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“江淇不想派大将前去，他只看得到眼前，却看不到后患。”江屿顿了顿，“但必须要有人去。”
顾渊心中一紧，“殿下心里有人选吗。”
“有。”江屿答得毫不犹豫，“他很适合此事，又没有后顾之忧。最重要的一点，江淇会希望他去。”
“是……”
“我。”
良久的沉默。
“殿下是因为……萧将军吗。”顾渊哑声道。
江屿视线搭在桌案角落那被短剑贯穿的白色方帕上，手指在桌面上勾起，似是认真思索，又像是神游天外。
他最终却还是摇了摇头。
“十七年过去，有些事总该放下，有些事……也该拿起来。”
“小支军队敏捷而凶残，此路危险，我与殿下同去。”
江屿回头笑道，“本来是这样想的，但是现在看来，你还是留在京城看着夏大人和江淇的动向比较好。”
顾渊哑然。
“也不知多久能回来。”江屿敛去笑意，神色严肃，“若是回不来……”
“殿下！”
沙场上刀剑无眼，任何一个愿意提起兵器上马的人，都必须做好马革裹尸的准备。
江屿的目光飘向床榻下的暗格，这才想起案宗已经不在那，思索许久，发现竟也没什么好托付的。
“哦对了。”江屿突然说道，“我那枚玉石还在萧向翎那没要回来，若是我遭遇不测，你便去找他把那枚玉石要回来。”
“然后呢。”顾渊发现自己的嗓音有些干。
“然后砸了，扔了，随你。”江屿笑道。
次日上朝，果真又有人向江淇上奏北寇轻兵一事。
昨日江淇回答是“之后再议”，而如今他神情略微压抑，显然是对人选尚无十足的把握。
“有谁愿意去？”
江淇话音还未落，便有三四个将军主动请缨。
“不行不行。”江淇皱眉拒绝，“如今皇城几起凶案严苛至极，尤为危险，你们作为大军统帅切莫在此时离京。”
几位将军犹豫退下，众人也困惑起来。
明摆着不让将军去，江淇这又是打的哪一出哑谜？
“夏大人，你说说看。”江淇指向夏之行。
江屿挑眉，也微微偏过头去。
夏之行拱手回应，他与江淇立场完全一致，说完之后便退回原位，自始至终没看江屿一眼。
心中的违和感更甚，又联想到顾渊昨晚说的话，江屿只觉对方今日格外反常。
但他的面容与声音又与往日完全相同，几乎可以排除被冒充的可能性。
“看来夏大人与朕所见略同，都觉得不该派武将出征。”
这听上去极为荒谬的论断令众人疑惑万分，出征不派武将，还能派文官不成？
不过一些会察言观色的臣子不出片刻便大体明白了二人的意思。
除了文官武将，还有皇子王爷可以派出。如此一方面保障了皇城内部的安全，另一方面，便是一种隐秘的清理。
江淇这个皇上当得突如其来，不明不白，也整日战战兢兢。
而在江淇钦定的范围内，众人很快想到江屿。
毕竟作为存在感最小的皇子，就算真出了事成本也极小。况且上次出征北疆时，他曾在朝堂上表明希望领兵的念想，而且之后也的确私自跑过去。
简直是再合适不过的人选。
“启禀陛下，臣以为……”
有一大臣刚打算提议上报，便听见大殿中传来一声轻笑。
众人立刻将复杂的目光偏向江屿，同时脊梁骨升起一阵凉气。
只因刚刚的笑声与数月前在宫宴上的笑声别无二致，仅在刹那间，便把众人带回了丞相血溅紫衣的当晚。
但却没人再敢出口问他，“你到底笑什么”。
“我去吧。”他突然说道。
他的声音随意，仿佛只是宣布一件无足轻重的小事，但这一句仿佛掀起千层浪的小石子，众人纷纷表态。
江淇眼中瞬间流露出喜色，同样表情的人也不在少数，然而仍有很大一部分人觉得此举不妥。
“七殿下没有带兵经历，自小在西域长大不黯兵法，又不善兵器，带兵出征意味着要对麾下所有士兵的性命负责，微臣认为此举不妥。”
话中的意思明显，是对士兵不妥，而非对江屿本身不妥。
“自是不妥。”江屿抢先回答道，“皇子外派出西域长达十年是为不妥，无人教授剑术是为不妥，而这位大人难道不觉得，这其中乃是文官武将皆不出征最为不妥？”
