他忽然觉得事有蹊跷,放下手里的饭碗,看了黑妞儿一眼,兀自往厨房的方向走去。景深见有好戏可看,也跟着司徒蒙走,就在两人快到厨房时,司徒蒙的手被景深抓住,他忽然感觉一阵大力拽着自己往上飞,再定神一看,自己已经在房顶上了。
景深松开他的手,指了指前方,让司徒蒙看,司徒蒙才发现原来自己现在蹲在了厨房对面的屋顶,在这里正好可以看见厨房内的情景。只见厨娘熟练地把食材切块,再装进炖盅里头,这些材料都是司徒蒙从未看过的。景深说:“她是在开小灶么?”
多半是了,司徒蒙心说,怪不得每天他吃的都像些剩饭残羹,原来好的材料都被厨娘用来开小灶了。两人再往下看,厨娘收拾好剩下的材料,把已经做好的炖盅、饭菜都放在饭盒里,提着饭盒从林府的后门出去了。
司徒蒙再次感觉到那股巨力,那小子竟然抓着他的胳膊将他整个人提了起来,在房屋顶上跳跃。每次落点司徒蒙都怕自己一个不小心踩着瓦片滑下去,然而黑妞儿人虽然长得瘦小,力气却出奇地大,而且每次落点精确,从来没有失手过。
在惊心动魄的“跳房子”活动之后,司徒蒙被黑妞儿带到了一家佃户的门前,此时那厨娘已经挽着饭盒进了门,司徒蒙刚想说要不要进去瞧瞧,就被身边那人提着又上了房顶。
景深熟练地掀开房顶的一块瓦片,与司徒蒙一起往里面看,只见厨娘进了屋后,一名作书生打扮的青年接过她手上的饭盒,把菜品一一放在木桌上,拿起筷子就开始大快朵颐。
司徒蒙对于厨娘私吞府中食材一事极其震怒,回到林府后与罗武一合计,罗武负责搜集厨娘私吞饭钱和食材的证据,司徒蒙本想拿着证据与厨娘对质,景深却在旁边插嘴,说:“这事就应该直接报官,你跟她对质,到时她都知道你拿着她的把柄了,以后肯定会防着你们,若再想报官揭发她就难了!”
“山庄才刚起步,我不想这样的丑事传出去,坏了山庄的名声。而且此事之后,这名厨娘不会再留在林府,我会另外找一名掌厨负责我们的饭菜。”
景深叹了口气,“随你便吧,反正这山庄是你的,你爱怎样就怎样。”只要有好戏给我看,让我打发时间就好。
如此过了几天,罗武已经搜集完证据,司徒蒙在午饭时间,厨娘上菜时突然发难,与罗武一起揭发她私吞饭钱与食材的证据,景深难得做了一回好人,把还在家中睡懒觉的厨娘的儿子绑了过来,母子俩站在一起,面前的桌子上还有景深顺手带来的厨娘儿子吃剩下的人参鹿茸。
“证据都在这里了,还有什么话要说?我给你们一个狡辩的机会。”司徒蒙抬头望着那名比自己要高的厨娘的儿子,据罗武所说,此人是一名落榜的秀才,年纪三十有八,在家中每日好吃懒做,既不愿去务农也不愿去给商人打工,每天都做着金榜题名的梦。
“这……这些都是我们自己挣钱买的,哪里是林府的东西了?你们说是林府的就是林府的?口说无凭,证据!证据拿出来!”厨娘见自己被揭发立刻慌了,倒是他儿子“临危不乱”,还懂得诡辩。
司徒蒙摇了摇头,此人当真是无药可救,也难怪年纪一大把了,还躲在娘亲的庇护下。他一招手,罗武立刻把林府最近进货的食材、他们每日吃的菜品材料、还有厨娘家搜刮到的食材一一对照,还贴心地附上了这些食材原料的价格,厨娘听了一耳朵,脸已经吓得煞白了,她儿子一开始还打算负隅顽抗,但听到后面,每一桩每一件都与家中他们扣下的对应上了,证据确凿,他再也无法抵赖。
“这样吧,念在余婶婶在林府工作多年,曾经也照顾过我外公,这些证据我就先扣着,不拿去报官。只要你们在两个月内把私吞的食材与钱财归还,此事便了了;但如果时限内你们不把钱财与食材归还,那就抱歉了,我拿着证据去报官,日后您儿子身上背着罪行,还能不能参加科举考试,能不能当上举人老爷,我可就说不准了。”
