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刘欣毫不犹豫选择的是包容。无论如何，能够对着两个看似并非属于富裕家庭的孩子微笑，博得孩子们的青睐，这样的人，必然是天性纯良之人。而且，这笑容，足以让旁人动容。
正可谓：
明明上天，烂然星尘。
日月光华，弘于一人。
不等这出戏演完，刘欣便从看得如痴如醉的王获那里要了足足五十钱，伸手轻轻拍了拍身前兴高采烈的小凉小果，取下自己头上的花环转戴在小凉头上，俯首低声对他们道：“劳烦两位小朋友，一定把花环送给妲己娘娘，转告他托他的福，欣赏了这么一场足以让人眼前一亮的演出。这是在下奉上的谢钱，谢意罢了，不是赏钱，请他务必笑纳。”
“这么多......谢谢大哥哥！”小果望着天上掉馅饼似的那一大把铜钱发呆。
“大哥哥怎么称呼？”头顶彩色牡丹花环的小凉惊喜着不忘回神问。
“刘欣，‘旨酒欣欣，燔炙芬芬’的‘欣’。”刘欣全无顾忌，又担心两个孩子没有念过《诗经》，又补充道，“就是‘欣欣然’的‘欣’......”
把钱放到小凉小果掌心后，刘欣最后揽过他俩的肩头，在三人几乎头碰头之际，悄悄耳语了一句：“替我问你们美若芙蕖的星辰哥好。”
说完，转身强拉着恋恋不舍的王获，拼命挤出了戏台。
☆、红蛟会（上）
“他说什么呢......难道我们说的话都被他听去了？”小果悄声问小凉。
“被他知道也没关系，我觉得这个叫刘欣的大哥哥跟星辰哥一样，一看就是好人，而且十分俊俏。”小凉陶醉，“明明心知肚明也不动声色，还给谢钱和花环。”
“长得俊俏、给钱送花就一定是好人吗？”小果皱了皱眉，但很快重新舒展，“不过看他虽然是富家公子装扮，却没有一点仗势欺人的臭架子，给钱的时候也说是谢钱而不是赏钱，真够爷们的，小果佩服！”
穿过熙熙攘攘的人群离开城隍庙地界，稍稍缓神定息过后，只听王获噗呲一下笑出声来。
“你笑什么？”刘欣白了对方一眼。
“我笑公子太假正经，明明自己早就意乱情迷了，还不忘提醒别人注意形象。”王获答。
“我假正经，意乱情迷？哪有！”刘欣眼神望着别处，矢口否认。
“公子就别掩饰啦，全在脸上写着呢！”王获仍旧笑，“要不然，干嘛又是献花又是赏钱的，而且一赏就是五十钱，比先前送给街上卖花姑娘的钱还多！”
“你懂什么，我只是觉得那个叫星辰的孩子不容易，”刘欣若有所思地说，“否则也不会放下身段男扮女装，演什么妲己进宫了......”
刚说完，刘欣心说“糟糕”，怎么这么快就把小凉小果的星辰哥给卖了！于是观察王获的表情，这小子倒没有显出多大惊讶的模样，只淡然道：“公子同两个孩子的谈话，都被小的听见了，没必要再瞒小的。不过，小的有一点不明白，萍水相逢，公子为何要留名给对方？”
“大丈夫站不更名坐不改姓，大大方方的留名，表达感激之意，有何不妥？”刘欣强辩。话虽如此说，可事实上，连他自己也搞不懂当时怎会那么冲动地把真名轻易教给小凉小果，甚至脱口而出替自己向素不相识的人问好，这是以前从未有过的。
“公子刚才的举动，倒很是让小的意外。”王获敛起笑容。
“你不觉得意外吗，本来在看雒阳城第一美人，忽然连性别都给颠覆了。”刘欣不愿继续谈论自己一时的失态，借“意外”二字转移话题，同时对王获得知真相后的镇静自如略感不解。
“小的看的是戏，而公子看的是人。”王获绕有深意地瞥了刘欣一眼。
“看戏不看人，那看什么？”刘欣感觉有种被人刨根问底的态势，为求摆脱困境，随手指了指街上的一处茶坞，“我渴了，不如先上那边喝杯茶，再回南宫吧！”
后台。星辰摘下凤冠和头套，褪去戏服，用清水缓缓拭去脸上的油彩，露出一张超凡脱俗的隽颜和一副匀称高挑的身材。
把散开的长发只用丝带简单系成马尾，拿起从桌台上装钱的布袋，用手掂了掂分量，应该就是跟戏班老板事先谈好的价钱，便微微一笑，将钱袋放进随身背囊里。
☆、红蛟会（下）
行至后台门口，才发现好事者早已把门堵了个密密实实，争相一睹雒阳城第一美人的风华绝代。幸好戏班子成员唯恐被撞破玄机，提前布置，人人皆有防备，没放任何人进来。星辰既已换了男装，只用手背挡了挡脸庞，便没有受到围观者过多的关注，安然离开了后台。
