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太平犹想说什么，只听外面一阵吆喝“请公主上辇”，只好蹙了蹙眉，没再说话。婉儿站在当地，看那边侍女们忙忙地给太平整理着衣服，簇拥着太平往外面走。人太多，婉儿并没有看见她有没有回头。
好不容易上了辇，太平一走，房间里就空了。听得外面喜乐大奏，这场婚礼就快来到高潮，可婉儿只感觉到一阵阵的凉意。大约乐极生悲喜极而泣就是这么一种感觉吧？刚刚放开太平的手，心里竟有一丝酸楚。
那簪子……其实她想说，她是看到汉人绝句：“日暮秋云阴，江水清且深。何用通音信，莲花玳瑁簪。”一首才下决心要做一柄簪子给她的。但以天后对太平的垂爱，太平出嫁，一定是与其他人不同的，这不会是她离开大明宫的标志——但她现在确乎离开大明宫了，对于婉儿来说，在这宫里，熟悉的人毕竟是越来越少了。
甩甩头告诉自己，这么大好的日子，理应是该高兴的，婉儿勉强扯出一丝笑容，缓步迈出殿门。
“上官才人在想什么呢？”
武三思？婉儿偏过头，看见正在门口站着的武三思：“武尚书不是忙着婚礼么？怎么现在正迎亲，您却在这里？”
“事情是需要分配的。我一个人哪有这么大能耐，哪里都去盯着？人尽其责，万事俱备，我还忙什么呢？”武三思挑起一抹笑，就像是特意候在这里要跟婉儿说这番话的。
“是婉儿愚钝了。”婉儿常常能在武三思面前察觉到自己的“愚钝”，他像是天生就适合在官场混的那种人，做事从来不急不躁，天后不管把什么事派给他，他总能做到极致，根本不需要天后操心。也许武三思是因此才显得不能接受自己的吧？自己出现在臣子们面前时，永远都是代表着天后的。天后让自己跟着他，也许是不放心他。
今晚的天都像是亮着的，大唐罕有这样的夜晚，而这是生生被迎亲路上的火把映亮的。
武三思不说话，婉儿也不说话，两个人站在没有被点亮的地方，远远地看着那绚烂的光芒。不断有人来给武三思回话，说公主的婚车到哪里了，是否安全。有些地名婉儿知道，有些不知道，但她能确定的是公主离大明宫越来越远了，离自己也越来越远了。
“武尚书，恕婉儿先告退了。”大概是不想再听下去的原因，婉儿想逃离这里。
留守在紫宸殿的侍从看到她都很惊讶，天后不在宫里，婉儿也不知道她为什么会想回紫宸殿来。记得以前在掖庭宫时，婉儿每每心情忧郁，都会跑到母亲的房间里去坐一会儿，即使母亲不在，发会儿呆也好。这次直到婉儿迈进了殿门才回过神来，她也许应该回长安殿的。
婉儿在自己的小几案旁坐下，愣愣地看向上面空着的那个凤座。太平嫁人了，天后是高兴多一点，还是感怀多一点呢？她比太平大，可天后从来没跟她谈论过嫁人的事情，她现在是天后的人，母亲也不敢说。那天后究竟是怎么一种打算？如果天后要给她指婚，她当然不能拒绝，可内心终究是不愿意的呀，无论对象是谁……
她只想一直陪在天后身边，可太平之前不也是口口声声说想一直陪在天后身边的么？婉儿一颗玲珑心，却处处戳到真情，戳得自己闷闷的痛。
可不管怎么说，路都是要走下去才知道结果的吧？婉儿深叹一口气，听着外面的焰火，伸手拿了一本摆在自己几案上的公文过来。
☆、第三十四章
九月的长安，秋风瑟瑟，仿佛只等着一场大雪痛痛快快地下来，以消除这困顿的秋意。大明宫在秋日的高天下显得更宏伟了，久未见兵戎的长安城里，浩浩荡荡行进着一支军容整齐的军队。士兵们沧桑的脸上更掩不住的是喜悦，配着他们特意换上的新甲闪闪发光。
“定襄道行军大总管裴行俭谨奏天皇陛下：代州大捷，今已俘获突厥寇首阿史那伏念、阿史德温傅等，敬献陛下，以听处置。万岁万岁万万岁！”
“好！”李治难得坐朝，看到宫人奉献表来，满心欢喜。大唐与突厥自开国以来的战争，似乎即将随着裴行俭的胜利班师而画上句号了，“众卿说说，这两名贼首，如何处置啊？”
紫衣班的朝臣中，居首的侍中裴炎首先站了出来：“贼首可恶，实在当斩。”
李治正准备允准，天后却示意一旁的婉儿拿出早已准备好的奏表：“贼首来降，况裴将军前已许诺不杀，皆有奏表在此，侍中不知底细，不可妄言。”
