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“伯爵大人希望你能重振格朗维尔家族的荣光，但他肯定不希望你通过赌博和借高利贷冒险这种恶劣的途径去改变。”
路易试图提醒自己的朋友：“看起来伯爵大人还不知道你曾经这么干过，如果他知道了，可能他是承受不了这种打击的。”
“反正不管我做什么事情他都是不认可的，他只认他知道的那一套。”阿尔莱德赌气般说了一句，不过看着路易的神情，他立刻就改口了：“我知道分寸的，我真的不经常去赌场，那一次真的是意外。你想啊，路易，肯定是圣母玛丽亚的怜悯才让我发了那么一大笔财，才能把那笔茶叶生意做成，这不正是天主的旨意嘛！”
“你说我保守也好，固执也好，我还是相信脚踏实地的经营得到的收获才能长久。”路易非常怀疑地说，“这种天上掉下来馅饼的好事我是不信的，你说的这种茶叶生意，真的是合法的吗？”
“那是自然！”阿尔莱德只差没有举起手来发誓了，“如果不合法被人揭发出来的话，我还能在巴黎立足吗？我的目标可是要在三年内拿到每年四万法郎的收入呢，怎么可能让一点蝇头小利阻碍到我以后的前程呢？”
再次听到阿尔莱德这野心勃勃的想法，就算是路易也被他说出的这个数字吓了一大跳。
“你是认真的吗，阿尔？每年四万法郎的收入，你确定你不是在说傻话？”
“四万法郎一点也不多，我的小路易，你在乡下太久了，不知道想要当一个合格的巴黎人需要多少钱，如果我想要成为一个真正的巴黎人，每年四万法郎的收入都只能说是够用而已。” 阿尔莱德翻了个身，悄悄跟他咬耳朵：“不过你不要跟我父亲说我的想法，他那个人那么固执，肯定会认为我是异想天开，不把心思花在寻求官职这样的所谓正道上；可是如今的世道是非常现实的，想要有油水的官职，就必须拿大把的金路易去打通关系啊！”
路易还是很不适应这种唯金钱论的说法，在马贡，人们是从来不会这么直白地谈论金钱的问题的，他们最多含糊其辞地用“某先生每年能以一百法郎的价格卖出一千桶葡萄酒”这种话来猜测一下谁每年的收入是多少。
思来想去，路易只能慎重地对阿尔莱德提出自己的意见。
“我不是很懂你所说的茶叶生意，不过既然你认为可以通过这个途径来获得你想要的收入，我也不能干扰你的选择。”他说，“但是我不愿意你沾染任何跟高利贷有关的东西，你能不能答应我，绝对不要跟犹太人合作？”
“这个我可以保证，”阿尔莱德说，“我会离那些吸血鬼远远的，现在想想，当时动用了那笔本金被父亲痛骂一顿都比借犹太人的钱好，毕竟他们的利息实在是高得可怕。”
“除了这个，你能不能再也不要去赌场？那种地方，实在不是正经人应该踏足的，就算你侥幸在那里赢了一次，它也迟早会把你从它那里得到的夺回去。”
对于他这个要求，阿尔莱德就有点为难了。
“这个我没办法保证，”他说，一看路易似乎就要生气，赶紧加上了一句：“你知道的，有时候要跟一些人打交道，就必须得到一些不入流的地方去，如果你露怯了，他们就会看轻你，给你使绊子；不过我向你保证，我知道那种地方的把戏，绝不会做把自己的全部身家都在赌场里输掉的赌徒，这个我还是有分寸的。”
“好吧，”路易勉强接受了这个说法，“那么还有一个问题——那位玛格丽特小姐呢？”
听到玛格丽特的名字，阿尔莱德深深地皱起了眉头，他的脸上显现出一种年轻人特有的烦恼神情来，就是那种陷于热恋中的人才会露出的苦恼神情。
“我知道她的身份，我知道她不是什么公爵夫人也不是什么贵族小姐，我有分寸的，路易。”
虽然说着这样的话，努力想要表达自己还算是理性地看待玛格丽特的存在，阿尔莱德的语气却带上了犹豫，一点也不像谈起他经营的事业时那样轻松自如了。
“这样也没有什么不好的，不是吗？反正，我总是要有一个情妇的，如果不是她也会是别人，我还得花时间去寻找新的女子呢！”
就像是要说服好友，也像是要说服远在夏布利的父亲一样，他这么对路易说。
“我记得你好像说过那位玛格丽特小姐可没有承认你是她的‘先生’。”路易毫不留情地指出了这一点，不过，他又好奇地问了一句：“所谓承认你是她的‘先生’，就是在大家面前认可你们之间的关系吗？”
