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苏云浦听得一惊，转念一想，秦王如果死了，陆延青说不定还能与自己同心，于是也很迫切地问道：“然后呢？”
“没消息了。”温峥无奈道，“主公说秦王不肯前往……可我总有觉得此事有隐情……以我的推测，秦王一定会来！”
苏云浦从温峥的谈吐中，已然能感觉到他对事情的判断非常准确，不说料事如神，也是机敏过人，但他也对傅弈亭的情况不了解，只好道：“温先生，这事我真不晓得，主公这样说，许是有他的道理。依我之见，现下你我该做的，是替主公把南部各省拿下，这才是正理。”
温峥点头，“现下闽地藏有吴军五千，加上我这些日子斡旋争取，福州靠山一带的官军已有投诚归降之意，算在一起约有万人，如果调教好，拿下一省不成问题，但是靠海一带过于顽固，给多少银子都不顶用，竟打听不得一点儿消息。苏大人，您这边兵马财粮几何？我现在想着，若做不通沿海几县的主意，便从内陆开始，你我联手，共同起事！”
“是啊，你我早晚要汇成一军，共同攻克其他的州府。”苏云浦道：“据我这些日子观察，赣地官员对皇帝和大夏朝廷早有不满，但也都是推一步、走一步的状态，他们的反夏情绪还没有民众强烈，而百姓们的力量又相对薄弱，因此也不太好办。”
“没关系，苏大人，民间力量也要争取，只要数目够了，也许比大军还要有用。”温峥劝着，突然眸色一亮，“对了，我此来途径抚州，这地方有些意思，不仅均尚绛色，还与金厦的民众口音相似……苏大人知道缘故吗？”
第37章 忠心赤胆
苏云浦先是摇头，后来又一怔，去自己书案后面的木柜中翻出一张誊好的案文。
“这些天我在整理翻阅赣地旧案，为的就是对此地加深了解，而且针对一些可能归吴的商贾、名士都做了登记——其中这个案子我印象很深，便简略誊了下来，先生请看。”
温峥也随他走到案前，拿过这张观音纸一看，上面记载的是“红巾案”，讲的是抚州江湖中的一个侠者，名叫宋世义，自熙平九年便开始带领当地民众反夏，两次入狱都被救了出来，现在不知所踪。
苏云浦道，“抚州与闽地交接，常有人往东南沿海之处流动，打渔行商，这许是口音相似的原因。而至于红巾案，我找本地的官员问了一下，这件事情当时影响很大，但是由于官府封锁消息，我们这样外地的人根本连风声都未听到。”
“是啊，我也是头一次听说还有这样的组织。”温峥脑海中已把舆图记得滚瓜烂熟，细细一思，不禁觉得吃惊，“这么说，宋世义应该就在金厦附近！我说他们为何拒绝我们的改收，症结在这里！”
“这样的人留着对大夏就是心腹之患，他又不像主公，是朝廷册封的亲王，如果在金厦的话，朝廷应该早派闽地官兵抓捕了。”
“是了，他正与闽地隔海相望！”温峥脸上现出一个自信的笑容，“他藏在琉球诸岛！”
“这……那您打算怎么办？”虽说这个假设非常合理，但苏云浦也不敢轻易应和。
“苏大人啊，这次你功不可没！宋世义就是取下赣闽的关键！今晚我便返回闽地，来日乘船往岛上探寻，不信找不到他！”温峥得到有用的信息，不禁精神大振。
“琉球地形崎岖，树丛茂密……我们对此并不熟悉。”苏云浦有些担忧，“先生，还是不要冒险了吧，先将这个发现禀报主公，请他定夺。”
“此时是最好的时机，我要助主公成就大业，千难万险不辞分毫！”温峥说着，恰好看到萧阁给苏云浦的南洋奉砚正摆在案台上，心中思念更是难以遏制地涌上来，冲涌得他眼眶发烫。
“温先生对主公的一片忠心赤胆……真让人动容！”苏云浦情不自禁赞道，他再观察到温峥的神情，蓦然想起自己与萧阁初遇与此情相似，是在湖中的游船之上，那时扬州的夏日格外闷热，萧阁与自己谈话时不断摇着扇子，温峥便默默退出去，不知从哪弄来了两碗冰酪，给萧阁和自己放在桌上，又转身离开，苏云浦还能想起当时的情形，温峥背后的衣衫已然完全湿透。
为何他就不能像这样待我？苏云浦想起在皇城中的人，心中深深喟叹。
陆延青这几日一直在持观望态度，在听说左骁卫将领秦执风带兵投向豫王之后，他也想就此脱离这个残存的大夏，但是他行事谨慎，没接到傅弈亭指令，也未敢擅自作主，果然几日后，他收到傅弈亭传来的信，只有八个字，“扶弱克强，两败俱伤。”