这些细小的自私心思，众人心照不宣是一回事，被当事人识破当中戳出来又是一回事。江淇脸色明显沉了下来。
“不过如今皇城情况凶险特殊，大批军马留此护驾也是情理之中，我身为皇子犯险出征，便也在情理之中。”
江屿给了个台阶下，气氛稍稍缓和，却是没人再好说什么。
“那就如此吧。”江淇见没人反对立刻拍板，“朕今晚便设宴，为七弟践行。”
“……”
江屿趁着间隙再次向夏之行投去目光，对方却依旧没有回应。
依江屿对对方的了解，此时他理应拼命反对才是。江屿本已经想好了多种方式来应对夏之行的反驳，如今却不轻不重地用到了旁人身上。
退朝时，江屿刻意将步子放慢，等到夏之行与他并排行走，轻声唤了一声。
出乎江屿意料，对方的反应有些迟钝，愣了几秒才缓缓转过头来。
话到嘴边立刻换了个说法，“夏大人这几天见到顾渊没有？”江屿随意地问着。
夏之行皱了皱眉，随即摇头。
“但你见过江淇了吧，在昨夜。”江屿猜测道。
夏之行忽然停住步子，用一种十分奇怪与陌生的眼神看着江屿。
“没见过。”
作者有话要说： 啾
第45章
江屿将一份仔细包裹好的香料从柜中取出， 提笔后略为沉吟，最后只是写到：率军出征，不知归日。
思虑许久， 似是有很多细节要写，却又觉得对方大概会懂。
最后他只是在文末署上自己的名字， 点燃焚香，将信纸绑在闻气味而来的鸟儿身上。
“若是有急事，可焚香传信给我， 只限一次。”
这是沈琛走前交给他的香料。
行李早已整理好，顾渊在他身后沉默地站着， 眼眶微红。
“用不着带这么多衣服。”江屿觉得有些好笑， 目光随意一扫， 却看见箱柜角落中， 有一套艳红的长衣。
他忽然想起来，这件衣服是他还在西域之时，太子托人为他做的。当时特意做大了些许，说是之后加冠礼穿。
太子殿下生性温和，连穿衣都朴素淡雅，颜色普通而低调，但他却极喜欢看江屿穿艳色衣服。
这件热烈而蓬勃的衣衫，融进他全部的希冀与情愫， 一部分是兄长一般的思念与关怀， 另一部分是隐秘而生涩的怀恋。
只是江屿却不知为何，只对白衣情有独钟。本是孤艳的容貌衬上纤白的衣，多了几分清冷，更多了几分遗世独立的仙气。
只有他自己知道，自己其实俗得很， 俗人有的贪妄欲，他一样也少不了。
“就穿这件吧。”江屿指了指那件红衣。
这还是他第一次穿上这件衣服，大小基本合适，即使放置多年，却丝毫没有褪色。
江屿本就生得腰窄腿长，艳色衣服将身材勾勒得恰到好处。而苍白的冷皮配上鲜红的衣，倒像是冰原中盛开的一片红梅，不显得违和，反而是将两种截然不同的美融为一体。
江屿甚至没来得及朝镜中多看几眼，便将雪白的裘衣披在外面，转头对顾渊说道，“夏大人的确有些反常。”
顾渊立刻严肃认真起来。
“看上去的确不像是假冒，更像是迟钝混乱的表现。我在西域听闻有一种蛊虫，可使他人按照自己的意愿行事。”江屿顿了顿，“但此蛊虫过于阴险，应是已失传已久，不过也不乏这种可能性，你在这边多注意，及时写信给我。”
顾渊点了点头，随即竟是直接跪下身来，额头碰触到地面。
“殿下远征，我却无法随行，请受我三拜。”
“第一拜，谢殿下多年来的照顾与提携，殿下一直以手足之情待我，我必誓死效忠殿下。”
顾渊起身，再次触地，“第二拜，愿殿下旗开得胜，剿平叛乱，震我中原兵威。”
“第三拜，顾渊要留到殿下日后凯旋平安归来。”
“好。”江屿弯了弯嘴角，“我等着。”
北疆营帐内。
诸位将领们在地图上讨论着行军路线图，近日北寇的攻击极为频繁，却又轻撩辄止，他们已经有些日子没睡好觉。
萧向翎站在长桌案一端，带着粗茧的指尖在地图上划过，额角有薄汗渗出，整个人散发出一种刚凛而坚毅的气场。
仿佛只要他在，北疆军就不可能输，他像是一把刚硬且尖锐的利剑，主心骨一般撑起整个北疆的意念与希冀。只是听到萧将军的名号，都足以令敌寇敬畏肃穆，闻风丧胆。
