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“女孩子天生就比男孩子长得好，这是自然规律使然，不是人力可以随便更改的。”小牙仿佛忘却了刚脱离黑衣蒙面人魔爪的险恶遭遇，咧牙憨憨地笑道，“不过你算是例外啊，世间少有的例外，我眼里唯一的例外......”
“你到底有没有常识！那我问你，你见过孔雀吗？长长的尾巴能开屏的是雄孔雀好吧！”星辰将大拇指相贴，十指扇形舒展朝小牙比划道，“雌孔雀尾巴短，身上也没有什么值得展示的地方，也不能像雄孔雀那样甩尾开屏。”
“孔雀？你是在说一种鱼的名字吗？”小牙挠头，搜索枯肠，估计生平从未在西域境内亲眼见过星辰口中的孔雀，仅凭听到的尾巴长短、是否开屏之类奇怪的判定，便误将孔雀归属于水里游弋的鱼儿了。
“鸳鸯，那鸳鸯呢？公鸳鸯毛分九色，母鸳鸯身上只有黑白灰三色，你说是公的更美还是母的更美？”见小牙仍是一脸茫然，星辰汗颜道，“你不会以为鸳鸯也是一种鱼的名字吧？”
“鸳鸯？是哪两个字，你在我手心上写写看，没准我之前在书简或帛书上真读到过，一时间脑子反应不过来也是有的。”小牙傻傻地朝星辰伸出手掌。
我晕，星辰自知高估了眼前这位匈奴少年的社会阅历，却还不死心地又问他：“狮子，你总该听说过狮子吧？雄狮的脸上和脖子上都长着浓密的长鬃毛，而雌狮就......”
“虱子？”少年惊骇得双目圆睁，眼睛里发出匪夷所思的光线，嘴唇喔起来感叹道：“我倒从来没有关注过跳蚤，这东西个头太小，再加上难分公母，也谈不上哪个比哪个更好看点。不过你懂的可真不少，这些古怪的学问，全都是你师傅教你的吗？”
星辰突然非常后悔跟小牙讨论性别与外貌好赖来。既然喜欢看，就慷慨地让他看呗，反正让对方多看几眼身上又不会掉一块肉，于是话锋一转道：“对了，那些黑衣蒙面人为什么要追杀你们，我看他们个个下手都挺狠的。”
“你们汉人好面子，总爱说什么‘亲亲得相首匿’‘家丑不可外扬’之类的废话，这些虚头巴脑的东西，在我们胡人这里却不怎么好使。”小牙苦笑道，“实话对你讲吧，刚才那些黑衣蒙面人，其实是我嫂子派来取我性命的杀手。这个混账女人认定我威胁到了她儿子的地位，把我视为她的竞争对手，恨不得早点要我性命，便打算瞒着我哥对我痛下杀手，等我哥知道消息的时候，恐怕也来不及阻止了......”
听小牙直言不讳地自揭家丑，星辰多少体悟到对方面对家族仇杀时内心的失望与悲凉，又踅摸着少年的嫂子竟然能够派出百余号人的蒙面杀手团队，至少透露出两点信息：一是小牙家世显赫，想必是匈奴贵族；二是小牙口中的嫂子杀害小叔子之心至毒，且急不可耐。正在犹豫要不要继续深究少年的身世，却见对方揉了揉肚子道：“饿死了，已经两天没吃东西了，真不知道还要像现在这样逃亡多久......”
星辰取下斜跨在身上的包袱，从里面拿出一块自己充作口粮的杂面干馍，递到小牙手上。
兴许是真饿得厉害，小牙并不客气，接过干馍往嘴里一塞，三下五除二便填进肚子去了。
一个不够，接着是第二个、第三个，直到吞下五个半时，小牙才开始感觉有嗓子被面饼噎着的窒息感，抓过星辰早预备在旁那只装满迪那尔河水的皮囊，咕嘟咕嘟全喝下去，又将剩下半个干馍送进口中，心满意足地将空囊交还给对方道：“托你的福，可算是活过来了......”