厨娘听了司徒蒙的话,忙磕头请罪,说自己一定会把钱财等补上,请求他千万不要报官。她的儿子被她拽着一起跪下来,低着头,脸上一副若有所思的样子。
景深:“其实就算你们夹带私逃也无所谓,你们庄主的祖父是在京城当官的,还是个大官,到时候他跟他祖父说一句,通缉令传遍整个大周,每州每府都在通缉你们,就是逃到天涯海角也没用。”
他这一记补刀比司徒蒙说的都有效,自古耕田的怕当官的,尤其像厨娘儿子这样读过几年圣贤书,就觉得自己天下无敌了,最怕的就是丢了面子。司徒蒙拿什么压他都不够,只有像景深这样,你要搞小动作,直接断了你的美梦,还送你一个全国通缉,厨娘儿子这种心高气傲的人断然丢不起这个脸。
果然,厨娘儿子听见景深的话后,身体猛然一震,跪姿都比方才要端正得多,陪着娘亲一起磕头,比他娘亲还诚恳,“求求你们高抬贵手不要报官,也不要下通缉令!我们一定会在期限内把东西换回来!砸锅卖铁也要换回来!”
送走了哭得满脸鼻涕眼泪的厨娘母子后,司徒蒙看了景深一眼,说:“全国通缉那落榜秀才……真亏你想得出来,这得有多大的能耐才能做得出来?何况他又不是什么穷凶极恶之人。”
景深道:“这有何难?不过是区区通缉令,只要朝中有人自然就能办到……”
见司徒蒙疑惑地看着自己,景深又改口道:“不过我也只是随便说说,吓唬吓唬他们而已,怎么可能因为几十两饭钱就去找人做什么通缉令,真当是做梦呢?!”
第7章 仙境
厨娘的事情暂时告一段落,经过此事,司徒蒙也深刻明白到这些林府原有的旧仆是不能再留了--他们总是仗着自己有几分资历,整日好吃懒做,把他们请回来后反而还增加了罗武的工作量。
罗武从前在司徒府时,只当司徒蒙一个人的贴身仆人,他娘倒是专管仆役丫鬟的女管家,然而罗武当时太小,他爹娘去得也早,因此没能跟他娘学到多少本领。此时他面对的还都是年纪至少比自己大一轮的“老奸巨猾”的大叔大伯们,更是心有余而力不足。
为了此事,司徒蒙特意去集市逛了一圈,看得当然不仅仅是江南的物价水平,他在集市中找到一个像是人才市场的地方,先前他就是从这里找到那两名佃农才完成了任务,现在他要在这里找的不是佃户,而是仆役掌厨,还有最重要的--账房先生。
林府重新投入使用后,司徒蒙与罗武并未找到以前的账房先生,据说那人在老庄主去世后就去扬州找工作了。一开始,司徒蒙没有意识到账房先生的重要性,尽管他们也会记账,但毕竟不是专业的,账面弄得乱七八糟,完全看不下去。
司徒蒙与罗武都尝试过整理账簿,但没过几天又打回了原形。
罗武要在林府与仆役们斗智斗勇,与司徒蒙一起逛集市的任务便落在了景深头上,尽管司徒蒙一开始就说自己一个人去就行,无奈黑妞儿实在太热情,而他又念在之前厨娘事件多得了黑妞儿才能完满解决,那推拒的决心也就没有那么强烈,黑妞儿再撒娇几句,那好不容易筑起的城墙便瓦解了。
司徒蒙以前便觉得,这个黑妞儿虽顽皮了一点,但半点也不傻,处事的方式也比同年人要成熟得多,结合他也认识司徒裕,那么家中必定有人在朝中当差,看他平时的衣着打扮,衣服的布料皆不是凡品,想来也是某位达官贵人之后。
“你这样整天跑来庄园,家里人都没有意见么?”司徒蒙试探道。
“我爹娘和我姐都在京城,只有我哥和我来了这里,我哥太婆妈了,管不着我!”
