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褚楚道："人人都知道瓮舒将军已经离世，听说那草堂寺中还立下了瓮舒将军的坟冢，难道你不信？"
他又道："瓮舒将军那样一号人物，若是还存活于世，怎会让你率兵招降陵国，他可是在你还未招降之前便离世了的，焉知你不会率兵攻城覆灭整个陵国？"
顾斋点点头，承认褚楚说的有道理，他当日私下飞奔回上京一事谁也没告诉，谁又能知道他是为他而求情，那陶瓮舒断不敢利用假死设如此大计，这也是他想不通的地方，可那样一个人竟然就那样死去了……
褚楚自己也不明白，自己当时是如何一朝暴毙的，他是怎样离世，又是怎样成为了另一个人，这难道是传说中的"夺舍"之说？
顾斋道："万花楼这人去楼空后，恐怕得益的还是翁家。"
"翁家？"
"便是翁鹤轩他们家，你是不知，翁鹤轩觊觎那万花楼已久，很早之前便与万花楼的掌柜交涉过，想要买下那楼供己所用，可是不知为何，那万花楼却死活不肯转让于他，而今万花楼人去楼空，依照翁鹤轩的性子，想必过不了多久你又能看到一个新的'万花楼'了。"
"你的意思是他想打着万花楼的招牌接手万花楼的生意，可他并没有……"
"并没有？他父亲是兵部尚书，手底下怎能没有干这事的人物，只不过是想借着万花楼这个'壳子'将这事搬到明面上来掌握更多机要，你还是太年轻了，这朝堂上的诡谲你又怎么会懂，勾心斗角，向来有之。"顾斋眼眸深了几许。
"他怎么能做这种龌龊不堪之事。"
"若我是他，我也会如此，只不过圣上默许我手下能够豢养密探、暗卫，不必再多此一举。"顾斋又道，"况且咱们将军府与他兵部尚书府已结姻亲，算是一条绳上的蚂蚱。"
原来，万花楼树大招风原来已经被人盯上了，是他疏忽了，只是心中始终咽不下这口气，万花楼是他一手所立，如今被人鸠占鹊巢，今后便要打着万花楼的旗号另行他事，真是哑巴吃黄连，有苦说不出［1］。
可是现在并非事好时机，他马上就要窃取兵符，之后还要北上，关键时刻不能出纰漏，这事只能压着以后再想办法。
顾斋走后，褚楚坐在自己房内心中烦闷，那日重阳他沿途摘了许多野菊花回来，如今折下一枝捏在手中，一片一片的撕扯着那纤细的菊瓣。
是他在这将军府中过得太/安/逸了，竟当自己是个世家公子平白享受了这么久的闲散生活，万花楼"被夺"如同当头棒喝，让他明白他原不是褚楚，也做不成褚楚！
一招不慎、满盘皆输，被顾斋护在这将军府里做了这么久的将军夫人，连当初的警觉都消逝了。
等到翁家冒名顶替的万花楼再出现，钰川肯定要担心，第二日褚楚便赶去了夏记茶楼，于天字包间上放飞了自己的信鸽，他要告诉钰川他们切莫轻举妄动，也不要因为一时的气愤再回上京，只安心等他偷出兵符来，他会带着他们一同北上，从此与这上京的权利漩涡再无瓜葛。
褚楚于天字包间的茶叶中留下一封给夏翳的信笺，捡起一包茶叶就打道回府。
回去的路上，褚楚早就察觉了顾斋派来跟他的眼线，无妨，反正他离去也不远了，只要不影响到他偷兵符便成。
褚楚想，没有什么能阻拦他回去，更没有什么能阻拦他复国，上辈子没能护下完整的陵国，这辈子他就快要做到了。
陵国会悄悄恢复往日的强大，强大到其他国家不敢来犯，他能做的也就是为此争取时间，至于今后会怎样，不得而知。
没有操控命运的权利，只能尽力而为。
俗话说："尽人事听天命"［2］，大约便是如此。
作者有话要说： ［1］歇后语引用。
［2］出自李汝珍的《镜花缘》。
☆、第71章
虽然褚楚久居将军府，近来出府次数少了许多，只是偶尔拿着将军府的牌子去醉仙居打打牙祭，也听到了许多流言蜚语。
皇宫里传出来的消息，说是他那位皇帝舅舅不知从何处听到的消息，那次顾斋在抵御南蛮回京途中层出口过"将在军，君命有所不受"的言论，拒绝前去治蝗，便整了一出夜宴，邀顾斋前去赴宴。
褚楚哪能看不明白，这赴宴是假，别有所指才是真，心下就有了盘算，他要同顾斋一起去宫内赴这一场"鸿门宴"，他是皇帝的亲侄子，有他从中斡旋，多少能帮一帮顾斋，也算是能报答一点他对他的好是一点。
褚楚向来不赴这等皇家宴席，不过原身褚小公子听闻从小就在宫中走动，经常会在皇城中蹭吃蹭喝，待褚楚与顾斋进了皇城门的时候，就有那长眼的太监公公亲自接引他们。