“你不觉得这林子忽然变得死一般寂静了吗？”星辰整理好包袱皮，警惕地直起身来。
“大晚上的，林子里又没什么人，显得格外安静不足为奇。”小牙酒足饭饱，脑子迟钝。
“既然没有人，那现在正朝我们不断走近的，又是什么东西？”星辰的眼神毫不游移地锁定眼前漆黑一片的丛林，敏锐地察觉到暗处潜伏着某种蠢蠢欲动的危机。
“夜里出现在这个地方，如果对方不是人的话，那该不会是......”前一刻还懒洋洋地处于半缺氧状态的小牙，猛地像是猜到了问题的答案一样赫然惊醒。只见他颤颤巍巍地将头转向星辰，怯生生地说出那个令人望而生畏的物种名字：“狼？是狼！”
很不幸，小牙的判断是准确的。
灰狼！更确切地说，迎头围过来的正是一群灰狼！
数量足足有十来头，而且都是小马驹大小的成年大狼！
只见这些畜生在黑暗中闪烁着绿莹莹如锥子般的凶光，个个龇着锋利的尖牙，吐出血红色的长舌，口中四根最具特色的长牙尤其刺心刺胆。那一条条强而有力的尾巴统统平翘，犹如行将出鞘的大刀，配合着强壮的身躯做出准备扑杀的架势，场面令人不寒而栗。
扇形分布的狼群正中间，横着一匹体型最为丰满强健、毛发银灰发亮且前额带着一个天然的月牙形标志的头狼。身为狼群首领，银狼此刻正用琥珀色的双眸，朝星辰和小牙投来警戒的光芒，睿智如老者般冷静地观察着他二人的一举一动......
“这次我们可真的玩完了。”小牙砸吧砸吧嘴，情知难逃一死。心说好不容易才侥幸脱离自家人的魔爪，如今又身陷群狼包围圈，自己虽有三脚猫功夫，旁边叫做星辰的小帅哥，也完全有实力将他那条发散着淡淡花香的莲花长鞭武动乾坤，但这些对于西域地界上嗜血成性的丛林之王而言，都仅仅具有象征性意义，人狼对战实力悬殊，基本上是没有任何胜算的。
就在小牙几近万念俱灰之际，却见星辰从怀中摸出一根金灿灿的小管子，对在嘴边吹奏起来，手指配合着有韵律地按动着管身上分布的气孔。随着动作的持续，便有悠远空灵的乐声从管中流淌而出，音色深沉而朦胧，令人神往，使人在脑海中浮现出花开遍野、水波荡漾的宁静祥和之感。这股天籁之音很快抚平了小牙焦躁不安的心境，也令群狼初现时营造出的那种弓在弦上、居高临下的压迫感趋于缓和。
☆、篪语者
小牙仿佛能够感受得到，星辰借助乐声所形成的气场，与银狼麾下群狼那股气势汹汹的气场先是彼此僵持、抗衡，逐渐达成奇妙的共鸣、和谐。这个不可思议的过程，既弥合了当事者内心的恐惧和撕裂，更消融了野性的戒备和贪婪。
直到群狼在银狼首领的带领下返身退去那一刻之前，若非亲眼所见，小牙实在无法相信这个岁数跟他差不多的小男孩，竟然拥有跟野兽相互沟通的过人本领，就连自己这个打出生起便过着游牧生活的匈奴人都甘拜下风，自叹弗如。
“我说，你......真的是人类吗？”见星辰将小黄管从嘴边移开，波澜不惊地化解了这场几欲发生的狼灾，小牙感激之余又平添了深深的敬畏，半开玩笑地问他。
要知道，在他的记忆里，灰狼历来都是游牧民族的死敌，这些嗜血的畜生时常会攻击羊群，给牧羊人造成巨大的财产损失，简直防不胜防。
刚才发生的一幕，特别是用双眼见证星辰通过乐声与狼群首领交流的神圣场景，彻底颠覆了小牙心中人狼势不两立的预判，使他对这个浑身散发着独特魅力的少年充满了好奇感。
“师傅曾经告诉过我，声乐是世间生灵的共通语言。人类不了解猛兽的语言，猛兽也不懂得人类的语言，狭路相逢之际，唯有尝试通过声乐这种万物共赏的抑扬顿挫，才有可能实现双方的和平共处，从而化干戈为玉帛。”星辰长舒了一口气道，“今晚我不过是抱着试一试的心态，把师傅传授的理论付诸行动，死马当成活马医来着。如果这样还不行，我也做好不幸沦为狼群口中食的觉悟了，只是没有在你面前表露出来而已......”