陆延青心里豁然清朗，他立刻拿起官帽扶到头上，策马向云都行去。
上书房内，永熙帝的脸色比往日还要差上几分，其实在黄河改道之后，他便听说豫州内有些传言，说是豫王要反，龙袍都备好了。这话是不是空穴来风并不好说，皇帝虽然依照几个大臣的建议，在京城层层戒备，但他心里并不太相信自己这个叔叔会反，他的疑心全放在了贤名远扬的萧阁身上。
世事难料，豫王也不知道哪来的胆子，还真的反了，宁书誊原本欲进皇城挟持皇帝，不想永熙帝有些准备，反而先下手派人剿杀豫王党官员，宁书誊只能带着他们避于京郊。
永熙帝暂时保住性命，又开始手忙脚乱地派人南下迎战，这一迎敌不要紧，秦将军带三万精兵也倒戈了，永熙帝气得当场晕了过去，醒来之后六神无主，他想命众大臣出去御敌，又怕他们也带兵谋反……冲着京官们大发脾气，而这些京官心里都似明镜一般，到这个节骨眼上，没一个主动来上朝议事的，纷纷回家开始等待最终的结局。
陆延青走到大殿之前，拾阶而上，转身看了看空无一人的御道丹陛，暗自叹息一声，走进了上书房，皇帝正在默默抽泣。
这便是为政者失德的下场吧。陆延青看他这幅狼狈模样，又觉得可怜，又觉得可恨。
“陆卿……”永熙帝看见陆延青独自前来，心里既是感动，又是悲凉，“陆卿，你可知现在战况如何？朕该怎么办？云都是不是守不住了？”
“皇上，战况胶着，请您为我拨配十万兵马，末将愿领兵迎战！”陆延青直截了当地说。
“这……十万兵马，整个云都也就这些禁军了，这相当于倾巢出动啊！”永熙帝先是高兴，后又反应过来，这姓陆的是不是也要谋反，为豫王卖个大人情？
“此时唯有破釜沉舟，才有获胜的希望。既然陛下犹疑，那便抓紧收拾行囊吧，末将送您逃离这皇宫，越远越好！”陆延青的语气不容置喙。
“朕当真沦落到这个地步了？”永熙帝惶惶然站起身来，在殿中失魂落魄地绕了几圈，又一把抓住陆延青的手臂，“陆卿，你行兵有方……再想想，还有没有别的法子？”
“豫王的实力您清楚。”陆延青话到此处，叹了口气，“您不该听信宁书誊的谗言，令黄河改道。原本萧阁在东还能牵制豫王，现下却无力分兵了。”
“秦王呢？”永熙帝突然想到傅弈亭来，“他剿匪不是有一套么？让他发兵！”
“陛下，您忘了，春日您还授意豫王攻他骊山……我在晋西剿匪时与他有过接触，他与川王是差不多的思路，只想偏安一隅，不愿搅入战事。”
“就不该答应他的请和！”永熙帝懊悔不已，就剩下捶胸顿足了。
“陛下，我知道您现下没法子相信任何人，但这十万大军必须迎战，大夏才能有喘息之机。臣有个法子……”
“快说！”永熙帝急躁地喊。
“御驾亲征！”陆延青坚定地道，“此来不仅可以增强禁军们的士气，还能避免叛逃。您出征督战，末将辅助您领兵，您看这样可好？”
永熙帝觉得这确实是当下唯一的办法，可他又怕死，不想上前线，张了张口，没说出话来。
陆延青看到他眼中的那几分怯弱，几乎难以掩饰自己的鄙夷之情，“既然陛下认为此举不可行，那末将告退了！”
“且慢！”永熙帝深叹了一口气，“便依陆卿的策略吧。”
第38章 飞掠彤云
傅弈亭与殷野在原州相遇，他们欲向西直取金城湟中两块要地，这一路上的驿馆都被金甲军所侵占，但凡有驿卒快马前来传信，一律都被已换了朝廷服色的金甲兵所替换，传到京城塘报的内容自然也是做了更改。
固原大地峁梁纵横，远处的房屋都隐于塬间，各个牌楼下燃着香火，想是百姓在祈求战火不至。
两日后抵达金城必有一场硬仗，可傅弈亭心里却不负责任地空了起来，此情此景，使他想起父亲书房中的一首无题词：
戟刃破昆仑，蹄铁碎烟波，金雕飞掠彤云外，今夕秋光满。
万里长安西，北望天涯远，情落洱海藏芦花，莲溪归棹晚。
前半阕还算豪情，怎么越收尾越小家子气了，含含蓄蓄不知所云，傅弈亭摇头，暗暗批判自己父亲作词的水平。
“全军戒备！”前哨侍卫突然呼喊一声，打断了傅弈亭的思路，原来是前方的黄河岸上，有两队人正在马下厮杀，一共也就二十多人的样子，却打得毫无章法，观其服色，一队是官军，另一波像是普通百姓，穿得褴褛不堪，但也都带了刀器。
傅弈亭起先未打算插手，只吩咐金甲兵绕过他们继续行进，可眼见平民已现颓势，也动了恻隐之心，抽出长鞭飞身跃去，只一挥一振，几个官军便应声落地。好险，若不是这一下，其中一个穷苦少年就要变成刀下之鬼了。
