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房间里一阵难捱的静默。
纪檀音盯着窗外出神，低声道：“这回拐孩子，不会是想拿来练功吧？”
谢无风见他眉头紧锁，劝道：“不会，你别想太多。就算真有一本《至尊武学天书》，那场大战之后，也必定被前辈高手毁了。”
“是了。”纪檀音很重地点了下头，感觉自己的语气和那日翟昱花月影如出一辙。五百年，时间长河奔涌不息，淹没了许多，冲散了许多，最后浮上水面的只有几片断瓦残垣，可这些古老的、诡异的遗迹却依然让人心神不宁。
谢无风换了个舒服的姿势靠在椅子里，拿起箸子继续吃饭，尽管室内的气氛被方才的谈话拽得直往下沉，但他生性冷漠，又是那种天塌下来再想办法的人，因此并不怎么受影响。
他叫纪檀音：“过来尝尝这蹄筋，都炖烂了，入口即化，软糯咸香。”
纪檀音扯了扯嘴角，走回他身边坐下，美味佳肴吃进口里，也是味同嚼蜡。
“阿音。”谢无风忽而轻柔地、严肃地唤了他一声。
“嗯？”纪檀音正心不在焉地啃一只鸭腿，脑袋不动，只眼珠子向上微微一转，连带着睫毛轻轻扇动。
谢无风有许多话想说，比如一切还未有定论，不要过分忧心；比如有些事若注定要发生，谁都无法阻止，只要俯仰天地，无愧于心即可。然而当他看着纪檀音白净的脸，开口却是：“明日再去仙鹤宫问问吧。”
仙鹤宫的主管姓魏，正是那日画竹的中年人，见他们频频来打听公谦老儿的下落，无奈道：“兄弟，没有这样快的。”
纪檀音恳求：“真有要紧事，麻烦大哥多派些人手。”
魏主管拱手道：“咱们仙鹤宫十五个点，都是互通消息的。若有了线索，当然第一时间知会您。”
离了仙鹤宫，沿着会安街缓缓而行，到了岔路口，该向左踅入红蝶巷了，谢无风心不在焉，还一径往前走。纪檀音叫了他两声，见他充耳不闻，只得跟了上去，扯住他衣袖，问：“发什么呆？”
“哦，”谢无风站住脚，往四周看了看，脸上一阵恍惚，道：“这条路也走得。”
纪檀音不明就里，见他没了往日的嬉笑模样，脸上显出几分忧郁，便问：“你不舒服么？”
“无事，故地重游罢了。”
走了一阵，行人渐渐地多了，一个大牌楼出现在眼前，上书四字“金风玉露”，向内望去，但见高楼林立，斗拱飞檐，甚为华美。纪檀音隐约听到丝竹之音、莺声燕语，好奇问道：“这是什么地方？”
话音未落，一阵热烘烘的夏风携裹着脂粉香气迎面扑来，害得他打了个喷嚏。
谢无风哈哈大笑，恢复了平日的轻浮行止，拽着纪檀音的胳膊大步向前，道：“也该带你长长见识了。”
穿过牌楼，街道愈加宽阔，此时还不到正午，两旁的妓馆门扉半开，间或有夜宿的客人无精打采地从里头出来，妓女送到门口，云鬓散乱，粉面含羞，娇声道：“我的亲达达，奴还盼着你来！”
那声音像蛇一样钻进纪檀音耳朵里，无意中一瞥，只见女子轻薄纱衣下，丰满的胸脯若隐若现。
纪檀音臊得满脸通红，连忙低下头，只盯着脚下方寸之地，步子迈得快快的，急着要穿过这片烟花之地。
“你慌什么？”谢无风扯着他的衣衫下摆，拖慢了他逃跑的脚步，笑道：“不过秦楼楚馆而已。”
纪檀音扭身掰他的手指，谢无风松开衣摆，立刻又捉住衣袖，作势要把他扯进路边的小院，口中道：“不想进去看看么？”
“要去你自去！”纪檀音摆脱他的纠缠，目不斜视地往前冲。
没走几步，忽觉有一物自头顶落下，他以为谢无风跟他闹着玩，看也不看地抓在手里。
周围立即响起一阵起哄和调侃的笑声。
“小哥儿今夜有艳福了！”
纪檀音查看手里的东西，竟是一方手帕，里头包着一个绣工精致的香囊。
他茫然道：“这什么意思？”
路上十几个行人，此刻都驻足围观，有人朝他努努嘴，示意他往左侧看去。只见道路左边是一家名为芙蓉苑的妓院，三楼一间小窗开着，探出一个妙龄女子，她面上遮着白纱，露出一双柔情似水的杏眼，和纪檀音四目相对片刻，羞怯地缩回了头。
“哟，这不是芙蓉苑的头牌紫荷嘛！”有个大腹便便的汉子扯着嗓子嚷嚷，边说边对纪檀音挤眉弄眼，“小哥儿有福了，李员外一掷千金都讨不到她一个笑脸，却叫你白享春宵！”