“我彻底服了，你可真是我的偶像啊！”小牙朝星辰抱拳作揖道，“话说你刚才含在唇边的小黄管到底是个什么好东西，怎么就能发出让人浮想联翩的天籁绝音呢？”
“这种乐器叫做篪，又叫六孔竹埙，乃是取碧玉间黄金竹制成，身形小巧便于携带，又易于吹奏，你要不要试试看？”星辰将手中的金篪送到跃跃欲试的小牙眼前，出言勉励道。
小牙接过金篪，笨拙地贴嘴吹起气来，手指也随之在管身六个小孔之间胡乱来回按压。
呼~噗呲~从篪管内传出的动静，自然是些徒有音阶而毫无音律的破声和虚声。
“我好像做不到......”小牙贵有自知之明，屡试不成便心生气馁。
“其实没那么难学，你只要用心记住我教你的方法，勤加练习就一定没问题的！”星辰向小牙悉心面授金篪的吹奏窍门，又手把手地纠正他的手势偏误，竭尽所能让对方少走弯路。
同为马背上的民族，小牙远比星辰印象中穷兵黩武的匈奴人更为聪颖好学，且一点即透，很快便掌握了传授给他的要领。只消片刻工夫，便已然能用金篪依葫芦画瓢地演绎出比较完整的音符串来了。
“没看出来，你这个人还蛮有韵律感的。”星辰这师傅当得颇具成就感。
“关键在于你有能耐，名师出高徒，说的就是你和我了。”小牙这徒弟做得也挺知趣。
这汉人和匈奴人素来互为异族，此刻二人经由金篪教习了解加深，遂成无话不谈的挚友，暂且将民族恩怨、家族内讧、亡命天涯之类不愉快所积聚起来的负能量，全都统统抛诸九霄云外去了。
话说金篪虽不是什么贵重乐器，却是无妄道人从一匠作高人处求来赠与爱徒，供其修养心性所用，距今已逾五载。此番见小牙爱不释手，纵使心有不舍，星辰也甘愿成全这段善缘，于是不惜忍痛割爱，将金篪欣然转赠给对方......
正可谓：万籁归俱寂，但余金篪音。
久居樊笼身，复得平常心。
岂知就在金篪授受之间，思绪已自遥远的西域重回未央宫。
“你倒大度得很，贴身之物岂是轻易可以送人的？”刘欣听到董贤将金篪当做见面礼送给初识不久的匈奴小屁孩，不由得再度心理失衡，酸不溜丢地询问道，“后来呢，那个叫做小牙的胡人孩子怎样了？平安获救了没？”
“小牙收好金篪，从衣兜里掏出一颗透明珠子给我，说是自幼得的宝贝，叫做万象珠，内藏三千世界，色彩随心而变，权作收下金篪的回礼很是妥帖......”星辰掌心轻揉手中所捧随心珠道，“记得没错的话，那时小牙送我的万象珠，与从你这里得到的随心珠相较，无论大小、形状还是质感、特性方面，都出奇地相似。所以适才你取出珠子给我瞧的时候，乍一看还以为是在乌垒城外遗失的那颗万象珠又重现眼前了......”
原来，就在小牙以万象珠相赠后不久，无妄道人、支援小牙的胡服男子救兵以及更多的黑衣蒙面人追兵蜂拥而至，并在地处乌垒城近郊的樟子松林内再度发生激战。后来多亏西域都护段会宗将军闻讯领兵出城，与老友无妄道人和胡服男子联手，击退黑衣蒙面人团伙，平息了这场骚乱，才使得星辰和小牙一行转危为安。怨只怨兵戎相见之故，星辰藏在身上的万象珠不慎掉落不见，一如多年来始终杳无音信的小牙......