看到奏表，李治也是一惊，自己好像从未见过这封奏表，刚想质问天后为何暗通外将，又觉得奏表是大臣明呈，实在称不上“暗通”，转念又仿佛想起天后曾遣人来告知过，当着众臣的面又不好发问，只得顺着说下去：“对呀，我怎么把这事儿给忘了。既是归降，免我大唐折损兵马，也算是有功，为彰大唐仁德化外之意，那就赦免了他们吧。”
“陛下不可。”裴炎这次的态度很坚定，立刻跪了下来，“贼首原无意归降，是阿史那伏念被程务挺等将威胁追赶，又遭回纥的逼迫，不得已而降。留下终归是祸患，待我大军一撤，无异于放虎归山呐！”
“这……”李治又没了主意，局促地看向天后。
此时天后却是一脸镇静，丝毫没有尴尬的意思，只是徐徐发问：“裴将军的许诺，是奏过以天子的名义作出的，若依了裴相公的意思，岂非是宣告天下大唐无信？”
“裴将军不知贼恶，作此妄允，实是一过，然行军有功，宜小进加封，而贼首之事，关乎大唐安危，是否再兴兵戎，在此一念，实不可错失良机啊！比起国家之重，小小一诺算不了什么，况且密奏仅此时朝臣知而天下人不知，也并未损贬天威。”
“裴相公说得对！”李治被劝服了，还侧身问了问天后，“不知天后还有什么高见？”
整场议论都像是君臣对戏，天后微微一笑，示意婉儿将奏表收起来：“妾没有意见，一切听凭天皇处置。只是劳烦裴相公亲自去一趟监斩，裴将军的性子，若非侍中亲往，断然不会奉旨。”
天后居然这么容易就答应了，裴炎也是有些意外。这里似乎已经能听到兵甲之声，来不及多想，裴炎领旨出去，上了丹凤门外早为自己备好的马。
王师凯旋，长安百姓夹道欢迎，裴行俭骑着马在最前面，远远地正看见一人一骑朝自己奔来，心下猜着可能是有诏命了，于是令队伍停下，自己先下马来。
“裴行俭接旨！天皇陛下口谕：贼首阿史那伏念、阿史德温傅所行可恶，实在当斩，命裴行俭即将此二人斩于军中。”
“什么？”还没听完旨意裴行俭就从地上跳起来了，“天皇可有看末将的奏表？杀不得啊！”
“裴将军想抗旨么？天皇就是放心不下将军，怕将军因小失大，才特意命仆来宣旨。难道仆身居侍中之职，也要被将军怀疑矫诏么？”裴炎略有不悦。
裴行俭死瞪着裴炎：“我要见天皇！杀此二人，突厥必乱！”
“裴将军在担忧什么？突厥业已被裴将军灭国，裴将军所言之突厥，究竟是在哪里？天皇就在宫中坐殿，等着将军带人头献上。将军若不想让天皇难堪，就奉旨吧！”
“奉旨？”裴行俭冷冷笑了，知道圣谕在上，自己又拥兵，不敢反驳，满是无奈地吩咐身边的副将程务挺，“程将军，奉旨吧。”
于是血溅街市，裴炎骑着马代替裴行俭走在了最前面，两颗血淋淋的人头被装在精致的匣子里送进了宫中。
李治宣令为纪奇功，改元“开耀”。
朝后，裴行俭至紫宸殿交兵，不出意外，天皇称病不在。裴行俭看到天后坐在上首，依然不免于心中慨叹。
“臣参见天后。”
“裴将军劳苦功高，不必拘礼，坐吧。”
早有人布了席，裴行俭坐下，依然愁眉：“天后……”
“不必多说了，我知道将军要说什么。这是天皇的意思，我当朝也拿出了奏表进谏，能做的都已经帮将军做了，我是个女人，行事也是多有无奈。”
“天后要这样说，臣就不胜惶恐了，怎敢怪罪天后？况臣也在朝下听得人议论，也略知朝上的事了。天后有天后的难处，臣只是想到西晋王浑妒王浚平吴的故事，恐怕这一刀下去，今后再无人敢降唐，若向破釜沉舟之敌，用兵难矣。”
“朝廷偶有失策，也是不可避免的。将军为大唐操劳数十年，这些事就留给小辈来考虑。天皇封了将军闻喜县公，将军以后就好好享天伦之乐吧。”
“臣谢天后宽慰。”裴行俭躬腰站起来，做惯马上将军的身体仍不见老朽，竟是如松柏般挺拔，“天后有事，臣就不再叨扰天后了。”
天后点点头，吩咐婉儿去送。
自从来了紫宸殿，每天见的都是来来往往各种身份的臣子，婉儿还从未被安排去送过谁，今天突然点了她去送，婉儿虽有些讶异，也乖乖遵命将裴行俭送了出去。
不长不短的一段路，说话好像又说不太尽，不说话又显得沉闷，婉儿尴尬地斟酌着，却首先被裴行俭打破了沉寂：“听说才人是游韶先生的孙女？”
婉儿更讶异了，她应该没有见过常年居于前线的裴行俭，况且她不过是天后众多侍从中的一个，尽管天后总是带她上朝，但经年未归朝堂的裴行俭，按理说应该不太熟识她才对。突然这么发问，倒令婉儿忐忑，于是恭敬地回答：“是的。”
