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维里的手放在琴盒上，手指上闪过细小的电光，雷电长剑蓄势待发。
神殿外的森林骤然起了雾，慢吞吞地逼近神殿的大门。
约翰环视一周，骷髅们齐齐踏入神殿。
魔法阵运转起来，数十个骷髅被十字架绑住，拉到天花板上。
转眼，穹顶上密密麻麻全吊着十字架，把华美的壁画挡得严严实实。
维里心一沉，不好，这个魔法阵即将失效。
数量众多的骷髅，直接让魔法阵再无袭击的余地。几百年的岁月，这个魔法阵还是被粗暴地破解了。
约翰轻而易举地踏入神殿内部，骷髅张牙舞爪地向他扑来，维里正欲拔剑，忽然听见有人在他耳边呼唤他的名字：“维里先生。”
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作者有话要说：
=3=
第26章 诸神黄昏
维里手心的电光凝滞了一秒，他身体前倾，疑心自己是否产生了幻觉。
大理石地板上的魔法阵光芒愈发微弱，直至消失于无。
“好久不见，我是尼尔。”那道声音又响了起来，亡灵近在咫尺，维里沉默不语，右手手腕发力，猛地从中琴盒中抽出一把锋利无匹的长剑，剑身轻盈纤细，电光缠绕，威慑力十足。
这种剑不如大剑沉重，不能劈砍，大多用来刺与割。
维里剑术精湛，最擅长的便是使剑来割喉、刺心。
雷电劈啪作响，白紫电光闪闪烁烁，骤然碰到地面，溅起一阵电光。
骷髅扑了上来，维里闪身避过，直奔约翰身边。
山谷中仍旧晦暗，神殿中却被亮如白昼。不知从哪里出现一阵狂风，吹得周遭树木沙沙作响。无数骷髅从森林中走来，浓雾向天空弥漫，只能依稀瞧见一轮火红的太阳高悬在半空。
维里瞬间来到约翰身边，他抬手便刺，“尼尔”立刻迎了上来。
尸体炼成的傀儡继承了主人生前的所有实力，不论是魔法、还是体术。那张熟悉的、苍白的面孔就在眼前，双眼是无机质的黑色，映不出任务东西的倒影。
雷电咆哮着奔向约翰，约翰轻蔑一笑，只见一片粼粼水光，“尼尔”五指分开，身前出现一面盾牌。
砰——
一声巨响，尼尔的斗篷被撞击出的狂风吹得向后肆意舞动，维里不敌，只能向后退去。
他心头骇然，尼尔什么时候拥有这么强的魔法天赋？
那面水系魔法凝成的盾牌坚若磐石，他的剑刺去时，好像面对一座坚不可摧的高山。
那个声音再次在他的脑海中响起：“维里先生，向左躲开！”
危机感顿时爬上他的后背，维里往左一跳，险而又险地避过从背后袭击他的几只骷髅。
“你是尼尔？”维里低声道。
那个声音说：“是的，我是尼尔。”
“现在单打独斗，你是打不过我的。雾越大，亡灵也就越多，不解决掉我的尸体和亡灵，你没法抓住约翰。”尼尔飞快道，“我现在教你驱使亡灵的口诀，约翰魔力没有你强，这些亡灵本质没有主人，谁强，就受谁驱使。”
维里躲避着不断扑上来的骷髅，在偌大的神殿中到处乱窜。
“去中央的雕像旁边！”尼尔指挥。
维里不疑有他，大步跑到雕像身边，他低低地喘着气，抬起头，隔着数米远的距离和约翰对视。
大约是太自信，约翰根本不做遮掩，志得意满地站在原地，身边的“尼尔”一动不动地守在一旁，水盾完全罩住他。骷髅们虎视眈眈，却又顾忌着雕像，不敢上前，只在边上徘徊。
只一眨眼的工夫，骷髅的个数便翻了几倍，看着就让人汗毛直竖。
维里从未遇到这种对手，他靠在雕像边大口喘气，挨着石雕冰冷的身体，期望能汲取一点力量——从这尊与伊格纳斯长相相同的雕像上。
尼尔道：“亡灵法术超越生与死，能让雾之国的死者重返人间，它来自于远古的神族，也惧怕神族。”
“什么意思？”维里心头一跳，下意识追问。
“这尊神像，雕刻的是远古神族的后裔，带着神族的气息，”尼尔沉声说，“所以骷髅畏惧它。”
维里被这句话震得头昏眼花。
尼尔说：“维里先生，雕像撑不了多久，现在我教你咒语。”
维里屏住呼吸，认真倾听他的声音。
尼尔念起古老的咒语，语调奇异，带着不可名状的威严。咒语极拗口，维里从未听过这种语言，只觉得浑身一震，意识清明起来，眼前的一切都从未有过的清晰。
