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肖恩：“那看来你警觉性不错。”
这句莫名其妙的夸奖让弗兰克摸不着头脑：“什么？”
肖恩仰起头，看向站在一边的梅森管家：“梅森，你觉得维里他是那种温和的人吗？”
管家笑眯眯地说：“阁下，背后随意议论别人不是绅士的举动。。”
“你真无聊，你又不是不知道，我不过是穿的像个绅士，骨子里可不是什么绅士，”肖恩摆摆手，“你怎么就不能配合我一些？”
管家笑而不语。
弗兰克茫然地眨眼睛：“所以海顿先生——”
肖恩安抚他道：“不用管他，反正等他回来，你离他远一些，以前还在打仗的时候，他就有坏毛病，一见血就发疯，跟疯狗似的，拦都拦不住。”他顿了顿，又无所谓地摊开双手，“不过你也应该见不到他，不用担心。”
弗兰克喝完甜腻的咖啡后，就满头冷汗地告辞离开。
他不由得开始担心他的拍卖行。
目送弗兰克的背影消失在少女喷泉的雕像后面，肖恩对管家说：“你觉得维里今晚回来会发疯吗？”
管家：“海顿先生应该不会让自己看见血才对，他是个非常有自控力的人。”
肖恩被他的话噎住，仔细考虑半晌，摇头失笑：“说的也是。”
风穿过花园，在走廊上盘旋，树梢在风中摇曳，树叶摩擦而发出的细碎声响在肖恩耳边回荡。他仰头望着高高的蓝天，思绪一下回到三十年前，他头次遇见维里·海顿的时候。
那时候的维里消瘦而稚嫩，神情漠然，漂亮的蓝眼睛里一片死寂，看不见一丝光亮，身上没有一丁点属于孩子的朝气。
三十年匆匆过去。
他和维里一起在战火中度过漫长的十年。战争结束后，他们又因志向不同而分离，一个在王都安顿，一个却到处冒险，转眼又是二十年。
“原来都快三十年了。”肖恩叹息。
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作者有话要说：
=3=
第7章 仇恨与杀心
三十年前，紫罗兰战争前线，莱特要塞。
战争拉锯已经有五六年，最开始只是法师之间的轰炸，到后来牵扯进来的人越来越多。直到现在，已经演化成教廷与国家之间的战争。
战火扩大的根源如同儿戏，但最开始的起因却没人知道。
十七岁的肖恩站在新兵队伍，满脸稚嫩。轰隆隆的炮火声在耳边炸开，肖恩好奇地看向要塞高高的城墙。还在成长期的男孩骨架修长，身上却没多少肉，皮甲穿在身上也显得空荡荡。
轰炸告一段落，守卫要塞的士兵们坐在地上抽烟，眼神不住在列队走过的新兵身上打转，三三两两聚在一起窃窃私语。
“这些都是招来的新兵？”
“对，都是些嫩苗子。”
“看样子都只有十几岁。”
“这算什么，昨天队长还带回一个小孩，说是只有十五岁，侥幸在禁咒里活下来，等养好伤，过一段时间也要上战场。”
肖恩侧耳偷听这些老兵聊天，捕捉一切有用的信息。
听见十五岁从禁咒下活命的小孩，肖恩发出无声的惊叹，嘴巴张得圆圆的。
他以为他年龄足够小，没想到还有比他更小的人。
很快，他就见到那位十五岁的小孩。
瘦小、孱弱，脸色苍白，青色的血管像细长的蛇，藏在他的皮肤之下。更让人心惊的是小孩的眼神——暮气沉沉，如将死之人。
他们被编进一个百夫队里，两人住在一间狭窄的卧房里，朝夕相处。
要塞的房间大多逼仄，有些房间没有窗户，潮湿昏暗，房间角落甚至会长出蘑菇。
肖恩用腰间的短刀削去墙角的蘑菇，又小心地点燃蜡烛。
房间太小，如果蜡烛不小心打翻，有可能会把床单烧起来。所以他非常谨慎，唯恐因自己疏忽大意而酿成灾祸。
他忙活大半天，刚转身，就发现床边不知什么时候坐了一个人——瘦得皮包骨头的男孩直勾勾地盯着他，幽蓝色的眼眸里倒影着跳动的烛火，有些渗人。
“啊——”肖恩吓得大叫一声。
男孩的目光在他身上打转，仍旧默不作声。
肖恩冷汗直冒，牙齿直打颤，他难道遇到幽灵了？
“我叫肖恩·卢卡斯，是你的室友，你是什么名字？”男孩还是没说话，也没什么别的举动，肖恩鼓足勇气，颤声问。
他记得百夫队的老兵说过，还有一个比他还年纪还小的人。
