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“呼木图，你是我的人，还是这小杂种的人，”兰杜尔勒紧缰绳，扬声怒喝，“把他吊起来，拿马鞭过来！”
跟在背后的几人蜂拥而上，七手八脚过来捉人，兰景明没有反抗，任由这些人按他肩膀捆他手腕，将他吊在树上。
天寒地冻，他只穿薄薄单衣，赤|裸脊背露在外面，比霜雪还要白皙。
“我再问一次，为何不听军令？”
正中央搬来一把椅子，兰杜尔轻松下马，翘二郎腿坐在椅上，掌心把玩鞭柄，前后旋转几圈：“本格勒审不了老图真，审你绰绰有余，前方战事吃紧，你在后方享受，日子着实舒坦！”
鞭尾挥出风声，重重抽在背上，这一下皮开肉绽，血肉横飞，砸出噼啪脆响，这马鞭用金丝鞣成，甩在身上撕裂皮肉，震得身体乱颤。
兰景明咬牙忍下，肩背紧紧弓起，皮肉崩成一团。
全身力量集中在两条手腕，他被吊在半空，腕骨青红发紫，淤出层层紫黑，耳边风声大作，下一鞭凌空落下，兰景明在半空打转，从肩胛到背脊绽出血肉，鲜血淋漓落下，沿小腿砸向地面。
雪里融出血涡，血点化为血线，在背后蜿蜒流淌，兰杜尔甩动鞭子，将兰景明当成漏沙麻袋，专挑最薄弱的地方招呼，兰景明咬破唇舌，痛呼压在喉底，生生憋得眼珠通红，额顶冒出青筋。
兰杜尔问了几次就不再问了，这小杂种向来不肯听话，好不容易封上个小格勒，连随军封帐都没能得到，还是在自己帐中讨饭，他并非要问出什么，只是要发泄怒火，他眼睁睁失去了一个顶好的机会，一个千载难逢的机会，若是能将那个陈老东西的小哒哩抓住，碎尸万段后献给父汗······
一念及此，兰杜尔怒发冲冠，狠狠甩下一鞭，这一下沿着嘴唇划过，兰景明被抽到吐血，胸前惨红一片。
头发被打散了，脸上冷汗涔涔，一头金发贴在侧颊，兰景明低垂脑袋，大口大口喘|息，碧色猫儿眼半睁半闭，眼珠沉沉坠着，像两颗落在泥里的琉璃石，触不到半分神采。
兰杜尔垂下手腕，着实打的累了，歇一歇正要扬手，帐外马蹄嘚嘚，信使从马上滑下，双手递上军令。
“大汗有令，各帐格勒速去大帐听令！”
第7章
兰杜尔与副格勒呼木图对视一眼，双双敛起神色，兰杜尔甩掉鞭子，勒紧缰绳，狠狠甩上马背：“走！”
两人前后离去，呼木图转头飞出眼色，示意来人把兰景明放开。
随账里几个躲着不敢出来的人连忙上前，手脚并用将人解下，小心抬进帐里。
兰景明口唇破了，发丝贴在颊上，碎衣和皮肉黏在一起，随呼吸轻轻颤抖。
老图真从角落过来，沉默蹲坐在他身边，拧干毛巾帮他擦身，兰景明咬牙忍痛，药粉洒在胸前，沁入血脉之中。
他艰难抬起手臂，缓缓搭在眼上，随账里的女子蹑手蹑脚进来，帮老图真换洗布巾。
水盆的水换过几次，几道伤口才略略止血，兰景明攒够力气，杵地攀爬起来，摇晃走到院中，抬起井边水桶，颤巍巍举到半空，劈头盖脸浇落，将残血冲洗干净。
他一桶接一桶浇水，身上伤口次次洗涮，泡的边缘发白，像一张张小孩的嘴，齐声吟哦什么。
帐中几人挤在一块，各个不忍睁眼，齐齐拍打老图真，指望他做些什么。
老图真默默扇火，像个先天发育的哑巴，没有半点回应。
兰景明赤|裸上身，一步步挪回帐中，垂头摔在地上。
他没有穿鞋，冻得脚底通红，身上的血却不再流了，伤口覆上一层白霜。
“都出去，”老图真熄灭柴火，端来一只药碗，“帘子放下。”
几个人面面相觑，乖乖退出帐外，抬手放下帘子。
老图真吹凉药碗，把药液放在兰景明唇边，兰景明胸口起伏，艰难撑起半身，抿唇卷起一口，苦的咽不下去，抬手抓来一把残雪，囫囵塞进口里。
“为什么非要救人，”老图真开门见山，“平白遭了这一通罪，值得么。”
兰景明没有回应。
他哆嗦手指捧着药碗，掌心颤抖不休，洒掉半盏苦药，凭气力攥住碗沿，一股脑灌进口中，啪一声摔烂瓷碗：“烂命一条，值与不值，有什么关系。”
账内一片静默。
半晌过后，兰景明苦的脸颊皱起，像只被搓圆捏扁的团子：“苦······老图真，糖水。”
“没有，”老图真淡道，“烂糖一堆，吃与不吃，有什么关系。”