刚走出后台小门不远，小凉小果便欢呼着迎了上来，一左一右地抱住胳膊。
“边走边说，免得露馅。”星辰携着弟妹俩，快步离开了城隍庙。
街市。
“你说这些钱和花环都是那个叫做刘欣的人给的？”星辰听完小凉小果的汇报，觉得很有点不可思议的意味。刚才在戏台上发现孩子们的到来，展露笑容示意的同时，不经意间留意到孩子们身后站着那位形容出众的公子哥，或许是出于好奇，便忍不住多看了两眼。对方居然在对自己男扮女装一事了然于心的情况下，仍然给钱送花，最后连名字都留下了，究竟是何用意？星辰一时间不能参透，但对方转瞬即逝的音容笑貌，竟久久不能忘怀。
“星辰哥，赵武和牛福在我们前面！”小果突然扯了扯星辰的衣衫。
三人前方，两个虎背熊腰的中年男人边走边窃窃私语，络腮胡子的，叫赵武，脸上带疤的，叫牛福，都是这附近有名的地痞流氓团伙红蛟会的成员，素日里尽做些偷鸡摸狗的事情。
星辰之前虽与红蛟会的人有过小摩擦，但并没发生过激烈冲突。每每当街碰面，总要点拨点拨，警告这伙人凡事都不要做得太过，这次也不例外。
“又准备去哪里发财，要不算上我一个？”星辰安抚好小凉小果，上前猛地往赵武牛福肩头各锤一拳，惊得两个坏蛋啊呀一声，牛福的手一松，手上擎着的东西便悠悠然飘落在地，原来是一张绢布，上面似乎还画着人像之类的图形。
牛福怔了须臾，慌忙弯腰把绢布拾起收好，抬头见是平日里喜欢多管闲事的星辰，身边拖着俩小屁孩儿，便满脸堆笑道：“不敢不敢，混口饭吃罢了，哪里谈得上发财呢？”
“是啊是啊，我们如今全都改邪归正，再不做那些不堪的事情了！”赵武从旁补充道。
“大家都不容易，凡事适可而止，给别人留条活路，等于是在给自己留后路。”星辰道。
“明白，明白，星辰兄弟说得是，我哥俩敢不从命？”赵武刘福齐声道。
星辰给了个眼神，示意他俩走路。
两个坏蛋知道星辰功夫了得，唯恐久留生变，一溜烟便没了踪迹。
星辰招呼小凉小果离开，却见小凉脸色苍白，忙问：“小凉，你怎么了？”
“星辰哥，我看见，牛福他们拿的，是刘欣哥哥的画像......”小凉怯生生地回应。
“掉地上只一眨眼的工夫，你看清了吗？”小果怀疑地问。
“绝对没错，绢布上画的就是刚才和我们一起看戏的刘欣哥哥！”小凉信誓旦旦。
“那他和跟他在一起的哥哥肯定都有大麻烦了......”小果担忧地说。
孩子们齐刷刷地抬头，想看看星辰的态度。
他们发现，星辰此刻正目不转睛地紧盯赵武和牛福离去的方向出神。
☆、套中套（上）
城隍庙南街。凤来茶坞。时至午后时分，茶楼客人寥寥。
刘欣和王获寻了二层临近窗栏的一处空位坐下，问店小二要了一壶洛神花茶和一咸一甜两碟茶点，权把零食当午膳。
“清早摸黑溜出南宫，到现在才吃些东西，公子不觉得饿吗？”王获望着刚端上来的茶壶和点心盘子讥诮主子道，“还是戏台子上长袖善舞的苏妲己秀色可餐，所以公子连用膳都不积极起来了？”
“饿了就吃点心，哪儿来这么多话说，看来还是不饿。”刘欣反唇扯开话题，端壶正准备往杯子里倒茶，不想却被王获伸手制止住了。
“公子且慢，防人之心不可无。”王获要过茶壶，从发髻上取下一根暗银色簪子，直接放到拇指与食指夹成的缝隙中拭了拭，揭开壶盖，伸进里面搅了两搅，又取出簪子横在眼前耐心观察等待。
“数你心眼多，哪里这么多讲究？”刘欣见对方拿出试毒的架势，颇不以为然，“你我微服出行，外人怎么可能认出咱俩的身份呢，我看你是多虑了。”
“多留点神总是好的，何况这是小的照宫里御医的秘授，专托能工巧匠炼造的银石簪，可以试出几乎目前所有可知种类的毒物和蒙汗药。小的私底下做过多次试验，百试百灵。”王获见银石簪没有变色，这才边解释边给刘欣和自己的杯中各倒了满满一杯茶，又分别戳了戳盘子里的酥皮点心，看到没有异样，便收好簪，放心从甜味点心盘子里拿了一块圆形饼子，递给刘欣，“公子爱吃甜食，我问过小二，这盘是糖渍红果馅儿的，公子快尝尝看。”
“本来爱吃的，今天突然觉得腻味，反倒想吃点咸的。”刘欣让过王获递到跟前的红果酥，换了块咸味点心盘子里的方形饼子，送进嘴里狠狠咬了两口，刚咀嚼了两下，便皱起眉头，作出一副味同嚼蜡的模样。