“想不到多年前乌垒城外竟发生过如此惊心动魄的战事，若不是听你亲口提起，像我这样身居庙堂之高的皇族子弟，很难对西域的复杂局势和频繁争斗产生具体印象......”刘欣叹服道，“那么小牙究竟是何许人，他的真实身份最后总该揭晓了吧？”
“师傅和段将军肯定是知道的，但他们对此讳莫如深，绝口不提有关小牙身世之事。”董贤摇头否认道，“派兵护送小牙一行离开乌垒城后，段将军曾当着师傅的面夸我人小鬼大，青出于蓝，又言樟子松林一役功在社稷，我师徒二人不虚此行云云......”
“好在你结识小牙之际年纪尚小，否则我还真有点担心那家伙捷足先登，一不留神便与你患难见真情，恰如你我在雒阳城被紫衣人围堵追杀一般难舍难分。若果真如此，还有我什么事？轮得到我跟你怎样吗？”刘欣既庆幸又后怕，唯恐别人先一步博取到董贤欢心......
“没看出来，你这个人还蛮有韵律感的。”星辰这师傅当得颇具成就感。
“关键在于你有能耐，名师出高徒，说的就是你和我了。”小牙这徒弟做得也挺知趣。
这汉人和匈奴人素来互为异族，此刻二人经由金篪教习了解加深，遂成无话不谈的挚友，暂且将民族恩怨、家族内讧、亡命天涯之类不愉快所积聚起来的负能量，全都统统抛诸九霄云外去了。
话说金篪虽不是什么贵重乐器，却是无妄道人从一匠作高人处求来赠与爱徒，供其修养心性所用，距今已逾五载。此番见小牙爱不释手，纵使心有不舍，星辰也甘愿成全这段善缘，于是不惜忍痛割爱，将金篪欣然转赠给对方......
正可谓：万籁归俱寂，但余金篪音。
久居樊笼身，复得平常心。
岂知就在金篪授受之间，思绪已自遥远的西域重回未央宫。
“你倒大度得很，贴身之物岂是轻易可以送人的？”刘欣听到董贤将金篪当做见面礼送给初识不久的匈奴小屁孩，不由得再度心理失衡，酸不溜丢地询问道，“后来呢，那个叫做小牙的胡人孩子怎样了？平安获救了没？”
“小牙收好金篪，从衣兜里掏出一颗透明珠子给我，说是自幼得的宝贝，叫做万象珠，内藏三千世界，色彩随心而变，权作收下金篪的回礼很是妥帖......”星辰掌心轻揉手中所捧随心珠道，“记得没错的话，那时小牙送我的万象珠，与从你这里得到的随心珠相较，无论大小、形状还是质感、特性方面，都出奇地相似。所以适才你取出珠子给我瞧的时候，乍一看还以为是在乌垒城外遗失的那颗万象珠又重现眼前了......”
原来，就在小牙以万象珠相赠后不久，无妄道人、支援小牙的胡服男子救兵以及更多的黑衣蒙面人追兵蜂拥而至，并在地处乌垒城近郊的樟子松林内再度发生激战。后来多亏西域都护段会宗将军闻讯领兵出城，与老友无妄道人和胡服男子联手，击退黑衣蒙面人团伙，平息了这场骚乱，才使得星辰和小牙一行转危为安。怨只怨兵戎相见之故，星辰藏在身上的万象珠不慎掉落不见，一如多年来始终杳无音信的小牙......
“想不到多年前乌垒城外竟发生过如此惊心动魄的战事，若不是听你亲口提起，像我这样身居庙堂之高的皇族子弟，很难对西域的复杂局势和频繁争斗产生具体印象......”刘欣叹服道，“那么小牙究竟是何许人，他的真实身份最后总该揭晓了吧？”
“师傅和段将军肯定是知道的，但他们对此讳莫如深，绝口不提有关小牙身世之事。”董贤摇头否认道，“派兵护送小牙一行离开乌垒城后，段将军曾当着师傅的面夸我人小鬼大，青出于蓝，又言樟子松林一役功在社稷，我师徒二人不虚此行云云......”
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