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此间门外却晃起来憧憧人影，似有急奏传来，外侍太监猜想皇帝此刻安歇，未敢冒昧进入，傅弈亭做着朱批，微微抬了抬手，魏公公便小趋过去，将门敞开一条缝儿，轻声道，“送进来吧。”
傅弈亭抬眼，来者是正在夜值的兵部郎中徐默。
“臣叩请皇上圣安！”徐默跪着，双手呈件，“皇上，兵部六百里加急！虎威将军林益之的奏本，自大兴安盟州传来的。”
魏公公把公文呈过来，傅弈亭拆着封口，心里暗忖，这西面刚平异族，东北难道也有祸事？
他打开一瞧，果然是出了战乱。林益之上奏称，半月前大兴安岭地区有一些山匪肆意打家劫舍，扰乱治安，他们驻地已发了兵去镇压，但细查之后，竟发现他们背后是罗刹国人的唆使，林益之心知这事非同小可，毛子素来是北疆不安之因素，几年前大夏未亡时，便已蠢蠢欲动，与秦军对过一仗，那时是夏日，秦军作战没太大阻碍，因而击退了一些骚扰边境的罗刹散兵，但此时正值三九，天气严寒，北疆的一些驻兵又素来松散随意，真要动起手来，高下立见，林益之这才忧心忡忡。
“徐默，整个东北现驻兵力几何？”傅弈亭问。
“回皇上，现下东北各州约有朝廷驻防军六万、各州守军共十二万。”
“这么大的辖域，确实薄弱……”傅弈亭站起身来踱步，“这样下去断然不行。”
“皇上，其实原本前朝府兵有二十五万，改制募军后只剩十万了……”
傅弈亭点头，“而今南北划江而治，百姓刚尝到安稳日子的甜头，听到征兵就心里打怵，豫州府前些天还有些乡民在闹呢。募军招不上来人，倒也正常。”
徐默试探着道，“要不要采用府募并行的制度，再派几名将领协助林益之。关内人烟辐辏，精强的募兵便也够了。而北疆辽阔，暂保留府兵，这样如若罗刹进犯，说不定能做一番抵御。”
傅弈亭笑了笑，“这想法你与陆尚书议过么？”
徐默尴尬道，“还没。”
“到底是书生之见。落实不得。”傅弈亭不留情地驳道，“兵贵在精，毛子有多凶悍你不明白，在强敌面前，再多的府兵上去也是送人头罢了，何况他们打心眼里就不想建功立业，内无斗志，外临猛攻，除了失守溃败不会有第二个结局。”
徐默冷汗直冒，“陛下圣明！臣愚钝！”
“不过你方才说派将领过去，倒是有理。”傅弈亭摆摆手，“下去吧，容朕想想。”
徐默应声退下，此时天已微明，早膳传了上来，傅弈亭边舀着鹿胶粥，边翻着在籍将军名册，他向来多疑，登基之后新武将全部留在自己身边儿观察，唯有秦地老将他才愿意外放，眼见身边除陆延青、李密以外已没有合适的人选，他不禁有些为难。
傅弈亭将名册撂在一边，三两口喝完粥，问魏公公道，“近日郦太师身体如何？太医的药可起了作用？”
魏公公应道，“回陛下，昨儿派人瞧过……怕是，不太好……其实太师嘱咐不让对陛下提起的……是奴才多嘴了……”
“你做得对。”傅弈亭起身示意侍女为自己更衣，“上早朝听他们急赤白脸，还不如去看看先生，有事让官员上奏本吧。”
郦元凯倚在软榻之上，听着外面的雪声，意识时而模糊时而清醒，他闭目想着秦地的往事、当今的局势、未来的策略，只觉心力愈发不支，他知道自己可能熬不过这个冬天，因而他更要把能想到的全部过一遍，尽力守住大秦的江山。
雕花木门被侍从打开，风雪一下子扑入室内，众人一见那玄色大氅下的明黄龙袍，忙都跪下请安。
“皇上，太师在里间榻上。”
“嗯。”傅弈亭脱下氅衣来，又在炉火旁稍站了片刻，待身上寒气消散，这才往里走。
郦元凯睁开混沌的双眼，模糊看到那英俊挺拔的身型，便要从榻上起来行礼，这一动又剧烈地咳了起来。
“先生，快别动了，安心歇着，朕就是来瞧瞧，没旁的事。”傅弈亭忙扶他躺下。
“这时候正该上朝，你又停了早朝不是？”郦元凯颤巍巍举起手来指皇帝。
傅弈亭顽劣地一笑，心里却一阵阵发酸，他自幼不知跟郦元凯犟了多少次嘴，骂了他多少回老头老东西，现下看着面前之人沟壑纵横的面容和虚弱无力的神情，明显是下世的光景，他此刻却深觉自愧难过。
他去握住老人干枯的手，“先生安心养身子，朝里的事暂别想了，来日方长。”