“哎呀，我天真得可爱的路易，这种事情怎么可能在其他人面前承认呢？”阿尔莱德嘲笑了好友一句，“在巴黎，很多事情是只能做，但是绝对不能说出来的，哪怕事实就是那样也不能说出来。”
“这也不能怪我，毕竟马贡还真没有玛格丽特小姐这一类的人——啊，我没有别的意思，阿尔。”
“我知道你没有嘲笑的意思，你对破产的无赖都很温柔。”阿尔莱德很烦恼地搔了搔头发，“我也不知道该怎么说，但是吧，我现在肯定不可能成为玛格丽特的‘先生’的，所谓‘先生’，就是在金钱和生活上供养她们的人；我现在没有这个能力和金钱，但是我又想看见她。”
“说实在的，我也不知道该怎么办了，路易。”他很不情愿地承认：“我有时候恨她，特别是看到她跟那些花花公子一起散步的时候；有时候又想她想得发狂，哪怕明知道是个奢望，也会不由自主地跑到布洛涅森林去，只为了见她一面。”
说完最后一句话之后，阿尔莱德紧紧地闭上了嘴，他的神情简直就是在说：“你尽可以说我昏了头脑了，说吧！”
结果出乎他的意料，路易没有说话，而是沉思了一会儿就掀开被子走下了床。
“路易？”
阿尔莱德愕然地坐了起来。
回答他的是蜡烛被吹灭了，卧室里陷入了一片黑暗。
“时间不早了，我们先休息吧——我想留在巴黎一段时间，也许到时候你可以带我去见一下那位玛格丽特小姐。”
第14章 葡月·雏菊与玫瑰（上）
虽然换了个陌生的环境，但有好朋友在身边，路易还是睡得比较安稳。第二天他醒过来的时候，睡眼朦胧中拿过怀表一看，竟然已经快九点了，这让向来就是七点多左右起床的他吓了一跳，赶紧去推身边的友人。
“阿尔，已经九点钟了！我们起得晚了。”
阿尔莱德睡得迷迷糊糊的，黑色的卷发乱糟糟地贴在脸上，对于友人的催促，他只是咕哝了一声，往温暖的鸭绒被子深处缩了缩。
“才九点呢，路易！那么早起来干嘛呀，再睡一会儿！”
眼见好友是真的不愿意起来，路易只好自己离开了床边，他拉开窗帘往外面看了一眼，从二楼的窗户看出去能够看到远处连绵的房屋屋脊。阳光已经开始明亮起来，但是这片区域还是比较安静的，几乎听不到马车路过的声音。
圣乔治街七十九号内部也是非常安静，路易站在楼梯边往一楼看的时候，没有看到玛丽，却看到一个少年赤着脚踩在两张叠起来的椅子上，正擦拭着客厅中壁炉上方的大理石浮雕缝隙里的灰尘。
那个少年大约有十三四岁，身量未足，一头棕色的头发，穿的衣服很旧，应该是专门用来干粗活的；被他叠起来踩在脚下的椅子则是被细心地取掉了天鹅绒的罩衣以免留下痕迹，看起来是不想让房子的主人意识到簇新的家具在他不知道的情况下被用来当过垫脚石。
路易观察了一会儿，意识到这个男孩子应该就是玛丽昨天说过的她的弟弟约瑟夫，这么一来倒是很容易理解玛丽为什么对阿尔莱德颇怀感激了——这个年龄的男孩确实干不了什么重活，就算去到工厂劳累到每天倒头就睡也不一定能拿到多少工钱。
约瑟夫以一种让人看了就为他捏把汗的姿势保持着两把椅子上的平衡，他非常轻松地边哼着不成曲的小调边擦着浮雕，直到他发现二楼楼梯上的路易在看着他。
在突然发现路易的时候，约瑟夫明显地受到了巨大的惊吓——他整个人都偏移了一下，差点一脚踩空直接从椅子上掉下来；不过只用了一秒钟的功夫，他就保持住了那种危险的平衡。
“尊敬的法朗坦先生，早上好！”
这小子对着楼上的路易展示了一个大大的微笑，露出了瓷器般洁白的牙齿：“您起来得真早啊！请稍等一会儿，我去为您看看热水好了没有，马上就给您端洗脸水和毛巾来！”
他一边说着，一边继续擦了几下不知道到底存不存在的灰尘，然后就若无其事地跳了下来，把两把叠起来的椅子分别搬回了它们原来的位置并套上了罩衣，全程镇定自若，就像那些椅子被拿来当垫脚石是一件跟吃饭喝水一样平常的事情一样。
一个有点爱耍小聪明的滑头小子——路易在心里大概给他下了个判断。
约瑟夫跑出去后过了大概十分钟才回来，他拿来了洗脸的热水和毛巾，非常殷勤地跑前跑后。
没多久，玛丽也出现了，这姑娘穿了一件非常朴素的旧棉布裙子，袖子挽起了小半，像是刚刚正在干活的样子。
“法朗坦先生，您起得真早啊！请稍微等待一会儿，早餐马上就准备好。”
约瑟夫对路易说“您起得真早啊”的时候路易还能当作是那小子耍滑头被抓包时的托词，但玛丽的神态和语气可不像是在和他开玩笑，这让路易不禁有点怀疑自己是不是看错了时间。