难道就是眼前这个男孩？
肖恩忍不住胡思乱想，经过长久的静默后，男孩终于开口说话：“我叫维里·海顿。”
……
法斯特出发，向东走半天，就能到达迷雾之森边缘。
维里提前将追踪魔法附在之前的号牌上，约翰的魔法天赋很差，只会火球术、冰箭术这一类的基础法术。追踪法术却是紫罗兰战争中研究出的新型魔法，并不会教授给学生，只在军队中传播。
追踪魔法如同粉尘，一旦用手直接接触过，就会被标记。
这法术无声无息，非法圣无法察觉，若是贸然传播，势必会造成不好的影响。
维里也很久没动用过追踪魔法了，自打离开军队，这还是破天荒头一遭。
法斯特的地图在他的脑海中铺开，代表着约翰的光团清晰如晴空的太阳。从拍卖行委托大厅离开后，他就一直停在一个酒馆没动过。
法斯特酒馆多如牛毛，随便找一条街道，都能找十来家酒馆。
每次佣兵们完成任务后，钱财除了用来购买保命的药剂、武器等必需品，就是用来喝酒。
维里合上眼，脑海中的地图渐渐消失，他记下酒馆的位置，不再磨蹭，立刻大步前往目的地。
爱维尔酒馆。
约翰被自己相处不久的“伙伴”包围，颇有些坐立难安。
他身材矮小，这群佣兵偏偏都人高马大，胳膊比他大腿还粗。约翰很少感到这种被人压一头的滋味，但为了完成自己的使命，他不得不忍受。
四周充斥着劣质啤酒的味道，佣兵们说着粗俗下流的黄色笑话，唾沫横飞。约翰藏在斗篷下的眉毛嫌弃地皱起，不动声色地想往后挪一挪。
一只大掌搭在他的肩上，佣兵头子高举酒杯，喝得醉意朦胧：“这次多亏了牧师，不然我们也不能发财。”
佣兵们纷纷叫好，七嘴八舌道：“我头一次见这么多钱，那些贵族可真富，听说都是些男爵，下次咱们去找伯爵之类的，岂不是能拿到更多钱？”
“牧师不是说了吗？也就是那趟车上没有法师，咱们得招些法师，不然肯定会被一锅端。”
人声嘈杂，吵得约翰头痛欲裂。
他斗篷下的脸色变得阴沉，终于忍不住低声吼道：“安静点——”
佣兵们早就喝得烂醉如泥，压根没留意到约翰心情不佳。
这间酒馆放在法斯特也算是低档次的那一批，环境乌烟瘴气，桌椅上一层黑漆漆的油渍。佣兵们醉生梦死，享受着酒精带给他们的快感。酒馆的角落，还有人互相拥抱，吻得忘我，口水唾液清晰可见。
约翰从来没来过这么糟心的地方，他忍得额角青筋都蹦了出来，呼吸间都是让人窒息的劣质啤酒味道。
他猛地站起来，视野中忽然出现一个熟悉的面孔。
酒馆破旧的木门被推开，一道高挑而修长的身影逆光站在酒馆大门处，约翰瞳孔倏地缩小。他喉咙发紧，悬在心上的石头终于轰然砸下。
“维里。”约翰嗓子发干。
“下午好，约翰，”维里穿过群魔乱舞的酒馆中心，“没想到再见面会是在这种情况下。”
约翰双腿动弹不得，脚底生根了似的。
他露出一个比哭还难看的笑容：“下午好，你有什么事？”
维里走到一个醉醺醺的佣兵身边，他揪住佣兵的衣领，轻轻松松地把他举起来，左右端详：“应该是他没错。”酒精麻痹了这些佣兵的脑袋，让他们的思维迟钝，丝毫没意识到危险的来临。
维里以手为刀，干脆利落地在这名佣兵的脖子上一划。
一道细细的红线从他的脖子上冒出，短短几秒后，大股鲜血争先恐后地涌出。
维里已经松开佣兵的衣领，任由这个在醉意中死去的佣兵向后倒去。庞大的身躯砸在地上，发出惊天动地的巨响，直接掀翻了一张圆桌，桌上的杯子全都落在地上，被砸得粉碎。
鲜血染红了地面，汇成一滩。
在吧台后抽烟的酒保和附近烂醉的佣兵终于意识到不对劲，接二连三转头看来。
约翰眼神惊恐，骇得往后退了几步。
——维里竟然当着他的面，取走了一条活生生的性命。
感受到约翰的惧意，维里说：“你害怕什么？我又不会杀你，这个人之前侮辱过我，所以我才杀他。”
他很认真地在解释自己的动机，并不觉得有什么问题。
有人围了上来，眼神不善，阴沉沉地盯着中央的维里。
酒馆一向是势力范围的象征，有人发生争执，大多自行到外边解决。少有人会直接上门挑衅，一点都不懂这里默认的规矩。