郦元凯也紧紧反握住那年轻有力的手，叹道，“我这身子，我自己知道，捱不过这个冬天了……有些话，赶快就趁今儿，说了吧。”
傅弈亭知道这多半就是诀别，忍着眼泪点头。
“我今日说话冒昧，皇上恕罪……”郦元凯强睁着双眼，“你在先主这四个孩子里，是天资最厚，却最难管教的，行事太过随意，且爱动歪心思，难以定性。我虽在幼时看你没娘被欺负，时不时照拂你，却不觉得你应继承大业……其实我内心暗许老三……那孩子直率洒脱，又有几分仁义，可惜他没这个福分。”
傅弈亭再忍不住，用衣袖擦着脸上的泪，洇得龙袍袖口斑斑点点泪渍，郦元凯想起傅家几子的命运，也已是老泪纵横，“事实证明，你这孩子不赖，是能担当大业的，尤其自敦煌回来之后，换了个人似的，想来当真长大了，是老朽彼时愚钝……虽然如今大业未终成，却也压得那萧阁五分，不论未来结局如何，我已是知足了！”
“先生，今生今世，朕定要彻底打败萧阁，统一南北！”傅弈亭咬着牙道。
“维稳！不要冒进……咳咳，你不要太把他放在心上，求胜万不可切，先将这么大的秦地治理好再说。”
“他瞧不起朕。”傅弈亭说着，脸色已变得苍白，“朕咽不下这口气！”
郦元凯知道他在这上面仍是少年心性，不禁笑道，“我记得皇帝是最不顾忌别人眼光的。怎么到了萧阁这里，便如此在意？”
傅弈亭脸上骤然由白转红，没言语。
“司珉与萧文周相交一场，你们二人倒真是天生的冤家了……”郦元凯感慨，又道，“听着，当下有三件事是你要放在心上的。首先是粮食，民为国基、谷为民命，西北行军尤为重粮，北疆辽阔，最怕粮草短缺、转运不及。南部产粮周期短，有天然的优势，只是最怕洪涝，须得疏通河道，持续治水，而北部主要是蝗旱冻害，这些事情在前朝积弊太深，从官到民都需戮力同心，尤其是户部，要尽快想出未雨绸缪的法子。”
“启韶记下了。”傅弈亭缓缓点头。
“咳咳咳！其次是选人。”郦元凯咳了一阵，继续道，“疆域大了，可用的人还只是那么几个，这一点上又不及南部，历来举人多出浙徽江淮，到底是人杰地灵。北部尚武，虽然在行军作战上，秦可胜吴，可长远看来，政班虚空，让人忧心。须得公平选拔，加紧培养才是。”
这话豁然将傅弈亭点醒，他想起大兴安盟的事，不禁叹道，“其实如今武将也没得可用，募兵也难，朕本想着再提军饷，不过依先生此言，是否该改革军中制度，畅通晋升之渠路，方能让地方有德才之人效力军中？”
郦元凯点头，“前朝世家大族堵了募材之路，也堵了人心，该变！有了人智汇集，便可抵千军万马，至于财政，我并不担心，国库尚且充实，你向来对这些东西敏感，眼里又容不得沙子，若有贪墨之事，也必将明正典刑。”
此时侍女端上汤药来，傅弈亭一勺勺喂着郦元凯吃了，郦元凯又道，“第三件事是即刻着手要办的，礼记中讲修身、齐家、治国、平天下……你却连个完整的家还没有……启韶，是时候成婚了。”
作者有话说：
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第56章 歆慕难言
傅弈亭愣了片刻，而后答应道，“这事容易，过些日子便让礼部去办。”
郦元凯看他一眼，笑道，“老朽知道皇帝想蒙混过去。于是早让郑迁去安排了。”
傅弈亭哭笑不得，“您还在病中呢，怎么还跟以前一样精明。”
“且当皇上在夸老朽了。”郦元凯说完，笑着闭目，傅弈亭知道他撑着说了这么多，定是疲了，因而又嘱咐了周遭侍从一番，这才从寿禄殿里出来。
成婚，成婚……成哪门子婚？萧阁不除，何以为家？
傅弈亭坐在软轿里面想着，只觉不可思议，他自登基以来，竟丝毫没动过这方面的念头，满宫仕女自然没有近身之人，偶有欲念上来，也是肖想着萧阁自渎而已……今日郦元凯提到成婚，他竟没来由的惶恐。
“去踏夜菀。”傅弈亭蹬了蹬轿板，他心里烦堵，非要找个人纾解纾解才是。
踏夜已被列为御马之首，韂上绣圣龙，笼头镶鎏金，何其威风，只是不似昔日自由，因此一旦得空出来，便兴奋地摇头摆尾，此时雪霁风住，薄阳浅浅洒映在宫灯石柱上，留下一段寂寥的淡影，傅弈亭策马从漫长空无一人的绛色甬道上奔过，大小事务重压之下，偶尔出这皇城都成了一种奢望。