兰景明噎住。
他泄气耷拉肩膀，指头在残雪上拨弄，时不时抓起一把，吮吸冰凉味道：“兰杜尔是个没脑子的，故意压下风声，不让父汗知晓。淮水河畔大军压境，乌压压如同黑云。陈将军身死不久，将士气势如虹，将军之子若被兰杜尔抓住，在阵前凌迟处死······后果不堪设想。”
“那你便将他放了，”老图真抬眼，“将他捉来献给可汗，你定能晋升格勒，与兰杜尔平起平坐。”
兰景明裹紧布巾，身上瑟瑟发冷，他目光游移，盯上自己脚背，那趾头冻得狠了，几乎掰弄不动。
布条缠在脚上，曾有一刻温热。
帐中一片静默。
“陈老将军是条汉子，”兰景明挠动头发，半晌才道，“趁人之危，胜之不武。”
“慈不掌兵，义不掌财，”老图真道，“放虎归山，后果不堪设想。”
“来上一回，我便打上一回，来上两回，我便打上两回，”兰景明笑道，“刀剑无眼，愿赌服输，堂堂正正在战场相见，总好过趁人之危，欺侮单枪匹马的孩童。”
老图真看他半晌，从布袋里取出糖块，囫囵泡碗糖水：“你都说与我听，不怕我告诉可汗？”
“你若要告，我早死多少回了，”兰景明满不在乎，接过糖水一饮而尽，“我知道你不在乎。”
老图真接过糖碗，慢条斯理吐息：“不在乎什么。”
“无父无母，无儿无女，在世上了无牵挂，”兰景明倒回地上，侧身蜷成一团，“你看我们明争暗斗，和看猴戏差不多吧。”
老图真哑然失笑，花白胡子抖动，皲裂如树皮的面容颤抖起来，聚成翻涌波涛。
兰景明昏昏欲睡，在山里冻了几夜，身上低热才退，又被拎出去打上数鞭，身上皮开肉绽，热浪隐有再起之势，他每天受伤不断，老图真不忍再灌他苦药，拧湿毛巾覆他额上，缓缓帮他擦身，兰景明半梦半醒，神智不清时仿佛睡在白狼背上，随它在林中穿梭，山中寒风不断，野兽吼叫不休，兰景明侧过半身，瑟瑟抱做一团，挣的伤口开裂，眉毛紧紧皱着，老图真拧眉帮他擦身，他恍惚探出手臂，胡乱抓住什么：“娘······娘，为何不肯要我。”
老图真定住动作，缓缓抚他手背，助他镇定心神。
兰景明额头滚烫，身上发冷，左右转动脑袋，似乎在寻找什么：“为何······我是这般模样。”
他探出手臂，摩挲抓住发丝，使出吃奶的力气，向下拽掉几缕。
他摸摸索索，指头触上眼皮，发狠向里按去，老图真眼疾手快，握住他两只手背，轻轻拍打几下。
“老图真，”兰景明吐息烫热，脸颊烈如火灼，“我娘······是哪里人，她可还活着······若她死了，她是怎么死的。为何我叫这样的名字，和他们都不一样，是不是，是不是娘取给我的······”
老图真片言不发，像安抚做噩梦的小孩，将他揽在怀中，静静揉他肩背。
兰景明嘟嘟囔囔，胡言乱语，几句话说的磕磕绊绊，自己都听不清楚：“我长成这样，她一定不会是北夷人，我也不像父汗，他们都叫我杂种，我，我不是杂种······呜，这药好苦······”
“吃糖便不苦了，”老图真哄小孩似的，掰掉半块糖粒，塞|进兰景明唇中，“不要咽下，含住便不苦了。”
兰景明舌头卷起，听话含住糖块，它在唇间融化，丝缕甜味沁入舌底，冲淡酸涩药味。
他卷得更紧，像一只被剥|去皮毛的动物，在寒风里缩成一团，他哆哆嗦嗦，小声迷糊嘟囔：“为何我不留疤痕······”
不止不留疤痕，受了这么多鞭伤，他身上隐隐结痂，连血都不再流了。
老图真摸索抓来长毯，给兰景明裹在身上，起身去炉边煎药，兰景明裹着毯子，浑浑噩噩睡着，脸上潮红一片，昏茫不知今夕何夕，半个时辰过去，帐外马蹄嘚嘚，信使在院中转圈，扬声振臂高呼：“大汗有令，各帐小格勒速去大帐听令！”
足足喊过三次，兰景明才从梦中惊醒，他爬起身时踉跄两下，险些摔在地上，扶膝喘|息几口，堪堪站稳身体，出去接过传令，将信使请出院外。
他回到帐中，路过水桶时脑中昏茫，晃不出几分清明，他拎起水桶，捏几个雪球丢在里头，弯腰半跪在地，在脑袋扎进里面，左右摇晃数下，冻出几分神智。
外面寒风呼啸，兰景明进到账内，找出几块布条，在身上环绕几圈，牢牢勒住伤口。
伤口可以止血结痂，疼痛却不会消失。