“游韶先生年长于仆，曾也有幸同朝为官。仆至今也时常忆及先生踏月入朝，马上吟诗，仿若天人。后仆领安西大都护出征，不想回来先生府上已被血洗。”裴行俭慢慢说着，不断观察着婉儿的神色。
这些陈年旧事，虽说经历上次的蜕变，婉儿已经决定要放下了，可灭门之仇，当真放下，谈何容易？婉儿意识到眉头越蹙越紧，逼得自己松了些，嫣然一笑：“能与裴将军有故交，是婉儿之幸。”
裴行俭也随之浮起一抹笑：“仆曾读过几本相术，上官才人相贵，看来天后没有选错人。”
抬头看看已至外殿门，裴行俭的侍从就在门外侍立着。婉儿于是驻足俯首：“婉儿就送到这里了，裴将军请便吧。”
“才人请便。”裴行俭略一颔首，另加了一句，“麻烦才人替仆给天后带一句话——不出两年，突厥必乱。”
这样笃定的推断简直如雷贯耳，婉儿越发佩服起天后的用人之才，她见过的人里，各种能吏已是不少，况且像这样自己没见过的人，还不知有多少呢。婉儿感叹，迅速回了紫宸殿归位。
正准备回话，天后先发了问：“他都跟你说了些什么？”
“裴将军托婉儿给天后带一句话——不出两年，突厥必乱。”
这样令人震惊的话，天后居然只是轻笑一笑，似不以为意，反而再问：“还有呢？”
“还……还有……”婉儿细想了想，不知道当说不当说，犹犹豫豫地开了口，“裴将军说……婉儿相贵……天后……天后没有挑错人……”
天后突然笑出了声，婉儿更忐忑了，惴惴不安地看着暂时搁下笔的天后，不解其意。
“他说得没错，我从来就不觉得我挑错了人。”
“天后……”这样的信任更像是调戏，让婉儿羞红了脸。
天后渐渐止住了笑，端起茶轻啜一口：“婉儿觉得裴将军如何？”
“裴将军颇有远见。”评价一个自己不了解的人，婉儿只好凭着直觉回话，“听说有人称他是儒将之雄，兵法韬略等想必也是他的长处。”
天后却摇头：“不，他最大的长处是识人。婉儿对制诏熟悉，却对人事不熟悉，宰相所需，大体在军、政、人、文，婉儿只修文听政可不行。裴将军没有见过你，与你也没有利益交集，却能数到你祖父那一辈去，这不是因为故交有多深，而是对朝内朝外的人有十分的敏感。”
听天后的教导永远是最开心的事，婉儿乖巧地垂首，同时也提出缠绕自己大半天的疑问：“婉儿记下了。只是……婉儿想问天后，既然裴将军所言天后也有所察觉，为何在朝上不据理力争呢？”
“婉儿，你知道大唐的问题在哪里吗？”
“大唐安稳繁荣，若有问题，一定是在边疆吧？”
“不，内外一体，外有问题，那内一定有更深的问题。大唐的问题，就在这朝堂。”天后徐徐道来，“裴相公深受天皇信任，他自己却是暗存私心，眼看着裴将军班师，畏惧这通天的功劳。既然是通天的功劳招来的妒忌，如果直接去找天皇揭发，又如何保证天皇就不会生疑呢？天皇才不昏，功高震主，才是他纵着裴炎去斗的根本。如今突厥已平，不必再令裴将军率兵，即使两年突厥乱，他的副将如程将军也能挂帅出征，所以相较于裴行俭，我们的注意力，应更多地放在裴炎身上。裴相公处处把准天皇的脉，大有挟天子的意思，其门下百官连缀，本就暗藏危机，如今徇私徇到这份上，不能不让人可恨了。”
“天后是想要渐次削弱裴相公的势力？”
就让他一手遮天吧，让百官和士兵们都看看，看看这位极人臣的侍中大人，脑子里想的都是些什么。”
婉儿沉吟不语，天后的一切决定一定都是有考虑的，裴炎这位极人臣的侍中，恐怕也真的是走到人臣的尽头了。
“婉儿，我给你两个月的时间研习朝中五品以上所有大臣的履历，从吏部的存档到中书省奏疏中提到的轶事，加之历年参奏之本，一条都不能放过。紫宸殿语杂，这两个月除去每日跟朝，其余时间你就待在长安殿里好好看这些资料。两个月后如有开缺，我可要令你即刻拟人来补了。”
要有多大的信任才会把朝中大臣的履历给你看？百官在手，那分明是君王的特权。虽然任务艰巨，但婉儿却满是感动。只要还有裴炎这样的人在，天后的路就不会顺遂，为了兑现与天后一起走向巅峰的承诺，婉儿义无反顾。
☆、第三十五章
整整两个月的时间，天后竟然真的没有再派给婉儿任何事，每日上朝也是例行会面，其实一句多余的话都不说。婉儿表面上虽每天都过得很充实，案头堆积的文本眼看着越来越少了，可心里却越发地觉得空。
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