他看了看顾斋的表情，猜测应该是托的是他的福，心中不免纳闷，他们川国的战神将军难道不是仅次于皇帝以下崇高的身份吗？
褚楚有些欲言又止，却已经被顾斋挽着进了那大殿之中。
与褚楚设想的不同，他原以为会是百官齐欢的场面，而这殿中却清清冷冷，在座的只有皇帝和一位老大人，意思已经很明显了。
明眼人都知道这是设局，他瞧了瞧身边的顾斋，却看不见他脸上有半分异样的神色。
就连自己这样的都猜了出来，他定然也是心中如明镜吧。
顾斋陪着皇帝和老大人喝酒客套，褚楚就安安分分的坐在一旁，只当自己是隐形人，乖乖巧巧的专注自己的吃食。
皇帝使了个眼色，那老大臣便开口道："战神将军劳苦功高，降陵国、退南蛮，陛下一直都想找个机会好好款待，老臣的干女儿有幸与大将军缔结了一段良缘，便给陛下提议办了这一场家宴。"
原来这人是翁鹤轩的父亲翁燕涿，褚楚攥着的拳头紧了紧，那他的万花楼多半也是他授意夺了去的。
皇帝道："听人说，你娶了翁大人的干女儿，极好，如此楚儿身上的担子也轻松一些了。"
"楚儿在将军府中过得可好，听你母亲说，那魇症似乎没有再现了？"皇帝又问。
褚楚停了筷，"幸得陛下挂念，自入将军府中那魇症再未发作。"
皇帝就像是押中了宝一半开心道："未曾枉费朕一番苦心，更是促成了你们这对好姻缘，向来说因缘际会皆是天定，大将军这样的人才是命中注定要入我皇家的门。"
那翁燕涿也奉承着连连称是。
"如今陵国已经收为我们的属地、南蛮也被将军一举击退、西域年年来上京朝贺进贡、海国弹丸之地不足为惧，当是没有什么能威胁到我们川国了，这还是托了大将军的福。"翁大人向顾斋举杯相敬。
"微臣不敢居功，都是托陛下的鸿福。"顾斋客套道。
褚楚并不喜欢这样人人满嘴客套的场面，川国就是如此，不像他们陵国儿郎们心中有什么、想做什么就统统快快的说出口，从不拐弯抹角，也没有那么多背地里的深层意味。
"既然如翁爱卿所说已经四海太平了，想来那兵符留于将军处也无用，朕便向战神将军先行讨要了那兵符，若有战事发生，朕在兵符交于大将军手上不迟。"皇帝道。
提到兵符，褚楚便心中一惊，这皇宫夜宴便是为那兵符而来，说到底他这位皇帝舅舅还是对顾斋起了忌惮，少不得便是听了民间那些"抗旨治蝗"的传闻。
历朝历代甚至历国，君主恐手下之人功高震主比比皆是，这并不稀奇，皇帝想收归兵权是重中之重，手握兵符执掌千军的大将军当然是心腹大患。
可是顾斋一直都忠心耿耿……
翁燕涿道："大将军此番将兵符交回陛下手中，于大将军亦有好处，大将军解了那禁令，今后除了这上京城周边，若是想带夫人去更远一些的地方游山玩水，便也去得了。"
这是什么意思，是他想的那样吗？所以在太平日子里，如若顾斋有兵符在手，他就只能待在这上京城附近是吗，不然的话就是别有居心的反叛之臣吗？
原以为顾斋深受川国皇帝的信任，原来也不过如此，他有些心疼，没来由的端起了桌上的银酒壶给自己倒了一杯一饮而尽，顾斋没来的及去拦，又不好在皇帝面前训斥，便将那银酒壶夺了去，放在了他的另一侧，褚楚若想再喝便一定要经过他才能得手。
"微臣不日便将那兵符……"
"皇舅，长宁是我的夫婿，更是您的侄婿，还是川国多年的战神将军，您难道还不信任他，如果说谁最有忠国之心，第一个绝对是他。"言尽于此，再多说便带有胁迫的意味了。
皇帝也不糊涂，他的确想收归兵权，顾斋的忠心他是明白的，这些年稳固国土，令敌人不敢轻易来犯，甚至在夺去陵地上都是顾斋立下的汗马功劳，可那兵符日日放在顾斋手中，他始终提心吊胆，涉及江山皇位他只信得过他自己。
他这侄儿被他皇姐养的太好，不懂这些朝堂之事，才会说出这样的话，不过他说的也有道理，顾斋现在是他的夫婿，他强制收了顾斋的兵权，他又怎么会愿意，说不定他那皇姐还会护着这宝贝儿子，一并过来跟他抱怨不是。
罢了，这兵符暂且还是放在顾斋手里，等哪日他犯了错找借口将兵符收回来就是，一不伤自家人和气；二能达到他的目的。
"朕当然信任战神将军的忠国之心，有战神将军保管着兵符，朕放心，川陵之战时，何人能像战神一样在北方那干旱少雨的地方同敌将死磕五年，断然是没有。"皇帝道。
翁燕涿的眼眸中有一丝诧异，然后一闪而逝。