他离开圆账，去马概牵来白马，双腿夹紧马腹，向父汗大帐奔去，烈烈风声掠过耳边，身上疼痛更甚，心头却掺杂几分爽快。
他喜欢骑上狼背，骑上马背，在它们背上奔腾，在林间肆意穿梭。
临近大帐不能骑马，他翻身下马，吹响几声口哨，令马儿自去吃草，刚走出两步，后背被飞来的石块撞到，他低头捡起石块，胸口又中一下，逼得他倒退几步，堪堪定住脚步。
他立在原处，抬手遮挡阳光，四处密林影影绰绰，晃过几条暗影。
兰景明看向四周，了然于胸，自背后取出弹弓，在下个石块到来之前，弯腰滚过几圈，背靠树干躲好，高高拉起弹弓，向密林深处射|出。
伴随一声短促惊叫，一道暗影从林间落下，数个石块从四面八方射|来，挡住躲藏去路。
兰景明左支右挪，挡住连番袭击，手中弹弓不断弹|射，射下数条暗影，几个人哎呦哎呦叫着，互相搀扶肩膀，一瘸一拐踉跄，从密林深处走出。
兰古拉，兰阿波，兰道真，兰延格······
各帐的小格勒都在这了。
遵循北夷传统，格勒均为大可汗所出，晋升排位全靠军功，小格勒则从平民之间选拔，要靠每年一次的格斗排位，胜出者只要大可汗赏识，便能鲤鱼跃龙门，从平民获封为小格勒，可认大汗为父汗，有独自居住的圆帐，下一步便能上战场杀敌，立大功者有望获封格勒。兰景明不受格勒待见，摸不到格勒封号，只能年年参加小格勒选拔，次次都能勇夺前三，花名册递到大汗帐中，其余两人都得到封号，他的名字却被划掉，成为丢置不用的弃子。
他锲而不舍，年年参加选拔，年年成为笑柄，以至于最终获封小格勒时，其余小格勒比他小五岁有余，各个拿他不当回事，每当聚在一起，都会联手使绊子闹他，说父汗年年见他名字，被他烦到忍无可忍，才提他上来充数。
兰景明不为所动。
这么多年过来，什么羞辱的话没有听过，几个半大孩子的挑衅，他不会被他们轻易激怒，毁掉这来之不易的封号。
十来个小格勒站在大帐外面，毕恭毕敬弯腰行礼，等待父汗召见，一刻钟后信使出来，掀开半面帘子，扬声喝道：“大汗有令，各账小格勒进帐中议事。”
第8章
进帐时不准携带刀枪，更不准抬头直视可汗，大帐比其余几个副帐更大，进去时嗅到兽骨浓香，正中央架着一口铜锅，里面不知煮着甚么，皮肉都煮烂了，汤顶飘出白沫。
其余小格勒口水横流，时不时望向大锅，大帐内满是毛皮兽骨，隔几步挂一只风干虎头，冲他们龇牙咧嘴狞笑，似乎兽头正在山野之间咆哮，风中飘散浓烈腥臭。
龙骨檀香飘散，几个人鱼贯而入，在可汗面前握拳贴在胸口，单膝跪地行礼：“父汗。”
“抬头。”
兰景明微微抬头，仰视父汗面容。
北夷大可汗兰赤阿古达身量高大，赤棕胡须覆盖面容，眼瞳赤红高鼻大嘴，脖颈粗壮声如洪钟，座下一张乌黑熊皮，身旁盘着几个蛇一般的窈窕美人，她们各个赤|裸上身，抱着浓密毛皮，含羞带怯看向不敢抬头的小格勒。
大汗欲望强烈，身旁一刻离不了美人，正因为此北夷格勒众多，小格勒更是数不胜数，有些被派上战场，刚满十四便做了刀下亡魂，连名字都不被父汗知晓。
父汗记不得这些儿子，哪个儿子谋得战功，攻占更多领土，才有机会觐见父汗，得到父汗褒奖。
小格勒们一年见不得父汗几回，各个兴奋的满脸通红，时不时偷偷仰头，描摹父汗模样，兰赤阿古达看向账下，半晌才道：“前几日帐中大乱，你们在做甚么。”
兰景明悄悄捏紧拳头，后背肌肉弓起。
兰杜尔将消息压得太紧，几个小格勒没听到半点风声，各个面面相觑：“回父汗的话，这几日在筹备冬狩，小儿训马扎营，不敢稍有懈怠······”
兰景明跟着哼哼两声，眼观鼻鼻观心，眼珠垂向地面，不想与父汗对视。
可他芒刺在背，父汗的目光在他们头顶逡巡，那威压如有实质，镇得人抬不起头。
“兰景明。”
兰景明脑中嗡鸣，额前冒出冷汗，其余小格勒愤愤看他，气恼父汗竟记得他的名字，他自己后颈蜇痛，汗水落进肤底，伤口被盐渍浸透：“小儿在。”
半晌过去，兰赤阿古达挥退美人，令其余小可汗退下，对兰景明道：“来本汗座前。”
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