是在报复你，而是研究你。”
“你研究出什么了？”
“如你所说，我确实已经明白一部分的真相了。比如埃默和我弟弟弗兰斯的死因。父亲死后，贝罗斯父子曾资助过我的家庭，起初我想不明白，如果有必要对我们灭口，那他又何必帮我们活下去……现在看着你的样子，即使你不说，我也明白了。”
“你明白了？”
“我弟弟与小贝罗斯结下过友谊。在某一天，他发现了你的秘密。他发现了真正的你，你根本不是他的那位朋友。至于埃默，他与我弟弟走得近，很可能也已经知道了你的秘密，你当然不允许他活下来。”
乌云没有立刻回应。他在地上艰难地蠕动了几下，想尽量把姿势调整得舒服一点。
躺好之后，他已经再度变为灰色的头发垂下来，遮住了脸。
三月看不见他的表情，只能听到他鼻音里的轻笑：“你的结论没错，但一些细节不对。”
“比如？”
“确实，弗兰斯·塔尔知道了我的秘密，”乌云说，“他发现了我不是小贝罗斯。但我仍然是他的朋友。从一开始就是。”
三月微微蹙眉：“我猜，他并不打算揭露这个秘密。你害死了他，他却根本不知道是你做的，他从没有把你视为敌人。”
乌云嗤笑道：“当然。他是个很感情用事的人。和你一样。”
“但你还是决定杀死他。”
“确实，我对他有所亏欠。但也正是因为我的记忆中有他，我才轻易就接受了你，甚至试图信任你。”
事到如今，乌云也并不怎么顾及三月的情绪了。他本来也没指望她来救他。
在他看来，三月与他交谈到现在，都只是因为她需要情绪上的发泄，而不是想做什么理智的选择。
令乌云意外的是，在他说完那句话之后，三月并没有发怒，甚至没有再纠结于这个话题。
三月问：“这件事我明白了。那再从前呢？”
“什么从前？”
“你曾经是小贝罗斯。再从前呢？你是谁？”
“我也曾经是老贝罗斯。”
这个回答毫不意外。三月又问：“在老贝罗斯之前呢？”
“我也曾经是你的父亲。”
三月膝盖上的双手攥紧了一些，但表情仍然平静：“不对。我父亲并不是被老贝罗斯杀死的，他是被法师哈曼杀死的。”
乌云说：“对。他被哈曼所杀，同时他也杀了哈曼。”
“我懂了。这么说……你也曾经是哈曼。再之前呢？”
“再之前是个游匪，无名小卒。或许你听说过，哈曼非常富有，自然也遇到过一些法外之徒的侵扰，他陷入这种麻烦很正常，别人都见怪不怪了。我引导他杀死了我，然后成为他。”
“你做哈曼做了多长时间？”
“不长。老贝罗斯很快就发现了。”
三月缓缓点头。如果把乌云比喻为一场疫病，他传播的顺序倒是明确了起来。
他先装作匪徒招惹法师哈曼，被哈曼杀死，然后贝罗斯派出了身边最信任的打手，也就是三月的父亲老塔尔，让老塔尔去杀死"哈曼"。
有人怀疑老贝罗斯要杀哈曼是因为谈判破裂，如今看来，也许这场谋杀的原因比看起来的还要简单：老贝罗斯已经发现了此人不是法师哈曼，是个来历不明的怪物。
再之后，老塔尔成功杀死了哈曼，同时，他也因哈曼而死。
当老塔尔的尸体化为誓仇者，回答三月的问题时，他说的确实是实话。对于生前的他来说，他确实是被哈曼杀死的。
誓仇者虽然只能说实话，但无法回答出它自己根本不知道的情报。
再然后的事情也很容易想象。灵魂已经改变的“老塔尔”回到贝罗斯身边复命，又被主人灭口。
只可惜老贝罗斯没见过这样的怪物，不知道它的灵魂会爬到杀死它的人身上。
多年后，“老贝罗斯”急病发作而死。如今想来，恐怕他既不是因病去世，也不是被人谋杀，而是他故意安排了一些计策，诱使小贝罗斯对他动了手。
就这样，乌云抛下了的逐渐衰弱的身体，爬到了更年轻的躯体里。
三月又问：“你是从北方霜原来的。你是谁的作品？”
“怎么，你已经认定我不是人了？”
“你显然不是。或者说，至少现在你不再是人了。”
乌云深深叹了口气：“你非要这么说也行。我是死灵师，也是死灵师的作品，是数个死灵师的作品。”
“其他人目前在霜原？”
乌云没法摇头，至少眼睫毛颤动了几下。“他们的尸骨都在霜原。在我们的实验中，最终只有我一个活下来了。只有我一个成功作品。”
“你们想得到什么？难道就是想冒充商会的高层，在商会掌权？”
“掌握商会确实是我的目的之一，却不是我们最初的目的。最初……我是为哈曼而来的。”