骷髅眼中幽蓝的火焰，骨头上裂开的条纹，以及骷髅后约翰得意的眼神。
维里喘了口气，将咒语的发音一一记下。他一次次在心里默念着这冗长而威严的咒语，咒语真正的含义也自然而然地出现在他的脑海。
他睁开眼，看见神殿外徐徐打开的大门。
那是连接生人与亡者的大门，通往死人之国尼伯龙根。
从雾之国中涌出的浓雾遮天蔽日，维里手中的雷电长剑似乎也感受到古咒的威严，开始不停颤动。
嗡的一声响，长剑不受控制地脱手而出，一路电闪雷鸣，插在大门边缘。
世界在这一刻突然静止，尼尔的声音从他的脑海中消失，维里眼前的一切事物都变得缓慢起来。他喘着气，靠在身后的石雕边，长剑脱手的一刹那，浑身的力气都被抽干，本就不多的魔力更是干涸到无法运转。
神殿外、天尽头的大门电闪雷鸣。
轰鸣的雷电贴着地面滚动，一次又一次地驱散着迷雾，整座山谷充斥着刺眼的紫光，维里双腿一软，竟跪坐在地上。
离他十多米的约翰也好不到哪里去，他的脸肉眼可见地苍白，“尼尔”的尸体缓缓向后倒，狠狠砸在地上。
约翰满脸惊惶，一股神秘的力量切断了他和尸体之间的联系。
骷髅们渐渐化作尘沙，风一吹，便散落在空中。
维里大口喘气，眼眸中倒影着生死大门洞开的景象。骷髅化作的尘沙汇聚成龙卷风，被大门吸入，浓雾被电光劈得干干净净。尼尔的尸身也浮了起来，离开神殿，最后没入漆黑的门内。
森林燃起一簇火，维里感觉自己恢复了些力气，便撑着石雕站了起来。
他只能听见大火燃烧树枝的声音，大理石砖都映成鲜艳的红，好像满地流淌着鲜血。
维里打量着约翰，评估着他现在的实力。没有骷髅傍身，没有尼尔尸身护卫，约翰就是案板上的肉，任由他处置。
他攒了些力气，猛地出手，将约翰捉住，捆住他双手双腿，让他动弹不得。
“废物。”维里冷哼，“教廷只能派你这种人，看来确实没落了。”
“他天赋很一般，学习也不努力，”尼尔的声音第一次回荡在神殿中，而不是出现在他的脑海，“维里先生，你可以省下些力气，不用一直费力压制他。”
维里抬起头，看见不远处有光点飘散。
这些飘散的光点凝聚成半透明的人形，五官渐渐明朗。
尼尔冲他微微一笑：“维里先生，我们终于见面了。”
约翰在尼尔出现的那一刻，就吓得昏过去，直挺挺的，活像一条死鱼。
维里松开手，看着面前的幽灵，愣了一下：“这是你的灵魂？”
“不，我已经死了。”尼尔轻轻摇头，“你看见的，只是我残存的意志而已，我既是尼尔，也不是尼尔。”
人死不能复生，灵魂无法脱离肉I体，单独存活于世。
即便神，也是如此。
尼尔看了一眼昏迷的约翰，才不紧不慢地开口：“我的时间剩的不多，如果我是法圣，说不定能维持这个形态更久一点。”
维里盘腿坐下，神殿附近的火焰越烧越旺，天空都被染成鲜艳的红。
热浪席卷而来，熏得维里脸颊发烫。他转头看向神殿外，那扇大门鲸吸般吞入数量惊人的骷髅，浓雾早就没了，只有雷电和火光。
看见他的动作，尼尔似乎误会了什么：“这些火很快就会熄灭，维里先生不用担心。”
“不，我不是担心这个，”维里收回视线，“什么是神族后裔？”
自从这个词从尼尔的口中说出来，他心里的疑惑就一层又一层。
神族后裔，这是他从未听过的词汇，他以为奥格教廷信奉的太阳神奥格，才是流传已久的神明信仰。
而他从不信太阳神。
“与其说是神族，不如说是另一类种族，就和精灵、侏儒、人类差不多，只是他们的力量要强一些，”尼尔抬起手，指了指石雕，“比如那尊石雕刻的，就是一位神，准确说是神族后裔。”
“那别的神呢？既然你说是种族，那应该还有其他人才对。”
“没了，都没了，”尼尔神色淡淡，“那是最后一个‘神’。”
——今年是新历九百九十九年，再过一年，就是整整一千年，神已经从这个世界上消失整整一千年。
梅森说过的话，突然出现在他的脑海里。
维里连忙道：“难道神已经消失了一千年？”
“没错，一千年前，”尼尔望着神殿中心那座俊美的石雕，忧郁的神情和它如出一辙，“——诸神黄昏。”
世界之树被毒龙咬断，末日降临，雾之国的大门被打开，死去的亡灵们倾巢而出，中庭爆发了惨烈的末日之战。