维里环视一圈，温和地说：“约翰，告诉我，为什么你会和劫匪为伍？”
他并没有用佣兵这个词汇来定义这些人的身份。毕竟一般的佣兵也做不出抢劫这种下作事。佣兵们一向以雇佣办事为生，更有些人喜欢称呼他们为冒险者。
约翰牙齿打颤：“我都毕业十多年了，跟你没关系。”他能感觉到维里身上的杀意。
——维里真有可能杀了他。
话刚说完，就有人从背后偷袭维里。
偷袭者速度极快，几乎要成为一道残影。可惜还没等他制服维里，就被维里一招撂倒。
“确实管不着——”维里话只说到一半，就被扑上来的佣兵们打断。
闻见浓郁的血腥味，旁边的佣兵们纵然再昏沉，酒也会醒了大半。发现自己的同伴被杀，他们难免生出兔死狐悲之感，纷纷拿起自己的武器，决心杀掉这个“富家少爷”。
佣兵们一拥而上，却在一瞬间被揍趴下。维里还是那副贵族少爷的样子，文文弱弱，手段却极狠辣。被撂倒的佣兵个个按肚子捂脑袋，躺在地上□□，出气儿多、进气儿少。地上顿时躺了一大片，场面蔚为壮观。
维里跨过这些新鲜出炉的伤员，走到约翰面前。
他身上的血腥气太重，刺激得约翰倒在椅子上，抬起头，战战兢兢地看他。
斗篷从约翰的头顶上滑落，露出一张年轻的脸。
维里探究地盯着他，眼眸幽深，一切伪装都无所遁形。
他闻到一种熟悉的味道，穿越三十年的光阴，来自他最熟悉不过的战场。
过了会儿，维里忽然笑起来：“约翰，你变了很多，又好像什么都没变。”他不再咄咄逼人，而是后退一步，居高临下的看着约翰。
“奥格教廷的神官，”维里慢慢地说，“你会出现在法斯特？”
……
太阳落山，晚霞满天。
肖恩轻轻推开客房房门，一抬头，正好和房间里的雪鸮对上眼。
这间客房是管家为维里准备的。
夕阳透过窗户，洒进房中，桌子、衣柜、甚至是床面，都铺上一层深红，像新鲜的血液。雪鸮就蹲在窗边，两只尖利的爪子抓着一根装饰用的原木，羽毛由白渐渐过渡为黑，眼眸灿若流金。
“你都不担心维里吗？”肖恩自来熟地坐在椅子上。
雪鸮歪歪脑袋，像是不理解肖恩的意思。
“维里说你是魔法生物，可我还没见过你这么聪明的魔法生物。”他用右掌撑着下巴，左手手指有一搭没一搭地敲击桌面，发出规律的咚咚声。
雪鸮张开双翼，扇了扇，带起一阵风，把肖恩刘海吹得乱蓬蓬后，才又把翅膀收起来。
它发出得逞的鸣叫，嘲笑肖恩一瞬间变得糟糕的发型。
肖恩：“……”
用手指稍微抓了一下刘海，肖恩忍气道：“你再捣乱，当心我把你做成雪鸮肉汤！”
雪鸮不屑地扭过头。
“你根本不是什么魔法生物，魔法生物实际上就是法师造出来的傀儡，呆呆笨笨，才不会像你这么聪明，”肖恩说，“你也就骗骗维里，仗着维里对魔兽、魔法生物之间的区别一知半解，才会这么大胆。”
雪鸮把脑袋扭回来。
肖恩叹口气：“维里怎么会突然决定离开王都呢？”
他撑着额头，颇为苦恼地抱怨：“怎么好巧不巧选这个时候，二十年了，一直都规规矩矩地待在曼纳克——”
他不知道雪鸮会说话，也没指望雪鸮能给出有用的反应。
然而雪鸮看他的眼神仿佛在看一个傻瓜。
“算了，我跟一个魔兽说这些东西干什么，”肖恩毫无所见，唠叨一番后，按着桌子站起来，“反正你这傻鸟也听不懂。”
傻鸟愤怒地挥舞着翅膀，狠狠地啄了他一口。
维里回来时，看见的就是肖恩手缠绷带，躺在床上，两眼无神的场面。
“这是怎么回事？”维里摸不着头脑。
佣兵总部彻夜灯火不灭，远远看去，亮如白昼。总部建筑后的花园也点着灯，鸢尾花的花苞在灯光下有种朦胧的美感。
肖恩把床搬到花园里，大咧咧地横在门口，务必要让维里一回来就能看见。
雪鸮热情地飞了过来，钻到维里怀中，羽毛贴着他的胸口磨蹭。
管家梅森正在修建枝叶，听见维里回来的动静，他转过身来，笑容满面道：“肖恩老爷被您的魔法宠物啄伤了，不过您不用管他。”
“你被雪鸮啄伤了？”维里反应慢了半拍，他按住不安分的雪鸮，迟疑着问肖恩，“怎么回事？”
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