藏匿在暗处的侍卫们一听,心说你前几日还被你哥禁足呢,不仅管得住你,还把你管得死死的。
景深不知道自己的侍卫在背后腹诽自己,还跟司徒蒙吹牛,“你不知道,我哥他这人,跟娘们似的,管得可宽了--我去哪儿跟谁玩他要管;我吃了什么他也要管;我认识了谁他还要管…也不知道是不是在道士观里待久了,闲着没事就来管我。”
“你哥那是为了你好,要不是在意你,谁会乐意管你?就像我与我堂弟、大房他们一样,我就不会管他们今日认识了谁与谁说了什么,也不会管他们吃的是啥,吃完会不会闹肚子!”司徒蒙一边与景深说话,一边留意周围的人,方才他已经看上了几名仆役,他们开的价格都不算高,关键是有工作经验,不用从头学起。
他把自己的想法告诉景深,却受到了景深的唾弃,“你傻呀!找他们跟找你们林府现在的仆役有何区别?你如果只在这里住个十天半月,倒也没什么,但如果你是打算在这里长住下去的,当然要找一些忠心耿耿的仆人--何为忠心耿耿,那就是你亲手培养调教起来的,最好年纪不大,家中正缺钱,从来没有仆役经验的,如此,才能事事都顺你的心,如臂指使。”
“喏,你看,那边那几个就挺好!”
司徒蒙顺着景深手指的方向望去,那边也站着两名少年,约摸十六七岁的年纪,反正不比他和罗武大多少,神态举止都还青涩,看得出来对这个陌生的地方还有些害怕。
“你说真的,没骗我吧?”司徒蒙再次确认道。
景深:“骗你我有什么好处……好了别啰嗦,要挑就快挑,赶紧选完了仆役,我们还得找掌厨的呢!跟你说,我喜欢吃辣的,到时候找一位专做川菜的厨子!”
看着司徒蒙走去找那两名少年的背影,景深歪了歪头,继续帮他物色别的仆役。
其实方才与司徒蒙说的都是他的亲身经历,他从小就与自己的侍卫与暗卫一起长大,他哥他姐也一样,这样的好处是,从小就一起经历磨炼的侍卫们,会比半途加入的更加忠心,彼此间的了解更多,配合更有默契。
因为娘亲母族的关系,景深他们从小就要学会如何获取自己的侍卫们的信服,如何调动他们,如何让他们在自己的岗位上发挥出最大的能量--这是他们与生俱来的义务与责任。
陪司徒蒙选完了仆役,景深终于得偿所愿,找到了一名从川蜀来的厨子,这名厨子还自带一名比景深还矮小的学徒,以至于之后每次司徒蒙在府中见到这两师徒在厨房里忙活,都觉得自己是在劳役童工,非常有罪恶感。
除了仆役与掌厨,司徒蒙终于找到期待已久的账房先生。这位账房先生与其他人不一样,他的劳工契约是从明天开始的,其他人的契约则是从下月才开始生效,因为林府原本的仆役契约时间都是到下月才结束。而川菜厨子则要回家乡一趟,毕竟以后就要在澄宁山庄当差了,他得回家收拾准备一番,顺带把家人也一起带过来。
他的妻子因在刺绣方面有着极高的天赋,后来成了山庄秀坊的坊主,这已经是后话了。
如今在林府,司徒蒙与罗武都自己过自己的,恐怕那几名老仆役自己也感觉得到,这位少庄主并不想要继续聘请自己,因此工作起来更加懒散,司徒蒙也懒得管他们了,爱咋咋地,反正如今林府里也没有什么值钱的东西给他们偷去变卖了,只要做得不过火,司徒蒙也不去纠正。
罗武则成了林府的代掌厨,他做菜的水平依旧没有长进,不过他本来也不是专职做饭的,大家将就将就,凑合着也能过。
“我的川菜厨子……怎么还没来啊啊啊啊!”