周围几个形容猥琐的汉子立刻聚在他身边，毫不避讳地议论起来，那就是紫荷？真有那么天香国色？你睡过了？
纪檀音不喜他们粗俗言谈，捏着香囊像是捏着火药，不知如何是好。
谢无风踱到他身畔，拿过香囊端详，只见上面绣着鸳鸯戏水的图样，里头装着十几样细碎香料。他闻了一回，又久久地看了芙蓉苑一眼，嘴角挂着一丝淡笑：“恭喜啊。”
第25章 芙蓉苑
“今夜真不去赴约？”谢无风已经是第三遍问了。
紫荷赠送的香囊安静地躺在桌上，小小的一只，却像占满了整间屋子，无论视线投向哪里，都能强烈地感到它的存在。
“我方才和客栈伙计打听过了，紫荷姑娘才二十岁，歌舞弹唱俱佳，接客没几年，还水嫩着呢。人家一番情意，你可别辜负。”
他每句话都是带着笑的，可纪檀音听着却总不是滋味，慢吞吞道：“可她……是个娼|妓。”
“娼|妓又如何？”谢无风忽而坐直了，身体猛地离开椅背，片刻后又倒了回去，似是为了掩饰心中波动，语气刻意放得冷淡，“娼|妓是天下第一流的女人，远比那些深宅大院里的贵妇有情有义得多。”
“你怎么知道？”
“我自然知道。”
一股子热辣辣的气息直冲头顶，纪檀音脱口而出：“好，那我就去见见紫荷姑娘！你可别后悔！”
此语一出，二人皆是一怔。谢无风缩在宽大衣袖里的手指不受控制地了一下，面上波澜不惊：“我有什么好后悔的。”
纪檀音咬着嘴唇别过脸。
晚夕掌灯时分，纪檀音也不用饭，胡乱将香囊袖在手里，就要去芙蓉苑找紫荷姑娘。看他起身，谢无风也整理衣裳，意欲同去。
纪檀音讽刺道：“人家又没朝你丢香囊，你去做什么？”
谢无风道：“笑话，芙蓉苑便只有她一个姑娘吗？”
这一日来，两人之间都是三九天谈心——冷言冷语。此刻纪檀音辩他不过，冷哼一声走在前头。
夜晚的月文街比白日热闹许多，众青楼门户洞开，灯烛高照，远看一片炫目光华，端的是金碧辉煌。自过了牌楼，丝竹管弦之声不曾有一刻停歇，锦衣华服的大户子弟，骑马的、坐轿的，在家丁的呼喝开道声中施施然踏进芙蓉苑、三春柳等的大门，而衣着寒酸些的，便往街巷深处走，去寻那徐娘半老青春不再的暗娼。
在打情骂俏的嬉笑、琵琶筝弦的鼓噪中，纪檀音依然能清晰分辨出谢无风的脚步声。得知他还跟在自己后面，纪檀音把身子挺得更直更板正，雄赳赳气昂昂地踏进了芙蓉苑的大门。
才跨过门槛，还未来得及抬眼打量，四五个姑娘便一齐贴了上来，吓得纪檀音后退一步，正撞在谢无风怀里。
谢无风将他轻轻一推，戏谑道：“慢着些。”
几个姑娘捂着嘴吃吃笑，一个穿淡绿纱裙的抢先道：“好俊俏的小哥儿，今晚归我了！”
旁人便不满：“凭什么？他明明瞧的是我！”
纪檀音被脂粉味熏得头晕脑胀，额上沁出细密汗珠，朝她们作了个揖，道：“各位姐姐，我来找紫荷姑娘。”
“找她做什么？”这几个姑娘年纪都不大，你一句我一句，叽叽喳喳的，言语间很是看不惯紫荷的清高。
门口的骚动又引来了几个穿红戴绿的女子，其中一个娇声道：“他来了！真个来了！快去通报你紫荷姐姐！”
纪檀音轻声道：“我是来还她东西……”
然而众人哪里听他辩解，推着他直往楼梯上走。纪檀音试图和她们拉开距离，然而一个个围得铁桶似的，纤纤玉手在他肩上、背上、腿上乱摸。
“闹什么呢！”一个略为低沉的威严声音突然响起，围着纪檀音的姑娘们立刻老实了，垂手站立，叫了一声“妈妈子”。
只见那人衣着华贵，满头珠翠，尽管嘴唇擦得鲜红，依然看得出年纪较长，估摸着将近四十了。
一个妓女道：“汤妈妈，这个小哥儿是今日接了紫荷姐姐香囊那个，紫荷姐姐从日落起便坐在窗边苦等，我们带他上去哩。”
“哼，仗着自己身价，成日里跟我装病拿乔不接客，惯的她！青春就这几年，不攒些银子为以后盘算，尽想着倒贴，”老鸨的目光上下扫视纪檀音，好似要揭下一层皮来，“倒是个好模样，又年轻，比李员外中用多了，难怪她思春。”
纪檀音张口结舌，说不出话来，只觉得浑身僵硬，芒刺在背。