“这是椒盐味儿的，放了青红果丝儿和花椒面，公子素来不爱吃麻......”王获见状想笑。
“偶尔换换口味，无妨。”刘欣嘴里麻得难受，但因为故意较劲才选了平常不爱吃的咸点心，怕被王获笑话，只得勉强如同吞药般把嘴里那口椒盐饼子用茶水顺下。
“公子，您不觉得您今天做事情都挺反常的吗？”王获一口茶一口红果酥地纳闷问。
“甜的咸的岔着吃，不行啊？”刘欣感觉腹中空空，也顾不得跟王获谁占上风，把大半块实在难以下咽的椒盐酥撂到一旁，重新伸手取了块红果酥，一口接一口地啃了起来。
“公子受什么刺激了吗？”王获不知是关切，还是撩拨对方敏感神经。
刘欣听得头疼，心说你小子今天才更反常，比以往更加婆妈啰嗦多少倍！不知是听多了废话，还是的确饿过了劲，总之越发感到脑子发晕，懒得说话，视线也逐渐模糊起来。
“公......公子，小的先不说笑了，您好好......再吃点......”王获也坚持不住，眼皮老打架。
两人意识逐渐模糊，终于伏在桌上，昏昏然睡了过去。
☆、套中套（中）
晕晕乎乎之际，只听四周仿佛响起陌生男人的声音。
其中一个声音冷笑道：“这俩猴精，居然想到拿银簪试毒这一出......”
另一个声音则哼哼道：“试也白试，谁也料不到咱们会把药膏藏在壶嘴的位置，不往杯子里倒茶没事，一旦倒完茶，迷药跟着就混进茶水里了......”
王获睁眼醒来时，发现自己躺在一间摆放着许多破旧桌椅的木屋地板上。第一反应是防不胜防，终究不小心中了歹人的迷汤。于是立刻四下观望，并未发现刘欣的踪影，心里就开始发慌，想喊，嘴里塞了一块破布，想动，浑身上下被绳索绑得像个圆柱形肉粽。
整个木屋只有一扇门，门口有人把守移动的动静。
想要出去，就得首先解开绳索，再慢慢等待时机，逃出牢笼。
王获四下巡视，居然瞥见脚边地面上有块看似锋利的黑色石片，心里暗自庆幸，马上朝石片的方向挪动身体，用它来摩擦反绑着手腕的绳子。
奇怪，虽然绑得还算结实，但绳子本身却并不耐磨，只来回伸缩三十余下，手腕很快便被解放了出来。接下来的事情就简单得多了，王获凭借手中握着的石片，如法炮制划开了绳索的几个关键节点，将身体完全从束缚中解脱了出来。摘掉口中的破布团后，他长舒了一口气，正准备采取积极行动，却听见木屋门外传来说话的声音，于是蹑手蹑脚地靠近门口，从门缝里往外看，瞧见三个全身黑衣的喽啰正凑一块闲聊。
满心忧虑着刘欣的安危，王获根本来不及多想，“砰”地一脚踢开本就不算牢固的门板，闪出木屋之外，以迅雷不及掩耳之势用手锋重击其中两个守卫耳根，又轻松地抬手将余下的那个歹人锁喉：“快说，你们是什么人，为什么要下药迷倒我和我朋友？”
那喽啰见状吓得浑身发抖，颤颤巍巍地求饶道：“大爷饶命，饶命！小人只是奉命行事，在此看守大爷，下药之事，是首领安排其他兄弟做的，与小人无关......”
“首领？”王获动了动手指，把对方的脖子掐得更紧。
“我说，我说，”那喽啰继续坦白道，“我们是本地第一大组织红蛟会的成员，首领绰号三头蛟，常年带着我们弟兄百余人干些不法营生，不曾想今日冒犯了大爷......”
“那我朋友现在人在哪里？”王获忧心忡忡地追问。
“听其他弟兄说，跟你一起被迷倒的那位爷，叫送进了组织在牛耳山边松柏林里一处据点里给单独关押起来了......”喽啰断断续续地交代道。
“为什么要把我和我朋友单独关押？”王获觉得事有蹊跷。
“小人不知，小人不知啊......”喽啰道。
“告诉我牛耳山松柏林据点的具体方位，还不快说！”王获焦急难耐。
“出门沿伊河往南五里，进入牛耳山旁的松柏林，沿着树干上有白色箭头标记的柏树走，就能看见一处山洞，进到洞里面就是红蛟会据点了。”喽啰答。
☆、套中套（下）
眼看既无法指望从对方口中获得更有价值的信息，又不忍伤其性命，便松开手，命喽啰把倒地昏迷不醒的两个同伙拖进木屋捆牢，然后自己动手再将此人绑好，一并关入屋内之后方才离开。
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