“你们是什么人，敢阻拦我宁西营处置逃兵？！”为首将领见情形不对，恶狠狠地走上前来。
傅弈亭冷冷一笑，也不搭话，鞭子已是挥了起来，他有些日子不舞鞭，身子也痒了，先甩鞭勾住了那将领的长刀，而后狠狠一拽，将领的武器便脱了手，他正要飞身而起，却发现刀把儿还在将领手中，原来这是把链子刀。
“王爷小心！”殷野急切叫了一句，傅弈亭已用了大力反向绕鞭，正巧将领也在向自己方向拔刀，那鞭便在黄沙弥漫中尖锐地甩开，一下划破了他的脸。
将领惨叫一声，再次持刀扑过来，傅弈亭空翻躲过，金雀鞭灵活地变了手法，纵向划破了将领的前胸，血迹殷染在砂土之上，继而又被风沙覆盖。
河边突然变得十分安静，其余的几个官军想逃，却也被几个迎上来的金甲兵所制。
傅弈亭收了鞭子，瞧了那几个灰头土脸的百姓一眼，只说了句前面几十里处有人家，便要转身而去。
“四爷……”方才他解救的那个少年抹着眼泪，突然怯弱地叫了一声。
傅弈亭握着马鞭的手一顿，眯着眼转过头来，他仔细一瞧，这孩子浓眉大眼，操着一腔秦北口音，正是在咸阳城里与自己负气而别的汤城！
“是你？你不在家种地，怎么跑来当逃兵了？”想起来这小子，傅弈亭不禁来气，自登了王位，汤城还是第一个敢忤逆他的人。
“别了您之后，我谎报年龄……原想参军，守卫秦北……哪想到那朝廷的军营中，整日醉生梦死，花天酒地……我这才和几个大哥逃了出来，在这儿被他们截住了……”想起来军营的状况，汤城不禁又恨又气。
“安秦税我已撤了，你应该听说了？”傅弈亭翻身坐在鞍上，“现在时局不稳，你们赶快回村吧。”
“谢……谢四爷……您救了我两次，我想随您……”汤城试探着开口，谁知傅弈亭已经策马而行，根本不再看他一眼！
金甲兵的队伍浩浩荡荡随着傅弈亭向西行去，漫起长烟，汤城怔怔地看着，继而提起将那死去将领的链子刀挂在腰间，咬咬牙跟了上去。
大军一直向金城挺进，殷野依郦元凯的吩咐，此次几乎将傅家所有的本钱都带了出来，秦北离中原还是近了些，豫王和朝廷打得正酣，还不知胜负如何，因此郦元凯的意思是让傅弈亭把重心西移，先把西疆牢牢握在手心，再慢慢考虑东进。
“王爷，汤儿还跟着呢。”此时已是日落西山，霞映九州，林益之往后远远瞅了一眼，到傅弈亭跟前来给汤城求情。
傅弈亭微微动容，沉默片刻道，“给他匹马。”
“好嘞。”林益之这个老好人，立刻去后边安排，不一会就领着汤城过来了。
“王爷……”汤城偷偷瞧了傅弈亭一眼，又低下头去。
傅弈亭目不斜视地奚落道：“‘这种人早晚要下地狱的’。此话可是你讲的？嗬，你不是有骨气么？跟着本王做什么？”
“王爷把这话忘了不行么……”汤城小声嘀咕。
“欲成大业，须得牺牲一些东西，包括名声在内。”傅弈亭白了他一眼，“浅薄！”
“是……今后还请王爷多多提点。”汤城可怜巴巴地说。自在军营呆过后，他也成长了许多，懂得有些事情不能只瞧表面，因为本质其实并不是他所看到的那样。
傅弈亭心里是挺喜欢汤城的，见他这么诚心，也不再去为难他，“那人的链子刀很好用，你能偷偷留着，说明你是个有心的。你功夫太差，我们稍晚点过来，你们都得在这儿葬身。以后让你林大哥好好教教你，不然不配在我身边侍候！”
“好嘞！”汤城一下子喜笑颜开，又恢复了在咸阳城跑来跑去的欢快模样，他在军队里四下张望一阵，小声问傅弈亭道：“漂亮哥哥走了吗？”
“什么漂亮哥哥……”提起萧阁，傅弈亭心里一动，他皱起眉头说，“现下我倒也不必隐瞒，他是广陵王萧阁，以后若见得到，你须得改口了。”
“啊！”汤城哪里想得到，自己春天里便已见过了大夏颇具实力的两名王爷，他暗自感慨，默默地闭上了嘴。
大军在金城八十里外扎营，已快入冬的时节，旷野上的风凉得刺骨，侍卫端着几盘蒸得鲜嫩的羊血膏进帐，傅弈亭挥手赏给了几个将领，自己饮着酒吃了一根烤羊腿。那花雕还是从萧阁那里偷灌来的，原本他还记着萧阁的话，克制着不饮酒，不过这些天又忍不住了。西北用兵，根基在粮草上边儿，这一顿稍显奢侈，但明天是第一战，傅弈亭不想委屈了自己兵士。
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