“现在不是已经九点了吗？这个时间，怎么都不算早了吧，玛丽？”
“十点钟之前都算早的啦，先生！”也许是希望挽回一下路易对自己的第一印象，正在收拾毛巾的约瑟夫插了一句嘴，“没事的时候阿尔莱德先生可从不会在十点半之前起床的，要是前一天有参加舞会，那第二天还会更晚！不过在巴黎大家都是这样的，一点也不奇怪。”
路易瞄了约瑟夫一眼，那眼神分明是说“所以你才敢趁着他没起床那么对待他的家具”！
约瑟夫就像是完全没有看出来一样，笑嘻嘻地端起盛着热水的脸盆走了。
玛丽为路易准备的早餐份量并不算少，有几块昨天的布列塔尼小蛋糕和几块切成方形、涂抹了桃子酱的干面包，一杯加了奶油的咖啡，一份新鲜的水果以及新鲜的鸡蛋和黄油，这倒是让路易有点惊讶。
“我记得昨晚我们好像已经把甜点都吃掉了。”他说。
“啊，昨天在把它们放到饭桌上之前，我已经先拿了一部分收起来了。”玛丽说着，为他把银制的餐具整理好，“如果是阿尔莱德先生吃早餐的话，我只需要给他准备面包和咖啡就够了，但我想着您好不容易来一趟，招待您过于简朴也不好——水果和鸡蛋是我今天早上才打发约瑟夫去外面买回来的，希望您不要嫌弃。”
路易坐到餐桌前的时候，门房通萨尔老爹走了进来，他用大拇指和食指的指尖捏着一份折叠起来的报纸，脸上满是连浓密的胡子都掩盖不住的嫌弃。
“这是给您的，法朗坦先生。”
通萨尔老爹说着，粗鲁地把那份报纸往路易手边一扔，那样子就像甩掉了一个不得已拿起来的烂马铃薯。
被扔到桌子边的报纸散发着劣质油墨刺鼻的气味，那气味之大甚至直接就让毫无防备的路易打了个喷嚏。
“我的天！通萨尔老爹，为什么要把这个给我？”
“这我就不知道了，今天一大早就有个卖报的小子跑过来，把这东西塞在了我的门房外，只说了一句‘这是给昨天那位先生的’就跑了。我寻思着我们先生也没有订过这种东西，那就只有是给您的才说得通了。”
路易当即就想起了昨天那个拿了他二十生丁却只给了他一份报纸就跑掉的卖报童：“呃，啊，我知道怎么回事了，那就先放在这里吧，我等会儿看。”
听到他这么要求的通萨尔老爹以一种极其古怪的眼神看了路易一眼，咕哝了一句：“原来您喜欢看‘黎塞留日报’这种东西啊？”
“你说什么？通萨尔老爹？”
他说得又快速又含糊，路易压根没有听清楚，不过这时候玛丽走了过来，她只看了一眼那份报纸的标题，就非常轻巧地将它拿了起来，卷成一团拢在手里。
“先生，您想要看报纸的话可以等下去书房看，那里不仅有阿尔莱德先生订的画报和书籍，还有各种大报社出版的报纸。通萨尔老爹，面包我给你切好放在你的篮子里了，你自己去拿吧。”
玛丽说完，也不等路易回答，就把那份报纸拿走了，不仅如此，她只是给了一个暗示的眼神，通萨尔老爹就也乖乖地跟着她离开了餐厅。
一头雾水的路易直到吃完了早餐，在二楼书房里翻出了昨天以十倍的价钱买回来的那份报纸——也许正是因为昨晚天色已晚，这份报纸得以从玛丽手中留了下来放在书房里——看了一下，才后知后觉地知道通萨尔老爹到底误会了什么。
那份报纸的名称是《黎塞留日报》，第一版看起来非常正常，标题是大写的“德·马里尼伯爵被任命为驻都灵大使，即日将启程前往”，旁边的配图是一位风度翩翩的男性贵族肖像；但是把报纸翻过来之后，出现在路易面前的标题是“失火中，德·特雷尔子爵夫人三十件内衣被盗”，旁边配的是一张衣衫不整的女子从火场中逃出来的风流版画，仔细一看画中的模特儿，与其说是在逃命还不如说是在卖弄风情。
“……”
路易拿着这份四版里面有三版在讲各种贵族的小道风流消息、版画配图尺度大胆异常的街头小报，总算知道了之前通萨尔老爹那古怪的眼神到底是怎么回事，一时之间，竟然不知道该说什么好。
——巴黎，就连报纸都这么大胆的吗？
阿尔莱德一直到十点多钟才再次醒过来，当他发现自己的朋友不在自己身边的时候，当即就跑出了卧室，到处张望。
“路易，路易！你在哪儿？”
“我在这里。”在书房里的路易这么回答他。
“啊，太好了，我差点以为昨天见到你是我在做梦。”阿尔莱德说完，又走回了他的卧室里去。
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