三月了然地点点头：“我明白了。你是为了他的研究笔记。”
乌云轻轻应和了一声。
当年，他成为哈曼的时间不算很长。
他一开始就找借口赶走了哈曼的妻子。那个女人不是法师，只是个普通的年轻小丫头，很胆小，对丈夫也很顺从，他稍微编一点可怕的事情，很轻松地就把她吓走了。他也考虑过杀死她，但由于不清楚她娘家情况如何，为避免节外生枝，他还是决定留她一命。
没人碍事之后，乌云花了一点时间搜索哈曼的东西。他确实找到了一些法术笔记，但那些东西很平凡，根本没有价值。
后来乌云经历了多次杀戮，多次更换身体，他一直没放弃寻找，却一直找不到任何有价值的法术书。恐怕法术书不在哈曼手中。
书可能被哈曼的妻子拿走了。她逃走的时候，确实带走了一部分细软。
但乌云明明留意过的，她根本没有带什么法术书，她的东西里没有任何魔法物品。
于是，乌云又到处接触与哈曼有关的人，暗暗打听各种可能的线索。他接触了一些法师，得知曾有个精灵女人跟在哈曼身边，二人关系密切。
哈曼的妻子有可能会去投奔精灵。她逃走的时候，从哈曼的抽屉拿了很多币票、货单、能证明身份的文件等等，其中可能藏有精灵的联络方式甚至住址。
只可惜，乌云虽然曾经成为过哈曼，却不是真正的哈曼。他只能得到躯壳，无法获取宿主的记忆。他根本不知道应该去哪找那个精灵女人。
哈曼的妻子不懂法术，乌云就轻视了她。为此他一度追悔莫及。
直到很多年后，“小贝罗斯”在一些工坊里发现了与哈曼极为相似的附魔方式。
这些技艺来自同一个精炼师，名叫冬蓟，是个半精灵，目前正在为商会服务。简直就是在他的眼皮底下。
于是乌云逐渐明白了整件事情。其实哈曼根本没有刻意藏匿法术书，那个年轻的妻子也确实只是个无关紧要的小人物。
这一切的真相是：哈曼本来就没有什么真本事，他的名声多半要归功于他昔日的精灵助手，那个精灵才是“法术书”的真正主人。
这不能怪乌云愚蠢，毕竟几乎所有人都被哈曼骗过了——其中包括奥法联合会，希尔达教院的多数师生，所有哈曼的合作方，还有十帆街商会的老贝罗斯。
所有人都认为哈曼是附魔精炼领域的奇才，是写下传奇的精炼师，那些巧妙的技艺是由他钻研并实现的……而那个精灵助手连高阶法师都不是，没有留下任何著作，谁会留意到这样一个籍籍无名的花瓶呢。
认识到这一切之后，半精灵冬蓟的身份就不难猜了。
显然他是一本活着的法术书，是这么多年来乌云一直想得到的东西。
想着这些，乌云低低地笑了起来。声音吞在喉咙里，只有肩膀微微颤抖。
“怎么了？”三月问。
乌云调整了一下气息，说：“说到哈曼的法术书……难道你不想要吗？”
三月嗤笑：“我又不搞附魔学，要它有什么用。”
乌云说：“如果我们能将它带到霜原，让它物尽其用，死灵师们就可以把本地的蛮族和灰山精变成一支真正的大军。将来，我们就不会被死死被限制在河的另一边了，诸国都必须开始重视我们的利益，与我们谈判，我们可以获得更多物资，建立起成规模的实验区域和法师塔……”
三月说：“我去北方只为了修习自己感兴趣的东西，对霜原上的其他人，我可没有你这么强的归属感。”
乌云从垂下的乱发缝隙中看着她。他试图分析，她究竟是在装腔作势，还是真的对哈曼的法术书毫不感兴趣。
她主动接近他，主动参与了这么多事，一直态度积极主动，可他仍然不明白她到底想干什么。
起初他认为她的目的一定很情绪化，最多也就是为了复仇，为了听听陈年旧事，再哭一鼻子……但现在看来，这些应该都不对。
三月从乌云的沉默中看出了他的疑惑。她主动说了下去：“乌云，我打算救你。你要记住我说的话，好好配合我。”
乌云怔怔地望着她。
三月说：“等你被带到外面，时机合适的时候，我会安排一个人去杀你。你不用提前知道是谁，见到那个人你就会明白的。我要求你不许反抗，也不许逃跑，我要你顺利地被他杀死，转移到他身上，然后我会带你离开。你必须按照我的安排行动，必须被我提供的人杀死。”
很显然，她肯定会提供一具便于受她操控的身体。乌云又问了一遍：“那么，你到底想从我这里得到什么？”
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