哼，今日本想撺掇圣上将顾斋手中的兵符收回，顾斋那般忠君之人定然是皇帝说什么他便做什么，哪知这褚楚也会跟着来赴宴，三言两语就说得皇帝转圜了心意，今日时断不能成事了。
不过他也不怕，任哪一位君主都不可能让兵权旁落于人，今日未能收回兵权，来日可说不准了，伴君如伴虎，他给皇帝做了这么多年的兵部尚书，能在这个位置上立住脚，皇帝的心思怎能猜不明白，皇帝是等着那小子犯下过错，再借机让他把兵符交出来顶罪的。
不怕顾斋不犯错，皇帝想要他犯错，谁都逃不脱。
褚楚险些惊出了一声冷汗来，刚刚顾斋差点就答应了皇上，将那兵符交出去，幸好他反应快，安抚了川国皇帝、保住了兵符，他可是过不久就要盗取这兵符的，若是被皇帝收了回去，在这深宫大内让他如何得手。
他又自顾的吃起吃食来，仿佛从来都是乖乖巧巧，刚刚那锋芒毕露的褚楚从未存在。
顾斋有些疑惑的望着身边吃美食吃得正欢的"小东西"，他刚刚为何要帮我，兵符而已他不在乎，但是褚楚好像很不想他将兵符交出去，是因为担心他没来兵符在手，没有了倚仗吗？
吃罢饮罢，褚楚不想乘来时的车辇回府，提议一同走回将军府。
于是顾斋从宫人处接了一盏手提的灯笼，陪着褚楚一起消食。
纸笼中一方红烛幽幽的燃着，褚楚轻轻的脚步声入了他的耳中，谁都没有搭理谁，就并肩走着。
长长的宫道漆黑安静，两人走得近了，顾斋伸手搂过褚楚的腰来。
"顾长宁，别动手动脚的，这还是在宫中。"
"是在宫中又如何，你我正经婚配还怕他们看了不成～"顾斋心情大好，虽然他看不见褚楚的脸，想也知道他正害羞着。
他压低了声音道："你今日帮我保住兵符是不是担心我？"
不等褚楚回答又道："我知道的，你是怕我把兵符交出去了，会失了保障。"
褚楚从他怀里逃开，"别蹬鼻子上脸得寸进尺，举好你的灯，我是为了我自己。"
若是你把兵符交出去了，他还怎么偷盗兵符，他自己也是做将军的当然知道这东西的重要性，有了这东西，就意味着有了指挥一国之军的号令，军令大过天，战场上素来是只认兵符不认人的。
本来这兵符是制成两半的，他的鸣佩便是如此，一半留给国军一半交给统帅，想要调动军队必须合符验证，上次南下抵御南蛮，向来顾斋还未将兵符的另一半上交上去，所以皇帝才急于从他手中收回兵符，甚至想收回全部的兵符，以防顾斋别有居心。［1］
顾斋笑道："有道理，护好了你的亲夫君，便是护好了自己，我家小静翕怎么这么聪明啊！"
褚楚真是拿顾斋没办法了，怎么能有人如此厚脸皮呢，嘴里说的念的没有一处不占他便宜，可惜他不是三岁小娃娃，才懒得费唇枪舌剑同他争，实在没意思。
作者有话要说： ［1］关于虎符参考网上有关于虎符作用的说法。
☆、第72章
这天说凉便凉了下来，早前同顾斋一起于藏春镇顾母荷塘泛舟的时候还是那般酷暑难耐，不过须臾便是入秋已深，大约冬日也不远了。
昼芸这个小丫头今日兴冲冲的跑来告诉他将军府中的柿子红了，褚楚在记忆里思索了一圈，黄嬷在他入府的时候明明带他将整个将军府都逛过一片，他怎么从未发觉过将军府中还有柿子呢？
昼芸道："您天天就待在这小院里，也不爱出院门走动，又怎么会发现得了那些柿子呢！
看褚楚逐渐好奇心起，昼芸便拉着褚楚要去看那柿子，"你这小丫头，结几颗柿子有什么稀奇的……诶，这院中怎么全是？"
红彤彤的果子挂满林梢，像打着一串一串的小灯笼似的，这院中竟然种着一片茂密柿林！
褚楚一边深入那柿林一边在脑内回忆，当初怎么就没发现有这样的地方，即便是那个时候没有结果，如此大的一片林子不可能不显眼，他伸手碰了碰一枚垂挂进他眼帘来的红柿，在心里感叹道：这柿子还生得如此好，必定是有人悉心呵护培育出来的。
难道是黄嬷种的？
那今年可要大丰收了。
昼芸那小姑娘，一进这柿林就跑得没影了，向来是怕他不允，私下里摘了躲起来偷吃去了，褚楚无奈的发笑，算她还有良心，知道知会自己一声。
他沿着其中一条小径往里走，忽然发现了这柿林中竟然有一座小亭，上盖红瓦，小亭的牌匾上书写着：柿柿如意。
他惊叹道：感情好，这竟不是专门种来结果收获用的，而是这院中一景啊！
褚楚自己从未吃过柿子，见这水嫩饱/满的果实，心中喜爱得要命，于是撩起自己的一方衣袍，顺手摘了几枚下来。
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