“这话说得不对，”谢无风一直站在门口抱臂看戏，这时走近人群，淡淡道，“青春就这几年，不和心爱之人春宵一度，每日里应付脑满肠肥的蠢货，还有什么活头。”
老鸨不知大堂里还有客人，连忙换上笑脸，道：“这位爷说得也是——”
声音戛然而止，汤妈妈望着谢无风，僵硬的嘴角缓缓牵动：“无风？”
谢无风朝她微微一笑：“秋姐，一别经年，还是这么牙尖嘴利。”
汤妈妈眼里倏然泛起泪珠儿，一众年轻姑娘面面相觑，大气也不敢出。
只听汤妈妈哽咽道：“你还没死么！”
“命大，苟活至今。”
这时又有三五个公子哥勾肩搭背地进了芙蓉苑，不消汤妈妈吩咐，围着纪檀音的姑娘们一哄而散，扭着腰肢争先恐后迎了上去。
汤妈妈趁乱，拿出手绢拭干眼角，再抬头时已恢复从容，她问谢无风：“你和他一起的么？”
谢无风点了下头，又怪声怪气地补了一句：“只是我不如他幸运，能得芙蓉苑头牌青眼。”
汤妈妈笑骂：“你不过是多年没来罢了，当初喜欢你的姑娘还少吗？”
汤妈妈的丫鬟红宵领路，一行人沿着楼梯往上走。汤妈妈和谢无风并肩，纪檀音跟在后面，见两人言谈间分外熟稔，心中怏怏不乐，胡乱猜测起他们的关系。
芙蓉苑共有两座三层小楼，由雕花回廊连成一体，汤妈妈住在后边小楼的第三层，图个清净，妓院中几个地位高、身价贵的，包括紫荷，也住在那处。
一路上他们经过许多扇门，有的开着，有的关着。在婉转低回的琴音中，夹杂着不少淫声浪语，听得纪檀音面红耳赤。
谢无风忽而感慨道：“还真是一点没变。”
汤妈妈一笑，脂粉清晰地勾勒出眼角的皱纹。她道：“可不是，流水的妓女，铁打的妓院。”
经过一间名为暖春阁的屋子时，里头忽然传来“砰”的一声，同时门板剧烈一颤。纪檀音恰巧站在旁边，唬了一跳，怕里头姑娘遭人毒手，傻乎乎地问：“不打紧吗？”
汤妈妈笑得打跌：“打什么紧，人家那是情趣。”
果然，那扇门板开始以更快更激烈的频率震动，粗哑和娇柔的喘息重叠在一起，光是听着都耳根发热。
汤妈妈见怪不怪，她仔细打量纪檀音一眼，似是找到了乐趣，问谢无风，你这朋友莫不还是童子之身！
谢无风看一眼纪檀音，他手足无措地站在那里，恨不得堵住耳朵，可是泛红的脸颊又透出一丝好奇与期待。
“是，”谢无风对汤妈妈道，“叫紫荷姑娘用点心。”
说话间已到了后面的小楼，紫荷的丫鬟恭立在侧，向汤妈妈问了好，又对纪檀音行了个万福，说紫荷姑娘请他进去坐一坐。
纪檀音攥紧袖中香囊，面露犹豫之色，下意识地看了谢无风一眼。
谢无风喉结滚了两下，终是没有开口。他要说什么？总不能传授房中之术吧，更何况，紫荷姑娘肯定比他更懂。
二人对视着，脚下生了根，都在等对方先动。
紫荷的丫鬟不明就里，催促道：“公子请吧，我家姐姐等好久了。”
纪檀音透过半掩的房门瞥见一张摆满果品的案几，心中更加不安。待要回绝，汤妈妈忽然问谢无风：“你去我房里坐会？”
谢无风道：“也好。”
纪檀音目送他和汤妈妈亲昵地挽着手，转过拐角消失了，转头盯着面前的房门，轻轻一推。
紫荷确实是个美人，杏眼、翘鼻、小嘴，身段也好，腰肢不足一握。她脸上薄施脂粉，头面只戴一两样，配着粉白衣衫，格外清丽脱俗。
纪檀音对她深深施了一礼，介绍道：“在下纪檀音。”
他举手投足之间都是一股正派之气，紫荷一愣，更添仰慕之情，回礼道：“折煞奴家了！”
“有幸得姑娘垂青，赠予香囊一只，情深意重，愧不敢当，如今完璧归赵。”纪檀音取出香囊，双手奉上。
紫荷痴痴地瞧着，亮晶晶的泪珠不断涌出，掩面道：“公子嫌弃我是风尘女子！”
“不是，”纪檀音慌了，欲要劝她，记起男女授受不亲的规训，又不好贴得太近，不知怎么来了一句：“你是不是砸错人了？”
紫荷本哭得伤心，听了他的胡话破涕为笑：“公子如何妄自菲薄。自你进了月文街，我便一直打量你，越看越喜欢。”
到最后两个字，声音细若蚊蝇，显露出小女儿的娇羞神态。
纪檀音心中感动，升起一股怜惜之情。
“可是……你都不知我是谁，怎会喜欢我？”
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