“报——”一个士兵跑进来汇报，“京城已经派人清缴那一小只北疆轻骑，昨日一早便已出发。”
萧向翎按在地图上的手指终于轻微抬起，神色却并未有任何变化，“那几个溜走的轻骑擅暗计，面对面未必占多大优势，但毒针、蛊虫、易容等都极为精通，叫他们尽量少停顿行军，夜晚严加防守，主帅尤其不要在客栈中歇脚……”
萧向翎说了一通，才意识到他们昨日清早出发，现在提醒已经晚得不能再晚了。
“消息怎么如此不及时，这次是谁带兵来？”
“回将军，是七殿下江屿。”
萧向翎没说话，但若仔细观察，不难发现他的指尖瞬间僵在原处，甚至用力到显露出腕部的线条。
“我知道了，下去吧。”几乎在同一瞬间，他便若无其事地说道。
“这江屿我倒是有所耳闻。”有人说道，“听闻他生性凉薄狡黠，又刁钻刻薄极难相处……”
“此人生母好像是……”
“不曾。”一直沉默的萧向翎忽然开口，“江屿只是过于圆滑聪颖，什么该做什么不该做心里清楚得很，全然不是任性肆意妄为之人。若是人以后来了北疆，也切勿针对议论。”
众人本就只听过些风言风语，如今听萧向翎这样一反驳，便立刻心中有数，不再说此事。
“那便按我们刚刚一致同意的方案，白将军与苏将军从狭路两端率军夹击，陈将军率轻兵在关口埋伏，待敌军骚乱之时放火乱其兵阵军心，杨广将军率军事先占领高位观守，见远处起火便开始放箭。可有疑问？”
“那萧将军在哪？”杨广疑惑问道。
“前些日子那一支漏网之鱼主要目的未必是京城，他们是在等着出京的军马上钩，诱导其进入偏僻地况，而另一波北疆大军势必早在那处等候，就等将其剿灭。”
“极有可能。”杨广皱眉，“但无论如何萧将军不可一人前去，两边情况都……”
“杨广。”萧向翎微微提了音量，正色道，“我们兵力不够。”
众人哑声。
“这才是我们的主要弊端，而你们四拨人马已是紧凑危险，缺了一兵一卒都可能全盘皆输，我们不可能冒这个险。”
“但同样，我也不可能让江屿冒险。”
“但……”
“我只需在军队到达北疆之前处理掉那一拨轻骑，你们什么时候见我输过？”
即使众人心底都明白，现在赶去在时间上已经不占先机，几乎不可能赶在军队到达北疆之前赶到。但萧向翎这句话又透露着一种极为沉稳的自信。
并不是口头的吹嘘，而是有源之水，有根之林，让人下意识顺从，无法怀疑。
“我们两边，都不会输。”他又重复了一遍。
崎岖的山路旁，一队兵马正浩荡经过，领首的青年跨着骏马，手持软剑。烈风吹起他雪白裘衣一角，露出里面殷红的长衣。
“殿下，行军已久，将士们都有些累了。”一人骑马上前，低声劝江屿休息片刻再行军。
江屿抬眼看向周围嶙峋的山势，淡声道，“过了这段山路再休息。”
一边说着，竟一边翻身-下马，牵着马匹与众将士一同行路。裘衣轻拂过地面上飞扬起的清雪，刹那间竟交融相缠，难舍难分。
“殿下您……”
江屿摇头并未多解释，只是对他说道，“叫诸将士们再坚持一会，此地不宜休息。”
他生来面色苍白，如今映在雪地中更是没什么血色，总给人下一秒就要晕倒的错觉，但那眼中的光又分外坚毅，令人移不开眼。
“等下。”江屿忽然停住步子，随即猛地拔-出软剑向斜后方一甩，竟是直接将一支从后上方射来的箭矢荡开。
他动作实在太干脆，众人甚至还没反应过来，便只看到那根箭矢直直插在雪地中，尾端还在微微摇晃。
“快报护殿下！”不知有谁忽然大声喊着，众兵士纷纷呈中心状向内靠拢，并摆好防御的阵势。
而就在此时，一人竟从半山腰处径直跳出，径直朝江屿刺去。众士兵还没来得及摆好阵势，便听得山道另一端传来滔天的喊声。
他们偏头看过去，只见一片黑压压的北寇大军正直直从前路方向逼来，一眼竟看不到军队末尾，人数俨然是他们的二三倍有余。
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