“都说了等下个月才能来,你要是觉得这里的饭菜不好吃,为何就不能回家去吃呢?”司徒蒙被黑妞儿烦得没有脾气了,这孩子,每天都要来林府蹭饭,每次吃完都要嫌弃,但每次嫌弃完第二天还是要来,这人要不是脑子有问题,就是一个受虐狂。
景深:“我才不要回去吃,他们天天都吃斋菜,一丁点儿肉沫都没有,根本不是人吃的东西!”
梳妆台上的镜子闪了闪,司徒蒙立刻放下碗前去镜子查看,他的第一个系统任务已经完成了,系统送了他任务奖励--棉花田,但在拿到奖励之前,他得自己先在庄园中选定一个日后成为棉花田的位置。
“我以前就想说了,你一个男子汉大丈夫,为何整日照镜子,像个娘们一样?”
“……你看不到?”司徒蒙想,方才这镜子不是闪了一下么?莫非他没看到?
“看到什么?不就是一面镜子嘛……”景深努了努嘴,突然想到了什么,双眼一亮,“难不成这镜子是一个机关?”
“……倒也不是,”司徒蒙摇了摇头,说,“算了,反正你看不到,跟你说也没用。”
况且按照系统的尿性,多半这个地主系统只有他一个人能看见,以前他试图与罗武说,但罗武却像听不到他的话一样,想必这个系统也是无法透露出去的。
吃完午饭,司徒蒙打算在庄园内逛逛,寻找一个合适的地方来做棉花田,景深听说他要走,囫囵扒完了饭,也跟着他出去了。
得知司徒蒙要看看整个庄园,景深便提出,两人不如骑马,如果步行的话,澄宁山庄跟一个县城那么大,半天根本走不完。司徒蒙觉得这个提议不错,正要从马厩去牵马,景深已经牵着两匹高大矫健的骏马过来了。
“……你是从哪里弄来的?”明明他看到,黑妞儿是自己一个人走来的,为何会突然出现两匹马?这小子是有神奇口袋么?
景深像看傻子一样看了他一眼,“你该不会以为,我是从白鹤峰走来的罢?白鹤峰和这里之间隔了一整个宁山县呢!”
被景深说完,司徒蒙才发现自己不知不觉间,竟然下意识地把黑妞儿当作神龙见首不见尾、无所不能的世外高人了,明明这孩子比他要小很多,性格不怎样还顽皮捣蛋,但却意外地令人想要放心依靠。
两人上了马,从林府开始,渐渐熟悉整个庄园,令司徒蒙意外的是,小深--黑妞儿让司徒蒙这样叫自己--比他还要熟悉这个庄园,好些地方都是小深知道,而他不知道的。
耳边是小深滔滔不绝的对庄园的介绍,眼前是他之前从未发现的庄园独有的美景,春日的风是凉爽而温柔的,司徒蒙深吸一口气,再缓缓吐出,连日来因为庄园、因为任务、因为司徒家而带来的烦躁一扫而空。
如此优哉游哉地在庄园里漫步,司徒蒙几乎要忘记自己此番出来是要干嘛,直到他们在一片茂盛的花田前停下。
看着眼前的美景,景深说:“这里就是澄宁山庄最漂亮的地方了,你看这些花,是不是像仙境一般?”
司徒蒙从马背上跳下来,走近花田仔细端详面前鲜艳的花朵,眉头皱了起来。景深也从马上下来,见到司徒蒙眉头紧锁的样子,问:“怎么了?这些花有问题?”
司徒蒙点了点头。不会错的,上辈子他最喜欢看法治栏目,基本算是看法治栏目长大的,这种花在法治栏目中出现的频率很高,加上外形独特,早已深深刻在了司徒蒙的脑中。
“这些是罂|粟|花,”司徒蒙解释道,“可以用来制作一种令人|上|瘾的毒|药,成|瘾|后很难戒掉,而且会对身体造成极大的伤害。”
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