“诸神从阿斯加尔德出发，与他们的敌人战斗，直至同归于尽，大地沦为火焰的炼狱，世界之树也在火焰与鲜血中倒塌。幸存的神重建新世界，自那一年起，时间被定义为新历。后来幸存的神也死了，大地上出现了新的种族，人类，也有古老的种族留存，比如精灵、侏儒。”
尼尔轻声说：“维里先生，你曾经见过精灵，也知道他们长寿、美丽，令人叹服。”
维里回忆二十多年前，曾与他交换互不侵犯协议的那位精灵，的确容貌美丽，能让周围的一切黯然失色。
他赞同道：“的确如此。”
“他们曾经历过诸神黄昏，也知道许多人类不知道的秘辛。那座石像雕刻的是曾经的红衣大主教，伊格纳斯，教廷寻找的权杖紫罗兰就属于他。伊格纳斯死后，权杖紫罗兰交由精灵保管。”
维里呼吸一窒：“他就是伊格纳斯？”
尼尔说：“他就是伊格纳斯。”
维里脑子乱成一锅浆糊，什么都听不进去。他有过诸多猜测，之前获得的线索也足够他拼凑出石雕的身份，他曾经推翻过无数次这种荒诞的设想，然而最终还是被尼尔一锤定音。
“权杖紫罗兰现在由迷雾之森里的精灵族保管，教廷暂时还不知道这件事，”尼尔说，“我活着的时候，没法把这些话说出口，一旦说出口，就会被教皇知晓，不得已，我只能采取这种极端的方式，把消息传递出去。”
维里看着尼尔平静的面容，不知说什么才好。
“不必为我惋惜，”尼尔用拳头敲了敲自己的胸膛，但那里的心脏却早就无法跳动，“我的父母都死在教廷发动的战争中，教廷看中我的资质，洗去我所有的记忆。幸运的是，我找回了自己的记忆。”
“你——”维里欲言又止。
“约翰并不是我的兄弟，所以我们天赋不太一样，”尼尔看着地上昏厥的约翰，嘲讽道，“教廷真正的目标是阿斯加尔德，诸神居住的城池。”
尼尔慢条斯理地把令人瞠目结舌的事情，一桩又一桩地抖落。
维里听得脑袋都要炸开。
“它是一座失落之城，没有人知晓它在哪里，但是，只要拥有权杖紫罗兰，就能打开它尘封已久的大门。”
“老师，我能看见过去与未来，你身上有紫罗兰的气息，在未来，你是导火I索，能够覆灭腐朽的奥格教廷。”
尼尔半透明的躯体上光尘逸散，他看着维里，慢慢地说：“老师，去找精灵梅森，他会把剩下的一切告诉你。”
他的身体开始溃散，光芒好像萤火，向四周扩散。
尼尔挥挥手，殿外炽热的火焰中里出现一条水组成的通道，隔开滚烫炽热的火焰。
通道尽头，斜插着雷电环绕的长剑。
维里没有去看那把剑，反而注视着他看似平凡的面孔，他快要撑不住了，五官都模糊起来：“尼尔，你叫什么名字？”
“兰德尔·瓦伦丁。”尼尔牵起嘴角，露出一个看不分明的笑容，“维里老师，我叫兰德尔·瓦伦丁。”
维里走了几步，虚虚地握着兰德尔的手：“你是我最好的学生。”
“你也是我最尊敬的老师。”兰德尔说。
兰德尔残存的意识终于彻底消散，整座神殿充斥着莹莹光点，好像漫天飞舞的萤火虫。
维里恍惚中想起很久很久以前的事情。
以前还在学院中时，兰德尔害羞内敛，很少与人交流，又没有朋友，平时除了学习，只能闷在学院里，压根不出门。为了鼓励兰德尔，他曾经带着兰德尔前往王都不远处的一片树林中露营。
当时正好是夏天，树林中虫鸣阵阵。
那晚的萤火虫，也和眼前的光点一般漂亮。
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作者有话要说：
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第27章 失落之城
兰德尔消失了。
维里穿越兰德尔构建出的魔法通道，拔出深深没入泥土中的长剑。
鼻翼间都是烧焦的味道，长剑一入手，就变回小提琴。
或许是因为经过雷电一番彻底的洗涤，琴身恢复为原本的银色，有藤蔓纹样蜿蜒其上。维里粗略扫了一眼，就匆匆回到神殿中。
不管怎么说，石雕旁，总比外面安全。
火焰渐渐熄灭，山谷中飘进一丝雨。
没过多久，耳畔雨声变得接连不断，烧焦的树木被雨水淋湿，散发出一股难以言喻的味道。松软的土壤重归湿润，草木光泽深绿。
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