他打马向京西骁翊御林军营而去，身边跟了两个小侍卫，这些小侍卫今年刚召进宫里当差，各个都跟哑巴似的，不敢跟皇帝多说一句话，傅弈亭深感无趣，但也不好说什么，他愈发觉得宫里的人都像没有丝毫生气的工具，太监宫女照料起居、大小官员各司其职，他处在中间统领他们，也成了一个大而权威的工具。
直到行至营外几里，听见禁军们的操练呼喊之声，傅弈亭才感受到生机和活力，他想念军士长枪头前晃动的红缨，还有行军时那种整齐划一的足音，混杂着甲胄间的碰撞，似能将天地撼动，也永久存留在他的心里。
“陛下！”李密笑着策马相迎，他未披铠甲，只着军服，额上盈盈都是汗水，想来正在操练军士。
傅弈亭兴奋起来，滚鞍下马，直接将大氅摘下来扔给侍卫，“昀飞，来陪朕打一场。”
李密应声而动，他每次与傅弈亭较量，都是尽心而为，并不因他做了皇帝而保存自己实力，因而傅弈亭最愿意找他练拳，这让他回想起驻营在西北的时候。
两人在操练场上练武，李密的拳脚出得又快又猛，似鼓点一般劈啪而落，傅弈亭不敢怠慢，只是这些日子繁忙，自比不过他整日在校场舞刀弄枪，因而数十个回合之后便稍显乏力。
傅弈亭旋绕至李密身后，手在他腋下伸出，在前胸相交，意将他整个人摔将过去，而李密却借此力腾身，而后不客气地出拳击他背部，傅弈亭也转过身来以掌相对，拳掌相会，激起一阵气浪，但到底是李密之拳攻力大些，二人僵持一会儿，傅弈亭的掌力便被冲散，两人都被激得向后踉跄几步。
“今日你胜。”傅弈亭脸上的汗缓缓流下，小侍卫忙给递上汗巾。
“说臣胜倒也不见得。”李密也笑着揩汗，“最后那掌本是势均力敌的，不知陛下分心到哪去了，力便分散，循着缝隙便冲破了。”
“朕是有些分心，想起在甘凉的时候，何其自由，何其舒适。”傅弈亭喟叹一声，“昀飞，你跟我过来。”
两人出了兵营向西山走去，山下有一间竹林茅舍，他们练完拳脚，就爱在这里吃茶，李密进了疏篱围成的院子，便先去砍柴座水。
“陛下，现成儿的竹叶雪，想来比玉泉水泡茶还香。”李密笑道。
“行啊你李昀飞，西北野汉如今也会享福了。”傅弈亭揶揄他。
“承蒙皇上厚爱……西北条件苦，当然是京城好些。”李密烫着茶碗，脸上却显出一丝落寞。
“你还是想出去？”傅弈亭敏锐捕捉到他神色的变化。
“我自是想陪伴陛下……只是有些想念金城的弟兄们……”李密答道。
“早叫你上名册过来，一块儿调任京城，多简单的事儿……”傅弈亭说着，又蹙起眉头，“眼下无可用之人，如果你的部下有赤胆忠心能当大任的，需得及时给朕引荐才是。”
李密点头，又问，“今早臣在金朝门看见陆延青了，急得跟什么一样，想是兵部又有的忙了？”
“昨日刚批完他们武库司往工部的移文，现在要打造火炮，加紧往北运呢……东北动荡，林子一个人，难以应付……”傅弈亭将现下情形讲了。
李密听了，沉吟片刻道，“陛下如有需要，臣随时准备带军出征。”
“为何不放你，朕有私心……”傅弈亭端起茶碗抿了一口，“你看看以前随朕身边的这些老人儿……殷野林子各在西东，自见不到；郑迁自当了内务总管，忙得脚不沾地儿，以前总跟朕开玩笑的，现下满脑子账目，恨不得把算盘绑在手上；汤城也大了，一心想舞刀弄枪，我看他天资聪颖，实在不应天天跟着侍卫们瞎混，该读些书才是，于是朕每日逼着他去太学；至于陆江平这个心思最多的，虽然在兵部办事尽心，却早跟朕疏远了，朕知道，他防着兔死狗烹这一出呢……他打豫王时受了伤，叫太医看过，还挺严重……朕也不忍心……”
傅弈亭说着，面色愈来愈沉重，“昀飞，朕身边能说话的人，只有你了……”
李密心里一涩，皇帝向来不是爱讲心事的人，他明白，若不是内心孤苦到极致，是断不会说此番话的。
傅弈亭又道，“朕暂且不放你，先修军中制度，再提军饷，朕就不信东北没有能御外敌之壮士！”
“军饷该提，何况陛下母族在这一带，更应给予些民生上的恩惠，以收人心。”李密建议。
傅弈亭点头，“有理。朕今日回去，再与户部议议此事……总之，能不放你，先不放。”
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